Samenvatting van Life-Span Human Development van Sigelman en Rider - 10e druk

Hoe kan de menselijke ontwikkeling over de levensloop begrepen worden? – Hoofdstuk 1

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk gaat over de wetenschap van menselijke ontwikkeling over de gehele levensloop—wat het is, hoe we erover nadenken en hoe het wordt bestudeerd. Het introduceert het basisidee dat ontwikkeling systematische veranderingen en continuïteiten in mensen betekent, vanaf de conceptie tot de dood, met invloed op de fysieke, cognitieve en psychosociale domeinen. Groei, stabiliteit, verlies en veroudering maken allemaal deel uit van dit levenslange proces, en moderne perspectieven benadrukken dat winsten en verliezen op elke leeftijd voorkomen.

Het hoofdstuk legt ook uit hoe het leven wordt verdeeld in verschillende ontwikkelingsperioden (van prenatale ontwikkeling tot late volwassenheid) en hoe deze fasen in verschillende culturen, subculturen en historische tijden verschillend worden begrepen. Concepten zoals emerging adulthood, leeftijdsnormen, overgangsrituelen (rites of passage) en de sociale klok benadrukken de rol van de samenleving in het vormgeven van de betekenis van leeftijd en de overgangen in het leven.

Een centraal thema is de nature–nurture kwestie, die laat zien hoe zowel biologie (erfelijkheid, rijping) als omgeving (leren, cultuur, ervaring) interacteren om ontwikkeling te sturen. De geschiedenis van de ontwikkelingspsychologie wordt gevolgd van vroege babybiografieën en Darwins evolutionaire invloed, via de vragenlijsten van G. Stanley Hall, tot het moderne levensloopperspectief van Paul Baltes, dat benadrukt dat ontwikkeling levenslang, multidirectioneel en gevormd door meerdere, samenwerkende invloeden is.

Daarna schetst het hoofdstuk vijf belangrijke theoretische perspectieven die de ontwikkelingswetenschap sturen: evolutionaire theorieën, psychoanalytische theorieën, leertheorieën, de cognitief-ontwikkelings­theorie en de systeemtheorie.

Ten slotte wordt uitgelegd hoe ontwikkeling wordt bestudeerd met de wetenschappelijke methode. Het behandelt het belang van steekproeftrekking, verschillende methoden van dataverzameling (mondelinge rapporten, gedragsobservaties, fysiologische metingen) en onderzoeksdesigns (dwarsdoorsnede-, longitudinaal en sequentieel). Ook belicht het de uitdagingen waarmee ontwikkelingswetenschappers worden geconfronteerd, zoals culturele bias (WEIRD-populaties), etnocentrisme en ethische verantwoordelijkheden in onderzoek.

Hoe zouden we over ontwikkeling moeten denken?

Ontwikkeling betekent de systematische veranderingen/continuïteiten in een mens gedurende de levensloop. Systematisch betekent dat deze ordelijk, patroonmatig en relatief blijvend zijn.

Er zijn drie domeinen van belang, die elkaar beïnvloeden:

• Fysieke ontwikkeling (lichaam, organen, fysiologische systemen, tekenen van veroudering enz.)
• Cognitieve ontwikkeling (taal, leren, geheugen enz.)
• Psychosociale ontwikkeling (emoties, persoonlijkheid, interpersoonlijke vaardigheden, relaties enz.)

Groei staat meestal voor lichamelijke veranderingen van conceptie tot volwassenheid.

De achteruitgang van organismen die tot hun dood leidt heet biologische veroudering. Maar ouder worden is meer dan biologische veroudering: het omvat veranderingen in alle drie de bovengenoemde domeinen bij het volwassen organisme.

Het winst-stabiliteit-verliesmodel stelt dat je capaciteiten wint in je jonge jaren, stabiel bent in je volwassenheid, en verliest in je oudere jaren. Moderne denkers beweren echter dat elke leeftijd zowel winst als verlies inhoudt (bijv. een kind wint cognitieve vaardigheden, maar verliest eigenwaarde).

Dus: ontwikkeling omvat winsten, verliezen, neutrale veranderingen en continuïteiten in elke levensfase, en ouder worden maakt daar deel van uit.

Overzicht van perioden in de levensloop:
(onthoud: leeftijd is slechts een ruwe indicator van ontwikkelingsstatus. Bovendien betekent leeftijd in verschillende samenlevingen verschillende dingen)

• Prenatale periode = conceptie tot geboorte
• Baby- en peutertijd = eerste 2 levensjaren (eerste maand = neonatale periode)
• Vroege kindertijd = 2-5 (peuters = 1-3)
• Middenkindertijd = 6-10 of begin van de puberteit
• Adolescentie = 10-18 (van puberteit tot relatieve onafhankelijkheid)
• Emerging adulthood = 18-25/29
• Vroege volwassenheid = 25-40
• Middenvolwassenheid = 40-65
• Late volwassenheid = 65+

Emerging adulthood is een vrij nieuw fenomeen van een overgangsperiode tussen adolescentie en volwassenheid, van ca. 18-25 of zelfs 29. In deze jaren volgen mensen onderwijs of sparen geld om hun volwassen leven voor te bereiden. Arnett stelt dat emerging adults:

• hun identiteit verkennen
• een instabiel leven leiden (baanwisselingen, nieuwe relaties)
• sterk op zichzelf gericht zijn
• zich “er tussenin” voelen
• geloven in grenzeloze mogelijkheden

Furstenberg zegt dat er 5 traditionele mijlpalen van volwassenheid zijn:

• het afronden van onderwijs
• financiële onafhankelijkheid
• het ouderlijk huis verlaten
• trouwen
• kinderen krijgen

(Sub)cultuur bestaat uit gedeelde opvattingen en levenswijzen van mensen. Dit beïnvloedt onze ontwikkeling en hoe verschillende leeftijdsgroepen (sociaal gedefinieerde leeftijdscategorieën in een samenleving) worden behandeld.

Het rite de passage is een ritueel dat de overgang van een persoon van de ene leeftijdsgroep naar de andere markeert (bijv. lichaamsbeschildering, seksuele voorlichting, vieringen…), maar dit komt nu minder vaak voor.

Leeftijdsnormen staan in feite voor hoe je je leeftijd “behoort” te gedragen, en ze vormen de basis voor de sociale klok: iemands idee van wanneer dingen zouden moeten gebeuren (zoals kinderen krijgen). Leeftijdsnormen verzwakken tegenwoordig. Sociaaleconomische status is ook belangrijk (bijv. armoede kan schadelijk zijn voor ontwikkeling).

Historische veranderingen hebben ook hun invloed gehad op de kijk op de levensloop:

• Kindertijd als leeftijd van onschuld. Het moderne idee van kinderen als onschuldigen die gekoesterd en beschermd moeten worden, ontstond pas rond de 17e eeuw. Daarvoor werden kinderen meer gezien als kleine volwassenen die zo snel mogelijk economisch nuttig moesten zijn.
• Adolescentie. Dit is een vrij nieuwe, aparte levensfase (sinds eind 19e eeuw), die samenhing met de opkomst van hoger onderwijs.
• Emerging adulthood (zoals eerder genoemd).
• Middenleeftijd als het leeg worden van het nest. Dit kwam op in de 20e eeuw: ouders kregen minder kinderen en leefden om mee te maken dat hun kinderen volwassen werden en het huis verlieten.
• Ouderdom als pensioen. Voor de 20e eeuw werkten ouderen tot ze erbij neervielen. Nu bestaat gelukkig pensioen.

In de toekomst zal de beleving van ouder worden ook veranderen, bijvoorbeeld door de “vergrijzing” van de wereld (meer ouderen in verhouding tot jongeren). We moeten ontwikkeling altijd bekijken in zijn historische, culturele en subculturele context.

De nature-nurture kwestie:

• Nature-gelovigen denken dat sommige aspecten van ontwikkeling aangeboren zijn en andere voortkomen uit rijping (het biologische ontvouwen van een persoon zoals vastgelegd in de genen). De rijpingsprocessen sturen ons allemaal door dezelfde ontwikkeling, maar individuele erfelijke aanleg maakt elke persoon verschillend. Nature in volgorde: erfelijkheid, rijping, genen, aangeboren/biologische predisposities.

• Nurture-gelovigen geloven dat externe omstandigheden veranderingen veroorzaken. Leren (dus ervaring die veranderingen teweegbrengt) wordt benadrukt. Nurture in volgorde: omgeving, leren, ervaring, culturele invloeden.

Echter: het is de wisselwerking tussen nature en nurture die ontwikkelingsveranderingen veroorzaakt.

Welke theorieën hebben de wetenschap van levensloopontwikkeling gestuurd?

De doelen van de ontwikkelingswetenschap zijn: beschrijven, voorspellen, verklaren en optimaliseren.

De eerste wetenschappelijke onderzoeken naar ontwikkeling waren babybiografieën in het eind van de 19e eeuw, bijvoorbeeld door Charles Darwin. Zijn evolutionaire perspectief beïnvloedde de vroege theorieën, met nadruk op biologische veranderingen. Maar babybiografieën waren moeilijk te vergelijken, niet echt objectief en niet generaliseerbaar.

De grondlegger van de ontwikkelingspsychologie werd beïnvloed door Darwin. Hij heette G. Stanley Hall, en hij probeerde objectievere gegevens te verkrijgen via vragenlijsten. Hij karakteriseerde adolescentie als een periode van storm en stress en ontdekte dat veroudering meer is dan alleen achteruitgang.

Gerontologie is het proces van het bestuderen van ouderdom.

Eerst werd ontwikkeling vooral gezien als: voorkomend in baby- en kindertijd en adolescentie, voortvloeiend uit universele stadia en leidend naar volwassen functioneren. Maar in de jaren ’60/’70 ontstond een levensloop­perspectief op menselijke ontwikkeling. Paul Baltes formuleerde 7 kernveronderstellingen:

1. Ontwikkeling is een levenslang proces (en moet altijd in de context van een volledig leven worden bekeken).
2. Ontwikkeling is multidirectioneel. Verschillende capaciteiten tonen verschillende vormen van verandering in de tijd.
3. Ontwikkeling omvat zowel winst als verlies. Winst en verlies komen gezamenlijk voor.
4. Ontwikkeling wordt gekenmerkt door levenslange plasticiteit. Dit is het vermogen om te veranderen als reactie op ervaring, geworteld in neuroplasticiteit (het vermogen van de hersenen om dit te doen).
5. Ontwikkeling wordt gevormd door historische-culturele context (bijv. de Grote Depressie beïnvloedde sterk de ontwikkeling van kinderen destijds, en nu veranderen sociale media enz. de ontwikkeling).
6. Ontwikkeling wordt door meerdere factoren beïnvloed. Het is het product van interacties tussen nature en nurture.
7. Ontwikkeling moet door meerdere disciplines worden bestudeerd (omdat er zoveel invloeden zijn).

Er zijn 5 belangrijke invloedrijke ontwikkelings­theorieën:

• Evolutionaire theorieën (geïnspireerd door Darwin). Deze benadrukken de rol van biologie en aanpassing bij het vormgeven van gedrag en ontwikkeling. Eigenschappen en gedragingen die overleving en voortplanting bevorderen, worden doorgegeven, wat helpt verklaren waarom bepaalde ontwikkelingspatronen universeel lijken te zijn.
• Psychoanalytische theorieën (ontwikkeld door Freud, herzien door Erikson en andere neo-Freudianen). Deze richten zich op innerlijke drijfveren, onbewuste motieven en de invloed van vroege kinderervaringen. Freud benadrukte psychoseksuele stadia, terwijl Erikson psychosociale stadia over de hele levensloop benadrukte, en hoe individuen belangrijke conflicten oplossen op verschillende leeftijden.
• Leertheorieën (ontwikkeld door pioniers zoals Pavlov, Watson, Skinner en Bandura). Deze benadrukken de rol van omgeving en ervaring in het vormen van gedrag. Pavlov en Watson bestudeerden klassieke conditionering, Skinner benadrukte operante conditionering (beloningen en straffen), en Bandura introduceerde sociaal leren via observatie en modellering.
• Cognitief-ontwikkelings­theorie (geassocieerd met Jean Piaget). Piaget stelde dat kinderen actief kennis construeren terwijl ze groeien, en door vier duidelijke stadia van cognitieve ontwikkeling gaan. Elk stadium weerspiegelt kwalitatieve veranderingen in denken, van eenvoudige zintuiglijke verkenning tot abstract redeneren.
• Systeemtheorie (gebaseerd op Bronfenbrenner’s bio-ecologisch model). Deze benadering ziet ontwikkeling als beïnvloed door meerdere, interacterende systemen, van directe omgevingen zoals familie en school tot bredere contexten zoals cultuur en maatschappij. Het benadrukt hoe verschillende omgevingslagen groei in de loop van de tijd beïnvloeden.

Ontwikkelingspsychologie is gevormd door verschillende invloedrijke theorieën, elk met een uniek perspectief op hoe en waarom mensen groeien en veranderen gedurende hun leven. 

Een van de vroegste perspectieven kwam uit de evolutionaire theorieën, die sterk werden beïnvloed door de ideeën van Charles Darwin over natuurlijke selectie en survival of the fittest (overleving van de sterkste). Darwins nadruk op aanpassing en geërfde eigenschappen leidde ertoe dat wetenschappers ontwikkeling gingen zien als een proces dat wordt gevormd door biologie en evolutie, waarbij werd verklaard waarom bepaalde gedragingen en ontwikkelingsmijlpalen universeel voorkomen in verschillende culturen. Deze theorieën benadrukten de continuïteit tussen menselijk en dierlijk gedrag en inspireerden onderzoekers om instincten, gehechtheid en de adaptieve waarde van menselijke eigenschappen te bestuderen.

Daarentegen richtten psychoanalytische theorieën, ontwikkeld door Sigmund Freud in de late 19e en vroege 20e eeuw, zich op de innerlijke werking van de geest. Freud benadrukte onbewuste drijfveren, vroege kinderervaringen en psychoseksuele stadia als bepalend voor persoonlijkheid en ontwikkeling. Hoewel sommige van Freuds ideeën controversieel waren, vestigde zijn werk de aandacht op het belang van vroege ervaringen en de innerlijke emotionele wereld. Later herzien Erik Erikson en andere neo-Freudians deze theorieën om minder nadruk te leggen op seksualiteit en meer op psychosociale uitdagingen, waarbij ontwikkeling werd gezien als een levenslang proces waarin individuen belangrijke crises onder ogen zien en oplossen, zoals vertrouwen versus wantrouwen in de vroege kindertijd of identiteit versus rolverwarring in de adolescentie.

Naarmate de psychologie wetenschappelijker en experimenteler werd, wonnen leerpsychologische theorieën aan belang. Geïnspireerd door figuren als Ivan Pavlov, John Watson, B.F. Skinner en Albert Bandura, benadrukten deze theorieën de kracht van de omgeving in het vormen van gedrag. Pavlov’s klassieke conditionering toonde aan hoe associaties geleerde reacties konden produceren, Watson paste dit toe op menselijk gedrag, Skinner breidde het uit met operationele conditionering (beloning en straf), en Bandura benadrukte sociaal leren, waarbij mensen leren door anderen te observeren en te imiteren. Opkomend in het begin tot midden van de 20e eeuw, waren leerpsychologische theorieën een reactie op de wens naar meer observeerbare en meetbare benaderingen van ontwikkeling.

Rond dezelfde tijd introduceerde de Zwitserse psycholoog Jean Piaget de cognitief-ontwikkelingspsychologische theorie, die de focus verlegde naar hoe kinderen denken en de wereld begrijpen. Gebaseerd op zorgvuldige observaties, stelde Piaget dat kinderen actief kennis construeren door interactie met hun omgeving en zich ontwikkelen via vier stadia van cognitieve ontwikkeling. Zijn werk benadrukte kwalitatieve veranderingen in denken — van eenvoudige zintuiglijke en motorische handelingen in de vroege kindertijd tot het vermogen tot abstract redeneren in de adolescentie. Piagets theorie ontstond als reactie op zowel de psychoanalytische nadruk op onbewuste processen als de leerpsychologen die zich richtten op observeerbaar gedrag, en legde in plaats daarvan de nadruk op de actieve rol van de geest van het kind.

Tenslotte, in de late 20e eeuw, breidde systeemtheorie, met name Bronfenbrenners bio-ecologisch model, het perspectief op ontwikkeling uit door het individu te situeren binnen meerdere lagen van omgevingsinvloed. Bronfenbrenner stelde dat ontwikkeling niet geïsoleerd begrepen kan worden, maar als het resultaat van voortdurende interacties tussen het kind en geneste systemen — variërend van directe omgevingen zoals gezin en school (microsysteem) tot bredere culturele, sociale en historische contexten (macrosysteem). Deze benadering ontstond als kritiek op beperktere theorieën en benadrukte de complexiteit en onderlinge verbondenheid van menselijke ontwikkeling.

Samen illustreren deze vijf theorieën de evolutie van denken binnen de ontwikkelingspsychologie: van biologische aanpassing, naar innerlijke psychologische processen, naar omgevingsinvloeden, naar cognitieve constructie, en tenslotte naar contextuele systemen. Elk ontstond als reactie op de beperkingen van eerdere perspectieven, en elk blijft onderzoek en praktijk beïnvloeden in het begrijpen van hoe mensen groeien en veranderen gedurende hun leven.

Hoe wordt ontwikkeling bestudeerd?

Ontwikkeling wordt bestudeerd via de wetenschappelijke methode: een theorie formuleren, hypotheses genereren, die testen door observatie van gedrag, en zo ontdekken of de theorie behouden kan blijven of moet worden herzien. Een goede theorie moet intern consistent zijn, falsifieerbaar (dus toetsbaar) en ondersteund door gegevens.

De beste aanpak is een willekeurige steekproef van de populatie van interesse te nemen, omdat dit representatiever is. Steekproefselectie is het proces van het kiezen van een subset van individuen, groepen of gevallen uit de grotere populatie om te bestuderen. Omdat het zelden mogelijk is een hele populatie te observeren, selecteren onderzoekers een steekproef die idealiter de kenmerken van de populatie weerspiegelt. Hoe de steekproef wordt gekozen, is belangrijk: een willekeurige steekproef vermindert bias en verhoogt de kans dat bevindingen gegeneraliseerd kunnen worden. Slechte steekproefselectie kan daarentegen leiden tot vertekende resultaten en overgeneralisaties die de bredere populatie niet correct weergeven.

Er zijn 3 belangrijke methoden van gegevensverzameling voor ontwikkelingsonderzoekers (en de combinatie van meerdere methoden is het meest betrouwbaar):

• Verbale rapporten: interviews, vragenlijsten, tests, enz. Beperkingen zijn dat zelfrapportages meestal niet gebruikt kunnen worden bij zuigelingen of anderen die niet kunnen lezen of spraak begrijpen. Daarnaast kunnen mensen van verschillende leeftijden vragen anders interpreteren, wat foutieve uitkomsten kan geven. Tot slot kunnen respondenten sociaal wenselijke antwoorden geven.

• Gedragsobservaties:

  • Natuurlijke observatie houdt in dat mensen in hun dagelijkse omgeving worden geobserveerd. Vaak gebruikt bij kinderen die nog geen verbale vaardigheden hebben. Beperkingen zijn dat sommige gedragingen te weinig of onverwacht voorkomen om op deze manier te bestuderen, oorzaken moeilijk te achterhalen zijn omdat veel tegelijk kan gebeuren, en de aanwezigheid van een observator gedrag kan beïnvloeden (dit kan worden opgelost door te filmen of de persoon te laten wennen aan de observator).

  • Gestructureerde observatie geeft de onderzoeker meer controle over de omstandigheden en maakt het makkelijker zeldzame gebeurtenissen vast te leggen, omdat de situatie of stimuli gecreëerd worden. Zo kunnen alle deelnemers dezelfde situatie ervaren, wat vergelijking vergemakkelijkt. Toch is het onzeker of deelnemers natuurlijk gedrag vertonen en of de gecreëerde situatie hetzelfde gedrag veroorzaakt als in de echte wereld.

• Fysiologische metingen: bijvoorbeeld elektroden om hersenactiviteit te meten, of het meten van hartslag. Een voorbeeld is functionele MRI (fMRI), een hersenscantechniek die magnetische krachten gebruikt om de toename van bloedtoevoer naar een hersengebied te bestuderen wanneer dat gebied actief wordt. Dit is handig bij zuigelingen die niet kunnen spreken (hoewel ze stil moeten liggen), en het is moeilijk te manipuleren door de deelnemers. Het is echter niet altijd duidelijk wat er gebeurt: opwinding kan voortkomen uit woede, maar ook uit andere emoties.

Er zijn verschillende methoden om relaties tussen variabelen te onderzoeken:

• Case study: een diepgaande studie van een individu of kleine groep, vaak met meerdere methoden zoals interviews, observatie en tests. Nuttig voor zeldzame gevallen, maar moeilijk te generaliseren; verder onderzoek is vaak nodig.
• Experimentele methode: de onderzoeker manipuleert iets om te zien hoe dit de deelnemers beïnvloedt. Een experiment laat zien of de verschillende vormen van de onafhankelijke variabele (de gemanipuleerde variabele, oftewel de hypothetische oorzaak) verschillende effecten hebben op de afhankelijke variabele (het gedrag dat naar verwachting beïnvloed wordt, de hypothetische uitkomst). Een experiment heeft 3 cruciale kenmerken:
  • Willekeurige toewijzing van deelnemers aan een conditie (anders is het een quasi-experiment omdat verschillen tussen groepen de resultaten kunnen veroorzaken)
  • Manipulatie van de onafhankelijke variabele
  • Experimentele controle: alle andere factoren dan de onafhankelijke variabele worden gecontroleerd zodat ze geen invloed hebben op de resultaten (bijv. dezelfde kamer, dezelfde onderzoeker, enz.)
  • Experimenteel onderzoek kan oorzaak-gevolg duidelijk aantonen, maar heeft beperkingen: experimenten worden vaak in laboratoria of onnatuurlijke situaties uitgevoerd, en ethische overwegingen beperken vaak wat mogelijk is.
• Correlationele methode: bepaalt of twee of meer variabelen systematisch samenhangen. Er is geen willekeurige toewijzing of manipulatie; men neemt mensen zoals ze zijn en onderzoekt relaties. Statistische controle kan worden gebruikt om ongecontroleerde verschillen te elimineren. De sterkte van een relatie wordt vaak gemeten met een correlatiecoëfficiënt (r), variërend van -1 tot 1. Bijvoorbeeld, +0,90 duidt op een sterke relatie. Of het een oorzaak-gevolg relatie is, is moeilijker vast te stellen dan bij een experiment, wat een beperking is. Let op richtingsproblemen (oorzaak-gevolg kan omgekeerd zijn) en het derde-variabele-probleem (de relatie kan worden veroorzaakt door een onbekende variabele). Correlatie is geen causaliteit!

Deze methoden zijn betrouwbaarder in combinatie: experimenten tonen oorzaak-gevolg, correlatiestudies laten zien of dezelfde relatie ook in het echte leven lijkt te bestaan. Meerdere studies over hetzelfde onderwerp kunnen via meta-analyse worden samengevoegd om betrouwbaarheid te vergroten.

In onderzoek naar ontwikkeling zijn twee hoofdtypen onderzoeksontwerpen of -designs:

• Cross-sectioneel design: vergelijkt prestaties van mensen van verschillende leeftijdsgroepen (of cohorten, groepen geboren rond dezelfde periode). Dit geeft informatie over leeftijdsverschillen. Bij grote leeftijdsverschillen tussen mensen kunnen leeftijdseffecten en cohorteffecten door elkaar lopen, dus men kan zien hoe mensen van verschillende leeftijden verschillen, maar niet hoe ze veranderen naarmate ze ouder worden. Ook wordt elk individu maar op één moment geobserveerd, waardoor veranderingen over tijd niet zichtbaar zijn.
• Longitudinaal design: dezelfde cohort van individuen wordt herhaaldelijk bestudeerd over tijd. Dit laat leeftijdsveranderingen zien in plaats van leeftijdsverschillen, en toont hoe mensen veranderen en of eerdere ervaringen later gedrag voorspellen. Let op time-of-measurement effects: historische gebeurtenissen/trends kunnen samenhangen met leeftijdseffecten. Longitudinale studies zijn duur, tijdrovend, en deelnemers kunnen uitvallen. Methoden kunnen aan het eind verouderd lijken.

Een nieuw design is het sequentieel design: combineert beide benaderingen door verschillende cohorten te nemen en deze herhaaldelijk te testen. Het kan onderzoekers informeren over:

1. Echte leeftijdsgerelateerde trends (ontwikkeling ongeacht cohort)
2. Verschillen tussen cohorten door opvoedings- en groeigerelateerde ervaringen
3. Invloed van gebeurtenissen op de onderzochte cohorten
4. Sequentiële ontwerpen zijn complex en kostbaar.

Welke speciale uitdagingen zijn er voor ontwikkelingsonderzoekers?

Joseph Henrich stelt dat psychologie voornamelijk WEIRD-populaties bestudeert (Western, Educated, Industrialized, Rich, Democratic). Onderzoek in verschillende culturen uitvoeren en procedures cultureel passend houden is een uitdaging. Ook etnocentrisme (geloof dat de eigen cultuur superieur is) en andere biases kunnen in de weg staan.

Daarnaast is het lastig om ethische standaarden te handhaven. Onderzoekers moeten deelnemers beschermen tegen schade en de voordelen afwegen tegen risico’s. Concepten als toestemming, privacy en schade verschillen per cultuur, wat extra uitdagend is. Belangrijke ethische verantwoordelijkheden zijn: geïnformeerde toestemming, debriefing, bescherming tegen schade en vertrouwelijk omgaan met informatie.

Wat is de invloed van genen en omgeving op ontwikkeling? - Hoofdstuk 2

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk gaat over hoe erfelijkheid en omgeving samenwerken in menselijke ontwikkeling. Het legt de biologische basis van ontwikkeling uit (genen, chromosomen, DNA, erfelijkheidsmechanismen), hoe deze interageren met omgevingsinvloeden (familie, cultuur, ervaringen), en hoe beide samen bepalen wie we worden als individu. Het onderzoekt ook wat de moderne wetenschap—vooral gedragsgenetica, evolutionaire theorie en epigenetica—ons vertelt over de dynamische wisselwerking tussen nature en nurture.

Wat heeft evolutie te maken met erfelijkheid?

Als mensen hebben we overeenkomsten in de manier waarop we ons ontwikkelen (we hebben allemaal twee ogen, we krijgen allemaal rimpels als we ouder worden, enz.). Dit is een product van soort-erfelijkheid, oftewel de genetische uitrusting die alle leden van een bepaalde soort hebben (een reden waarom bepaalde ontwikkelingspatronen universeel zijn).

Darwins theorie van evolutie was bedoeld om uit te leggen hoe kenmerken van soorten veranderen en hoe nieuwe soorten ontstaan. Het heeft drie hoofdargumenten:

1. Er is genetische variatie in een soort: sommige leden hebben andere genen dan anderen.
2. Sommige genen bevorderen betere aanpassing dan andere: genen die bijdragen aan kracht maken aanpassing effectiever dan genen die bijdragen aan zwakte.
3. Genen die bijdragen aan succes, worden vaker doorgegeven aan nakomelingen: dit is het principe van natuurlijke selectie, dat ervoor zorgt dat de “beste” leden van een soort overleven.

Evolutie gaat over de interactie tussen genen en omgeving. De omgeving beïnvloedt welke genetische aspecten nuttig zijn voor de soort. Culturele evolutie is het proces van het overerven van een menselijke omgeving en manieren om zich eraan aan te passen, het uitvinden van betere methoden en die vervolgens weer doorgeven (bijvoorbeeld rooksignalen die evolueren tot sms’jes).

Evolutionaire psychologie gebruikt de evolutietheorie om te begrijpen waarom mensen denken en zich gedragen zoals ze doen.

