Taxusstruik - Arrest

Taxusstruik , HR 22 april 1994, NJ 1994, 624

Relevante artikelen

Art. 6:162 BW

Onderwerp

Onrechtmatige daad, geen schending maatschappelijke zorgvuldigheid

Casus
Broen heeft een tuin die aan een kant aan een weiland van Hulsbosch grenst. Het weiland van Hulsbosch is omheind met een afrastering van gaas. Broen heeft in zijn tuin een afvalhoop liggen die dicht in de buurt van de afrastering van het weiland van Hulsbosch ligt. Op een dag komt een kennis van Broen, Verkoulen, op bezoek. Verkoulen gooit een taxusstruik op de afvalhoop. Twee paarden van Hulsbosch die in het weiland liepen te grazen, kunnen met hun mond bij de taxusstruik die op de afvalhoop ligt en zij eten hiervan. Beide paarden overlijden als gevolg van het eten van de taxus, taxus kan namelijk dodelijk zijn voor paarden indien zij ervan eten. Broen en Verkoulen wisten beide niet dat taxus gevaarlijk is voor paarden. Hulsbosch stelt dat het overlijden aan onrechtmatig handelen van Broen te wijten is en spreekt hem aan tot betaling van schadevergoeding.

Rechtsvraag

Zijn Broen en Verkoulen aansprakelijk voor de geleden schade van Hulsbosch omdat zij de maatschappelijke zorgvuldigheid hebben geschonden?

Rechtsgang
Zowel de rechtbank als het Hof hebben de vordering van Hulsbosch afgewezen. Het Hof oordeelde dat art 6:162 in casu niet van toepassing is, gezien Broen en Verkoulen niet wisten en niet konden weten dat taxusstruiken voor paarden giftig kon zijn. Derhalve hebben zij niet gehandeld in strijd met de zorgvuldigheidsnorm ofwel in strijd met hetgeen in het maatschappelijk verkeer betaamt.

Het cassatiemiddel voert aan dat het van essentieel belang is om te weten op welke afstand van de afrastering de taxusstuik gedeponeerd was, omdat, indien deze bijvoorbeeld door de afrastering heen stak en zich derhalve ten dele boven het aan Hulsbosch toebehorende perceel bevond, er inbreuk zou zijn gemaakt op het zijn eigendomsrecht en hierdoor aansprakelijkheid zou bestaan voor de schadelijke gevolgen van dit onrechtmatige handelen. Daarbij zou het onzorgvuldig zijn om derden bloot te stellen aan het risico dat stoffen of zaken die men in zijn bezit heeft en waarvan men de schadelijke eigenschappen niet kent, schade veroorzaken.

De Hoge Raad overwoog dat bij een inbreuk op het eigendomsrecht, geen aansprakelijkheid geldt voor een vergiftiging als hier heeft plaatsgevonden, omdat degeen die de struik had neergelegd, niet wist of niet behoefde te weten dat deze giftig was. Daarbij is ook geen inbreuk gemaakt op hetgeen volgens maatschappelijk verkeer betaamt. Dat taxus giftig is voor paarden is geen feit van algemene bekendheid, er kan derhalve geen aansprakelijkheidsregel worden aanvaard.
Verder overwoog de Hoge Raad dat de maatschappelijk betamende zorgvuldigheid ook niet zo ver reikt dat degene die een plant of struik onder zich heeft, waarvan hij de giftigheid niet kent of behoeft te kennen, verplicht is om deze plant of struik op zodanige wijze onder zijn controle te houden dat deze geen gevaar kan opleveren, tenzij hij weet dat deze plant of struik ongevaarlijk is.
In casu kende beide mannen de giftigheid van taxus niet en zij behoefde dit ook niet te kennen. Zij hebben dus niet de maatschappelijke zorgvuldigheid geschonden door de taxusstruik op de afvalhoop te gooien, want zo ver strekt de maatschappelijke zorgvuldigheid niet. Broen en Verkoulen zijn dus niet aansprakelijk voor de geleden schade van Hulsbosch.

Leerstuk:
·    Er bestaat in casu geen aansprakelijkheid omdat degeen die de struik had neergelegd, niet wist of niet behoefde te weten dat deze giftig was. Dat taxus giftig is voor paarden is geen feit van algemene bekendheid, er kan derhalve geen aansprakelijkheidsregel worden aanvaard.
·    De maatschappelijk betamende zorgvuldigheid reikt niet zo ver dat degene die een plant of struik onder zich heeft, waarvan hij de giftigheid niet kent of behoeft te kennen, verplicht is om deze plant of struik op zodanige wijze onder zijn controle te houden dat deze geen gevaar kan opleveren, tenzij hij weet dat deze plant of struik ongevaarlijk is.