Dassonville - HvJ EU - 1974 - Arrest

Relevant artikel

Art. 34 VWEU centraal

Casus

Een tweetal handelaren heeft langs de reguliere weg een partij Scotch Whisky gekocht in Frankrijk. Deze hebben zij in België geïmporteerd, zonder in bezit te zijn van een certificaat van echtheid. Nu dit certificaat voor buitenlandse importeurs is vereist, worden zij door de Belgische overheid vervolgd. Deze procedure geeft aanleiding tot het stellen van een prejudiciële vraag over de reikwijdte van art. 34 VWEU.

Rechtsvraag

Is een nationale maatregel die de invoer van een bepaald product verbindt aan het hebben van een certificaat van echtheid, als een maatregel van gelijke werking als een kwantitatieve beperking in de zin van art. 34 VWEU te beschouwen?

HvJ

In de visie van het Hof moet onder een maatregel van gelijke werking uit art. 34 VWEU worden verstaan: een maatregel die de intracommunautaire handel (dus de handel binnen de Europese Unie) rechtstreeks, daadwerkelijk of potentieel kan belemmeren. Dit betekent dus dat een daadwerkelijke belemmering niet noodzakelijk is.

Hierbij merkt het Hof op dat de maatregelen in elk geval geen middel tot willekeurige discriminatie mogen zijn en dat zij ook niet tot een verkapte beperking van de handel tussen lidstaten mag leiden.

In dit geval ging het ook daadwerkelijk om een maatregel van gelijke werking, nu het certificaat door de buitenlandse importeurs minder makkelijk te krijgen was. Ook was de Whisky al in een ander land rechtmatig vervaardigd.

Leerstuk

Het Hof geeft in dit arrest aan wat er onder een maatregel van gelijke werking moet worden verstaan. Het moet namelijk gaan om een overheidsmaatregel die direct of indirect, daadwerkelijk of potentieel het intracommunautaire handelsverkeer kan belemmeren. Het is volgens dit criterium voldoende dat het kan belemmeren, men hoeft niet te bewijzen dat er daadwerkelijk van belemmering sprake is.