Een veelvoorkomend misverstand is dat genen rigide onze eigenschappen en lot bepalen—alsof intelligentie, persoonlijkheid of gedrag vastligt in ons DNA en niet veranderd kan worden. Dit is een oversimplificatie. De realiteit is dat genen het biologische potentieel leveren, maar hoe dit potentieel tot uiting komt, hangt sterk af van de interactie met de omgeving. Bijvoorbeeld: iemand kan een genetische aanleg voor hoge intelligentie erven, maar zonder goede voeding, onderwijs of stimulatie wordt dit potentieel misschien niet gerealiseerd. Evenzo kunnen genetische risico’s op ziekten nooit tot uiting komen als beschermende omgevingsfactoren aanwezig zijn. Ontwikkeling is dus nooit puur nature of nurture, maar altijd een dynamische wisselwerking van beide.

Moderne evolutionaire perspectieven bouwen voort op Darwins ideeën en benadrukken niet alleen genetische evolutie, maar ook de rol van culturele evolutie en evolutionaire psychologie. Culturele evolutie benadrukt hoe mensen zich aanpassen door kennis, vaardigheden en technologieën over generaties heen door te geven—zoals de overgang van mondelinge verhalen naar digitale communicatie. Evolutionaire psychologie gebruikt de principes van evolutie om uit te leggen waarom mensen vandaag de dag op bepaalde manieren denken, voelen en handelen. Bijvoorbeeld, hechtingsgedrag bij zuigelingen kan worden begrepen als evolutionaire aanpassingen die overleving verhoogden door verzorgers dichtbij te houden, terwijl patronen van sociale samenwerking vroege mensen hielpen om in groepen te gedijen.

Hoe werkt individuele erfelijkheid?

Een zygote is een bevruchte eicel die 23 chromosomen ontvangt van zowel de spermacel als de eicel, dus in totaal 46, georganiseerd in 23 paren. Chromosomen zijn structuren in de kern van elke cel en bevatten genen, oftewel de eenheden van erfelijkheid.

Sperma en eicellen hebben slechts 23 chromosomen omdat ze worden geproduceerd via meiose, een proces van celdeling: een voortplantingscel met de gebruikelijke 46 chromosomen splitst zich in twee 46-chromosoomcellen, en deze twee splitsen zich opnieuw in vier cellen, waarbij elke cel slechts 23 chromosomen krijgt. Dit resulteert in één eicel of vier spermacellen, elk met slechts één lid van elk van de 23 chromosomenparen van de ouder. Eicellen worden prenataal gevormd en rijpen later één voor één tijdens menstruatiecycli, terwijl spermaproductie begint in de puberteit en doorgaat.

Na de penetratie van een eicel door een spermacel, desintegreert de spermacel en geeft zijn genetisch materiaal vrij. De kern van de eicel geeft ook genetisch materiaal af en zo ontstaat een enkelcellige zygote. Dit is conceptie. De zygote wordt meercellig via mitose: een proces van celdeling waarbij een cel zich deelt om twee identieke cellen te produceren, beide met dezelfde 46 chromosomen. Vervolgens worden het er vier, dan acht, enzovoort. Alle menselijke cellen bevatten kopieën van die 46 chromosomen, behalve sperma en eicellen. Mitose gaat door gedurende de hele levensloop, waardoor nieuwe cellen ontstaan die groei ondersteunen of beschadigde cellen vervangen.

Beide leden van één chromosomenpaar (één van de moeder, één van de vader) beïnvloeden dezelfde kenmerken. Een chromosoom bestaat uit deoxyribonucleïnezuur (DNA). DNA is opgebouwd uit verschillende reeksen van vier chemische basen: adenine, cytosine, guanine en thymine. Sommige reeksen vormen genen en er zijn ongeveer 20.000-25.000 genen. Elk gen (er kunnen 2 of meer verschillende versies bestaan) geeft instructies voor de productie van bepaalde eiwitten, die alle weefsels en stoffen zoals hormonen, neurotransmitters en enzymen vormen.

In het belangrijke Human Genome Project werd de volgorde van de chemische letters die het DNA vormen in een complete set menselijke chromosomen in kaart gebracht. Men ontdekte dat slechts 3% van het menselijk genoom uit genen bestaat (DNA dat wordt getranscribeerd naar ribonucleïnezuur (RNA) en vervolgens helpt bij de productie van bepaalde eiwitten). Het overige DNA helpt bij het reguleren van de activiteit van genen en reguleert, samen met de omgeving, wanneer genen in cellen aan- of uitgezet worden.

Een eigenaardigheid van meiose is crossing over, waarbij chromosomenparen tijdens het uitlijnen vóór de scheiding deels genetisch materiaal kunnen uitwisselen. Dit, gecombineerd met het feit dat één ouder 2^23 genetisch verschillende eicellen of spermacellen kan produceren, maakt het vrijwel onmogelijk dat er een andere mens genetisch identiek aan jou zou zijn. De uitzondering hierop zijn eeneiige (monozygote) tweelingen, omdat één bevruchte eicel zich splitst in twee of meer genetisch identieke individuen. Twee-eiige (dizygote) tweelingen ontstaan wanneer twee eicellen ongeveer tegelijk worden vrijgegeven en beide worden bevrucht. Twee-eiige tweelingen lijken genetisch net zo veel op elkaar als normale broers en zussen.

Van de 23 chromosomenparen zijn er 22 gelijk voor mannen en vrouwen (autosomale chromosomen). Het 23e paar bevat de geslachtschromosomen (mannelijk XY, vrouwelijk XX). Dus de vader met zijn verschillende Y-chromosoom bepaalt het geslacht van het kind.

Kortom: een individu heeft in elke cel een genoom, met 20.000-25.000 coderende genen en veel regulerend DNA, verdeeld over 46 chromosomen in 23 paren.

Genotype (de genetische samenstelling van een persoon) is niet gelijk aan fenotype (de uiterlijke kenmerken van een persoon). Bijvoorbeeld: een kind met een genotype dat uitzonderlijke lengte ondersteunt, groeit mogelijk niet groot op als hij ondervoed is. De omgeving speelt dus ook een rol. Genen beïnvloeden en worden beïnvloed door hun biochemische omgeving: een cel kan deel worden van een oog of een knieschijf, afhankelijk van de omliggende cellen en hun functies. Alle cellen van een persoon bevatten dezelfde genen op dezelfde chromosomen, dus het gaat niet om welke genen aanwezig zijn, maar om welke genen tot expressie komen.

Genexpressie staat voor het activeren van bepaalde genen in bepaalde cellen op bepaalde tijden; alleen “aangezette” genen hebben invloed. Deze activering kan veroorzaakt worden door genetica (regulerend DNA) en door de omgeving.

Drie belangrijke erfelijkheidsmechanismen:

• Erfelijkheid via enkel gen-paar: een kenmerk wordt beïnvloed door slechts één genenpaar (één van de moeder, één van de vader). Er is een dominant gen en een recessief gen; het dominante gen komt tot uiting. Dominantie kan ook incompleet zijn, waardoor de eigenschappen “blenden” (bijvoorbeeld rode en witte bloemen geven roze), of er kan co-dominantie bestaan (rood en wit samen zichtbaar).
• Geslachtsgebonden erfelijkheid: een eigenschap wordt beïnvloed door genen op de geslachtschromosomen, in plaats van autosomale chromosomen. Vaak X-gebonden genoemd, omdat het Y-chromosoom korter is en minder genen bevat. Bijvoorbeeld: kleurenblindheid komt vaker voor bij mannen, omdat het recessieve gen op het X-chromosoom zit. Meisjes hebben een grote kans dat het andere X-chromosoom een dominant gen heeft dat het recessieve gen overschrijft, maar jongens niet.
• Polygenische erfelijkheid: een kenmerk wordt beïnvloed door meerdere genenparen die interactie hebben met meerdere omgevingsfactoren. Voorbeelden: gewicht, intelligentie en persoonlijkheid. Bij polygenische eigenschappen zijn veel gradaties mogelijk, afhankelijk van hoeveel van de bijbehorende genen iemand erft.

Soms verschijnt een nieuw gen spontaan, zonder dat een van de ouders het heeft. Dit heet een mutatie: een verandering in structuur of rangschikking van een gen. Milieuhandelingen zoals straling of giftig afval verhogen de kans op mutaties, maar de meeste mutaties ontstaan spontaan door fouten bij celdeling. Nieuw onderzoek toont aan dat vaders vaker nieuwe mutaties doorgeven dan moeders, en dat het risico op mutaties toeneemt met ouderdom door meer fouten tijdens spermaproductie.

Een andere ontdekking van het Human Genome Project is het belang van copy number variations (CNV’s): een type erfelijke of spontane fout waarbij een deel van het genoom wordt verwijderd of verdubbeld. CNV’s zijn uitgebreider dan mutaties, kunnen meerdere genen beïnvloeden, en kunnen ertoe leiden dat iemand slechts één gen (deletie) of drie of vier genen (duplicatie) heeft. CNV’s kunnen risico’s voor polygenische stoornissen verhogen, zoals autisme en ADHD.

Chromosoomafwijkingen kunnen ontstaan (te veel of te weinig chromosomen) door fouten in de meiose en zijn de belangrijkste oorzaak van miskramen. Voorbeelden:

• Downsyndroom (trisomie 21): drie in plaats van twee 21e chromosomen. Kans neemt toe met ouderdom van de ouders of door omgevingsschade.

• Geslachtschromosoomafwijkingen:

  • Turner-syndroom: meisje met slechts één X-chromosoom; vaak kleiner, onderontwikkeld en met lagere ruimtelijke/mathematische vaardigheden.

  • Klinefelter-syndroom: jongen met één of meerdere extra X-chromosomen; vaak lange ledematen/gezicht, vrouwelijke kenmerken en soms taalproblemen.

  • XXY-syndroom: jongen met extra Y-chromosoom; vaak groot, sterk, soms leerproblemen.

Voorbeelden van genetische ziekten:

• Sikkelcelanemie: rode bloedcellen hebben sikkelvorm, minder zuurstoftransport, pijn en ademhalingsproblemen. Vaak bij Afrikanen door evolutionaire bescherming tegen malaria. Erfelijk: recessief gen.
• Huntington: manifesteert meestal in middelbare leeftijd; motorische problemen, persoonlijkheidsveranderingen, verlies cognitieve vaardigheden. Dominant gen + CNV.
• Fenylketonurie (PKU): stofwisselingsstoornis, leidt tot hersenschade/intellectuele beperking als fenylalanine niet wordt afgebroken. Erfelijk: recessief gen.
• Cystic fibrosis: veel slijm in longen, ademhalingsproblemen, verkorte levensduur. Recessief gen.
• Fragiele X: intellectuele beperking, fragiel X-chromosoom. Dominant gen op X, CNV betrokken.
• Hemofilie: stoornis in bloedstolling, vooral bij mannen. Gen op X-chromosoom.
• Tay-Sachs: ophoping vet in hersenen, degeneratie zenuwstelsel, vaak kindersterfte. Recessief gen.

Technieken van prenatale detectie van afwijkingen:

• Echografie: geluidsgolven maken beeld van de foetus.
• Vruchtwaterpunctie: chromosoomafwijkingen en genen detecteren. Veilig vanaf 15e week.
• Chorionvlokkenbiopsie: cellen uit de chorion halen via katheter. Veilig vanaf 10e week, iets risicovoller.
• Bloedonderzoek moeder: chemische markers voor afwijkingen; soms embryonaal DNA.
• Pre-implantatie genetische diagnostiek: IVF-procedure, alleen bevruchte eicellen zonder afwijkingen plaatsen.

Veel stoornissen zijn polygenisch, waardoor zekerheid soms lastig is. Dit roept ethische vragen op bij selectie of abortus.

Wat zijn genetische en omgevings-invloeden?

Gedragsgenetica bestudeert hoe genetische en omgevingsverschillen fysieke en psychologische eigenschappen beïnvloeden. Tegenwoordig is het mogelijk om de erfelijkheid van eigenschappen te schatten, dat wil zeggen welk deel van de variatie in een eigenschap tussen mensen kan worden toegeschreven aan genetische verschillen.

Experimenteel fokonderzoek bij dieren laat zien dat genen bijdragen aan bijvoorbeeld leervermogen, agressiviteit en seksueel gedrag. Bij mensen richt het onderzoek zich vooral op de vraag of genetische gelijkenis samenhangt met de mate van fysieke of psychologische gelijkenis, bijvoorbeeld in tweelingenonderzoek (eeneiige versus twee-eiige tweelingen, samen of apart opgevoed).

Er zijn enkele beperkingen bij tweelingenonderzoek: de prenatale omgeving kan meespelen, en eeneiige tweelingen worden vaak meer gelijk behandeld dan twee-eiige, wat resultaten kan beïnvloeden. Een tweede methode is adoptieonderzoek, waarbij genetica en omgeving worden vergeleken. Nuttig, maar ook met beperkingen: de prenatale omgeving speelt mee, kinderen worden vaak geplaatst in vergelijkbare huizen als waar ze vandaan komen, en adoptiegezinnen hebben doorgaans bovengemiddelde omgevingen. Tegenwoordig worden complexe familiedesigns gebruikt, inclusief verschillende soorten broers en zussen, en worden longitudinale tweelingenonderzoeken uitgevoerd.

Na een dergelijk onderzoek worden statistieken gebruikt om de mate van erfelijkheid of omgevingsinvloed te schatten. Concordantiecijfers worden berekend (percentage paren waarbij beide individuen dezelfde eigenschap vertonen, bijvoorbeeld roken). Als deze hoger zijn voor genetisch nauwer verwante paren, speelt erfelijkheid een rol. Voor eigenschappen die in gradaties variëren, worden correlatiecoëfficiënten berekend.

Samengevat kunnen drie factoren bijdragen aan individuele verschillen:

• erfelijkheid
• gedeelde omgevingsinvloeden
• niet-gedeelde omgevingsinvloeden

Belangrijk: als genetisch identieke tweelingen samen worden opgevoed en de correlatiecoëfficiënt is niet perfect 1, dan hebben niet-gedeelde ervaringen hen uniek gemaakt.

Moleculaire genetica analyseert specifieke genen en hun effecten. Om te bepalen welke genen bijdragen, moeten de volledige genomen van mensen worden geanalyseerd om te zien welke genen individuen met of zonder de bepaalde eigenschap onderscheiden.

Wat zijn wat bevindingen in gedragsgenetica?

• Intelligentie is een vrij erfelijke eigenschap. Van de kindertijd tot volwassenheid weerspiegelen individuele verschillen in intelligentie sterker genetische aanleg en niet-gedeelde omgevingsinvloeden, terwijl de invloed van gedeelde omgeving afneemt. Sociaaleconomische status (SES) beïnvloedt ook de schattingen van erfelijkheid en omgevingsinvloed.
• Samenwonen maakt kinderen over het algemeen niet meer gelijk in temperament en persoonlijkheid; niet-gedeelde invloeden zijn belangrijker. Genetica speelt hierbij een rol.
• Kinderen kunnen aanleg erven voor stoornissen, maar ervaringen beïnvloeden hoe dit tot uiting komt.
• Genen dragen bij aan vrijwel alle eigenschappen, hoewel sommige meer erfelijk zijn dan andere. Fysieke en fysiologische kenmerken zijn meestal sterk erfelijk, intelligentie matig erfelijk, temperament/persoonlijkheid minder, en psychologische stoornissen variëren. Genen dragen zelfs bescheiden bij aan verschillen in attitudes en interesses.

Wat is de interactie tussen genen en omgeving?

Hoe werken erfelijkheid en omgeving samen om te maken wie we zijn? Drie belangrijke vormen van gen-omgevinginteractie:

• Gen-omgevinginteracties: de effecten van onze genen hangen af van de omgeving die we ervaren, en hoe we op die omgeving reageren hangt af van onze genen. Vaak is een combinatie van hoog-risicogenen en een risicovolle omgeving nodig om psychologische problemen te veroorzaken. Het diathese-stressmodel stelt dat psychische problemen voortkomen uit de interactie van iemands kwetsbaarheid en stressvolle gebeurtenissen. Sommige “risicogenen” lijken mensen juist sterker te laten profiteren van ondersteunende omgevingen, volgens de differentiële susceptibiliteitshypothese.
• Gen-omgevingscorrelaties: hoe zijn genen en omgevingservaringen aan elkaar gerelateerd? Terwijl “interacties” tonen dat genetica mensen verschillend doet reageren op ervaringen, laten “correlaties” zien dat mensen met verschillende genen verschillende ervaringen hebben. Dit kan op drie manieren: passief, evocatief en actief. Passief: ouders bieden zowel genen als een omgeving die bij die genen past. Evocatief: het genotype van een kind roept bepaalde reacties uit in de omgeving (bijv. een sociaal kind krijgt meer sociale aandacht). Actief: genen beïnvloeden welke omgevingen het kind opzoekt (bijv. een genetisch sociaal kind zoekt feestjes op). Kortom: erfelijkheid speelt altijd mee in omgevingsinvloeden. Reciproque invloeden werken beide kanten op; bijvoorbeeld: negatief opvoeden kan bijdragen aan antisociaal gedrag, maar genetische aanleg voor antisociaal gedrag kan ook het slechtste uit ouders halen. Genetisch geïnformeerde studies proberen te bepalen in hoeverre genetica schijnbare omgevingsinvloeden verklaart, om de werkelijke omgevingsinvloeden te begrijpen.
• Epigenetische effecten op genexpressie: epigenese is het proces waarbij natuur en opvoeding samen de ontwikkeling beïnvloeden. Epigenetische effecten zijn manieren waarop de omgeving de expressie van genen beïnvloedt, vastgesteld via RNA-analyse. Elk genoom heeft een epigenoom met epigenetische markeringen die genexpressie veranderen. Bij ratten veroorzaakt een verzorgende moeder dat genen die stressrespons reguleren worden aangezet; een verwaarlozende moeder zet deze genen uit, waardoor ratjes slechter met stress omgaan (sociale transmissie). Overgewicht bij vaders kan epigenetische markeringen via sperma doorgeven, waardoor kinderen een grotere kans op obesitas hebben. Zo kunnen tijdens het leven verworven eigenschappen worden doorgegeven (epigenetische overerving).

Gentherapie staat voor het veranderen van iemands genetische samenstelling. Dit roept ethische discussies op en veel problemen zijn te complex (polygeen, epigenetische effecten) om op te lossen met gentherapie. Een belangrijk punt om te overwegen: is het zinvol om genetische en omgevingsinvloeden te scheiden als hun interactie ze onafscheidelijk maakt?

Hoe werkt prenatale ontwikkeling en geboorte? - Hoofdstuk 3

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk gaat over hoe ontwikkeling begint vóór de geboorte en doorgaat in de vroegste levensstadia, met de nadruk op de prenatale, perinatale en neonatale omgevingen. Het legt uit hoe biologische processen, omgevingsinvloeden en de interactie tussen beiden groei, gezondheid en veerkracht vanaf de conceptie beïnvloeden.

Het hoofdstuk benadrukt hoe de prenatale omgeving de foetus programmeert, waardoor langetermijnuitkomsten worden gevormd via processen zoals foetale programmering en epigenetische veranderingen. Factoren zoals maternale stress, ondervoeding, ziekten, teratogenen (bijv. alcohol, tabak, infecties) en paternele invloeden kunnen allemaal de foetale ontwikkeling beïnvloeden.

Vervolgens wordt de perinatale omgeving besproken—de periode rond de geboorte. Dit omvat arbeid en bevalling, mogelijke complicaties (bijv. anoxie, gecompliceerde bevalling, medicamenteuze effecten) en de psychologische en culturele ervaringen van de moeder en vader tijdens de geboorte. Postpartum aanpassingen, zoals baby blues of postpartumdepressie, worden ook behandeld omdat deze sterk van invloed zijn op vroege hechting en het welzijn van de zuigeling.

Tot slot wordt de neonatale omgeving behandeld—de eerste levensmaand. Deze periode omvat cruciale gezondheidscontroles, voedingspraktijken (zoals de voordelen van borstvoeding), risico’s zoals laag geboortegewicht of aangeboren afwijkingen, en het belang van medische zorg en verzorging. Het concept van veerkracht benadrukt dat zelfs kwetsbare pasgeborenen zich kunnen aanpassen en gedijen met steun van biologische sterktes, responsieve verzorging en bredere sociale hulpbronnen.

Wat is prenatale ontwikkeling?

Ovulatie is wanneer een follikel, ontwikkeld in de eierstok, openbarst en een eicel (ovum) vrijlaat, ondersteund door het follikelstimulerend hormoon (FSH) en luteïniserend hormoon (LH). Als de eicel niet bevrucht wordt, verlaat deze het lichaam via de menstruatie. Na geslachtsgemeenschap kan een zaadcel de eicel binnendringen en een zygote vormen.

Onvruchtbaarheid is wanneer zwangerschap niet optreedt na een jaar proberen en kan meerdere oorzaken hebben, zoals seksueel overdraagbare infecties, problemen met ovulatie of spermaproductie, of endometriose (wanneer stukjes baarmoederslijmvlies buiten de baarmoeder groeien). In sommige gevallen wordt gebruikgemaakt van assisted reproductive technologies (ART), zoals kunstmatige inseminatie of in vitro fertilisatie (IVF).

Embryologen bestuderen vroege ontwikkeling en verdelen prenatale ontwikkeling in drie fasen:

• De germenperiode, die ongeveer 2 weken duurt. Deze periode omvat de mitose van de zygote. Wanneer de massa 12-16 cellen heeft, wordt dit een morula genoemd. Rond dag 4-5 vormt zich een inner cell mass (binnenste celmassa), en de gehele massa wordt een blastocyst genoemd. Rond dag 6-7 hecht de blastocyst zich aan de wand van de uterus. Tijdens week 2 wordt de blastocyst volledig ingebed in de wand van de uterus en bestaat uit ongeveer 250 cellen.
• De embryonale periode, van de 3e tot de 8e week. In week 3 is de blastocyst een embryo, en ontstaan drie lagen: het ectoderm, mesoderm en endoderm, die zich zullen ontwikkelen tot orgaansystemen zoals het centrale zenuwstelsel, spieren, botten, hart en longen. In week 5 differentieert de hersenen in forebrain (voorhersenen), midbrain (middenhersenen) en hindbrain (achterhersenen). In zeldzame gevallen sluit de neural tube (noodzakelijk voor de ontwikkeling van de hersenen) zich niet volledig, wat onderaan de buis kan leiden tot spina bifida (wanneer een deel van het ruggenmerg niet volledig wordt omgeven door de beschermende wervelkolom, wat kan leiden tot neurologische problemen). Bovenaan de buis kan dit leiden tot anencephaly (wanneer het grootste deel van de hersenen boven de hersenstam zich niet goed ontwikkelt). Deze neural tube defects komen het meest voor wanneer een B-vitamine, folate, ontbreekt bij de moeder, bijvoorbeeld door slechte voeding. In week 7-8 begint de seksuele differentiatie: de testes ontwikkelen zich door testosteron en een hormoon dat de vrouwelijke ontwikkeling remt, of de ovaries wanneer deze hormonen afwezig zijn. Elk belangrijk orgaan vormt zich in een proces genaamd organogenesis, en tegen week 8 zijn de meeste structuren aanwezig. In deze periode zijn de lagen van de blastocyst veranderd in structuren: de buitenste laag wordt zowel het amnion (een membraan dat zich vult met vloeistof en het embryo beschermt) als het chorion (membraan dat het amnion omringt en villi aan de baarmoederwand hecht om voeding voor het embryo te verzamelen). Het chorion wordt uiteindelijk de bekleding van de placenta (weefsel gevoed door bloedvaten van de moeder en verbonden met het embryo door de umbilical cord). Via deze cord en de placenta krijgt het embryo zuurstof en voedingsstoffen en scheidt het koolstofdioxide en afvalstoffen uit. De placental barrier laat deze stoffen passeren, maar voorkomt dat de bloedcellen van het embryo en de moeder zich mengen en beschermt tegen schadelijke stoffen.
• De foetale periode, van de 9e week tot de geboorte. Dit is een kritieke periode voor hersenontwikkeling, die drie processen omvat: proliferation: neuronen vermenigvuldigen zich zeer snel, migration: neuronen verplaatsen zich van het centrum van de hersenen naar specifieke locaties om zich te specialiseren. Sommige passief (neuronen voor brain stem en thalamus), worden weggeduwd, en sommige reizen actief (neuronen voor cerebral cortex), en differentiation: neuronen ontwikkelen zich tot een bepaalde functie en communicatie met andere neuronen kan beginnen. Wanneer iets misgaat in deze stadia, zal het zenuwstelsel niet goed functioneren. Tijdens de tweede helft van de zwangerschap ontwikkelen neuronen ook een isolerende laag genaamd myelin, wat hun vermogen om signalen door te geven verbetert, en ze organiseren zich in werkende groepen voor visie, geheugen, enzovoort. Bovendien blijven de gevormde organen zich ontwikkelen en beginnen ze te functioneren in deze foetale periode. Ook verschijnen de externe geslachtsorganen en wordt de foetus zeer actief, inclusief geeuwen, spelen en urineren. Deze handelingen evolueren later tot duimzuigen. Tegen het einde van het tweede trimester functioneren de zintuigen. Rond 23 weken is het de age of viability, waarbij de foetus een kleine kans heeft om buiten de uterus goed te overleven (indien goed ontwikkeld), maar slechts een week later stijgt de overlevingskans tot 55%.

Hoe programmeert de prenatale omgeving de foetus?

Vanaf de conceptie beïnvloeden interacties tussen persoon en omgeving de ontwikkeling. Zowel interne factoren (hormoonspiegels van de moeder) als externe factoren (zoals blootstelling aan vervuiling) kunnen de genexpressie levenslang beïnvloeden (epigenetische effecten).

Foetale programmering is het proces waarbij omgevingsfactoren en maternale omstandigheden het genetisch verloop van de foetus wijzigen. Ook het nageslacht van het ongeboren kind kan hierdoor beïnvloed worden via epigenetische coderingen.

Een teratogeen is elke omgevingsfactor (ziekte, medicijn, etc.) die een ontwikkelende foetus kan schaden. Slechts een klein percentage van de foetussen wordt significant beïnvloed, maar het is een belangrijk aandachtspunt.

Belangrijke punten:

• Effecten zijn het grootst tijdens de kritieke of gevoelige periode (snelle orgaanontwikkeling).
• Hoe hoger de dosis of duur van blootstelling, hoe groter de kans op schade.
• Genetische aanleg van moeder en kind beïnvloedt de vatbaarheid.
• Kwaliteit van zowel prenatale als postnatale omgeving bepaalt ook het effect.

Voorbeelden van teratogenen:

• Thalidomide: mild kalmeringsmiddel tegen ochtendmisselijkheid, veroorzaakte misvormingen afhankelijk van het moment van inname.
• Tabak: verhoogt risico op miskraam, groeirestrictie, CNS-problemen, later gezondheidsproblemen, SIDS.
• Alcohol: verstoort neuronale migratie, kan foetaal alcoholsyndroom (FAS) veroorzaken (klein, licht, gezichtsafwijkingen, prikkelbaarheid, lager IQ, CNS-schade). Foetaal alcohol effect of alcoholgerelateerde neuro-ontwikkelingsstoornis bij minder ernstige blootstelling. Paterneel alcoholgebruik kan ook effect hebben.
• Cocaïne: miskraam, foetale beroertes, groeiachterstand, ontwenningsverschijnselen bij geboorte, problemen in informatieverwerking.
• Antidepressiva: hartafwijkingen, neurale buisdefecten, ademhalingsproblemen.
• Marihuana: vroeggeboorte, gedragsafwijkingen, laag geboortegewicht.

Ziekten en infecties kunnen ook voor problemen zorgen:

• Rubella (rodehond): blindheid, doofheid, hart- en intellectuele problemen.
• Diabetes: slecht gecontroleerde maternale diabetes kan leiden tot vroeggeboorte, miskraam, hart- en neurale buisproblemen.
• SOA’s: HIV kan via placenta, geboorte of borstvoeding overgedragen worden. Syfilis kan miskraam veroorzaken, maar behandelingen voorkomen schade. Chlamydia en gonorroe kunnen oogschade veroorzaken bij de geboorte.
• Griep: zware infecties kunnen miskraam of neurale schade veroorzaken.

En milieu-invloeden kunnen schade veroorzaken:

• Straling: kan miskraam, cognitieve problemen en kanker veroorzaken.
• Vervuiling (ozon, CO, lood, kwik, pesticiden, BPA): prematuriteit, laag geboortegewicht, cognitieve en psychomotorische problemen.

Maternale en paternale factoren beïnvloeden samen de prenatale omgeving en foetale programmering.

• Leeftijd van ouders beïnvloedt risico’s op miskraam, preterm geboorte, genetische afwijkingen, Downsyndroom, obesitas en diabetes.
• Stress, armoede, hormonale verschuivingen en leefstijlfactoren spelen een rol.

Lamaze-methode: voorbereid bevallen door ademhalingsoefeningen, ontspanningstechnieken en positieve associatie met geboorte.

Langdurige zware stress bij de moeder kan schadelijk zijn: versnelde hartslag, groeiachterstand, vroeggeboorte, meer huilen en activiteit. Vrouwelijke foetussen lijken gevoeliger. Stresshormonen (cortisol) beïnvloeden later stressrespons via foetale programmering.

Ondervoeding van de moeder kan leiden tot afwijkingen in ruggenmerg, minder hersencellen, miskraam, groeiproblemen en neurale buisdefecten. Folaattekort veroorzaakt neurale buisdefecten. Maternele obesitas verhoogt risico op obesitas en diabetes bij het kind; ook vaderlijke obesitas speelt een rol.

Hoe beïnvloedt de perinatale omgeving de pasgeborene?

De perinatale omgeving heeft alles te maken met geboorte en arbeid. Een perinatoloog is een maternale-foetale specialist en wordt aanbevolen bij problematische of gecompliceerde zwangerschappen/bevallingen. Vrouwen hebben echter veel keuzes wie ze willen rondom de bevalling, zoals verloskundigen of artsen. Ze kunnen ook een doula inschakelen (iemand getraind in ondersteuning tijdens de bevalling), wat positieve effecten kan hebben. De geboorte verloopt in drie stadia:

1. In het eerste stadium voelt de moeder de weeën. Dit stadium eindigt wanneer de baarmoederhals volledig is geopend tot 10 cm, zodat het hoofd van de baby kan passeren. Sommige vrouwen krijgen oxytocine, een hormoon dat de weeën kan opwekken en versnellen.

2. Het tweede stadium is die van de daadwerkelijke bevalling, begint wanneer het hoofd van de foetus door de baarmoederhals in de vagina gaat en eindigt wanneer de baby volledig is geboren. De moeder moet in dit stadium actief meepersen.

3. Het derde stadium is wanneer de placenta wordt uitgedreven.

Mogelijke gevaren:

• Anoxie: een gebrek aan zuurstof, bijvoorbeeld door een verstrengelde navelstreng, sedativa bij de moeder die de foetus bereiken, of stuitligging (billen of voeten eerst). Dit kan leiden tot hartritmestoornissen, ademhalingsproblemen, geheugenproblemen of cerebrale parese (neurologische beperking met spraak- en bewegingsproblemen).
• Gecompliceerde bevalling: wanneer hulp nodig is, zoals vacuümextractie, gebruik van forceps (instrument zoals salade-tang) of keizersnede. Deze technieken kunnen extra risico’s geven of soms te vroeg worden toegepast.
• Medicatie: sedativa, pijnstillers/anesthetica of stimulerende middelen die via de placenta het kind kunnen beïnvloeden.

Er zijn verschillende factoren die de ervaring van de moeder beïnvloeden. Langdurige arbeid kan negatieve gevoelens over de bevalling versterken. Psychologische aspecten van de moeder, zoals houding, verwachtingen en controle, spelen een rol. Sociale steun beïnvloedt de ervaring. Cultuur beïnvloedt perceptie en praktijk van bevalling.

Na de bevalling kan baby blues optreden: milde prikkelbaarheid, emotionele stemmingswisselingen, waarschijnlijk door daling van vrouwelijke hormonen.

Een ernstiger aandoening is postpartumdepressie, die ongeveer 15-20% van de nieuwe moeders treft. Dit is klinische depressie die 2 weken of langer duurt. Het komt vaker voor bij vrouwen met eerdere emotionele problemen of een gebrek aan sociale steun. Postpartumdepressie beïnvloedt sterk de hechting en ontwikkeling van het kind.

Vaders kunnen symptomen ervaren die couvade worden genoemd: fysiologische symptomen vergelijkbaar met de zwangere partner, zoals gewichtstoename, slapeloosheid en misselijkheid, mogelijk door hormonale verschuivingen.

Hoe beïnvloedt de neonatale omgeving de pasgeborene?

De neonatale omgeving is de maand na de geboorte. Dit heeft te maken met bijvoorbeeld borstvoeding, die vele voordelen biedt ten opzichte van flesvoeding, zoals het bevatten van stoffen die baby’s beschermen tegen infecties, sterkere longfunctie, cognitieve vooruitgang tijdens de vroege kindertijd en een beter immuunsysteem. Cultuur speelt opnieuw op veel manieren een belangrijke rol in de neonatale omgeving, bijvoorbeeld door sociale opvattingen over borstvoeding.

Pasgeborenen worden routinematig gecontroleerd met de Apgar-test, die een beoordeling geeft van bijvoorbeeld hartslag, reflexen en ademhaling. Deze test laat zien welke baby’s extra kwetsbaar zijn en mogelijk extra medische zorg nodig hebben. Neem bijvoorbeeld laag geboortegewicht-baby’s (LBW), bij wie overleving en gezondheid een zorg zijn en die meestal te maken krijgen met langdurige beperkingen als ze overleven, zoals lage schoolprestaties, blindheid, autisme en ademhalingsproblemen (door het ontbreken van een stof genaamd surfactant, die helpt bij het ademen). De meest kwetsbaren zijn micropreemies, baby’s die minder dan 800 gram wegen bij de geboorte. LBW-baby’s kunnen verband houden met onder andere de leeftijd van de moeder, het SES van de moeder, ras, stress, gebruik van tabak of alcohol, meerlingzwangerschappen en infecties. LBW-baby’s kunnen geholpen worden door borstvoeding, huid-op-huidcontact zoals op de borst leggen (soms kangaroo care genoemd) en massage therapie. Aangeboren afwijkingen zijn andere defecten die bij de geboorte aanwezig zijn, zoals hartafwijkingen, spina bifida en het Downsyndroom.

Resilience in de neonatale omgeving verwijst naar het vermogen van een pasgeborene om de uitdagingen van het vroege leven te doorstaan, zich aan te passen en te herstellen. De neonatale periode is er een van zowel kwetsbaarheid als mogelijkheden: pasgeborenen zijn fysiologisch onrijp, maar beschikken ook over opmerkelijke aanpassingscapaciteiten die hen kunnen helpen risico’s te overwinnen.

Biologische hulpbronnen spelen een centrale rol in resilience. Baby’s die met een gezond geboortegewicht worden geboren, met sterke reflexen zoals rooting en sucking, zijn beter uitgerust om te voeden, hun lichaamsfuncties te reguleren en op hun omgeving te reageren. Zelfs premature of laag geboortegewicht-infanten kunnen veerkracht tonen, vooral wanneer ze medische ondersteuning krijgen op neonatale intensive care units (NICU’s). Vooruitgang in de moderne geneeskunde—zoals ondersteunde ademhaling, temperatuurregeling en gespecialiseerde voeding—heeft de overlevings- en ontwikkelingskansen van hoog-risico pasgeborenen aanzienlijk verhoogd.

Even belangrijk zijn de omgevings- en relationele steunfactoren. Responsief ouderschap is een van de sterkste beschermende factoren voor neonatale resilience. Wanneer verzorgers warmte, comfort en consistente zorg bieden, helpen ze pasgeborenen stress te reguleren en ondersteunen ze een gezonde hersenontwikkeling. Praktijken zoals huid-op-huidcontact stabiliseren bijvoorbeeld niet alleen de ademhaling en hartslag, maar bevorderen ook een veilige gehechtheid, wat de basis legt voor langdurige sociale en emotionele veerkracht.

Resilience wordt ook gevormd door de bredere context waarin een kind wordt geboren. Toegang tot adequate voeding, veilige woonomstandigheden en sociale ondersteuningsnetwerken vermindert de impact van vroege risico’s. Zelfs in achtergestelde omgevingen kunnen beschermende factoren—zoals een sterke ouder-kind band of toegang tot gezondheidszorg in de gemeenschap—baby’s afschermen van langdurige negatieve gevolgen.

Samengevat, hoewel de neonatale periode aanzienlijke risico’s met zich meebrengt, is het ook een venster van hoge plasticiteit. Met ondersteunend ouderschap, medische vooruitgang en beschermende sociale omgevingen kunnen veel pasgeborenen—zelfs degenen die hun leven onder moeilijke omstandigheden beginnen—zich aanpassen en gedijen. Dit vermogen tot veerkracht in de vroegste levensfase benadrukt het belang van zowel biologische sterke punten als omgevingssteun bij het vormgeven van een gezonde ontwikkeling.

Hoe werken lichaam, brein en gezondheid samen in ontwikkeling? - Hoofdstuk 4

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk onderzoekt hoe mensen groeien, zich ontwikkelen en gezondheid behouden gedurende de hele levensloop. Ontwikkeling wordt gevormd door de interactie van genetica en omgeving: terwijl genen het potentieel voor eigenschappen zoals lengte bepalen, bepalen factoren zoals voeding, ziekte en zorg of dit potentieel daadwerkelijk wordt bereikt. Met de juiste omgeving kan zelfs vertraagde groei worden ingehaald.

Groei hangt af van de systemen van het lichaam. Het endocriene systeem produceert hormonen die fysieke groei, puberteit, stress en reproductie reguleren, terwijl het zenuwstelsel zich ontwikkelt via synaptogenese, pruning en myelinisatie, en zo cognitieve en motorische vaardigheden ondersteunt. Groei volgt drie principes: van hoofd naar staart (cephalocaudaal), van het centrum naar de extremiteiten (proximodistaal), en van algemeen naar gespecialiseerd (orthogenetisch). Gezondheid en ontwikkeling zijn levenslang, omvatten zowel winsten als verliezen, en worden gevormd door een sociaal-historische context. Het levensloopontwikkelingsmodel benadrukt deze dynamiek, terwijl het biopsychosociaal-culturele model laat zien dat gezondheid het resultaat is van biologische, psychologische, sociale en culturele invloeden die samenwerken.

In elke levensfase werken genetica en omgeving samen. Baby’s ontwikkelen zich via hersenplasticiteit, reflexen en slaapritmes; kinderen verfijnen motorische vaardigheden en lopen risico op ongelukken, slechte voeding of inactiviteit; adolescenten ondergaan puberteit, hersenveranderingen en risicogedrag; volwassenen passen zich aan via voortdurende hersenplasticiteit maar krijgen ook te maken met veroudering, chronische aandoeningen en leefstijlgerelateerde gezondheidsproblemen. In alle fasen kunnen keuzes in voeding, beweging, slaap, relaties en houding het welzijn bevorderen en gezonde veroudering ondersteunen.

Wat zijn de bouwstenen van groei en gezondheid?

Zoals eerder gezegd, werken genetische en omgevingsfactoren samen om ontwikkeling te creëren. Groei hangt bijvoorbeeld gedeeltelijk af van genetica, maar een genetische aanleg om lang te worden kan niet gerealiseerd worden als de omgeving onvoldoende ondersteunend is — bijvoorbeeld door ondervoeding of ziekten zoals coeliakie (glutenallergie). Behandeling of verbetering van de omgeving kan leiden tot catch-up growth, waarbij het kind weer op het genetisch bepaalde groeipad komt.

Het bekijken van de werking van systemen in het lichaam helpt bij het begrijpen van groei:

• Het endocriene (hormonale) systeem. Dit systeem bestaat uit endocriene klieren die hormonen in het bloed brengen. Voorbeelden zijn de eierstokken/testikels, de hypothalamus, pancreas en bijnieren. De hypofyse in de hersenen, gecontroleerd door de hypothalamus, is cruciaal omdat deze de afgifte van hormonen door alle andere klieren activeert. Ook produceert het groeihormoon. De schildklier is belangrijk voor fysieke groei, ontwikkeling van het zenuwstelsel en algemene ontwikkeling. Problemen met de schildklier kunnen leiden tot intellectuele beperkingen en vertraagde groei. De endocriene klieren in de geslachtsorganen zijn eveneens belangrijk: de testikels produceren testosteron en androgenen, die groeihormoon en de ontwikkeling van geslachtsorganen en seksuele motivatie stimuleren. De eierstokken produceren oestrogeen en progesteron, belangrijk voor groeihormoon, borstontwikkeling, andere vrouwelijke geslachtskenmerken en menstruatie. Bijnieren geven hormonen af die bijdragen aan de rijping van botten en spieren en ook seksuele aantrekking en oriëntatie beïnvloeden. Het endocriene systeem blijft belangrijk gedurende het hele leven, bijvoorbeeld door de bijnieren die helpen stress te beheersen.
• Het brein en het zenuwstelsel. Het zenuwstelsel bevat de hersenen, het ruggenmerg (centraal zenuwstelsel) en het neurale weefsel dat zich naar alle delen van het lichaam uitstrekt (perifeer zenuwstelsel). Deze bevatten neuronen. Neuronen hebben dendrieten die signalen van andere neuronen ontvangen, en het axon van een neuron zendt signalen naar andere neuronen of naar spiercellen. Neuronen kunnen verbindingen vormen, zogenaamde synapsen. Door neurotransmitters vrij te geven, kunnen neuronen acties van andere neuronen stimuleren of remmen. Myelinisatie is het proces waarbij neuronen omgeven worden door myeline, wat de transmissie versnelt. Myelinisatie veroorzaakt ontwikkelingsveranderingen, zoals een plotselinge toename in woordenschat wanneer er snelle myelinisatie plaatsvindt in de hersengebieden die betrokken zijn bij taalontwikkeling.

Er zijn drie principes van groei:

• Cephalocaudaal principe: groei vindt plaats van hoofd naar staart (het hoofd van een foetus is zeer groot in verhouding tot het lichaam; gedurende het leven groeit het lichaam proportioneel, eerst de romp en dan de benen).
• Proximodistaal principe: spieren ontwikkelen zich van het centrum naar de extremiteiten (bijvoorbeeld borst en organen vormen zich vóór handen en vingers).
• Orthogenetisch principe: ontwikkeling begint globaal en ongedeeld, en beweegt naar differentiatie en hiërarchische integratie (bijvoorbeeld één cel wordt miljarden hooggespecialiseerde cellen die georganiseerd en geïntegreerd worden in systemen).

Het levensloopontwikkelingsmodel kan op gezondheid worden toegepast, omdat het een levenslang proces is, beïnvloed door levenslange keuzes, genetica en omgeving, multidimensionaal (veranderingen in één gebied beïnvloeden andere gebieden), zowel winsten als verliezen omvat, en altijd een sociaal-historische context heeft.

Het biopsychosociaal-culturele model bekijkt gezondheid en menselijke ontwikkeling als het resultaat van vele verbonden invloeden. Het benadrukt hoe biologische factoren zoals genetica en fysieke gezondheid interageren met psychologische aspecten zoals gedachten, emoties en gedrag. Tegelijkertijd spelen sociale relaties met familie, vrienden en gemeenschap een belangrijke rol, terwijl culturele waarden en tradities vormgeven aan hoe mensen gezondheid en ziekte begrijpen en erop reageren. Door deze perspectieven te combineren, laat het model zien dat gezondheid niet alleen een kwestie van het lichaam is, maar ook gevormd wordt door geest, sociale omgeving en cultuur.

Hoe ontwikkelt een baby zich op een gezonde manier?

De meeste hersenontwikkeling in de kindertijd draait om neuronen die verbindingen met elkaar maken. Er is een proces van synaptogenese (groei van synapsen tussen neuronen) en synaptisch pruning (verwijdering van onnodige synapsen). Hersenontwikkeling wordt beïnvloed door zowel genetica als omgeving. Het brein heeft plasticiteit, reageert op ervaringen en kan zich hierdoor ontwikkelen. Het is ook zeer kwetsbaar voor schade, maar kan soms herstellen door aanpassing (neuronen nemen de functies van beschadigde neuronen over). Hersenplasticiteit is het grootst in vroege ontwikkeling, maar cognitieve catch-up growth is nog steeds mogelijk wanneer de omgeving verbetert. De "gevoelige periode" voor hersenontwikkeling ligt echter in de late prenatale periode en vroege kindertijd.

Een voldragen pasgeborene heeft al een reeks reflexen (aangeboren, onwillekeurige reacties op prikkels), te verdelen in twee categorieën. Overlevingsreflexen: ademhalingsreflex, knipperreflex, pupilreflex (pupilreactie op licht), zuigreflex (voedingsopname), slikreflex. Primitive reflexen: lijken niet direct nuttig, bijvoorbeeld Babinski-reflex (spreiden en krullen van tenen bij aanraking voetzool), grijpreflex (hand omvattend bij aanraking palm), zwemreflex (bewegingen in water, adem vasthouden), stapreflex (stappen bij rechtop gehouden voeten).

Deze reflexen tonen dat het zenuwstelsel functioneert; sommige verdwijnen na verloop van tijd en worden vervangen door meer ontwikkelde reflexen.

Een goed slaap-waakritme is een andere indicator voor een goed ontwikkelend zenuwstelsel, dat externe signalen integreert met interne toestanden. Het slaap-waakritme wordt stabiel rond 6 maanden. Pasgeborenen brengen de helft van hun slaap in REM-slaap (actieve slaap) door, wat afneemt naarmate ze ouder worden. Dit heeft waarschijnlijk te maken met de rol van REM-slaap bij hersenmaturatie.

De gezondheid van zuigelingen is enorm verbeterd dankzij vaccinaties. Zo mogelijk moeten zuigelingen regelmatig voor controle naar de arts.

Hoe ontwikkelt het kind op een gezonde manier?

Groei in de kindertijd kan worden gekarakteriseerd als langzaam en gestaag. Tijdens de midden-kindertijd (6-11 jaar) lijkt er weinig groei, waarschijnlijk omdat de winst klein is in verhouding tot de grootte van het kind. Het brein blijft zich ook ontwikkelen. Een belangrijk kenmerk is lateralisatie (of asymmetrie en specialisatie van functies) van de twee hemisferen van de cerebrale cortex. De functies ontwikkelen zich niet identiek, maar divergeren.

Het linker cerebrale hemisfeer controleert de rechterkant van het lichaam en is bedreven in sequentiële verwerking, nodig voor analytisch redeneren, logica en taalverwerking. Het rechter hemisfeer controleert meestal de linkerkant van het lichaam en is vaardig in gelijktijdige verwerking, nodig om ruimtelijke informatie en visueel-motorische informatie te begrijpen. Het verwerkt ook emotionele inhoud en creativiteit.

De hemisferen communiceren via het corpus callosum en werken samen in alle taken. Als één hemisfeer beschadigd is, kan de andere de verloren functies overnemen. Tekenen van hersenlateralisatie zijn al zichtbaar bij de geboorte, wat wijst op een genetische basis.

Kinderen leren zich aan te passen aan een veranderende omgeving (bijvoorbeeld een bal vangen), terwijl peuters hun bewegingen alleen in een stationaire wereld kunnen controleren en motorische vaardigheden verfijnen.

Ongelukken zijn de belangrijkste doodsoorzaak gedurende de kinderjaren. Niet-fatale verwondingen kunnen langdurige invloed hebben. Ook voeding en eetgewoonten van kinderen moeten in de gaten worden gehouden om gezond te blijven, aangezien kinderen vaak ongezonde voeding verlangen. Een stressvolle omgeving kan ook leiden tot comfort eating. Bijvoorbeeld, als de moeder gestrest is door werk, kan dit kinderen aanzetten meer te eten (een voorbeeld van Bronfenbrenner’s exosysteem: gebeurtenissen in het leven van de moeder beïnvloeden nog steeds het kind). Kinderen hebben daarnaast voldoende lichamelijke activiteit nodig, een uitdaging gezien de huidige hoeveelheid schermtijd. De omgeving kan fysieke activiteit stimuleren, maar kinderen kunnen ook een aanleg hebben om passief te zijn (“couch potatoes”).

Hoe ontwikkelt de adolescent zich op een gezonde manier?

Het grijze stof in het brein (vooral cellichamen en dendrieten) neemt toe, bereikt een piek en neemt vervolgens af tijdens de tienerjaren. Dit kan komen doordat synaptogenese net voor de puberteit toeneemt, gevolgd door synaptische pruning. Het witte stof (clusters van axonen) neemt lineair toe, met een gestage myelinisatie van axonen.

Adolescentie staat bekend om de puberteit (biologische veranderingen die leiden tot seksuele volwassenheid en voortplantingsvermogen) en typisch risicovol gedrag. Dit laatste kan komen doordat het hersendeel betrokken bij zelfcontrole nog niet volledig ontwikkeld is. Bovendien is het beloningssysteem van de hersenen (bijv. in de nucleus accumbens) zeer reactief tijdens de adolescentie, wat kan leiden tot meer beloningsgericht gedrag.

De frontale lobben zijn nog niet volledig ontwikkeld, essentieel voor planning en besluitvorming, waardoor tieners mogelijk niet volledig de gevolgen van hun acties overzien. Niet alle tieners hebben hetzelfde risicogedrag; dit hangt bijvoorbeeld af van de relatie tussen tiener en ouder.

Adolescentie gaat ook gepaard met de adolescentie groeispurt, veroorzaakt door een toename van circulerende groeihormonen.

Risicogedrag bij adolescenten kan ernstige en langdurige gevolgen hebben. Alcohol- en drugsgebruik beïnvloedt hersenontwikkeling, aangezien de frontale lobben nog rijpen. Vroeg gebruik verhoogt het risico op verslaving, ongelukken, slechte schoolprestaties en langdurige gezondheidsproblemen. Onveilig seksueel gedrag kan leiden tot ongeplande zwangerschappen en seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA’s), met fysieke en psychologische gevolgen. Fysiek geweld kan leiden tot verwondingen, juridische problemen en emotioneel trauma, vaak gelinkt aan stress en risicovolle sociale omgevingen.

Sporten is over het algemeen gezond, maar bepaalde contactintensieve sporten (bijv. voetbal, boksen, hockey) kunnen het risico op hersenschuddingen en hersenschade verhogen. Herhaalde hoofdletsels kunnen leiden tot langdurige problemen zoals geheugenverlies, concentratieproblemen, depressie en in ernstige gevallen chronische traumatische encefalopathie (CTE). Omdat het adolescentenbrein zich nog ontwikkelt, is het extra kwetsbaar voor blijvende schade.

Het proces van seksuele rijping omvat adrenarche, de toename van circulerende androgenen van de bijnieren die deels bijdragen aan geslachtskenmerken zoals schaamhaar. De duidelijkere tekenen verschijnen bij toenemende niveaus van gonadale hormonen (androgenen geproduceerd door de testikels / progesteron door de eierstokken). Deze zijn primair verantwoordelijk voor de ontwikkeling van geslachtskenmerken en seksuele gevoelens.

De eerste menstruatie wordt menarche genoemd. Bij jongens begint de seksuele rijping met vergroting van testikels en scrotum. De eerste ejaculatie wordt semenarche genoemd.

Fysieke en seksuele rijping wordt gestart door genen en uitgevoerd door hormonen, maar de omgeving speelt ook een rol, bijvoorbeeld door de seculaire trend (historische trend in geïndustrialiseerde samenlevingen naar eerdere rijping). Deze trend wordt waarschijnlijk verklaard door betere voeding, medische zorg, hogere obesitasniveaus en blootstelling aan hormoonveranderende chemicaliën. Ook familieomstandigheden kunnen het tijdstip van puberteit beïnvloeden, waarschijnlijk via stress.

Al deze veranderingen kunnen leiden tot zelfbewustzijn en onzekerheden bij tieners. Ze beïnvloeden ook de ouder-kindrelatie, met meer afstand en vaker conflicten, afhankelijk van cultuur. Zodra de overgang voltooid is, kunnen tieners weer dichter bij hun ouders komen. Ouders kunnen helpen door nabijheid te behouden en tieners te ondersteunen in zelfacceptatie.

Vroeg-rijpende jongens hebben over het algemeen een positieve ervaring, laat-rijpende jongens ondervinden meer moeilijkheden. Vroeg-rijpende meisjes hebben juist meer problemen, terwijl laat-rijpende meisjes academisch profiteren. Eerdere psychische verschillen in de kindertijd beïnvloeden of iemand vroeg-rijpend is; vroeg-rijpende meisjes hebben de grootste kans op langdurige problemen. Attitudes en geloofsovertuigingen beïnvloeden hoe dit wordt ervaren, net als reacties van peers en familie.

Huidige tieners zijn ongezonder dan ooit, door een "sedentaire samenleving" en ongezonde eet- en drinkgewoonten. Het obesitaspercentage stijgt, vooral bij bepaalde etnische minderheden, en het diabetespercentage neemt toe. Obesitas kan ook hersenfunctie beïnvloeden via metabool syndroom (MeTS), een combinatie van risicofactoren inclusief hoge bloeddruk en ongezonde cholesterol, die cognitief functioneren kan verminderen.

Tieners hebben vaak slaapproblemen, bijvoorbeeld door later oplopende melatonine (slaaphormoon). Een consistent slaap-waakritme en voldoende slaap is essentieel voor optimale cognitieve vaardigheden en fysieke gezondheid.

Hoe ontwikkelt de volwassene zich op een gezonde manier?

Hersenontwikkeling is nooit volledig voltooid, omdat het reageert op ervaringen en in staat is tot neurogenese, het proces van het genereren van nieuwe neuronen, bijvoorbeeld na lichamelijke of mentale oefening. Zelfs cultuur kan de hersenen beïnvloeden: verschillende culturele ervaringen gaan gepaard met verschillende patronen van hersenactiviteit. Hoewel het volwassen brein nieuwe neuronen kan maken, gebeurt dit in een veel lager tempo dan bij een jong brein.

Wat gebeurt er bij veroudering? Normaal verouderen gaat gepaard met geleidelijke, milde degeneratie in het zenuwstelsel. Dit betekent verlies van neuronen, verminderde functie van andere neuronen en potentieel schadelijke veranderingen in weefsels rondom de neuronen. Het hersenvolume neemt af in de volwassen jaren, en neuronverlies is groter in gebieden die te maken hebben met sensorische en motorische functies dan in associatiegebieden (gelinkt aan denken) of hersenstam en lagere hersenen (gelinkt aan basale levensfuncties zoals ademhaling).

Bij veroudering nemen ook de niveaus van neurotransmitters af, en vormen zich zogenaamde seniele plaques (harde gebieden in het weefsel rondom neuronen, die de neuronale werking kunnen verstoren). Verminderde bloedtoevoer naar de hersenen kan neuronen ook tekort doen aan zuurstof en voedingsstoffen. Als gevolg hiervan verwerken ouderen informatie meestal trager.

Echter! Middenleeftijd kan zorgen voor grotere integratie van linker- en rechterhersenhelften, wat creativiteit en cognitief functioneren kan bevorderen. Lichamelijke en mentale oefening blijven belangrijk voor de hersenen. Sommige mensen ervaren overhand door degeneratie, maar anderen kunnen hun hersenen plasticiteit benutten en verbeteren met ouder worden.

Er is ook de scaffolding theory of aging and compensation (STAC), die stelt dat de hersenen zich kunnen aanpassen aan verliezen door andere hersengebieden te compenseren.

Gedurende het volwassen leven blijven menstruatiecycli doorgaan. Premenstrual dysphoric disorder (PDD) is een ernstige vorm van “normale” PMS met heftige klachten. Er is veel variabiliteit in hoe vrouwen hun menstruatie en het einde van de cycli ervaren, namelijk de menopauze, waarin niveaus van oestrogeen en andere vrouwelijke hormonen afnemen. Dit proces is geleidelijk (5-10 jaar) en kan symptomen zoals opvliegers en vaginale irritatie bevatten.

Vroeger werd hormoontherapie (HRT) gezien als oplossing voor menopauzeklachten. Het bleek echter dat HRT het risico op borstkanker en hartaanvallen verhoogde, waardoor voor veel vrouwen de risico’s zwaarder wegen dan de voordelen. Menopauze lijkt de psychische problematiek van vrouwen niet significant te beïnvloeden. Aanwezigheid van symptomen hangt af van eerdere menstruatieproblemen, attitude en cultuur.

Bij mannen wordt andropauze (ook wel age-associated hypogonadism) ervaren, gelinkt aan langzaam afnemend testosteron en symptomen zoals laag libido, gebrek aan energie, erectieproblemen en geheugenproblemen. Andropauze verloopt geleidelijker, is variabeler en minder volledig dan de menopauze.

Met ouder worden ontstaan meer gezondheidsproblemen, zoals ziekten en andere chronische beperkingen. Een voorbeeld is osteoporose, een aandoening waarbij verlies van mineralen de botten fragiel maakt. Ouderen die vallen en iets breken, zijn vaak voorzichtiger, maar verliezen hierdoor spier- en botmassa, waardoor kwetsbaarheid toeneemt. Preventie kan via dieet (meer calcium), gewichtdragende oefeningen (zoals wandelen) en HRT.

Daarnaast treedt een geleidelijke achteruitgang van de efficiëntie van bijna alle lichamelijke systemen op, waardoor fysieke functies steeds moeilijker worden. Ook neemt de reservecapaciteit van organen af (vermogen om extra output te leveren bij noodsituaties).

Gezond ouder worden betekent fysiek, mentaal en sociaal actief blijven, zodat de effecten van veroudering worden vertraagd. Hoewel normaal ouder worden gepaard gaat met geleidelijke veranderingen in lichaam en brein, spelen levensstijlkeuzes een grote rol in hoe goed iemand ouder wordt.

• Regelmatige lichaamsbeweging helpt spierkracht, botgezondheid en cardiovasculaire fitheid te behouden en kan het optreden van fysieke problemen met maximaal zeven jaar vertragen.
• Goede voeding, voldoende slaap, stressmanagement en betekenisvolle sociale contacten ondersteunen zowel fysieke als mentale gezondheid.
• Door te kijken naar kracht (bijvoorbeeld handgrip) of loopsnelheid bij ouderen, kan hun welzijn voorspeld worden. Het welzijn van ouderen varieert sterk, afhankelijk van fitheid en activiteit.

Sommige mensen worden honderd jaar of ouder (centenarians). Onderzoeken tonen aan dat zij vaak bepaalde beschermende factoren delen: actief blijven, gezond dieet volgen (soms caloriearm maar voedingsrijk), schadelijke gewoontes vermijden zoals roken.

Psychologische en sociale factoren zijn net zo belangrijk: centenarians hebben vaak een positieve kijk op het leven, veerkracht bij stress en sterke verbindingen met familie of gemeenschap. Genetica speelt ook een rol, maar het is de combinatie van nature en nurture – erfelijke eigenschappen en gezonde levensstijl – die zulke lange levens mogelijk maakt.

Het Nun Study van David Snowdon volgde een groep nonnen over vele jaren om ouder worden en de ziekte van Alzheimer te begrijpen. Omdat de nonnen vergelijkbare levensstijlen hadden (zelfde huisvesting, voeding en routines), konden verschillen in ouder worden duidelijker gekoppeld worden aan psychologische en biologische factoren. Een belangrijke bevinding was dat nonnen die in vroege levensjaren meer positieve emoties en rijker taalgebruik vertoonden, langer leefden en mentaal scherper bleven.

Opnieuw blijkt dat veel factoren samenwerken en dat zowel nature als nurture veroudering en sterven beïnvloeden. De biologische realiteit van ouder worden kunnen we niet vermijden, maar we kunnen keuzes maken om ons leven te verbeteren en te verlengen, bijvoorbeeld door fysieke en mentale activiteit en een positieve houding.

Hoe ontwikkelen sensatie, perceptie en actie zich? - Hoofdstuk 5

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk onderzoekt hoe sensatie, perceptie en actie zich ontwikkelen van de kindertijd tot de volwassenheid. Het begint met het contrasteren van verschillende perspectieven: constructivistische opvattingen (perceptie ontwikkelt zich door ervaring), nativistische opvattingen (perceptie is grotendeels aangeboren), en Gibsons ecologische theorie (perceptie komt direct uit de omgeving via affordances).

Het hoofdstuk beschrijft vervolgens hoe de zintuigen van baby’s – zicht, gehoor, smaak, geur, aanraking – ontstaan en zich snel ontwikkelen na de geboorte, ondersteund door onderzoeksmethoden zoals habituatie en voorkeurskijken. Het benadrukt gevoelige perioden in de ontwikkeling, en laat zien hoe vroege ervaringen vaardigheden vormen. Baby’s verkennen actief hun omgeving, en perceptie is nauw verbonden met actie terwijl ze leren kruipen, lopen en voorwerpen manipuleren.

In de kindertijd verfijnen de zintuigsystemen zich, motorische vaardigheden verbeteren door perceptie–actie-terugkoppeling, en aandacht wordt meer gefocust en gecontroleerd. Adolescenten verbeteren verder in aandacht en zintuiglijke vermogens, maar hebben ook te maken met uitdagingen zoals gehoorschade door lawaai en overbelasting door multitasken. Volwassenen ervaren een geleidelijke achteruitgang van zintuigen in zicht, gehoor, smaak, geur en aanraking, hoewel deze veranderingen vaak het dagelijks functioneren niet ernstig beperken.

Wat zijn enkele perspectieven op sensatie, perceptie en actie?

Constructivisten zoals Jean Piaget beweerden dat opvoeding verantwoordelijk was voor de ontwikkeling van perceptie, door leren en ervaring op te doen. Nieuwe bevindingen tonen echter begrip van objecten op zeer jonge leeftijd, en daarom geloven sommige onderzoekers nu in een meer nativistische en natuurbenadrukkende benadering. Deze stelt dat aangeboren vermogens en rijpingsprogramma’s verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van perceptie. Volgens hen is perceptie direct en vereist geen interpretatie op basis van eerdere ervaring. Tussen die twee perspectieven in bevindt zich Gibsons ecologische theorie van perceptie, die stelt dat informatie die essentieel is voor perceptie is opgeslagen in de objecten die worden waargenomen. Kenmerken van het object onthullen zijn affordances (wat het te bieden heeft, hoe het gebruikt moet worden). Dus, in tegenstelling tot de constructivistische visie, is eerdere ervaring niet nodig: alles wat belangrijk is, is opgeslagen in de huidige situatie. En de affordances worden beïnvloed door de mogelijkheden en motivaties van het individu, dus natuur en opvoeding zijn onafscheidelijk.

Hoe ontstaan sensatie, perceptie en actie bij de baby?

Door slimmere onderzoeksmethoden hebben onderzoekers ontdekt dat baby’s grotere perceptuele vermogens hebben dan aanvankelijk werd gedacht. Methoden om de perceptie van baby’s te bestuderen zijn:

• habituatie: dezelfde stimulus wordt herhaaldelijk gepresenteerd totdat de baby zich ermee verveelt. Dit laat zien hoe lang het duurt voordat een baby zich verveelt en hoe verschillend een andere stimulus moet zijn om de aandacht opnieuw te trekken.
• voorkeurskijken: twee stimuli worden tegelijkertijd getoond om te bepalen welke de baby verkiest (door er langer naar te kijken).
• opgewekte potentialen: terwijl de baby aan bepaalde stimuli wordt blootgesteld, wordt elektrische activiteit in de hersenen gemeten.
• operante conditionering: een reactie wordt aangeleerd en de onderzoeker kan nagaan onder welke omstandigheden de baby dat gedrag blijft vertonen. Reageren ze hetzelfde op verschillende stimuli of kunnen ze ze onderscheiden?

Het gezichtsvermogen werkt doordat het oog stimulatie opneemt in de vorm van licht, en dit omzet in elektrochemische signalen naar de hersenen. Vóór de geboorte kan een foetus al fel licht detecteren, en na de geboorte kan een pasgeborene een langzaam bewegend object volgen. De visuele vermogens zijn echter niet gelijk aan die van een kind of volwassene, dit duurt ongeveer 6 maanden tot een jaar. De visuele scherpte (het vermogen om details waar te nemen) van een pasgeborene is nog niet goed ontwikkeld, dus objecten moeten heel dichtbij zijn of duidelijke licht-donkercontrasten hebben om goed te worden gezien. Er zijn ook beperkingen in visuele accommodatie (het vermogen van de lens om van vorm te veranderen om objecten op verschillende afstanden scherp te stellen). Kleurenzien is aanwezig bij de geboorte maar moet zich nog ontwikkelen tot ongeveer 3 maanden.

De organisatie van hun waarnemingen kan een uitdaging zijn voor de baby, bijvoorbeeld bij het zien waar het ene object eindigt en het andere begint. Hoe zien ze dit? Baby’s gebruiken de aanwijzing van gemeenschappelijke beweging om objecten te onderscheiden (bewegen ze op dezelfde manier?), dus stilstaande objecten zijn moeilijker van elkaar te onderscheiden. Een belangrijke doorbraak in vormperceptie begint rond 3 maanden. Op 1 maand focussen baby’s op de buitenste lijnen van vormen, op 2 maanden kijken ze meer naar de binnenste eigenschappen.

Kort samengevat, pasgeborenen reageren het beste op stimuli met een licht-donker overgang (contour), bewegende dingen en matig complexe patronen (niet te eenvoudig, niet te complex).

Gezichten zijn ook belangrijk, en baby’s lijken een aangeboren neiging te hebben om gezichten van niet-gezichten te onderscheiden, maar de omgeving draagt hier ook aan bij. Ze richten zich echter meer op actie dan op gezichten, ze kunnen nog niet tegelijkertijd op beide focussen.

Baby’s lijken enkele aangeboren vermogens te hebben om diepte te zien (ze knipperen als iets naar hun gezicht toe beweegt). Rond 4 maanden lijken ze grootteconstantie te begrijpen (herkennen dat een object dezelfde grootte heeft, of het nu dichtbij of ver weg is). Door gebruik te maken van het visual cliff-experiment (met een visuele, maar niet echte afgrond) werd aangetoond dat baby’s op kruipleeftijd diepte waarnemen en niet durven over de nepafgrond te kruipen. Zeer jonge baby’s kunnen een verschil voelen tussen een afgrond en geen afgrond, maar ze zijn er nog niet bang voor. Dat kan komen door leren – bijvoorbeeld doordat een baby die al eens gevallen is, voorzichtiger wordt bij een afgrond. Een andere interessante bevinding is dat baby’s kennis lijken te hebben van de wetten van de zwaartekracht en andere natuurkundige principes. Dit leidt onderzoekers tot de conclusie dat jonge baby’s intuïtieve theorieën hebben, aangeboren georganiseerde kennissystemen die hen in staat stellen de wereld te begrijpen.

Het proces van horen begint wanneer luchtmoleculen het oor binnengaan en het trommelvlies laten trillen. De trillingen worden vervolgens overgebracht op het slakkenhuis in het binnenoor, en omgezet in signalen die de hersenen kunnen interpreteren als geluid.

Baby’s kunnen goed horen, zelfs als foetussen kunnen ze buiten de baarmoeder horen! Prenatale auditieve ervaringen, zoals het horen van muziek, kunnen zelfs het neurale systeem van de hersenen vormen. Na de geboorte reageren baby’s sterker op menselijke spraak dan op niet-spraakgeluiden. De stem van hun moeder heeft de voorkeur. Zelfs ongeboren foetussen kunnen de stem van hun moeder onderscheiden van die van een vreemde. Fonemen (basisgeluiden van spraak) kunnen al heel vroeg worden onderscheiden. Zowel inheemse als niet-inheemse klanken kunnen ook heel vroeg worden onderscheiden, wat aantoont dat ze al auditieve ervaring hadden in hun prenatale omgeving. Ze kunnen elke taal leren – maar naarmate ze rijpen, worden ze gevoeliger voor de klanken van hun eigen taal en minder gevoelig voor de klanken van andere talen.

De chemische zintuigen zijn smaak en geur, aangezien beide afhankelijk zijn van de detectie van chemische moleculen. De zintuigreceptoren voor smaak (smaakpapillen) bevinden zich voornamelijk op de tong. Baby’s kunnen vanaf de geboorte smaken onderscheiden en zoet wordt het meest geprefereerd, zelfs voor de geboorte. Smaakvoorkeuren zijn echter ook gevoelig voor leren, vooral de meer verfijnde perceptie van smaken. Onze perceptie van smaak hangt af van hoe onze hersenen betekenis toekennen aan de signalen die van de zintuigen worden ontvangen. Er is een gevoelige periode, tijdens de eerste 4-6 maanden na de geboorte, waarin langdurige blootstelling aan bepaalde smaken de latere acceptatie van deze smaken beïnvloedt. Vroege ervaringen met smaken hebben dus invloed op ons, maar er zijn ook “smaakgenen”.

De reukzin (olfactie) werkt ook goed bij de geboorte. Premature baby’s kunnen al verschillende geuren detecteren. Blootstelling aan een vertrouwde geur (borstmelk, vruchtwater) kan de baby kalmeren, terwijl onaangename geuren ook een reactie kunnen uitlokken. Geur kan ook zorgen voor wederzijdse herkenning.

De somaesthetische zintuigen zijn de lichaamszintuigen, zoals aanraking, temperatuur en pijn, en ook de kinesthetische zin (weten waar je lichaam is in relatie tot andere lichaamsdelen en de omgeving). Aanraking werkt al vóór de geboorte, en de gevoeligheid voor aanraking verspreidt zich in cefalocaudale richting (van hoofd tot teen), dus het gezicht en de mond zijn eerst het meest gevoelig. Aanraking kan baby’s kalmeren. Baby’s zijn ook gevoelig voor warmte, kou en pijnlijke prikkels. En eerdere ervaringen hebben hier ook invloed op (baby’s kunnen “leren” dat er een pijnlijk moment aankomt).

Veel van de perceptuele vermogens lijken aangeboren (de meeste zijn aanwezig bij de geboorte) of ontwikkelen zich snel bij normale baby’s (tegen 2 jaar is de perceptuele ontwikkeling in grote lijnen voltooid), dus wat is de rol van opvoeding? Wat betreft zicht zijn er gevoelige perioden (periodes waarin een individu sterker wordt beïnvloed door ervaring en dus een hogere mate van plasticiteit heeft dan in andere perioden). Voor zicht zijn er meerdere gevoelige perioden. Ten eerste de periode die visually driven normal development wordt genoemd, waarin verwachte ontwikkelingsveranderingen in het gezichtsvermogen alleen zullen optreden bij blootstelling aan normale visuele input. Ten tweede de periode die gevoelig is voor schade: wanneer abnormale visuele input kan leiden tot blijvende tekorten. En ten derde een gevoelige periode voor herstel: wanneer er een mogelijkheid is om van schade te herstellen.

Aangeboren cataracten is een aandoening waarbij de lens troebel is, waardoor baby’s vanaf de geboorte vrijwel blind zijn. Dit kan worden verholpen met een operatie, maar dit moet zo snel mogelijk gebeuren, want als visuele input te lang ontbreekt, kan normaal zicht zich nooit meer ontwikkelen. De eerste 3 maanden worden beschouwd als kritiek. Zintuiglijke ervaring is essentieel bij het organiseren van de zich ontwikkelende hersenen. Toch lijkt het gezichtsvermogen jaren na de operatie ogenschijnlijk normaal te groeien, behalve op sommige gebieden. Dit kan te wijten zijn aan sleeper effects (vertraagde gevolgen van vroege visuele tekorten). Zelfs als een bepaalde vaardigheid pas later in het leven (na een operatie) lijkt te ontstaan, kan gemiste visuele input in de kindertijd de hersenen zo veranderen dat deze vaardigheden zich minder goed ontwikkelen. Hetzelfde geldt voor gehoor.

Baby’s zijn actieve ontdekkers die zelf stimulatie zoeken en zo ontwikkeling veroorzaken. Perceptie gaat samen met actie. Volgens Gibsons ecologische perspectief zijn er drie fasen van exploratief gedrag:

1. Van geboorte tot 4 maanden verkennen baby’s hun directe omgeving, bijvoorbeeld hun verzorgers, voornamelijk door te kijken en te luisteren. Ze kunnen over voorwerpen leren door eraan te sabbelen en te kijken hoe ze bewegen.
2. Van 5 tot 7 maanden besteden baby’s meer aandacht aan voorwerpen, en verkennen nu ook met hun handen (grijpen).
3. Tegen 8 of 9 maanden zijn de meeste baby’s begonnen met kruipen en kunnen ze een grotere omgeving verkennen en alle voorwerpen onderzoeken die ze tegenkomen.

Hoe werken sensatie, perceptie en actie bij het kind?

Zintuiglijke en perceptuele ontwikkeling is grotendeels voltooid aan het einde van de kindertijd, maar de zintuigsystemen en perceptuele vermogens blijven zich verfijnen en verbeteren tijdens de kindertijd. Twee belangrijke dingen gebeuren bij de overgang van baby naar kind, namelijk (1) de koppeling van perceptie en actie die leidt tot doelgerichte beweging, en (2) de integratie van meerdere bronnen van zintuiglijke informatie.

Lokomotie is beweging van de ene plaats naar de andere en is essentieel voor ontwikkeling. Leren lopen is een van de belangrijkste mijlpalen in de kinderlijke ontwikkeling, en het hangt af van de koppeling van perceptie en actie. In het begin hebben baby’s de kracht om hun benen te bewegen, maar ze kunnen balans, zicht en beweging nog niet coördineren. Geleidelijk leren ze hun houding te controleren, hun gewicht te verplaatsen en stappen te zetten terwijl ze zintuiglijke informatie van hun lichaam en omgeving gebruiken.

Perceptie en actie zijn nauw verbonden: kinderen moeten het oppervlak waarop ze zich bevinden waarnemen, de afstand tot een verzorger of object, en de positie van hun eigen lichaam, en vervolgens hun bewegingen dienovereenkomstig aanpassen. Bijvoorbeeld, wanneer ze leren lopen, kijken peuters vooruit waar ze heen gaan, controleren ze de helling van de grond of merken ze obstakels op hun weg. Dit laat zien dat lopen niet alleen een motorische vaardigheid is, maar ook een probleemoplossend proces dat voortdurende feedback vereist van zicht, aanraking en evenwicht. Na verloop van tijd, met oefening en hersenrijping, verfijnen kinderen deze coördinatie. Ze worden beter in het aanpassen van hun stappen aan verschillende oppervlakken, snelheden en doelen.

Het ontstaan van motorische vaardigheden heeft te maken met ritmische stereotypieën, dat is lichaamsbeweging op repetitieve manieren, wat optreedt vlak voordat een nieuwe vaardigheid wordt geleerd. De dynamic systems theory probeerde motorische ontwikkeling op deze manier te verklaren, en stelt dat ontwikkeling in de loop van de tijd plaatsvindt in een proces waarin kinderen de zintuiglijke feedback gebruiken die ze krijgen wanneer ze verschillende bewegingen proberen, om hun motorisch gedrag op adaptieve manieren te wijzigen. Motorische beslissingen over een langere periode beïnvloeden dus nieuwe vaardigheden. Een citaat van Spencer luidt: “Baby’s moeten een breed scala aan gedragingen verkennen om hun eigen oplossingen te ontdekken en te selecteren in de context van hun intrinsieke dynamiek en bewegingsgeschiedenis.” Kenmerken van het kind interageren met omgevingskenmerken om een uniek proces te creëren, en peuters kunnen hun motorische vaardigheden aanpassen aan veranderingen in hun lichaam of de omgeving. In de dynamic systems approach zijn natuur en opvoeding onafscheidelijk. Belangrijk is dat verschillende motorische vaardigheden verschillende uitdagingen met zich meebrengen; kinderen hebben feedback nodig bij elke motorische activiteit. En voor motorische ontwikkeling zijn denken en de integratie met actie nodig.

Een voorbeeld: baby’s beginnen met de ulnaire greep (onhandig de handpalm en buitenste vingers samenknijpen). Uiteindelijk, en met het proximodistale principe, kunnen ze de pincetgreep gebruiken (met duim en wijsvinger), wat handiger is. Naarmate ze beter worden, kunnen ze meer gedifferentieerde bewegingen beheersen en die later integreren in gecoördineerde handelingen.

De integratie van zintuiglijke informatie is ook een zeer belangrijke ontwikkeling. In zekere zin zijn de zintuigen al bij de geboorte geïntegreerd: baby’s kijken in de richting van een gehoord geluid of voelen objecten die ze kunnen zien. Volledige multisensorische integratie ontwikkelt zich echter later, wanneer de hersenen zich verder ontwikkelen. Een type multisensorische integratie is cross-modal perception, wat nodig is bij spelletjes waarin je objecten in een zak voelt en moet zeggen wat ze zijn alleen door aanraking.

Aandacht ontwikkelt zich ook in de kindertijd en adolescentie. Terwijl de aandacht van een baby wordt “gevangen” door iets, richt een ouder kind zijn aandacht bewust op iets. Dit verschil is het verschil tussen het hebben van een orienting system (reageren op de omgeving, zoals baby’s) en een focusing system (kiezen en vasthouden van aandacht op iets). Naarmate kinderen ouder worden, worden hun aandachtsperioden langer, worden ze selectiever in waar ze aandacht aan besteden en kunnen ze plannen en strategieën uitvoeren om hun zintuigen beter te gebruiken om doelen te bereiken. Daarom moet bij heel jonge kinderen afleiding worden vermeden om de prestaties te verbeteren.

Hoe werken sensatie, perceptie en actie bij de adolescent?

Adolescenten hebben langere aandachtsperioden en kunnen hun aandacht beter verleggen, maar ze staan ook voor de uitdaging dat ze tegenwoordig overspoeld worden met informatie uit meerdere bronnen en veel “multitasken”. Dit multitasken vermindert echter de prestaties bij taken.

Bij adolescenten kan het gehoor worden aangetast door blootstelling aan hard geluid (concerten, koptelefoons, enz.) zonder gehoorbescherming. Dit kan resulteren in tinnitus (zoem- of piepgeluiden in één of beide oren die dagen, weken of onbeperkt aanhouden).

Tijdens de adolescentie neemt de voorkeur voor zoet iets af en worden zure smaken meer gewaardeerd. Als adolescent kun je nu voedsel lekker vinden dat je eerder niet lekker vond, omdat de smaakpapillen rijpen. Onderzoek heeft ook uitgewezen dat smaak wordt beïnvloed door meer dan alleen geur en smaakpapillen. Het wordt ook beïnvloed door chemosensory irritation (reactie van de huid in mond en neus op chemische stoffen in voedsel), zoals het branderige gevoel van hete peper. Het is persoonlijk of je dat prettig vindt of niet. Smaak wordt ook beïnvloed door cognitie: je proeft wat je verwacht te proeven.

Tijdens de adolescentie en volwassenheid hebben vrouwen een grotere gevoeligheid voor bepaalde geuren dan mannen, wat hormonale verschillen kan weerspiegelen. Geur is belangrijk voor zowel mannen als vrouwen bij het kiezen van een romantische partner.

Cultuur beïnvloedt percepties, zoals dat sommige culturen slanke vrouwen aantrekkelijker vinden en andere vollere vrouwen. Verder lijkt cultuur invloed te hebben op hoe goed je een geur kunt detecteren en beschrijven. 

En naarmate je ouder wordt en bepaalde dingen (zoals muziek uit je eigen land) vertrouwder worden, beïnvloedt dat je percepties ook (je kunt muziek uit andere landen anders waarderen of herkennen).

Hoe werken sensatie, perceptie en actie bij de volwassene?

Hoe werken sensatie, perceptie en actie bij de volwassene?
Zintuiglijke en perceptuele vermogens nemen geleidelijk af met de leeftijd. Dit begint meestal in de vroege volwassenheid, wordt merkbaar in de veertig en is nog duidelijker op oudere leeftijd. De veranderingen zijn echter geleidelijk en gering, dus we kunnen ons er meestal aan aanpassen: bijvoorbeeld door gewoon het volume van de tv hoger te zetten. De ervaren verliezen nemen twee vormen aan. Ten eerste wordt de sensatie beïnvloed. Dit wordt aangegeven door verhoogde zintuigdrempels (dus de punten waarop niveaus van stimulatie kunnen worden gedetecteerd worden hoger). Ten tweede nemen de perceptuele vermogens bij sommige ouder wordende volwassenen af, bijvoorbeeld doordat het moeilijker wordt om spraak te begrijpen in een lawaaiige ruimte of doordat ze meer moeite hebben om te herkennen wat ze proeven.

Om te begrijpen waarom veel volwassenen zichtproblemen krijgen naarmate ze ouder worden, moeten we het functioneren van het visuele systeem begrijpen: licht komt het oog binnen via het hoornvlies, gaat door de pupil en de lens voordat het (ondersteboven) op het netvlies wordt geprojecteerd. Van daaruit worden beelden via de oogzenuw aan de achterkant van elk oog naar de hersenen gestuurd. De pupil verandert van grootte afhankelijk van de belichting, en de lens past zich aan om beelden scherp op het netvlies te houden. De visuele scherpte (scherpte van het zicht) neemt af met ouder worden, en er treden veel andere leeftijdsgerelateerde veranderingen op in verschillende delen van het visuele systeem:

• De pupil wordt minder responsief op veranderingen in verlichting en op gedimd licht, wat resulteert in problemen met bijvoorbeeld autorijden in het donker.
• In de lens kunnen cataracten (vertroebeling van de lens) ontstaan, wat resulteert in wazig zicht, of presbyopie (verdikking/verharding van de lens), wat resulteert in een verminderde mogelijkheid om voorwerpen dichtbij te zien.
• In het netvlies kan leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD) optreden, wat betekent dat fotoreceptoren in het midden van het netvlies (de macula) achteruitgaan. Ook kan retinitis pigmentosa (RP) optreden: achteruitgang van lichtgevoelige cellen buiten de macula. De eerste kan resulteren in verlies van centraal zicht en RP in verlies van perifeer (zij-)zicht.
• In de oogbol kan glaucoom optreden (verhoogde vloeistofdruk in de oogbol), wat resulteert in verlies van perifeer zicht en uiteindelijk van al het zicht.

Aanhoudende, verdeelde en selectieve aandacht nemen over het algemeen allemaal af wanneer mensen ouder worden. Ze lijken moeite te hebben met het onderdrukken van reacties op irrelevante stimuli, en de reactietijd neemt toe. De grootste moeilijkheden doen zich voor wanneer een situatie nieuw of complex is.

Gehoorproblemen komen bij ouderen ongeveer drie keer zo vaak voor als zichtproblemen. Gehoorproblemen kunnen verschillende oorzaken hebben, zoals overmatige ophoping van oorsmeer, infecties of een probleem in het zenuwstelsel. De meeste problemen lijken te komen van het binnenoor. De haarcellen in het slakkenhuis, die dienen als auditieve receptoren, hun omliggende structuren en de neuronen die van hen naar de hersenen leiden, degenereren geleidelijk in de volwassen jaren. Dit kan presbycusis veroorzaken, waarvan het meest voorkomende symptoom verlies van gevoeligheid voor hoge of hoogfrequente geluiden is. Na de leeftijd van 50 jaar worden ook laagfrequente geluiden moeilijker te horen. Dus de auditieve drempel stijgt. Terwijl zichtproblemen vaker voorkomen bij vrouwen, komen gehoorproblemen vaker voor bij mannen. Ervaring kan ook invloed hebben, zoals gewerkt hebben in een luidruchtige omgeving. Cochleaire implantaten kunnen goed werken voor ouderen, maar het kan enige tijd duren om eraan te wennen.

Oudere volwassenen hebben over het algemeen ook meer moeite met de perceptie van spraak, en dus met het begrijpen van gesprekken. Natuurlijk dragen gehoorproblemen daaraan bij, maar er is ook een rol voor cognitieve achteruitgang en aandachtsproblemen. Opnieuw doen de grootste moeilijkheden zich voor in een nieuwe of complexe situatie.

Er is ook een algemene afname in smaakgevoeligheid, bij mannen meer dan bij vrouwen, maar het is zeer variabel tussen mensen. Oudere volwassenen kunnen minder speeksel produceren, en dit speeksel vergemakkelijkt de verspreiding van chemische moleculen met informatie over smaak. De gevoeligheid voor zoete smaken lijkt hetzelfde te blijven. Het vermogen om te ruiken neemt echter ook af met de leeftijd. Dit verschilt echter opnieuw sterk van persoon tot persoon door omgevingsfactoren, en het hangt ook af van het type geur: de gevoeligheid voor onaangename geuren lijkt hetzelfde te blijven.

De drempel voor het ervaren van aanraking neemt ook iets toe, maar het is niet zeker of dit het dagelijks leven echt beïnvloedt. Ouderen kunnen ook minder gevoelig zijn voor temperatuur. Een gelijkmatige lichaamstemperatuur is moeilijker te behouden, waardoor er een verhoogd risico is op overlijden tijdens hittegolven of koude periodes voor ouderen.

Mensen die beperkt worden door zintuiglijke stoornissen hebben meestal ook te maken met fysieke of intellectuele beperkingen, waarschijnlijk vanwege de algemene achteruitgang in neurale functies die zowel perceptie als cognitie beïnvloeden. Samenvattend ervaren de meeste ouderen een afname van vermogens met de leeftijd, maar deze veranderingen hoeven hun levenskwaliteit niet noodzakelijk te verzwakken.

Hoewel sommige achteruitgang onvermijdelijk is, blijft het vermogen om nieuwe vaardigheden te leren en zich aan te passen bestaan. Oudere volwassenen gebruiken vaak compensatiestrategieën — zoals langzamer maar zorgvuldiger handelen, of zintuiglijke informatie combineren (bijvoorbeeld door meer te vertrouwen op zicht als gehoor vermindert). De hersenen behouden een mate van plasticiteit, waardoor training en ervaring zintuiglijke prestaties kunnen ondersteunen, zelfs op hoge leeftijd.

Hoe ontwikkelt cognitie zich gedurende de levensloop? – Hoofdstuk 6

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk onderzoekt cognitieve ontwikkeling gedurende de hele levensloop, beginnend met Piaget’s constructivistische benadering, die kinderen ziet als actieve leerlingen die kennis opbouwen door middel van schema’s, assimilatie en accommodatie, en voortgang boeken door stadia van de kindertijd tot de adolescentie. Hoewel invloedrijk, onderschatte Piaget sociale, culturele en individuele variabiliteit. Vygotsky bood een sociocultureel perspectief, waarbij hij benadrukte dat leren plaatsvindt door sociale interactie, met concepten als de zone van naaste ontwikkeling, scaffolding (ondersteuning) en privéspraak die laten zien hoe begeleiding van meer deskundige anderen cognitieve groei ondersteunt. Moderne benaderingen, zoals neuroconstructivisme en Fischers dynamisch-vaardigheidskader, integreren neurowetenschap en context, en benadrukken dat cognitie ontstaat uit interacties tussen hersenen, lichaam en omgeving, en dat prestaties variëren afhankelijk van taken en ondersteuning.

Baby’s beginnen met gedragsmatige schema’s, ontwikkelen symbolisch denken en probleemoplossend vermogen in de kindertijd. Adolescenten krijgen abstract, hypothetisch redeneren, terwijl volwassenen cognitie blijven verfijnen door middel van flexibele, contextafhankelijke strategieën, waarbij ze soms postformaal denken bereiken dat relativistisch en dialectisch denken integreert. Gedurende de hele levensloop weerspiegelt cognitie een dynamische wisselwerking tussen biologische, sociale en omgevingsfactoren.

Wat is Piaget’s constructivistische benadering van cognitie?

Piaget was beroemd om zijn theorie van cognitieve ontwikkeling. Hij ontdekte dat kinderen van verschillende leeftijden op verschillende manieren denken. Naast het observeren van kinderen gebruikte hij een vraag-en-antwoordtechniek die nu bekendstaat als de klinische methode. Met deze methode interviewde hij verschillende kinderen: met een consistente eerste vraag, maar de daaropvolgende vragen verschilden afhankelijk van het kind. Hoewel sommigen dit nu zien als een onnauwkeurige manier van testen, wilde Piaget de unieke manier van denken van elk kind volgen.

Volgens Piaget is intelligentie een fundamentele levensfunctie die een organisme helpt zich aan te passen aan de omgeving. Hij zag kinderen als actief in hun eigen ontwikkeling, lerend door te observeren, onderzoeken en experimenteren. Hij dacht dat als reactie op deze verkenningen de hersenen schema’s zouden vormen (georganiseerde cognitieve structuren/patronen die mensen construeren om hun ervaringen te interpreteren). Deze schema’s worden gebruikt om zich aan te passen aan verschillende situaties. In de vroege kindertijd maken kinderen enkel gebruik van gedragsmatige/actie-schema’s, maar naarmate ze ouder worden ontwikkelen ze ook symbolische schema’s (concepten). Dus naarmate ze opgroeien, ontwikkelen kinderen nieuwe en complexere schema’s en kunnen ze zich beter aan de omgeving aanpassen.

Piaget had een interactionistische benadering als het ging om nature versus nurture. Hij geloofde dat kinderen kennis creëren door schema’s te construeren op basis van hun ervaringen, met behulp van twee aangeboren intellectuele functies. De eerste heet organisatie en betekent dat kinderen bestaande schema’s combineren tot nieuwe, meer complexe: ze reorganiseren eenvoudige structuren in hun geest tot complexe structuren. De tweede heet aanpassing en betekent zich aanpassen aan de eisen van de omgeving. Dit gebeurt via twee complementaire processen. Het eerste is assimilatie en staat voor het proces waarbij we nieuwe ervaringen interpreteren met behulp van bestaande schema’s. We proberen iets nieuws in een bestaande categorie te passen. Het tweede proces is accommodatie en staat voor het aanpassen van bestaande schema’s om te passen bij een nieuwe ervaring. Wanneer iets niet goed in je schema past, moet je dat schema mogelijk aanpassen. Piaget dacht dat, wanneer nieuwe gebeurtenissen oude schema’s uitdagen of ontoereikend maken, we cognitief conflict (onevenwicht) ervaren. Dit conflict stimuleert cognitieve groei. We willen altijd conflict verminderen, in dit geval door middel van equilibratie (het proces van het in overeenstemming brengen van interne gedachten met bewijs uit de buitenwereld, waarmee mentale stabiliteit wordt bereikt). En zo doorlopen kinderen, terwijl ze zich ontwikkelen, de verschillende stadia die Piaget vond en eerder noemde, en die nog steeds grotendeels accuraat lijken.

Hoewel Piaget’s invloed enorm en cruciaal was, zijn er toch vier veelvoorkomende kritieken op hem:

• Het onderschatten van jonge geesten. Piaget slaagde er mogelijk niet in om competentie (iets begrijpen) te onderscheiden van prestatie (een test halen). En Piaget benadrukte mogelijk te sterk zijn idee dat kennis alles-of-niets is, terwijl het eigenlijk een geleidelijke verandering betreft.
• Het onterecht beweren dat brede ontwikkelingsstadia bestaan. Individuen bevinden zich vaak op verschillende stadia als het gaat om verschillende problemen. Dus overgangen tussen stadia zijn waarschijnlijk langdurig en subtiel, in plaats van snel en abrupt zoals Piaget suggereert: misschien zijn stadia zelfs niet geschikt om ontwikkeling te beschrijven.
• Het niet goed uitleggen van ontwikkeling. De beschrijving mag dan adequaat zijn, maar hoe zit het met de verklaring? Hij probeerde het, maar het blijft vaag.
• Te weinig aandacht voor sociale invloeden van volwassenen. Sociale en culturele invloeden ontbreken in Piaget’s theorie, terwijl ze zeker invloed hebben op een kind. Piaget dacht dat kinderen volwassenen niet als gelijk aan zichzelf zien, en dat volwassenen dus geen cognitief conflict kunnen veroorzaken zoals leeftijdsgenoten met verschillende perspectieven dat kunnen; volwassenen kunnen volgens Piaget dus niet echt cognitieve groei veroorzaken.

De theorie van het neuroconstructivisme bouwt voort op Piaget’s overtuigingen en stelt dat nieuwe kennis/schema’s worden geconstrueerd door veranderingen in de neurale structuren van de hersenen als reactie op ervaring. Het moderniseert Piaget door de denkpatronen waar hij over sprak te verbinden met neurale activiteits­patronen. De ontwikkeling van cognitie is uiteindelijk niet statisch, maar weerspiegelt een complexe en voortdurende wisselwerking van verschillende factoren gedurende de gehele levensloop.

Wat is Vygotsky’s socioculturele perspectief op cognitie?

Vygotsky’s hoofdthema is dat cognitieve groei plaatsvindt in een socioculturele context en voortkomt uit de sociale interacties van het kind. De culturele samenleving geeft kinderen mentale hulpmiddelen. Volgens Vygotsky gaat leren vooraf aan ontwikkeling, terwijl volgens Piaget ontwikkeling voorafgaat aan leren.

Een van de concepten van Vygotsky’s theorie is de zone van naaste ontwikkeling, wat het verschil is tussen wat een kind alleen kan bereiken en wat kan worden bereikt met de begeleiding en aanmoediging van een meer deskundige partner. Vaardigheden buiten deze zone zijn al beheerst of nog te moeilijk, en dus binnen de zone ligt de mogelijkheid tot ontwikkeling en leren. Een ander concept is begeleide participatie en staat voor een kind dat leert door actief deel te nemen aan cultureel relevante activiteiten, met de ondersteuning van deskundige begeleiders. Ouders kunnen scaffolding bieden voor de ontwikkeling van hun kinderen: de meer bekwame persoon helpt een minder bekwame persoon, maar vermindert deze hulp geleidelijk naarmate de minder bekwame persoon meer leert.

Volwassenen gebruiken hulpmiddelen om culturele manieren van denken en probleemoplossen door te geven aan hun kinderen, zoals taal of het toepassen van geheugenstrategieën. Hulpmiddelen hangen af van de cultuur; het kan gaan om computervaardigheden of een reeks jachtstrategieën. Vygotsky geloofde dat hulpmiddelen het denken beïnvloeden. Waar Piaget geloofde dat cognitieve ontwikkeling de taalontwikkeling beïnvloedt, geloofde Vygotsky dat taal het denken vormt. Hij geloofde dat privéspraak (tegen jezelf praten) een belangrijke stap is in de ontwikkeling van volwassen denken, en uiteindelijk overgaat in het stil denken-in-woorden dat volwassenen de hele dag doen. Volwassenen begeleiden kinderen eerst met spraak, en kinderen nemen spraak over als een hulpmiddel dat ze eerst extern gebruiken, zoals ze van volwassenen hebben geleerd. Privéspraak kan kinderen helpen problemen op te lossen en ze kunnen zichzelf ermee aanmoedigen, zoals volwassenen dat bij hen deden. Zo verandert sociale spraak in privé, innerlijke spraak, wat betekent dat een sociaal proces verandert in een individueel psychologisch proces. Piaget’s visie hierop was dat kinderen die tegen zichzelf praten egocentrische spraak gebruiken, die uiteindelijk sociale spraak wordt naarmate ze ouder worden.

Vygotsky is bekritiseerd omdat hij sociale interactie te veel zou benadrukken en het individu zou verwaarlozen. Toch lijkt zijn theorie van conceptuele groei door interactie accuraat. Waarschijnlijk is de beste aanpak het combineren van individuele verkenning met sociale begeleiding wanneer dat nodig is.

Wat zijn moderne perspectieven op cognitie?

Een moderne benadering van cognitieve ontwikkeling bouwt voort op traditionele constructivistische ideeën, zoals die van Piaget, maar neemt bevindingen op uit neurowetenschap, genetica en omgevingsonderzoek. Dit perspectief, vaak neuroconstructivisme genoemd, benadrukt dat cognitieve vaardigheden ontstaan uit de voortdurende interactie tussen de hersenen, het lichaam en de omgeving. De hersenen zijn zeer plastisch, wat betekent dat hun structuur en functie veranderen als reactie op ervaringen, vooral tijdens gevoelige perioden. Cognitieve vaardigheden zijn niet volledig aangeboren of vooraf bepaald; ze ontwikkelen zich geleidelijk naarmate neurale netwerken worden gevormd door zowel biologische beperkingen als omgevingsinvloeden. Sociale interacties, leermogelijkheden en vroege ervaringen beïnvloeden allemaal hoe de hersenen zich in de loop van de tijd organiseren, waarbij zelfs kleine ervaringen mogelijk een kettingreactie hebben op latere cognitie. In deze visie is ontwikkeling dynamisch en contextafhankelijk, en benadrukt ze de onscheidbare rol van zowel aanleg als omgeving bij het vormen van menselijke cognitie.

Kurt Fischers perspectief was dat gedrag niet kan worden geanalyseerd zonder de context in overweging te nemen. We noemen dit het dynamisch-vaardigheidskader. Hij geloofde dat gedrag ontstaat uit interacties tussen persoon en context. Bijvoorbeeld: je kunt het hoge gedeelte perfect zingen tijdens oefenen, maar voor een publiek lukt het minder goed. Of misschien bloei je juist op met de steun van een publiek en geniet je van een beetje meer druk. Consistentie over verschillende contexten heen lijkt meer op een machine dan op een mens. De prestaties van mensen zijn dynamisch en veranderen als reactie op de omgeving. Dus in plaats van Piaget’s testen in kunstmatige omgevingen, gaf Fischer de voorkeur aan natuurlijke contexten. En terwijl Piaget geloofde in de ontwikkeling van cognitieve structuren, geloofde Fischer in de ontwikkeling van vaardigheidsniveaus, en vaardigheden zijn taak- en contextspecifiek. Fischer nam het concept van de zone van naaste ontwikkeling over en geloofde dat dit de mogelijkheid tot groei vertegenwoordigt die bestaat tussen iemands optimale vermogen en de daadwerkelijke prestatie, dus het huidige vaardigheidsniveau. Volgens hem verklaart de zone hoe cognitie van het ene niveau naar het andere kan vooruitgaan. Fischer introduceerde ook het concept van ontwikkelingsbereik: dat betekent dat mensen in een ondersteunende context optimaal kunnen presteren, terwijl een niet-ondersteunende omgeving prestaties onder het optimale niveau veroorzaakt. Dus hoge niveaus van ondersteuning kunnen leiden tot grote stappen in het leren van een vaardigheid, en lage niveaus van ondersteuning kunnen resulteren in traag en lineair vaardigheidsleren. Fischer was dus geïnteresseerd in de variabiliteit van prestaties.

Hoe ontwikkelt cognitie zich bij het kind?

Piaget geloofde dat de basis voor cognitieve ontwikkeling plaatsvindt tijdens de eerste twee levensjaren. De overheersende cognitieve structuren in deze fase zijn gedragsmatige schema’s (actiepatronen die zich ontwikkelen naarmate baby’s beginnen sensorische input en motorische reacties te coördineren). Dus baby’s lossen problemen vooral op met hun handelingen en niet met hun denken. Dit is het sensomotorische stadium en het bevat zes subfasen:

1. Reflexactiviteit (geboorte – 1 maand): actief oefenen en verfijnen van aangeboren reflexen.
2. Primaire circulaire reacties (1 – 4 maanden): herhaling van interessante handelingen gericht op het eigen lichaam van het kind, meestal beginnend willekeurig maar daarna herhaald voor plezier.
3. Secundaire circulaire reacties (4 – 8 maanden): herhaling van interessante handelingen met objecten.
4. Coördinatie van secundaire schema’s (8 – 12 maanden): combinatie van handelingen om eenvoudige problemen op te lossen of doelen te bereiken. Het eerste bewijs van doelgerichtheid.
5. Tertiaire circulaire reacties (12 – 18 maanden): experimenteren om nieuwe manieren te vinden om problemen op te lossen of interessante resultaten te bereiken (zoals knijpen, drukken en aaien van een kat om te zien wat het doet).
6. Begin van het denken (18 – 24 maanden): eerste bewijs van inzicht, vermogen om problemen mentaal op te lossen en het gebruik van symbolisch denken. Bijvoorbeeld visualiseren hoe een stok gebruikt kan worden, maar ook het imiteren van modellen die niet langer aanwezig zijn (mentale representaties kunnen worden gemaakt), en leren dat een woord een object kan vertegenwoordigen.

Piaget dacht dat pasgeborenen geen begrip hebben van objectpermanentie, dus het begrip dat objecten blijven bestaan wanneer ze niet langer waarneembaar zijn voor de zintuigen. Baby’s moeten leren dat de werkelijkheid bestaat los van hun ervaring ervan. Het concept van objectpermanentie ontwikkelt zich geleidelijk gedurende de sensomotorische stadia. De neiging van baby’s van 8 tot 12 maanden om naar iets te zoeken op de plek waar ze het voor het laatst vonden (A) in plaats van op de nieuwe verstopplek (B) waarvan ze weten dat het daar is, wordt de A-not-B-fout genoemd. Het vereenvoudigen van deze taak liet echter enig begrip van objectpermanentie zien bij jongere baby’s. Dit toont Fischers idee dat vaardigheid ook afhangt van de taakeisen en de context. Een andere belangrijke prestatie van de sensomotorische periode is het ontstaan van symbolische capaciteit, dus het vermogen om beelden, woorden of gebaren te gebruiken om objecten en ervaringen te vertegenwoordigen. Nu kan denken zich ontwikkelen!

Hoe ontwikkelt cognitie zich bij het kind?

De grootste cognitieve kracht van het kleuterkind is symbolische capaciteit. Doen-alsof-spel bloeit nu op, zelfs met denkbeeldige vriendjes. Het denken van de kleuter is pre-operationeel, dus logische mentale operaties werken nog niet. Er is een focus op perceptuele salientie, wat betekent dat kleuters gemakkelijk voor de gek worden gehouden door uiterlijkheden. Bijvoorbeeld, er is het concept van conservatie, dat het idee inhoudt dat bepaalde eigenschappen van een object of substantie niet veranderen wanneer het uiterlijk oppervlakkig wordt veranderd. Piaget zegt dat jonge kinderen gemakkelijk worden misleid omdat ze bepaalde mentale operaties missen: ze kunnen geen decentratie uitvoeren (het vermogen om op twee of meer dimensies van iets tegelijk te letten), dus doen ze aan centratie (aandacht schenken aan slechts één aspect van het probleem). En ze beheersen reversibiliteit nog niet: het proces van het mentaal ongedaan maken van een handeling. Ze hebben ook beperkingen in transformationeel denken (het vermogen om transformaties te conceptualiseren), en in plaats daarvan doen ze aan statisch denken en nemen ze alleen de eindtoestand waar in plaats van de verandering die plaatsvindt. Een ouder kind kan conservatie begrijpen omdat het al deze cognitieve dingen beheerst en logisch kan denken. Neuroconstructivisten zeggen dat succes bij logische taken gepaard gaat met verhoogde activiteit in delen van de frontale cortex die verband houden met grotere cognitieve controle, die reageren op perceptuele salientie onderdrukt. Dus voor logisch denken moet een goede strategie worden geactiveerd en een verkeerde worden geremd.

Kleuters zijn volgens Piaget ook egocentrisch en kunnen andermans perspectief niet goed zien. Maar opnieuw, hij heeft hen mogelijk onderschat. Een ander punt is dat ze het concept van klasse-inclusie missen: het begrijpen dat delen binnen een geheel vallen. Ze classificeren objecten ook volgens één dimensie tegelijk, wat enkelvoudige classificatie wordt genoemd. Oudere kinderen kunnen objecten volgens meerdere dimensies classificeren (meervoudige classificatie) en kunnen klasse-inclusie begrijpen. Verder maken pre-operationele denkers gebruik van transductief redeneren: het combineren van niet-gerelateerde feiten, bijvoorbeeld het trekken van foutieve oorzaak-gevolgconclusies, alleen omdat twee dingen tegelijkertijd gebeuren. Oudere kinderen, die logisch kunnen redeneren, maken gebruik van inductief redeneren en kunnen logische oorzaak-gevolgconclusies trekken.

Uiteindelijk gaan kinderen van het pre-operationele stadium naar het concreet-operationele stadium, en leren ze logisch te denken en kunnen ze dingen doen zoals de conservatie-taak. Logische operaties dragen ook bij aan wiskundige vaardigheden zoals optellen en aftrekken.

Concreet-operationele kinderen zijn ook in staat tot seriaties, wat hen in staat stelt om items mentaal te ordenen langs een bepaalde dimensie, zoals lengte. En ze beheersen transitiviteit, het beschrijven van de noodzakelijke relaties tussen elementen in een reeks (zoals: Jan is langer dan Mark, en Mark is langer dan Sam. Wie is langer: Jan of Sam?). Ze kunnen dit logisch begrijpen, in tegenstelling tot het pre-operationele kind. Ze worden ook beter in classificatie en kunnen begrijpen dat subklassen in een hele klasse zijn opgenomen, en ze worden minder egocentrisch. Ze kunnen de eerdere strategieën van de pre-operationele fase onderdrukken. Toch kunnen ze nog geen volledig begrip hebben van abstracte en hypothetische zaken.

Hoe ontwikkelt cognitie zich bij de adolescent?

Het formeel-operationele stadium begint. Nu is het tijd voor mentale handelingen op ideeën in plaats van op objecten of gebeurtenissen, en dus mogelijkheden in plaats van realiteiten. Ze leren abstracter en hypothetisch te denken, en er wordt een meer wetenschappelijke en systematische benadering van probleemoplossing aangenomen. Hypothetisch-deductief redeneren ontstaat, wat inhoudt redeneren vanuit algemene ideeën of regels naar hun specifieke implicaties, en dus het vormen van hypothesen en deze experimenteel testen. Hoewel Piaget stelde dat perceptueel redeneren wordt vervangen door wetenschappelijk redeneren, blijkt eigenlijk dat de twee vormen naast elkaar bestaan bij oudere denkers. Ze moeten alleen de juiste strategie voor de situatie selecteren.

Er is nog steeds een verschil tussen vroege en late formeel-operationele capaciteiten, dus de mogelijkheden nemen vrij geleidelijk toe. Bijvoorbeeld, jongere adolescenten kunnen zich bewust zijn van wetenschappelijk redeneren, maar kunnen het nog niet daadwerkelijk toepassen. Door schoolonderwijs lijken formeel-operationele vaardigheden in de loop van de tijd te verbeteren (tieners in 1967 toonden minder formeel-operationeel denken dan in 1996). Bovendien kunnen adolescenten steeds beter decontextualiseren, of met andere woorden, eerdere kennis en overtuigingen scheiden van de huidige eisen van de taak.

Formeel-operationeel denken kan het individu helpen een gevoel van identiteit te krijgen, anderen beter te begrijpen en anders over morele kwesties na te denken. Het kan ook verband houden met enkele pijnlijke aspecten van de adolescentie, zoals verwarring, twijfel, conflicten of rebellie. Adolescenten kunnen gefrustreerd raken wanneer de wereld niet volgens hun logica verloopt. Verder kan formeel-operationeel denken leiden tot adolescentie-egocentrisme, wat betekent dat het individu moeite heeft om zijn eigen gedachten en gevoelens te onderscheiden van die van anderen. Er zijn twee vormen. Ten eerste betekent het fenomeen van het imaginaire publiek dat je eigen gedachten lijken op de gedachten van een heel publiek: bijvoorbeeld je haar niet mooi vinden en vervolgens denken dat iedereen ook vindt dat je haar lelijk is. Dit kan ook voortkomen uit het besef tijdens de adolescentie dat hoe anderen hen waarnemen consequenties heeft voor hun leven. Ten tweede is er de persoonlijke fabel, wat betekent dat jij en je gedachten en gevoelens uniek zijn, zoals het gevoel dat niemand ooit zo verliefd is geweest als jij. Hoge scores op metingen van adolescentie-egocentrisme hangen samen met risicovol gedrag. Echter, niet al het onderzoek ondersteunt het fenomeen van adolescentie-egocentrisme.

Hoe ontwikkelt cognitie zich bij de volwassene?

Piaget bestudeerde niet verder dan het formeel-operationele stadium, dat rond het 18e levensjaar eindigt. Sommige volwassenen ontwikkelen echter nog geavanceerdere vormen van denken. Aan de andere kant lossen sommige volwassenen nooit echt formeel-operationele problemen op (als het gaat om Piagets taken). Het lijkt erop dat een bepaald niveau van intelligentie essentieel is om dit soort denken te bereiken, en formeel onderwijs speelt een grote rol. Dus, als het bereiken van formeel-operationeel denken te maken heeft met opleiding en ervaring, is Piagets theorie waarschijnlijk niet universeel, maar cultureel gekleurd. Het lijkt ook dat volwassenen eerder formeel-operationele vaardigheden gebruiken op een terrein waarin ze expertise hebben, maar terugvallen op concreet-operationele vaardigheden in een minder bekend terrein. Dit kan Piagets testresultaten hebben beïnvloed. Het aannemen van een contextueel perspectief, zoals Fischer dat doet, helpt te begrijpen dat de ervaring van het individu en de aard van de taken de cognitieve prestaties gedurende de levensloop beïnvloeden.

Sommige onderzoekers denken dat er een stadium bestaat voorbij formeel-operationeel denken, namelijk postformaal denken. Dit kan te maken hebben met het toepassen van logica op open sets van ideeën, in plaats van een gesloten set zoals in het formeel-operationele stadium. Het kan anders zijn door twee dingen: relativistisch denken en dialectisch denken. Relativistisch denken gaat over het begrijpen dat kennis afhangt van context en perspectief. Terwijl een adolescent kan denken dat hij gelijk heeft en de leraar dom is, realiseren volwassenen zich dat er twee kanten aan elk verhaal zitten. Adolescenten denken dat er voor alles een logisch correct antwoord is, terwijl volwassenen flexibeler kunnen denken en weten dat er niet altijd slechts een goed of slecht antwoord is. Dus, van adolescentie tot volwassenheid veranderen mensen van absolutisten in relativisten, en zetten zich uiteindelijk in voor bepaalde standpunten, met bewustzijn van het perspectief en de grenzen van kennis. De tweede term, dialectisch denken, gaat over het ontdekken van paradoxen en inconsistenties tussen ideeën en proberen deze te verzoenen. Het gaat dus over het uitdagen en veranderen van je begrip van de waarheid. Dus: een conclusie trekken, vervolgens iets vinden dat die conclusie tegenspreekt en deze aanpassen. Samengevat zijn de kenmerken van postformaal denken: begrijpen dat kennis relatief is, accepteren dat de wereld vol contradicties zit, en proberen de tegenstrijdigheden te integreren in een groter begrip. Hoewel veel onderzoek bevestigt dat cognitieve vaardigheden blijven groeien in de volwassenheid, is het niet zeker dat dit een nieuw Piagetiaans stadium betekent, aangezien dit denken mogelijk niet kwalitatief verschillend, universeel en onomkeerbaar is.

Blijkbaar nemen de cognitieve vaardigheden van ouderen af naarmate ze ouder worden, maar dit kan ook te maken hebben met verschillen in stijl in plaats van met tekorten. Ze presteren beter in alledaagse contexten. Onderwijs en motivatie kunnen hierbij een rol spelen.

Hoe ontwikkelen geheugen- en leervermogens zich gedurende de levensloop? - Hoofdstuk 7

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk onderzoekt hoe geheugen en leren zich ontwikkelen gedurende de levensloop, en integreert inzichten uit de cognitieve psychologie, neurowetenschap en ontwikkelingsonderzoek. Geheugen wordt beschreven aan de hand van het informatieverwerkingskader, waarbij zintuiglijke registers, kortetermijn-/werkgeheugen en langetermijngeheugen worden belicht, inclusief onderscheid tussen impliciet en expliciet geheugen. Belangrijke processen zoals codering, consolidatie en ophalen worden uitgelegd, en de neurale basis van geheugen, waaronder de hippocampus, amygdala en striatum, wordt benadrukt.

Baby’s tonen vroege geheugenfuncties via habituatie, operante conditionering, imitatie en probleemoplossing, hoewel hun herinnering afhankelijk is van cues en contextspecifiek is. In de kindertijd verbetert het geheugen door de rijping van cognitieve capaciteiten, het gebruik van geheugenstrategieën, toenemende kennis en rijkere ervaringen. Autobiografisch geheugen ontwikkelt zich geleidelijk, beïnvloed door taal, zelfconcept en socioculturele input, waarbij vroege kinderherinneringen vaak verloren gaan door kinderamnesie.

Tijdens de adolescentie worden geheugenstrategieën doelbewuster, verbetert metacognitie en ontwikkelt het werkgeheugen zich parallel aan de rijping van de hersenen. De cognitieve vaardigheden van volwassenen bereiken hun hoogtepunt op gebieden van expertise, hoewel domeinspecifieke strategieën de overdracht tussen contexten beperken. Geheugenprestaties bij oudere volwassenen kunnen afnemen door veranderingen in verwerkingscapaciteit, maar kennis, ervaring en training kunnen compenseren. Context, persoonlijke doelen en selectieve optimalisatiestrategieën helpen oudere volwassenen om probleemoplossing en geheugenfunctie te behouden, waarbij de dynamische interactie tussen biologische, cognitieve en omgevingsfactoren gedurende het hele leven wordt benadrukt.

Wat zijn geheugen en leren?

Toen de computer opkwam, was het interessant om de werking daarvan te vergelijken met de werking van de menselijke geest. De computer was het model voor de informatieverwerkingsbenadering van cognitie. Deze benadering benadrukt de mentale processen die betrokken zijn bij aandacht, waarneming, geheugen en het nemen van beslissingen. Atkinson & Shiffrin ontwikkelden een informatieverwerkingskader met drie geheugencomponenten:

• Zintuiglijk register: houdt zeer kort de zintuiglijke informatie vast die ons omringt.
• Kortetermijngeheugen: houdt een beperkte hoeveelheid informatie voor een korte periode vast.
• Langetermijngeheugen: houdt informatie vrij permanent vast en lijkt onbeperkt.

Om iets te leren en te onthouden, moet informatie eerst gecodeerd worden en in het systeem worden opgenomen. Vervolgens moet informatie een consolidatieproces ondergaan, wat betekent dat de informatie wordt gestabiliseerd en georganiseerd zodat het kan worden opgeslagen in het langetermijngeheugen. Dit omvat synaptische consolidatie, die plaatsvindt in de minuten of uren na het eerste leren, en systemische consolidatie, die over een langere periode plaatsvindt. Slaap bevordert deze processen en stress verstoort ze. Ook helpt het om nieuwe informatie te relateren aan eerdere kennis. Zonder consolidatie kan gecodeerde informatie niet worden opgeslagen. De laatste stap in het geheugenproces is ophalen, wat betekent dat de informatie wordt teruggehaald wanneer dat nodig is. Dit kan via herkenningsgeheugen (bijvoorbeeld bij een multiplechoice-toets) of oproepgeheugen (bijvoorbeeld bij een open vraag). Daartussen zit cue-gebaseerd ophalen (wanneer een hint wordt gegeven om het ophalen te vergemakkelijken).

Een uitgebreider model van Baddeley bevat een centrale executive die het kortetermijngeheugen beheert door aandacht en informatiestroom te controleren. Dit model stelt ook dat er drie soorten kortetermijngeheugen zijn: de fonologische lus (voor auditieve informatie), het visueel-ruimtelijk kladblok (voor visuele en ruimtelijke informatie), en de episodische buffer (die beide integreert en de chronologische volgorde behoudt). Een ander begrip is werkgeheugen, het kortetermijngeheugen dat actief wordt gebruikt om een doel te bereiken.

Het langetermijngeheugen kan op twee manieren op een taak reageren. De eerste is impliciet geheugen (of niet-declaratief geheugen), een onbedoelde, automatische manier van reageren, die plaatsvindt zonder bewustzijn. De andere is expliciet geheugen (of declaratief geheugen), dat een opzettelijke en inspannende herinnering van gebeurtenissen omvat. Expliciet geheugen kan worden onderverdeeld in semantisch geheugen (voor algemene feiten) en episodisch geheugen (voor specifieke ervaringen).

Casestudy’s toonden aan dat de hippocampus (deel van het limbisch systeem en gelegen in de mediale temporale kwab) essentieel is voor het creëren van nieuwe episodische herinneringen. Bij Henry Molaison werd zijn entorhinale cortex (deel van de temporale kwab) verwijderd; deze structuur verbond de hippocampus met andere delen van de hersenen – toen dit werd verwijderd, konden episodische herinneringen niet meer worden gevormd. Naast de hippocampus bevindt zich de amygdala, die betrokken is bij het vormen van emotioneel geladen herinneringen. Hersen-scans tonen nu dat verschillende delen worden gebruikt voor verschillende vormen van geheugen. Procedureel geheugen (bijvoorbeeld leren fietsen, onderdeel van impliciet geheugen) wordt gemedieerd door het striatum, een gebied in de voorhersenen, en de basale ganglia en het cerebellum. Expliciet geheugen is voornamelijk gelokaliseerd in de mediale temporale kwab, wat essentieel lijkt voor consolidatie. Opslag en ophalen lijken plaats te vinden in het gebied dat de informatie codeerde of activeerde. Impliciet geheugen ontwikkelt zich eerder dan expliciet geheugen en volgt een andere ontwikkelingsbaan. De capaciteit van expliciet geheugen neemt toe van de kindertijd tot volwassenheid en neemt af in de latere volwassenheid. De capaciteit van impliciet geheugen verandert weinig.

Enkele aanvullende concepten in het geheugenmodel zijn executieve controleprocessen (die de selectie, organisatie, manipulatie en interpretatie van informatie sturen) en parallelle verwerking (meerdere cognitieve activiteiten tegelijk uitvoeren). Met dit alles kan probleemoplossing plaatsvinden. Wanneer probleemoplossing niet lukt, kan dit te wijten zijn aan een gebrek aan aandacht, het onvermogen om alle informatie voldoende lang in het werkgeheugen vast te houden, het ontbreken van strategieën om nieuwe informatie naar het langetermijngeheugen over te brengen of informatie daaruit op te halen, het ontbreken van de opgeslagen kennis om het probleem te begrijpen, of het ontbreken van de benodigde executieve controleprocessen.

Hoe leren en onthouden zuigelingen?

Er zijn verschillende methoden gebruikt om het geheugen van zuigelingen te bestuderen:

• Habituatie: dit betekent leren om niet te reageren op een stimulus, alsof men "verveeld" raakt: dit is bewijs dat de stimulus bekend is. Door habituatie kunnen foetussen laten zien dat ze kunnen leren en onthouden.
• Operante conditionering: een zuigeling conditioneren en daarna enige tijd wachten voordat de stimulus opnieuw wordt aangeboden, kan laten zien of de aangeleerde respons nog wordt herinnerd. Dit toonde aan dat zuigelingen kunnen onthouden, en steeds langer naarmate ze ouder worden. Verspreid oefenen en cue-gebaseerd ophalen werkten nog beter om te laten zien dat zuigelingen onthouden. Kortom, dit onderzoek toonde aan dat vroege herinneringen cue-afhankelijk en contextspecifiek zijn; zelfs een kleine verandering in de context kan het "herinneren" wegnemen.
• Objectzoektocht (zoals de A-not-B-taak van Piaget): wordt succesvoller naarmate de zuigelingen ouder worden, en toont dat 6 maanden oude baby’s geheugen voor het juiste gedrag kunnen laten zien.
• Imitatie: het lijkt erop dat zelfs pasgeborenen enkele acties van een model kunnen imiteren. Bovendien tonen zuigelingen van slechts 6 maanden uitgestelde imitatie, het vermogen om een nieuwe handeling na een vertraging te imiteren, wat beter wordt naarmate ze ouder worden. Taal helpt bij geheugenprestaties.

Samengevat tonen zuigelingen vanaf de geboorte herkenningsgeheugen en rond 2 maanden cue-gebaseerd ophalen. Meer expliciet geheugen lijkt aan het einde van het eerste levensjaar te verschijnen. Rond 2 jaar is het duidelijker dat zuigelingen gebeurtenissen die lang geleden hebben plaatsgevonden, kunnen herinneren, omdat ze taal kunnen gebruiken om dit te beschrijven.

Zuigelingen van slechts 9 maanden kunnen een probleem oplossen, zoals een object binnen handbereik trekken. En met hints kunnen zelfs jongere zuigelingen dit doen. Wanneer beide handen gebruikt moeten worden, treedt succes later op in de kindertijd. Rond 14 maanden realiseren zuigelingen zich dat volwassenen hen kunnen helpen bij probleemoplossing en handelen daarnaar. Eenvoudig probleemoplossend gedrag verbetert gedurende de eerste 2 levensjaren en bloeit op in de kindertijd.

Hoe leren en onthouden kinderen?

Waarom verbeteren leren en geheugen? Er zijn vier belangrijke hypothesen:

1. Veranderingen in basiscapaciteiten: de "hardware" verbetert: de hersenen ontwikkelen zich en bijvoorbeeld het werkgeheugen wordt beter. De opslagcapaciteit van het langetermijngeheugen lijkt gedurende de levensloop weinig te veranderen en lijkt vrijwel onbeperkt. Het zintuiglijk register werkt vanaf de geboorte vrij goed. Codering en consolidatieprocessen verbeteren tijdens de zuigelingen- en kindertijd naarmate de hersenen rijpen. De snelheid van mentale processen verbetert ook, omdat neuronen worden gemyeliniseerd.
2. Veranderingen in geheugenstrategieën: de "software" verbetert: kinderen hebben methoden geleerd en kunnen deze gebruiken, zoals herhaling (items die ze leren herhalen), organisatie (items indelen in groepen door clusters te maken) en elaboratie (verbanden tussen items creëren), voor opslag in het langetermijngeheugen en ophalen. Herhaling verschijnt eerst, daarna organisatie en vervolgens elaboratie. Ze kunnen coderingstrategieën toepassen (strategieën bij presentatie van informatie) of ophaalstrategieën (toegepast bij het terughalen van informatie). Jongere kinderen gebruiken vaker externe cues, zoals een tandenborstel naast de pyjama plaatsen om tandenpoetsen te onthouden. Jongere kinderen hebben ook de neiging tot perseveratiefouten (het blijven gebruiken van een eerder succesvolle strategie, ondanks dat deze nu niet werkt, vergelijkbaar met de A-not-B-fout). Rond 4 jaar nemen deze fouten af. Aanvankelijk hebben kinderen ook mediatie-tekort (ze kunnen strategieën aanvankelijk niet spontaan gebruiken, zelfs niet als ze geleerd zijn hoe). Zelfs als ze een strategie kennen, passen ze deze niet altijd consistent toe. Er is ook productie-tekort, waarbij kinderen geleerde strategieën kunnen gebruiken maar ze niet zelfstandig kunnen produceren. En er is gebruiks-tekort, waarbij kinderen een strategie spontaan kunnen toepassen, maar hun prestaties nog niet profiteren. Dit kan komen doordat de strategie mentaal belastend is, en nog geen routine is.
3. Toegenomen kennis over geheugen: oudere kinderen weten meer over geheugen, zoals hoe lang ze moeten studeren en welke strategie te gebruiken voor een taak. Metageheugen is de kennis over geheugen en het monitoren en reguleren van geheugenprocessen. Het is een aspect van metacognitie (kennis van de menselijke geest en het bereik van cognitieve processen). Metacognitief bewustzijn is enigszins aanwezig op jonge leeftijd, bijvoorbeeld rond 3 jaar, maar verbetert aanzienlijk tijdens de kindertijd. Metageheugen kan kinderen helpen strategieën te kiezen die bij hen passen.
4. Toegenomen kennis van de wereld: dit maakt het materiaal dat geleerd moet worden bekender, en maakt leren en onthouden makkelijker. De kennisbasis beïnvloedt leren en geheugenprestaties. Wanneer iets erg bekend is, helpt dat bij leren of onthouden.

Episodische herinneringen van persoonlijke gebeurtenissen worden autobiografische herinneringen genoemd. Deze helpen ons begrip van onszelf te vormen. Kinderamnesie betekent dat hoewel zuigelingen herinneringen kunnen opslaan en kinderen en volwassenen veel specifieke autobiografische gebeurtenissen hebben, oudere kinderen en volwassenen toch weinig herinneringen hebben aan gebeurtenissen uit hun eerste levensjaren. Leeftijd lijkt de laagste grens voor terugroeping van vroege levensgebeurtenissen als volwassene te zijn, en meestal verschijnen de eerste herinneringen rond 4 of 5 jaar. Er zijn verschillende redenen voor dit verlies van vroege herinneringen:

• Ruimte in het werkgeheugen: zuigelingen hebben mogelijk niet genoeg ruimte om alle informatie vast te houden die nodig is om correct te coderen en te consolideren. Toch kunnen ze tot op zekere hoogte onthouden, dus dit is niet volledig bevredigend.
• Gebrek aan taal: autobiografisch geheugen lijkt sterk afhankelijk van taalvaardigheden. Een gebrek aan goede verbale vaardigheden in de eerste levensjaren kan beperken wat we ons herinneren uit die periode. Toch kunnen we later verbale beschrijvingen toevoegen, dus nog steeds niet volledig bevredigend.
• Niveau van socioculturele ondersteuning: het kan zijn dat de mate waarin de verzorger rijke of minder rijke toelichtingen van gebeurtenissen geeft, terwijl hij met het kind praat, de autobiografische herinneringen beïnvloedt. Ouders spelen dus waarschijnlijk een grote rol in dit fenomeen.
• Zin van zelf: zuigelingen missen een goed zelfgevoel, wat hieraan kan bijdragen. Dit kan verklaren waarom ervaringen niet worden opgeslagen als persoonlijke, autobiografische herinneringen.
• Letterlijke versus gist-opslag: dit heeft te maken met de fuzzy-trace-theorie. Deze theorie stelt dat kinderen letterlijke en algemene versies van een gebeurtenis afzonderlijk opslaan. Letterlijke informatie (zoals woord-voor-woord herinnering van een lezing) gaat waarschijnlijk verloren over tijd, terwijl de gist (herinnering van de algemene punten) makkelijker te onthouden is. Kinderen gaan van voornamelijk letterlijke herinneringen opslaan naar meer gist-herinneringen, en de eerdere letterlijke herinneringen gaan mogelijk verloren.
• Neurogenese: neurogenese, dus de geboorte van nieuwe cellen, wanneer dit vroeg in het leven gebeurt in de hippocampus, kan onze geheugenopslag vernieuwen. Na de geboorte vindt de meeste neurogenese plaats in de zuigelingenperiode, wat kan verklaren waarom er bijna geen herinneringen uit deze periode zijn.

Meer onderzoek is nodig om te bepalen wat kinderamnesie precies inhoudt, maar het is duidelijk dat gebeurtenissen uit onze vroege kindertijd niet de benodigde consolidatie lijken te ondergaan.

Kinderen construeren scripts of general event representations (GERs) voor routinematige activiteiten. Dit leidt hun gedrag in deze situaties, bijvoorbeeld bij een bezoek aan een fastfoodrestaurant: in de rij wachten, bestellen, betalen, naar de tafel gaan, enz. Kinderen van slechts 3 jaar gebruiken scripts en rapporteren meestal wat er in het algemeen gebeurt in plaats van in een specifieke situatie. Scripts worden gedetailleerder met leeftijd en ervaring. Scripts beïnvloeden herinneringen aan nieuwe ervaringen en het terugroepen van eerdere gebeurtenissen. Dit kan leiden tot verkeerde herinneringen wanneer iets niet in een script past, met implicaties voor ooggetuigenherinneringen (dus het rapporteren van ervaren gebeurtenissen). Informatie die verband houdt met, maar na het gebeuren tot ons komt, kan ook onze herinnering beïnvloeden. Dit toont aan dat geheugen een reconstructie is en geen replicatie.

Herinneringen zijn cruciaal voor probleemoplossingsvaardigheden, aangezien een goed werkgeheugen en opgeslagen informatie essentieel zijn. Siegler's rule-assessment approach bepaalt welke informatie over een probleem kinderen absorberen en welke regels ze vervolgens formuleren om deze informatie te verklaren. De benadering stelt dat pogingen tot probleemoplossing van kinderen worden gestuurd door regels, en ze falen wanneer ze niet alle belangrijke aspecten opnemen en foutieve regels hebben. Naarmate kinderen ouder worden, vervangen ze foutieve regels door goede, waardoor hun probleemoplossingsvaardigheden verbeteren. Naarmate mensen ouder worden, neemt hun nauwkeurigheid bij probleemoplossing toe, maar soms ook de tijd die nodig is, omdat ze een complexere strategie gebruiken. Siegler concludeerde ook dat kinderen niet van de ene naar de andere manier van probleemoplossing gaan, maar meerdere strategieën tegelijk gebruiken. Terwijl ze werken, leren ze welke strategieën hen helpen de taak sneller op te lossen. Succes verbetert dus naarmate ze meerdere strategieën testen en de beste kiezen en ontwikkelen. Nieuwe strategieën komen ook op naarmate er ruimte is in het werkgeheugen. Siegler zegt dat we ontwikkeling niet moeten zien als een reeks stadia, maar als overlappende golven.

Hoe leren en onthouden adolescenten?

In de adolescentie worden strategieën bewuster gebruikt, en ontstaan nieuwe leer- en geheugenstrategieën, die ook relevant zijn voor schoolse vaardigheden. De geheugenstrategie van elaboratie wordt volledig beheerst en ze kunnen irrelevante informatie beter negeren. Het werkgeheugen verbetert ook door ontwikkelingen in de hersenen. Uiteraard verbetert ook de kennisbasis en metacognitie. Zo reguleren ze bijvoorbeeld hoe ze hun studietijd moeten plannen: meer voor een moeilijke toets en minder voor een makkelijkere. Meisjes en adolescenten met een hogere SES gebruiken meer metacognitieve strategieën dan jongens en adolescenten met een lagere SES. Mogelijk leidt dit alles ook tot een verbetering in probleemoplossend vermogen.

Hoe leren en onthouden volwassenen?

Het blijkt dat volwassenen cognitief het beste functioneren binnen hun expertisegebieden. Dit is echter domeinspecifieke kennis en domeinspecifieke informatieverwerkingsstrategieën, wat betekent dat hun uitmuntendheid in het ene vakgebied niet automatisch overgaat naar andere domeinen.

Wat bepaalt of een gebeurtenis later waarschijnlijk wordt herinnerd (via autobiografische herinneringen)? Er zijn vier factoren die dit kunnen beïnvloeden:

• Persoonlijke betekenis: mensen denken dat gebeurtenissen die veel voor hen betekenen waarschijnlijk worden opgeslagen. Echter, de persoonlijke betekenis van een gebeurtenis, beoordeeld op het moment dat het plaatsvond, heeft weinig effect op iemands vermogen om deze later te herinneren. Dit kan komen doordat iets na verloop van tijd minder betekenisvol wordt. Zolang iets persoonlijk betekenisvol is, kan het geheugen beïnvloeden, maar wanneer dat niet meer het geval is, wordt het waarschijnlijk ook moeilijker te herinneren.
• Distinctiviteit: hoe unieker de gebeurtenis, hoe gemakkelijker later een gedetailleerde herinnering kan worden opgehaald. Gewone ervaringen worden vaak samengevoegd en als één herinnering onthouden.
• Emotionele intensiteit: gebeurtenissen met zeer negatieve of zeer positieve emoties worden beter herinnerd. Dit verbeterde geheugen voor emotionele gebeurtenissen treedt op, zelfs als de emotie later is vervaagd. Dit komt waarschijnlijk door de opwinding die de emoties veroorzaken, wat leidt tot grotere neuronale activiteit, vooral in de amygdala.
• Levensfase van de gebeurtenis: mensen herinneren zich meer uit hun tienerjaren en twintiger jaren dan uit andere perioden, behalve het nabije heden. Dit wordt het reminiscence bump genoemd en kan optreden omdat herinneringen uit adolescentie en vroege volwassenheid makkelijker toegankelijk zijn dan herinneringen uit andere periodes. Dit kan komen door hun distinctiviteit en de inspanning die is geleverd om de betekenis van bepaalde gebeurtenissen te begrijpen, aangezien er in deze periode veel belangrijke dingen gebeuren. Alle gebeurtenissen in je leven vormen je life script, een verhaal dat we steeds opnieuw vertellen en dat positief gekleurd is. Het vertellen van dit life script zorgt ervoor dat belangrijke levensgebeurtenissen in ons geheugen worden verankerd.

Ouderen hebben bijna allemaal moeite met onthouden, maar er is variabiliteit. Het begint meestal vanaf de 70 en wordt daarna slechter met de leeftijd. Tijdgebonden geheugentaken zijn vooral moeilijk, evenals onbekende onderwerpen. Er is een groot verschil, zoals bij bijna elke andere leeftijd, tussen herkenning en oproepvermogen: dit laat zien dat de informatie is gecodeerd en opgeslagen, maar niet gemakkelijk terug te halen zonder cues. Het semantisch geheugen blijft beter behouden dan het episodisch geheugen, net zoals impliciet geheugen beter behouden blijft dan expliciet geheugen.

Leeftijdsgebonden verlies kan worden voorkomen of zelfs omgekeerd door stress te verminderen, omdat stress cortisol in de hersenen verhoogt, wat het geheugen belemmert. Lichamelijke fitheid, mentale activiteit en een gevoel van controle over levensgebeurtenissen voorspellen goed geheugen.

De kennisbasis blijft goed bij ouderen en is dus geen oorzaak van geheugenproblemen. Kenniswinst kan zelfs helpen om het afnemen van informatieverwerkingsefficiëntie te compenseren. Metageheugen blijft ook goed, maar er kunnen enkele zwakkere gebieden zijn. Ouderen hebben ook een negatiever beeld over hun geheugen dan jongere mensen. Opvattingen over ouderen kunnen zelfs het voorkomen van geheugenverlies voorspellen. Verder lijkt het gebruik van spontane strategieën af te nemen. Ouderen kunnen echter profiteren van mentale oefening en training. De grootste oorzaak van geheugenproblemen is waarschijnlijk de verandering in basisverwerkingscapaciteiten die met ouder worden gepaard gaat. Ouderen kunnen irrelevante stimuli niet zo goed negeren als jongere mensen. In de hersenen van oudere mensen kan onderactiviteit optreden (bijvoorbeeld door een tekort aan hardware in de hersenen, of software en dus strategie), of overactiviteit (de hersenen compenseren leeftijdsgebonden verliezen). Langzame neurale transmissie en te veel of te weinig van bepaalde eiwitten kunnen de beperkingen in werkgeheugen op oudere leeftijd veroorzaken.

Veel onderzoekers hanteren een contextueel perspectief op leren en geheugen. Ze geloven niet in een universele achteruitgang en zeggen dat prestaties bij leer- en geheugentaken het resultaat zijn van de interactie tussen kenmerken van de leerling, kenmerken van de taak en situatie, en kenmerken van de bredere omgeving, inclusief de culturele context. Cohortverschillen kunnen de veronderstelde leeftijdsverschillen verklaren en de cross-sectionele opzet kan veel invloed hebben, aangezien longitudinale ontwerpen andere en positievere resultaten laten zien. De waarheid ligt waarschijnlijk ergens tussen het basisverwerkingscapaciteitsperspectief (dat een algemene achteruitgang benadrukt, dus nature) en het contextuele perspectief (dat nurture benadrukt).

Ouderen presteren niet zo goed op traditionele probleemoplossingstaken in het laboratorium. Ze passen bijvoorbeeld niet de goede strategie toe van constraint-seeking questions (vragen die meer dan één optie uitsluiten) bij het zoeken naar het voorwerp dat de onderzoeker in gedachten heeft. In plaats daarvan stellen ze specifieke vragen zoals: “Is het een varken?”. Wanneer de taak bekend wordt gemaakt, doen ze het veel beter, dus het hangt van de context af. Over het algemeen is er echter nog steeds een afname van probleemoplossend vermogen bij ouderen.

Het lijkt erop dat ouderen problemen anders benaderen dan jongeren. Ze genereren minder mogelijke oplossingen, maar hun oplossingen zijn meer doelgericht en selectief. Dus: kwaliteit boven kwantiteit. Daarnaast is er een kader gevonden genaamd selective optimization with compensation (SOC), dat gaat over hoe ouderen kunnen omgaan met en compenseren voor hun afnemende cognitieve vermogens. Drie processen zijn betrokken: selectie (focus op een beperkt aantal doelen en de benodigde vaardigheden), optimalisatie (het oefenen van die vaardigheden) en compensatie (manieren vinden om om te gaan met ontbrekende vaardigheden). Het toepassen van SOC verbetert hun leven.

Hoe ontwikkelen intelligentie en creativiteit zich gedurende de levensloop? – Hoofdstuk 8

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk onderzoekt de concepten intelligentie en creativiteit, en kijkt naar hoe ze worden gedefinieerd, gemeten en zich ontwikkelen gedurende de levensloop. Intelligentie wordt gepresenteerd als zowel adaptief denken en probleemoplossend vermogen, zoals Piaget suggereerde, als een verzameling eigenschappen die meetbaar zijn via psychometrische tests, zoals IQ. Het hoofdstuk volgt de evolutie van intelligentietheorieën van Spearman’s algemene intelligentie (g) en specifieke vaardigheden (s) tot het Cattell-Horn-Carroll-model, dat vloeibare intelligentie (die probleemoplossend vermogen weerspiegelt) en gekristalliseerde intelligentie (die opgebouwde kennis weerspiegelt) integreert in een hiërarchische structuur van brede en smalle cognitieve vermogens. Gestandaardiseerde tests zoals de Stanford-Binet en Wechsler Schalen worden beschreven, met nadruk op hoe IQ-scores zijn verdeeld en hoe ze zowel algemene als specifieke cognitieve capaciteiten weerspiegelen.

Naast traditioneel IQ introduceert het hoofdstuk bredere perspectieven op intelligentie en creativiteit. Gardner’s theorie van meervoudige intelligenties stelt dat menselijke vermogens niet gevangen kunnen worden in één enkel getal, maar bestaan uit verschillende intelligenties, waaronder linguïstische, logisch-mathematische, ruimtelijke, muzikale, lichamelijk-kinesthetische, interpersoonlijke, intrapersoonlijke, naturalistische en mogelijk existentiële vaardigheden. Sternberg’s triarchische theorie benadrukt analytische, creatieve en praktische intelligentie, die samen de basis vormen voor zijn concept van succesvolle intelligentie, waarin het toepassen van cognitieve sterktes op echte levensuitdagingen centraal staat. Creativiteit wordt onderscheiden van IQ, omdat het berust op divergent denken, originaliteit, flexibiliteit en vloeiendheid, en verder wordt ondersteund door Sternberg’s investeringstheorie, die intellectuele vaardigheden, kennis, denkstijl, persoonlijkheid, motivatie en omgeving aanwijst als belangrijke factoren.

Het hoofdstuk volgt ook de ontwikkeling van intelligentie en creativiteit vanaf de kindertijd tot op hoge leeftijd, en laat zien hoe genetica, omgeving, sociaaleconomische status en onderwijs samen de cognitieve groei beïnvloeden. Vroege metingen van vaardigheden bij baby’s, zoals habituatie en reactietijd, voorspellen latere intelligentie, terwijl omgevingsfactoren een sterke invloed hebben op cognitieve ontwikkeling in de kindertijd en adolescentie. Bij volwassenen wordt intelligentie in verband gebracht met beroepssucces, inkomen, gezondheid en levenstevredenheid, terwijl de piek van creativiteit varieert per individu en vakgebied. Ouderdom brengt een achteruitgang in vloeibare intelligentie en werkgeheugen, maar gekristalliseerde intelligentie, opgebouwde kennis en wijsheid kunnen stabiel blijven of zelfs toenemen.

Hoe kunnen intelligentie en creativiteit worden gedefinieerd?

Piaget definieerde intelligentie als denken of gedrag dat zich aanpast aan wat de situatie of omgeving vereist. Andere experts zien intelligentie vaak als iets dat te maken heeft met abstract denken of effectief probleemoplossen. Onderzoek heeft aangetoond dat intelligentie niet volledig aangeboren is: ze is veranderlijk door de omgeving.

De psychometrische benadering bracht de vele gestandaardiseerde intelligentietests voort. Volgens psychometrische theoretici is intelligentie een eigenschap of een reeks eigenschappen die sommige mensen meer kenmerken dan anderen. Deze eigenschappen kunnen worden geïdentificeerd en gemeten. Veel onderzoekers waren het echter niet eens over de vraag of het om één eigenschap ging of meerdere. Spearman had een tweefactortheorie van intelligentie voorgesteld, die bestond uit een algemene mentale vaardigheid (g) en speciale vaardigheden (s). De eerste draagt bij aan prestaties op allerlei taken en de tweede is specifiek voor bepaalde taken. Cattell en Horn onderscheidden twee dimensies van intellect. De eerste, vloeibare intelligentie, is het vermogen om actief na te denken om problemen op te lossen, op een flexibele manier. Het gaat om redeneren, relaties zien en dergelijke dingen die meestal niet worden onderwezen en lijken op iemands ‘ruwe informatieverwerkingskracht’. Gekristalliseerde intelligentie daarentegen is het gebruik van kennis die iemand heeft opgedaan door scholing en andere ervaringen.

In de loop van de tijd liet onderzoek zien dat menselijke cognitieve vermogens genuanceerder zijn dan alleen deze twee dimensies. Dit leidde tot de integratie van het Carroll-model, dat was gebaseerd op uitgebreid factoranalytisch onderzoek dat een hiërarchische structuur van intelligentie identificeerde met drie niveaus:

• Stratum III: Algemene intelligentie (g)
• Stratum II: Brede vaardigheden (zoals Gf, Gc, kwantitatief redeneren, lees/schrijfvaardigheid, kortetermijngeheugen, visuele verwerking)
• Stratum I: Smalle, specifieke vaardigheden die ten grondslag liggen aan de brede vaardigheden

De Cattell-Horn-Carroll (CHC)-theorie wordt nu beschouwd als het meest uitgebreide model van menselijke intelligentie. Het behoudt het onderscheid tussen Gf en Gc van Cattell en Horn, maar breidt dit uit tot een bredere hiërarchie van meerdere brede en smalle cognitieve vaardigheden, waarbij vloeibare en gekristalliseerde intelligentie worden geïntegreerd in een meer gedetailleerd, empirisch ondersteund raamwerk. De CHC-theorie wordt veel gebruikt in moderne cognitieve beoordeling en onderwijspsychologie, omdat het een rijker begrip biedt van intellectuele sterktes en zwaktes in verschillende domeinen.

Tegenwoordig wordt intelligentie meestal gezien als een hiërarchie die bestaat uit:

• een algemene vaardigheidsfactor bovenaan, die invloed heeft op hoe goed mensen presteren op een reeks cognitieve taken
• een paar brede vaardigheidsdimensies, te onderscheiden via factoranalyse (een statistische techniek om groepen items te identificeren die met elkaar correleren en zo één dimensie vormen)
• veel specifieke vaardigheden onderaan die prestaties op specifieke taken beïnvloeden

Binet en Simon ontwikkelden de voorloper van de IQ-test. Deze test leidde tot het concept van mentale leeftijd (MA), wat het niveau is van leeftijdsgebonden problemen dat een kind kan oplossen, aangezien het liet zien dat bijvoorbeeld zesjarige kinderen alle ‘zesjarige items’ konden halen, maar vijfjarigen niet. Een kind dat alle items op het niveau van vijfjarigen aankan maar slechter presteert op moeilijkere items, wordt dus gezegd een MA van 5 te hebben (ongeacht de werkelijke leeftijd). Uiteindelijk, met hulp van Terman, ontwikkelde dit testen zich tot de Stanford-Binet Intelligence Scale. Terman ontwikkelde ook een procedure om MA te vergelijken met chronologische leeftijd (CA) door het vinden van de intelligentiequotiënt (IQ) (MA/CA × 100). Een score van 100 duidt op gemiddelde intelligentie. De Stanford-Binet wordt nog steeds gebruikt en bevat testnormen (standaarden van normale prestaties, uitgedrukt als gemiddelde scores en de scores eromheen) die gebaseerd zijn op een grote steekproef van mensen. Tegenwoordig wordt MA niet meer gebruikt: individuen krijgen scores die laten zien hoe ze presteren vergeleken met anderen van dezelfde leeftijd.

Wechsler ontwikkelde ook intelligentietests voor verschillende leeftijden, genaamd de Wechsler Scales. Deze leveren een verbaal IQ op (gebaseerd op items die woordenschat, algemene kennis, redeneren, enz. meten) en een performaal IQ (gebaseerd op items die non-verbale vaardigheden meten, zoals het oplossen van doolhoven of het herschikken van afbeeldingen). Beide scores samen vormen het full-scale IQ. Opnieuw is 100 gemiddeld.

Scores op al deze tests vormen een normale verdeling, wat in een klokvormige grafiek laat zien dat de meeste mensen een gemiddelde score halen en minder mensen een extreme score. De standaarddeviatie meet hoe dicht de scores rond het gemiddelde liggen (16 voor de Stanford-Binet, 15 voor de Wechsler-schalen).

Samenvattend benadrukken intelligentietests die gebaseerd zijn op de psychometrische theorie een algemene intellectuele vaardigheid door prestaties samen te vatten in één IQ-score. Ze beoordelen slechts enkele van de gespecialiseerde vaardigheden. Er is kritiek dat deze tests intelligentie niet volledig beschrijven.

Howard Gardner hield niet van het idee dat één enkel IQ-cijfer intelligentie vertegenwoordigt. Hij denkt dat er veel verschillende intelligenties zijn. Hij houdt niet van de vraag “Hoe slim ben je?” maar verkiest “Hoe ben jij slim?” door sterke en zwakke punten bij mensen te identificeren. Hij gelooft dat er acht of negen afzonderlijke intellectuele vaardigheden zijn en dat de standaard IQ-tests er slechts twee of drie meten. Deze verschillende intelligenties hebben elk hun eigen ontwikkelingspad en zijn zelfs neurologisch verschillend.

1. Linguïstische intelligentie – vaardigheid met taal, lezen, schrijven en verhalen vertellen.
2. Logisch-mathematische intelligentie – redeneren, probleemoplossen en abstracte patronen begrijpen.
3. Ruimtelijke intelligentie – visueel-ruimtelijke informatie waarnemen en manipuleren, zoals architecten of kunstenaars doen.
4. Muzikale intelligentie – gevoeligheid voor ritme, toonhoogte en klank, belangrijk voor musici en componisten.
5. Lichamelijk-kinesthetische intelligentie – controle over lichaamsbewegingen en behendig omgaan met objecten, zoals bij dansers of atleten.
6. Interpersoonlijke intelligentie – anderen begrijpen en effectief met hen omgaan.
7. Intrapersoonlijke intelligentie – jezelf begrijpen, inclusief emoties, motivaties en innerlijke toestanden.
8. Naturalistische intelligentie – patronen in de natuur herkennen, zoals bij planten, dieren of weersverschijnselen.
9. (Voorgestelde) existentiële intelligentie – nadenken over diepe levensvragen en het bestaan.

Ondersteuning voor Gardners overtuigingen komt van het savant-syndroom: een persoon kan ergens uitzonderlijk goed in zijn en slecht in andere dingen. Sommigen denken dat dit eerder met geheugen te maken heeft dan met intelligenties. Analyses van wonderkinderen (mensen met een of meer buitengewone vaardigheden) suggereren inderdaad dat die vaardigheden verband houden met een zeer goed werkgeheugen en aandacht voor detail, en niet noodzakelijk met algemene intelligentie. Wat tegenwoordig in het onderwijs deels voortkomt uit Gardners overtuigingen, is dat onderwijs moet worden aangepast aan iemands leerstijl – bijvoorbeeld sommige mensen leren beter door te kijken, anderen door te doen.

Robert Sternberg stelde een triarchische theorie van intelligentie voor, die drie componenten benadrukt die bijdragen aan intelligentie:

• Praktische intelligentie: volgens Sternberg varieert de definitie van intelligentie per context en verandert deze ook in de tijd. Mensen met hoge praktische intelligentie kunnen zich aanpassen aan de omgeving en deze vormgeven om hun sterke punten te optimaliseren en zwakke punten te minimaliseren. Dit gaat over ‘straatwijsheid’ en gezond verstand.
• Creatieve intelligentie: volgens Sternberg is wat intelligent is wanneer iemand een taak voor het eerst probeert, niet hetzelfde als wat intelligent is na veel ervaring met die taak. De eerste vorm van intelligentie, reactie op nieuwheid, gaat over actief en bewust informatie verwerken en het vermogen om met creatieve ideeën te komen. De tweede vorm weerspiegelt automatisering, wat een toename in efficiëntie van informatieverwerking met ervaring betekent. Dus wat intelligent is, hangt af van de vertrouwdheid met een taak. Creatieve intelligentie draait om creëren, uitvinden, ontdekken en verbeelden.
• Analytische intelligentie: dit richt zich op informatieverwerkingsvaardigheden en lijkt meer op wat wordt getest in traditionele intelligentietests. Deze component gaat over kritisch en analytisch denken, plannen, evalueren, filteren en monitoren. Sternberg geloofde dat niet alleen de ‘juiste antwoorden’ intelligentie uitmaken, maar ook de efficiëntie en nauwkeurigheid van de processen die mensen gebruiken.

Sternberg kwam ook met de theorie van succesvolle intelligentie, die laat zien dat intelligentie niet altijd het stereotype van academische intelligentie hoeft te zijn. Deze bestaat uit het vermogen om:

• realistische doelen te stellen en te bereiken, in overeenstemming met je vaardigheden en omstandigheden
• je sterke punten te optimaliseren en je zwakke punten te minimaliseren
• je aan te passen aan de omgeving, door een goede omgeving te kiezen en jezelf of de omgeving aan te passen zodat ze bij elkaar passen
• alle drie componenten van intelligentie te gebruiken

IQ-scores en creativiteitsscores correleren niet goed, omdat ze twee verschillende soorten denken meten. IQ-tests meten convergent denken (wat is het beste antwoord op een probleem?) en creativiteit gaat over divergent denken (meer mogelijke antwoorden of ideeën bedenken). Reacties op divergent-denktaken kunnen worden geanalyseerd op drie dimensies: originaliteit of uniekheid van het idee, flexibiliteit van denken of hoeveel verschillende categorieën in de ideeën tot uiting komen, en de vloeiendheid van de ideeën. De laatste, ideeënvloeiendheid (het aantal verschillende ideeën dat iemand kan bedenken), wordt het vaakst gebruikt om creativiteit te beoordelen. Het gebruik van divergent-denktaken om creativiteit te meten weerspiegelt de psychometrische benadering. Sternbergs investeringstheorie van creativiteit is anders en stelt dat creativiteit voortkomt uit het samenspel van zes factoren:

• intellectuele vaardigheden die de drie vermogens van het triarchische model omvatten
• voldoende kennis van iets om de huidige stand van zaken te begrijpen en te weten wat er ontbreekt
• een denkstijl die geniet van het spelen met ideeën
• een persoonlijkheid die openstaat voor risico’s en buiten de gebaande paden kan denken
• motivatie om gefocust te blijven op de taak en niet op te geven bij tegenslag
• een omgeving die creativiteit ondersteunt en beloont

Dus, de constructen van intelligentie en creativiteit zijn verwant, maar verschillend.

Wat zijn de uitersten van intelligentie?

Aan de ene kant is er intellectuele beperking of significant beneden-gemiddeld intellectueel functioneren met beperkingen op het gebied van aanpassingsgedrag, ontstaan vóór de leeftijd van 18 jaar. Een IQ-score van 70-75 of lager wordt hiermee geassocieerd, en er zijn vier niveaus van beperking: mild (52-70), matig (35-51), ernstig (20-34) en diepgaand (onder 19). Opnieuw is het het product van interactie tussen persoon en omgeving. Een persoon met een lage IQ-score in een ondersteunende en passende omgeving lijkt misschien niet beperkt, maar in een minder ondersteunende omgeving kan hij wel beperkt lijken. Er is variabiliteit tussen personen met een intellectuele beperking, en zij kunnen baat hebben bij training. Er zijn verschillende oorzaken voor intellectuele beperkingen. Diepgaand beperkte individuen worden vaak getroffen door organische aandoeningen (een biologische oorzaak zoals het syndroom van Down of een alcoholische moeder). De meeste gevallen hebben echter geen identificeerbare organische oorzaak, maar lijken te ontstaan door een combinatie van genetische en omgevingsfactoren. Veel kinderen met een verstandelijke beperking hebben ook andere beperkingen. Vaak volgen verstandelijk beperkte kinderen hetzelfde ontwikkelingspad als andere kinderen, maar gewoon in een langzamer tempo.

Aan de andere kant is er begaafdheid. Dit kan een kind betekenen met een zeer hoge IQ-score (130 of hoger) of met zeer bijzondere vaardigheden/talenten. Renzulli stelde dat begaafdheid voortkomt uit een combinatie van bovengemiddelde bekwaamheid, creativiteit en taakgerichtheid/motivatie. Begaafdheid kan al zichtbaar zijn in de peuterleeftijd, bijvoorbeeld door gevorderde taalvaardigheid, nieuwsgierigheid en motivatie. Silverman en collega’s gebruikten de Characteristics of Giftedness Scale om begaafde kinderen te identificeren en ontdekten dat begaafde kinderen de volgende eigenschappen hebben:

• snel leren
• uitgebreide woordenschat
• goed geheugen
• lange aandachtsspanne
• perfectionisme
• voorkeur voor oudere metgezellen
• uitstekend gevoel voor humor
• vroege interesse in lezen
• sterke vaardigheid met puzzels en doolhoven
• volwassenheid
• doorzettingsvermogen bij taken

Het lijkt erop dat er een sterke genetische invloed is op hoge intellectuele bekwaamheid. Tegenwoordig kunnen experts niet-begaafdheid voorspellen, maar begaafdheid minder gemakkelijk. Modern onderzoek toont aan dat klasoverslaan en dus versnellen door school wordt geassocieerd met betere prestaties en positievere sociaal-emotionele uitkomsten, in tegenstelling tot wat eerder werd geloofd. Als volwassenen hebben ze betere beroepen en betere, gezondere levensstijlen. Toch kan begaafdheid bij sommige mensen ook leiden tot problemen, zoals isolatie of ongelukkig zijn. En nog steeds heeft de omgeving invloed.

Hoe ontwikkelen intelligentie en creativiteit zich bij baby’s?

Standaard IQ-tests kunnen niet worden gebruikt bij baby’s. De meest gebruikte test voor intelligentie bij baby’s is de Bayley Scales of Infant Development (BSID), die informatie verzamelt over sociaal-emotionele vaardigheden en aanpassingsgedrag van ouders, en ook drie onderdelen bevat die aan het kind worden gegeven:

• De motorische schaal meet het vermogen om dingen te doen zoals een kubus vastpakken of een bal gooien.
• De cognitieve schaal beoordeelt de manier van denken van het kind en hoe het reageert op gebeurtenissen zoals het reiken naar een gewenst object of het zoeken naar een speeltje.
• De taalschaal meet de preverbal communicatie van het kind en de zich ontwikkelende woordenschatvaardigheden.

Alles samen krijgt de baby een General Adaptive Composite (GAC), een score die de vergelijking met andere kinderen van dezelfde leeftijd weerspiegelt.

Over het algemeen zijn de correlaties tussen Bayley-scores bij baby’s en IQ-scores bij kinderen laag. De reden is waarschijnlijk dat de tests zich richten op kwalitatief verschillende vaardigheden: de Bayley-scores op sensorische en motorische vaardigheden, en de IQ-tests op abstracte vaardigheden zoals redeneren en probleemoplossing. Bovendien kunnen hogere of lagere testscores niets meer zijn dan tijdelijke afwijkingen van een universeel ontwikkelingspad, aangezien intelligentie in de kindertijd sterk wordt beïnvloed door krachtige en universele rijpingsprocessen, zoals veranderingen in de hersenen. Vanaf ongeveer 2 jaar ontstaan echte individuele verschillen.

Echter, snelheid van gewenning, reactietijd en voorkeur voor nieuwigheid bij een baby correleren wél met later IQ. Dus de efficiëntie van informatieverwerking kan latere intelligentie voorspellen.

Hoe ontwikkelen intelligentie en creativiteit zich bij kinderen?

Vanaf ongeveer 4 jaar bestaat er een vrij sterke relatie tussen vroege en latere IQ’s. Deze relatie wordt sterker tegen de middenkindertijd. Dus, IQ is waarschijnlijk een vrij stabiel iets. Voor sommige kinderen is dit echter niet het geval, en veel kinderen laten schommelingen in hun IQ-scores zien, dus het hangt nog steeds af van het individu. Dit kan ook te maken hebben met factoren zoals motivatie voor de test en de omstandigheden tijdens het testen: IQ kan veranderlijker zijn dan de feitelijke intellectuele vaardigheid die het probeert te meten.

Kinderen van wie de scores veranderlijk zijn, leven vaak in instabiele omgevingen. Dalen in IQ komen vaak voor bij kinderen die in kinderarmoede leven (waar de basisbehoeften van de kinderen nauwelijks worden vervuld). Stijgingen komen voor door goede en stimulerende thuissituaties. De omgeving beïnvloedt duidelijk de hersenen.

Kinderen van de kleuterleeftijd vertonen al hoge niveaus van divergent denken. Creativiteitsmaten zoals ideational fluency en originaliteit nemen toe en beginnen vanaf ongeveer groep 8 weer af te nemen, mogelijk opnieuw toenemend van de middelbare school tot volwassenheid. Dit kan de druk weerspiegelen binnen het onderwijs om zich aan te passen aan de groep. In het onderwijs wordt convergent denken benadrukt. Terwijl gemiddelde IQ-scores verschillen tussen verschillende sociaaleconomische groepen, doen creativiteitsscores dat meestal niet. En genetische invloeden (die belangrijk zijn voor individuele verschillen in IQ) lijken weinig te maken te hebben met creativiteit. De thuissituatie en de ouders kunnen echter veel invloed hebben.

Hoe ontwikkelen intelligentie en creativiteit zich bij adolescenten?

Veranderingen in de hersenen in de vroege adolescentie liggen waarschijnlijk ten grondslag aan de indrukwekkende cognitieve vooruitgang die met deze leeftijd gepaard gaat, inclusief betere IQ-scores. IQ-scores worden stabieler en kunnen het latere IQ sterk voorspellen.

Het Flynn-effect (genoemd naar James Flynn, omdat hij dit bedacht) betekent dat gemiddelde IQ-scores bijna overal zijn gestegen. De meeste onderzoekers geloven dat zo’n toename niet door genetische evolutie kan zijn veroorzaakt en dus te maken moet hebben met de omgeving, bijvoorbeeld onderwijs en verbeterde economische omstandigheden. IQ is ook beter in landen zonder hoge percentages infectieziekten (omdat die het lichaam belangrijke voedingsstoffen ontnemen en energie van de hersenen vragen).

Algemene intellectuele vaardigheid, zoals gemeten in IQ-tests, is een zeer goede voorspeller van schoolprestaties. Dit geldt sterker voor middelbare schoolcijfers dan voor universiteitscijfers, waarschijnlijk omdat succes daar meer wordt beïnvloed door dingen als motivatie, aangezien elke student die aan de universiteit studeert de intellectuele capaciteit heeft die daarvoor nodig is. Dus IQ is een goede voorspeller, maar factoren zoals motivatie en werkgewoonten zijn ook van invloed.

Over het algemeen blijft creativiteit vrij onderdrukt in de adolescentie. Maar er is nog steeds continuïteit tussen scores op creativiteitstaken en latere creatieve scores op volwassen leeftijd. Het lijkt dus alsof adolescenten hun creativiteit "in de wacht zetten" terwijl ze zich in deze periode op andere belangrijke dingen concentreren, maar het is niet verloren. Het vermogen om ideeën uit te werken, wat ook creatief is, blijft toenemen in de adolescentie, misschien omdat dit in het onderwijs wordt beloond. Het lijkt dus dat de neiging om zich aan te passen aan de groep nog steeds een grote rol speelt: adolescenten die deze neiging niet hebben, kunnen creatiever blijven worden, vooral als de omgeving dit ondersteunt. Talent en motivatie zijn ook belangrijk voor mensen om te bloeien in een creatief veld, en een positieve houding kan daarbij helpen, net als openheid voor risico’s zoals eerder genoemd. Verder is een goede kennisbasis in een vakgebied een noodzakelijke component van creativiteit. De omgeving (ouders en school) kan een grote rol spelen om creativiteit te laten bloeien.

Hoe werken intelligentie en creativiteit bij volwassenen?

Algemene intelligentie hangt samen met inkomen, beroep en werkprestatie, en de kloof tussen degenen met hogere en lagere intelligentie is in de loop van de tijd groter geworden. De reden is dat er meer intellectuele capaciteit nodig is om een echt goede en lonende baan te krijgen. De complexiteit van het werk is ook relevant, aangezien mensen met een hoge intelligentie veeleisendere banen hebben, wat hen verder brengt. Toch is er variabiliteit en sommige mensen met banen met een lage status hebben hoge IQ’s.

IQ heeft ook een correlatie met gezondheid en levensduur. SES draagt hier waarschijnlijk aan bij, maar mensen met een hogere intelligentie zijn waarschijnlijk ook beter geïnformeerd over gezondheid en leven daarom gezonder.

Dysrationalia is het onvermogen om rationeel te denken en zich rationeel te gedragen, ondanks een goede intelligentie. Standaard IQ-tests meten het aspect van rationeel denken niet, terwijl dat belangrijk is in het dagelijks leven. En als we intelligent zijn, waarom lossen we problemen dan niet altijd op een logische of rationele manier op? Dit komt omdat we eerst voor de gemakkelijkste en meest voor de hand liggende oplossing willen gaan. En dat is oké, maar we moeten weten wanneer dit voldoende is of wanneer we rationeel en uitgebreider moeten nadenken. Dit is de dual process approach van cognitie en het zegt in feite dat er twee manieren van denken zijn: Systeem 1 is automatisch, we kunnen op de situatie reageren bijna zonder na te denken. Het is gemakkelijk en snel, maar kan leiden tot onjuiste antwoorden. Systeem 2 is de manier van denken die traag en doordacht is, maar rationeel en meestal correct. Onze neiging om voor Systeem 1 te kiezen wordt de cognitive miser genoemd: we gebruiken heuristieken (mentale snelkoppelingen) om snel en gemakkelijk beslissingen te nemen. Bijvoorbeeld, er is de availability heuristic: wat makkelijker te bedenken is, zal je antwoord zijn.

Intelligentie lijkt stabiel te blijven gedurende de volwassenheid. Maar zelfs als er een hoge groepsstabiliteit is, zullen er veranderingen optreden in de IQ’s van individuen. Het lijkt erop dat het moment waarop iemand is geboren net zoveel invloed heeft op IQ als leeftijd, dus er zijn cohortverschillen. Recent geboren cohorten presteren over het algemeen beter dan oudere cohorten, maar verschillende cohorten blinken uit in verschillende testgebieden. En verouderingspatronen verschillen per vaardigheid. Vloeibare intelligentie neemt eerder en sterker af dan gekristalliseerde intelligentie. Dit kan komen doordat taken met vloeibare intelligentie meestal getimed zijn, en oudere mensen een trager zenuwstelsel hebben. Het werkgeheugen verzwakt ook. Echter, met cognitief stimulerende activiteiten kan de afname van vloeibare intelligentie worden verminderd. Belangrijk: afnames in intellectuele vaardigheden zijn niet universeel en er is veel variabiliteit.

Een voorspeller van achteruitgang is slechte gezondheid. Terminal drop betekent dat er een snelle achteruitgang in intellectuele vaardigheden optreedt binnen enkele jaren voor het overlijden, door ziekten. Een andere voorspeller is een niet-stimulerende levensstijl. Individuen die hun prestaties behouden of zelfs verbeteren, hebben een hogere SES, goede opleiding, goede huwelijken met intellectueel bekwame partners, en fysieke en mentale activiteit in hun leven. Getrouwde volwassenen worden zelfs intellectueel door elkaar beïnvloed.

Eriksons theorie van levensloopontwikkeling benadrukt de toename van wijsheid bij oudere volwassenen. Wijsheid is niet hetzelfde als hoge intelligentie, aangezien er veel hoogintelligente mensen zijn die niet wijs zijn. Baltes definieerde wijsheid als een constellatie van rijke, feitelijke kennis over het leven, gecombineerd met procedurele kennis zoals strategieën voor het geven van advies en het omgaan met conflicten. Sternberg definieert wijsheid als succesvolle intelligentie gecombineerd met creativiteit om problemen op te lossen die het balanceren van meerdere perspectieven vereisen. En gemeenschappelijke kenmerken van definities van wijsheid zijn kennis van het leven, prosociale waarden, zelfinzicht, emotioneel evenwicht, spiritualiteit en erkenning van onzekerheid. Wijsheid is niet universeel, en leeftijd voorspelt wijsheid niet goed. Wat wijsheid echter beïnvloedt, is de kennisbasis, levenservaringen die hun inzichten aanscherpen, en de sociale context. Wijsheid, of uitzonderlijk inzicht in complexe levensproblemen, lijkt een combinatie te weerspiegelen van intelligentie, persoonlijkheid en cognitieve stijl, met omgevingsfactoren.

Piekmomenten van creatieve prestaties variëren, van vakgebied tot vakgebied en van persoon tot persoon. Dit kan te maken hebben met de vraag of het veld vloeibare of gekristalliseerde intelligentie omvat. Sommige onderzoekers denken dat creatieve prestaties enthousiasme vereisen (in je jonge jaren) en ervaring (in je oudere jaren), en dat je in je dertigste of veertigste levensjaren alles hebt. Simonton heeft een andere theorie, die zegt dat elke schepper een bepaald potentieel heeft om te creëren, dat in de volwassen jaren wordt gerealiseerd, en naarmate dat potentieel wordt benut, blijft er minder over om te uiten. Hij zegt dat creatieve activiteit het proces omvat van ideation (het genereren van creatieve ideeën) en elaboration (het uitvoeren van ideeën om dingen te produceren). Sommige soorten werk kosten meer tijd om te voltooien dan andere, wat de variabiliteit in piekprestaties in verschillende vakgebieden verklaart. Simonton gelooft dat met de leeftijd de hoeveelheid potentiële ideeën afneemt. Hij denkt dus dat het niet gaat om mentale capaciteit, maar om de aard van het creatieve proces in een persoon, die bepaalt of een schepper “minder creatief” lijkt te worden. Concluderend: creatief gedrag komt later in het leven minder vaak voor, maar is nog steeds mogelijk.

Wat zijn factoren die IQ-scores gedurende de levensloop beïnvloeden?

Individuele verschillen in IQ bestaan door een interactie tussen genetische en omgevingsfactoren. Natuurlijk spelen ook motivationele en situationele factoren een rol. De invloed van genen op intelligentie neemt toe gedurende de levensloop, van 20% in de kindertijd tot 80% op oudere leeftijd. Toch hebben genen een omgeving nodig om tot uitdrukking te komen. Armoede verzwakt de invloed van genen op intelligentie. Een goede omgeving biedt de mogelijkheid voor genetische invloeden om zich volledig te uiten. Dus SES beïnvloedt zowel IQ-scores als het tempo van intellectuele groei. De cumulative-deficit hypothesis beschrijft hoe armoedige omgevingen de intellectuele groei belemmeren en hoe deze negatieve effecten zich in de loop van de tijd opstapelen. Het verbeteren van de omgeving kan helpen om het IQ te verhogen.

De Home Observation for Measurement of the Environment (HOME)-inventaris beoordeelt de intellectuele stimulatie van de thuissituatie. Scores daarop kunnen het IQ van kinderen voorspellen. De meest invloedrijke factoren zijn ouderlijke betrokkenheid bij het kind en de mogelijkheid tot stimulatie. De hoeveelheid stimulatie is minder belangrijk dan de mate waarin die stimulatie reageert op het gedrag van het kind en past bij de competenties van het kind. Er zijn gen-omgevingscorrelaties: ouders met een hogere intelligentie bieden een meer intellectueel stimulerende omgeving, maar geven ook genen door voor hoge intelligentie.

Raciale en etnische groepsverschillen in IQ kunnen ook worden gevonden, wat tot controverse leidt. In de VS scoren bijvoorbeeld Aziatisch-Amerikaanse en Europees-Amerikaanse kinderen vaak hoger dan Afro-Amerikaanse, Inheems-Amerikaanse en Spaans-Amerikaanse kinderen. Verschillende groepen doen het soms beter op verschillende taken. Er is echter zoveel variabiliteit dat dit niet echt relevant is. Toch, waarom bestaan deze groepsverschillen?

• Bevooroordeelde tests. De culturele bias in testen kan gedeeltelijk verantwoordelijk zijn voor de verschillen: tests passen mogelijk beter bij de ene groep dan bij de andere.
• Motivationele factoren. Personen uit minderheidsgroepen kunnen minder gemotiveerd zijn omdat ze angstig zijn of bang om beoordeeld te worden door een examinator van een ander ras. Het helpt wanneer ze kunnen wennen aan een vriendelijke examinator. Minderheidskinderen kunnen over het algemeen onzekerder zijn en bang om te falen en in een stereotype te vallen (stereotype threat). Positieve stereotypen kunnen de prestaties op een test verbeteren. Mentoren kunnen hierbij helpen, maar natuurlijk zou het doel moeten zijn om negatieve stereotypen te elimineren.
• Genetische verschillen. Sommige geleerden denken dat IQ-verschillen tussen etnische groepen het resultaat zijn van genetische verschillen, maar de meeste geleerden denken dat de bijdrage van genetica aan verschillen binnen groepen niet veel zegt over de redenen voor verschillen tussen groepen. Het weerspiegelt waarschijnlijk omgevingsverschillen.
• Omgevingsverschillen. De thuisomgeving en SES zijn, zoals eerder gezegd, zeer invloedrijk en zijn waarschijnlijk de belangrijkste reden voor raciale verschillen in gemiddelde IQ-scores.

Hoe ontwikkelt taal zich met onderwijs en werk? – Hoofdstuk 9

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk verkent de ontwikkeling van taal, onderwijs en beroepsidentiteit gedurende de levensloop. Taal wordt gepresenteerd als een complex communicatiesysteem dat wordt beheerst door fonemen, morfemen, syntaxis, semantiek en pragmatiek. Het hoofdstuk legt uit hoe de hersenen taal ondersteunen via gespecialiseerde gebieden zoals de gebieden van Broca en Wernicke. Zowel aanleg als omgeving beïnvloeden de taalontwikkeling, waaronder omgevingsfactoren zoals ouder-kindinteractie, beurtgedrag in gesprekken en kindgerichte spraak.

Baby’s zijn vanaf de geboorte gevoelig voor spraak, ontwikkelen vroege prelinguïstische geluiden en gaan geleidelijk over naar eerste woorden, tweewoordzinnen en complexe syntactische structuren. Vroege mastery motivation en de kwaliteit van onderwijservaringen spelen een belangrijke rol in taal- en cognitieve ontwikkeling. Naarmate kinderen ouder worden, versterkt onderwijs taal, geletterdheid en metalinguïstisch bewustzijn. Mindsets, waaronder growth versus fixed mindset, worden gevormd door de ervaringen van kinderen, ouderlijke begeleiding en schoolomgevingen, en beïnvloeden prestatiedrang en leeruitkomsten. Leesontwikkeling verloopt via fasen van pre-alfabetisch naar geconsolideerd alfabetisch begrip, waarbij fonologisch bewustzijn cruciaal is. Individuele verschillen in prestaties ontstaan door genetica, motivatie, thuismilieu en schoolkwaliteit, en effectieve scholen creëren ondersteunende omgevingen en stemmen hun onderwijs af op de kenmerken van leerlingen.

Tijdens de adolescentie vormen intrinsieke motivatie, beheersingsdoelen, en invloeden van leeftijdsgenoten en school het leren, de prestaties en de houding tegenover onderwijs. Culturele verschillen, zoals de stereotype promise bij Aziatische studenten, beïnvloeden prestaties verder. Bij volwassenen blijven taalvaardigheden stabiel, hoewel geheugen-gerelateerde terughaalprocessen kunnen vertragen. Prestatiemotivatie blijft levenslang leren en loopbaanontwikkeling sturen, terwijl beroepsidentiteit wordt gevormd door persoonlijke interesses, vaardigheden, waarden en de mate van overeenstemming tussen persoon en omgeving. Het persoonlijkheidsgebaseerde model van beroepssoorten van Holland benadrukt hoe individuen loopbaanpaden afstemmen op hun voorkeuren, hoewel sociale en economische beperkingen de opties kunnen beperken.

Wat is het systeem van taal?

Taal is het communicatiesysteem waarin een aantal signalen (geluiden, letters of gebaren in gebarentaal) kunnen worden gecombineerd volgens regels om een oneindig aantal boodschappen te produceren. Om een taal te beheersen, moet een kind de basisgeluiden leren, hoe deze worden gecombineerd om woorden te vormen, hoe woorden worden gecombineerd om betekenisvolle uitspraken te maken, wat woorden en zinnen betekenen en hoe taal effectief wordt gebruikt in sociale interacties.

Fonemen zijn de klankeenheden die de betekenis van een woord kunnen veranderen, zoals wanneer je de b in bit vervangt door een p, het een andere betekenis krijgt. Er zijn meer fonemen dan letters, aangezien letters verschillende uitspraken kunnen hebben. Talen hebben hun eigen fonemen en hun eigen combinaties van fonemen (we kunnen brat in het Engels zeggen, maar niet bmat). Morfemen zijn de betekenisvolle eenheden die in een woord bestaan (view is één morfeem, maar door re toe te voegen – review – worden het er twee, omdat de betekenis verandert). Om een taal te leren, moet je de syntaxis (de systematische regels voor het vormen van zinnen), de semantiek (regels over betekenis) en de pragmatiek (regels die specificeren hoe taal gepast wordt gebruikt in verschillende contexten) beheersen. En dan omvat het produceren van betekenisvolle spraak prosody (hoe de geluiden worden geproduceerd: omvat toonhoogte, intonatie en duur).

Taal is voornamelijk een product van de linkerhersenhelft. Een gebied genaamd het gebied van Broca wordt geassocieerd met spraakproductie, en een gebied genaamd het gebied van Wernicke wordt geassocieerd met taalbegrip. Ze zijn verbonden via de arcuate fasciculus, en schade daaraan kan een vorm van afasie (taalstoornis) veroorzaken waarbij de persoon taalinvoer kan horen en begrijpen, maar deze niet mondeling kan herhalen. De rechterhersenhelft vertoont meer activiteit bij het verwerken van de melodie of het ritme van spraak. Het succesvol leren van woorden omvat connectiviteit tussen de linker en rechter supramarginal gyrus in de pariëtale kwab. Ons vermogen om taal te verwerven heeft een genetische basis. Een belangrijk gen is FOXP2, dat verband houdt met de noodzakelijke motorische vaardigheden voor spraak. Als dit gen beschadigd is, kunnen individuen niet spreken. Het lijkt erop dat meisjes hogere concentraties FOXP2 hebben en zij hebben ook geavanceerdere taalvaardigheden.

Nativisten geloven dat het kind biologisch geprogrammeerd is om taal te leren, en dat mensen geboren worden met kennis van een universele grammatica (een systeem van gemeenschappelijke regels om elke taal te leren). Blootstelling aan taal activeert dan de hersengebieden die het language acquisition device (LAD) vormen, en zo leren kinderen een specifieke taal. Ondersteuning voor nativisten komt van het concept poverty of the stimulus (POTS): kinderen zouden zo’n complex communicatiesysteem niet kunnen leren met de beperkte taalinvoer die ze ontvangen. Ze moeten dus enige biologische “hulp” hebben. Verder doorlopen ze allemaal dezelfde volgorde en maken ze vergelijkbare fouten, en deze universele aspecten treden op ondanks culturele verschillen in spreekstijlen van volwassenen. En het leren van een tweede taal is moeilijker dan de moedertaal, dus er is waarschijnlijk een sensitive period in de hersenen voor taal. Voor taal geldt: “hoe eerder, hoe beter.”

De omgeving speelt uiteraard een grote rol, aangezien kinderen de taal leren die ze horen. Gespreksgerichte ouders helpen de taalontwikkeling van hun kinderen, bijvoorbeeld door te laten zien dat converseren beurtelings spreken inhoudt, en door hun gesproken woorden uit te breiden (plane naar airplane). Volwassenen gebruiken ook kindgerichte spraak, aangezien ze anders spreken dan tegen andere volwassenen, en kinderen richten hun aandacht op deze spraak. Omgevingsfactoren kunnen semantiek en fonologie gemakkelijker verklaren dan syntaxis, omdat onderzoek aantoont dat ouders niet echt letten op de syntactische nauwkeurigheid van hun kind, maar meer op de semantiek, en dus is het mechanisme achter syntactische ontwikkeling waarschijnlijk geen bekrachtiging. Ook gebruiken kinderen taal die geen imitatie van volwassenen lijkt te zijn (“It swimmed”). Dus de omgeving helpt, maar kan niet alles verklaren.

Voor dove kinderen is de ontwikkeling van gebarentaal vergelijkbaar met normale taalontwikkeling. Ze “brabbelen” in gebaren, en hun verzorgers gebruiken kindgerichte gebaren. De hersenactiviteit is ook vergelijkbaar.

Dus nature en nurture zijn allebei essentieel voor taal, en taalontwikkeling is verweven met andere ontwikkelingen die plaatsvinden, zoals perceptuele, cognitieve en sociale ontwikkeling.

Wat betekent taal voor het kind?

Baby’s zijn gevoelig voor spraak en de moedertaal vanaf de geboorte, en ze weten ook waar pauzes in spraak vallen en wanneer woorden worden beklemtoond. Rond 7,5 maanden tonen ze het vermogen tot woordsegmentatie wanneer ze een doelwoord detecteren in een stroom van spraak — ze begrijpen dus dat een zin niet één lang woord is, maar een reeks woorden. Herhaling van woorden helpt dit proces. Baby’s maken geluiden vanaf de geboorte, en vanaf 5 maanden beseffen ze dat geluiden het gedrag van hun verzorger kunnen beïnvloeden. Prelinguïstische geluiden en de feedback die ze krijgen zijn voorlopers van betekenisvolle dialoog. Rond 6-8 weken begint het kirren: het herhalen van klinkerachtige geluiden zoals “aaah” wanneer ze tevreden zijn. Ze reageren op de intonatie van spraak. Brabbelen, zoals “dadada”, begint rond 4-6 maanden. Vanaf 6 maanden ontstaan verschillen tussen tot dan toe vergelijkbare baby’s. Dove baby’s lopen dan achter, en een accent kan ontstaan. Begrip loopt voor op productie. Baby’s leren woorden eerst te begrijpen door te vertrouwen op aandachtssignalen, zoals hoe belangrijk een object voor hen is. Wanneer ze zich bijvoorbeeld op een bal concentreren, denken ze dat moeders stemgeluiden daarover gaan. Rond 12 maanden beginnen ze sociale en linguïstische aanwijzingen te gebruiken, zoals joint attention (twee mensen kijken naar hetzelfde object). Ouders kunnen wijzen en duidelijk maken dat het woord bij dat object hoort. Ten slotte gebruiken kinderen syntactic bootstrapping (de positie van een woord in een zin gebruiken om de betekenis af te leiden).

Rond 1 jaar spreken kinderen hun eerste woorden, die holofrases worden genoemd (één enkel woord dat een volledige zin aan betekenis kan overbrengen), meestal gecombineerd met non-verbale gebaren zoals wijzen. Zelfstandige naamwoorden komen meestal eerst, waarschijnlijk omdat ze vaker worden gebruikt, gemakkelijker te begrijpen zijn, en mentale beelden oproepen. De snelheid waarmee kinderen woorden leren verschilt sterk, en aanvankelijk leren ze één woord per keer. Rond 18 maanden vindt de vocabulary spurt plaats. Fast mapping stelt kinderen in staat om de context van een zin te gebruiken om snel de betekenis van een woord te begrijpen. Ze maken ook fouten, zoals overextension (een woord te breed gebruiken, zoals “hond” voor alle dieren) en underextension (een woord te beperkt gebruiken, zoals “hond” alleen voor de eigen hond). Beide zijn voorbeelden van Piagets concept assimilatie (nieuwe dingen interpreteren met bestaande concepten) en komen waarschijnlijk niet door een gebrek aan begrip, maar door te weinig woordenschat om zichzelf goed uit te drukken. Rond 2,5-3 jaar verdwijnen deze fouten. Opnieuw blijken SES en vooral kindgerichte ouderlijke communicatie grote invloed te hebben op individuele verschillen in taalontwikkeling.

Tussen 18-24 maanden verschijnen twee-woordzinnen. Vroege combinaties van woorden worden soms telegrafische spraak genoemd omdat ze lijken op telegrammen, waarin onnodige woorden worden weggelaten, en ze bestaan uit functionele grammatica. Tussen 2 en 5 jaar neemt de zinscomplexiteit sterk toe. De vooruitgang blijkt soms uit fouten, zoals overregularisatie (te algemene toepassing van grammaticale regels, bijvoorbeeld “voets” in plaats van voeten). Het kind leert ook transformationele grammatica (regels van syntaxis die iemand in staat stellen een zin om te vormen tot een vraag, ontkenning of andere vorm).

Mastery motivation is het streven naar competentie en lijkt aangeboren en universeel. Sommige kinderen hebben het sterker dan anderen, waarschijnlijk omdat het doel voor hen belangrijker is, en omdat ouders die vaak stimulerende ervaringen bieden dit gedrag versterken.

Veel onderzoekers denken dat normale kinderen geen directe instructie nodig hebben in hun eerste drie levensjaren — dat ze gewoon kind moeten kunnen zijn. Vroege educatie kan zelfs zelfinitiatief en intrinsieke motivatie schaden. Educatieve video’s helpen niet, en kinderen in academisch gerichte peuterprogramma’s blijken later minder creatief en angstiger te zijn, en negatiever te presteren in testsituaties. Hoewel hun prestaties soms toenemen, neemt hun motivatie af. Peuterprogramma’s met een goede mix van spel, sociale en academische activiteiten kunnen echter gunstig zijn, vooral voor kansarme kinderen. Oudertraining is ook behulpzaam.

Wat betekenen taal en onderwijs voor het kind?

Taalontwikkeling blijft verbeteren bij schoolgaande kinderen. Metalinguïstisch bewustzijn ontstaat (kennis van taal als systeem). Dit is beter ontwikkeld bij tweetalige kinderen, net als hun werkgeheugen, het vermogen om twee taken tegelijk te doen, en hun cognitive reserve.

Geloofsovertuigingen over jezelf zijn erg belangrijk bij het overwinnen van falen en het bereiken van succes. Personen met een fixed mindset geloven dat wat ze kunnen of hebben vaststaat, en hebben daardoor minder motivatie en kiezen minder uitdagende taken. Wanneer ze falen, voelen ze zich verslagen. Degenen met een growth mindset geloven dat vaardigheden en talenten veranderlijk zijn en hebben daardoor veel motivatie. Wanneer zij falen, gebruiken ze feedback om opnieuw te proberen. Het prijzen van inspanning in plaats van resultaat kan helpen een growth mindset te bevorderen. Wat veroorzaakt een growth of fixed mindset?

• Kenmerken van het kind. Het ontwikkelingsniveau is belangrijk. Jonge kinderen beginnen met een growth mindset, wat hen aanmoedigt mastery goals te hanteren in leersituaties: ze willen nieuwe dingen leren om hun vaardigheden te verbeteren. Ze doen aan self-regulated learning. Naarmate ze ouder worden, beginnen ze vaardigheden als vast te zien. Ze nemen dan performance goals aan: ze willen hun bekwaamheid bewijzen in plaats van verbeteren. Ze doen dan aan other-regulated learning, waarbij ze zich richten op leeftijdsgenoten om hun leerstijl te bepalen. Deze verandering komt deels door cognitieve ontwikkeling (een toegenomen vermogen om oorzaken van succes of falen te analyseren en eigenschappen uit gedrag af te leiden) en deels door feedback op school, en kan leiden tot failure syndrome (opgeven bij de eerste tegenslag). Kinderen met mastery goals presteren echter beter en genieten meer van het proces. De twee groepen vertonen zelfs verschillende neurologische activiteit bij prestatie-uitkomsten. Ze sluiten elkaar niet uit — je kunt door beide gemotiveerd zijn — maar de focus maakt het verschil.
• Bijdragen van ouders. Ouders moeten het proces benadrukken in plaats van het product. Hoe ouders over falen denken beïnvloedt ook de mindset van hun kind. Drie aspecten van opvoedingsstijl kunnen de motivatie van kinderen beïnvloeden: (1) het bieden van een goede balans in structuur van dagelijkse activiteiten, (2) het aanbieden van consequente en ondersteunende reacties, en (3) het bieden van kansen voor kinderen om gezonde reacties op levensuitdagingen te observeren bij volwassenen om hen heen.
• Bijdragen van school. Door hun structuur (bijvoorbeeld de nadruk op externe beloningen zoals stickers) creëren scholen performance goals bij kinderen. Een goed cijfer wordt vaak het doel, in plaats van leren, hoewel scholen beweren dat ze iets anders nastreven. Intrinsieke motivatie moet worden gekoesterd. Onderzoek toont aan dat het belonen van kinderen voor gedrag dat ze kunnen beheersen — de stappen die bijdragen aan het eindresultaat — tot meer vooruitgang leidt dan het belonen van het eindproduct (het cijfer). Een mindset workshop kan ook veel helpen.

Leren lezen vereist directe instructie. Kinderen moeten eerst het alfabetisch principe begrijpen (geschreven letters vertegenwoordigen de klanken van gesproken woorden), en dit is een proces in vier fasen:

1. Prealfabetische fase: kinderen kunnen visuele aanwijzingen onthouden om woorden te herkennen. Bijvoorbeeld, een plaatje op een pagina kan een kind helpen zich de woorden te herinneren die haar moeder normaal op die pagina voorleest.
2. Gedeeltelijk alfabetische fase: kinderen leren de vormen en klanken van letters. Ze beginnen een letter, meestal de eerste, te koppelen aan de bijbehorende klank.
3. Volledig alfabetische fase: kinderen kennen alle letters en kunnen volledige verbindingen leggen. Hiervoor vertrouwen ze op fonologisch bewustzijn (gevoeligheid voor het klanksysteem van taal, dat hen in staat stelt gesproken woorden in fonemen te segmenteren).
4. Geconsolideerde alfabetische fase: kinderen kunnen nu letters die vaak samen voorkomen groeperen tot één eenheid. Dit versnelt de verwerking van woorden.

Meerdere factoren beïnvloeden emergent literacy (de ontwikkelingsvoorlopers van leesvaardigheden), wat kennis, vaardigheden en houdingen omvat die het leren lezen vergemakkelijken. Groter werkgeheugen en betere aandachtscontrole helpen daarbij. Samen een boek lezen, zoals binnen een zone van naaste ontwikkeling, helpt ook, net als het gebruik van rijmstructuren.

Vaardige lezers hebben een goed begrip van het alfabetisch principe en goed fonologisch bewustzijn. Hun oogbewegingen laten zien dat ze informatie sneller verwerken. Dyslexie kan leesproblemen veroorzaken. Kinderen met dyslexie vertonen een ander patroon van neurale activiteit als reactie op spraakklanken, wat al na de geboorte kan worden vastgesteld. Dit suggereert dat een perceptueel tekort zich mogelijk al in de prenatale periode ontwikkelt.

Waarom zijn sommige scholen effectiever dan andere?

• Kenmerken van leerlingen. Genetica beïnvloedt IQ en dus schoolprestaties. Scholen kunnen deze genetische verschillen niet wegnemen, maar ze kunnen het algemene prestatieniveau verhogen. Economisch bevoordeelde leerlingen presteren over het algemeen ook beter. Er vindt ook een passieve gen-omgevingscorrelatie plaats, omdat naast genetische overdracht ook de genen van de ouders de omgeving van hun kind beïnvloeden: hoog presterende ouders kiezen meestal scholen met een goede academische reputatie. De motivatie van leerlingen is ook erg belangrijk voor hun prestaties. Maar om de effectiviteit van een school te bepalen, moet worden vastgesteld hoe leerlingen veranderen van vóór naar na het onderwijs.
• Kenmerken van leraren en scholen. Hogere cognitieve vaardigheden van leraren vertalen zich in betere prestaties van hun leerlingen. De effectiviteit van leraren heeft veel invloed op hun leerlingen. In effectieve klaslokalen (1) leggen leraren sterke nadruk op academische onderwerpen en stellen ze hoge eisen aan hun leerlingen, (2) creëren ze een taakgerichte maar comfortabele sfeer, (3) beheren ze disciplinaire problemen effectief, en (4) bevorderen ze een sfeer van sociale samenhang in de klas. Leraren kunnen ook ouders betrekken bij de scholing van hun kinderen.
• Interactie tussen leerling en omgeving. Er moet sprake zijn van goodness of fit (een match tussen de kenmerken van de persoon en de omgeving). Lesmethoden moeten worden aangepast aan wat past bij de specifieke leerling: geïndividualiseerd onderwijs lijkt het meest effectief. Leerlingen presteren ook beter wanneer ze het gevoel hebben dat zij en hun leraar vergelijkbare achtergronden delen en dat ze begrepen en gewaardeerd worden door hun leraar.

Wat betekent onderwijs voor de adolescent?

Naarmate kinderen opgroeien, lijken hun verwachtingen voor succes en hun zelfperceptie van bekwaamheid af te nemen, en hun houding tegenover school wordt negatiever. Ze maken zich meer zorgen over cijfers dan over intrinsieke motivatie. Prestatiemotivatie wordt ook meer beïnvloed door leeftijdsgenoten, wat negatieve effecten kan hebben, vooral in bepaalde culturen. Er kan ook een gebrek aan goodness of fit zijn, en wanneer kinderen van school wisselen, kan dit extra uitdagend zijn vanwege de kwetsbare puberteitsperiode en andere veranderingen. Leerlingen meer controle en keuze geven, proberen hun interesses beter te laten aansluiten, mastery goals stimuleren en een ondersteunende omgeving bieden helpt om goede prestaties te behouden of te bevorderen.

Aziatische individuen presteren over het algemeen beter op academisch gebied dan andere culturen, waarschijnlijk door verschillen in werkethiek. Ze hebben meestal een growth mindset en voelen grotere druk van hun ouders om te slagen. Aziaten lijken ook te willen voldoen aan de verwachtingen van hun stereotype, dit is de stereotype promise. Aziaten besteden ook meer tijd aan onderwijs en besteden zelfs in hun vrije tijd meer tijd aan leertaken. De boodschap is: het geheim van effectief leren is om leraren, studenten en ouders samen te laten werken, hoge prestatiedoelen te stellen in de vorm van mastery goals, en elke dag inspanning te leveren om die doelen te bereiken.

IQ blijft over het algemeen stabiel vanaf de kindertijd, dus sommige adolescenten hebben meer aanleg. En, zoals gezegd, is prestatiemotivatie belangrijk. Afhankelijk van hun eigen keuzes, evenals invloeden van familie, leeftijdsgenoten en school, volgen adolescenten een pad van hoog of laag succes, wat ook hun volwassen leven beïnvloedt.

Onderzoek toont aan dat werken tijdens school vaak een negatieve invloed heeft, maar dit hangt af van de aard van het werk en het aantal gewerkte uren. Door een baan op laag niveau kan mastery motivation afnemen. Het werkt ook andersom: adolescenten die academisch worstelen, zullen meer uren willen werken.

Wat betekenen taal en onderwijs voor de volwassene?

Over het algemeen blijven taalvaardigheden hetzelfde in de volwassenheid, met een toename van pragmatische kennis, woordenschat en semantische kennis. Soms kunnen oudere volwassenen niet op een woord komen, maar dit heeft te maken met geheugen, net als hun moeite om lange zinnen te volgen. Soms spreken ze wat langzamer en plannen ze hun woorden meer dan voorheen.

Onze prestatiemotivatie beïnvloedt ook onze levensstijl in de volwassenheid. Volwassenen hebben de neiging meer mastery goals te hebben en genieten van leren. Werkmotivatie neemt soms af bij ouder wordende volwassenen. Dit kan te maken hebben met het “top van de ladder”-effect: ze hebben bereikt wat ze wilden. Het lijkt erop dat volwassenen meer geven om intrinsieke motivatie (bevredigend werk) dan om extrinsieke motivatie (hogere salarissen). Het verouderingsproces heeft veel minder invloed op prestatiemotivatie dan veranderingen in werk- en gezinscontexten: prestatiemotivatie lijkt een persoonlijkheidskenmerk te zijn en verschilt per persoon. Doelen stellen en behalen blijft belangrijk gedurende het hele leven.

Analfabetisme is bij volwassenen niet gemakkelijk te verbeteren, wat te maken heeft met hun houding tegenover hun analfabetisme, en met hun motivatie, aandacht en de goodness of fit met het lesmateriaal. Analfabetisme wordt geassocieerd met armoede.

Volwassenen die onderwijs volgen, worden meestal gedreven door intrinsieke factoren. Ze willen leren, maar soms is het moeilijk om daar tijd voor te vinden.

Hoe ontwikkelt de beroepsidentiteit zich in de volwassenheid?

Beroepsidentiteit is een ander belangrijk aspect van ontwikkeling in onderwijs en werk: hoe kiezen we loopbanen? Jonge kinderen gebruiken hun fantasie. Naarmate meer realistische zelfconcepten ontstaan, worden meer realistische carrières gewenst, maar ook de bijbehorende sociale status is belangrijk voor hen. Adolescenten worden nog realistischer en beginnen andere factoren dan alleen hun wensen te overwegen. Ze houden rekening met hun interesses, capaciteiten en waarden. Realisme neemt toe met de leeftijd en dan worden zowel persoonlijke als omgevingsfactoren meegenomen. Uiteindelijk is beroepskeuze een zoektocht naar de beste match tussen persoonlijkheid en beroep: person-environment fit. Beroeps theoreticus Holland identificeerde zes persoonlijkheidstypen die bij verschillende beroepen passen:

• Onderzoekende types: genieten van leren, problemen oplossen en werken met ideeën. Bijv. wetenschappers.
• Sociale types: genieten van interactie en anderen helpen. Bijv. leraren.
• Realistische types: genieten van praktisch werk met objecten. Bijv. automonteurs.
• Artistieke types: genieten van het zichzelf creatief uitdrukken. Bijv. muzikanten.
• Conventionele types: genieten van orde en structuur. Bijv. bibliothecarissen.
• Ondernemende types: genieten van invloed uitoefenen en status bereiken. Bijv. leiders van organisaties.

Helaas hebben sommige mensen (zoals minderheden en mensen met een laag inkomen) beperkte beroepsmogelijkheden en kunnen ze daardoor niet altijd kiezen wat het beste bij hen past. Er is ook nog steeds een verschil tussen mannen en vrouwen. De vroege volwassenheid is de tijd voor het verkennen van carrières, baanwisselingen en het zoeken naar vooruitgang. Daarna, meestal rond hun veertigste, vestigen volwassenen zich echt in hun werk en bereiken ze hun hoogtepunt: met veel verantwoordelijkheid en een baan die belangrijk voor hen is. Naarmate ze ouder worden, wordt hun werkprestatie niet slechter, waarschijnlijk omdat ze de leeftijd nog niet hebben bereikt waarop achteruitgang begint, ze veel expertise hebben, en gebruikmaken van selectieve optimalisatie met compensatie. Ontslag en werkloosheid kunnen de identiteit en het zelfrespect van volwassenen ernstig bedreigen en kunnen ook invloed hebben op de mensen om hen heen.

Hoe ontwikkelen het zelf en de persoonlijkheid zich gedurende de levensloop? - Hoofdstuk 10

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk onderzoekt de ontwikkeling van het zelf en de persoonlijkheid gedurende de levensloop. Deze wordt gevormd door drie belangrijke componenten: dispositionele trekken, karakteristieke aanpassingen aan specifieke contexten, en narratieve identiteiten — de levensverhalen die individuen construeren om betekenis te geven aan hun ervaringen. Genetica en omgeving werken samen om deze aspecten van persoonlijkheid te beïnvloeden. Zelfconcept, zelfwaardering en identiteit zijn centrale elementen van persoonlijkheid. De persoonlijkheidsontwikkeling wordt beschreven vanuit drie theoretische perspectieven: de psychoanalytische theorie (Freud en Erikson), de trek- of traittheorie (inclusief de Big Five-persoonlijkheidstrekken) en de sociaal-leertheorie.

Het hoofdstuk bespreekt ook hoe persoonlijkheid in de kindertijd ontstaat via temperament en vroege zelfbewustwording, zich in de kindertijd verder ontwikkelt via zelfconcept, sociale vergelijking en zelfwaardering, en in de adolescentie abstracter en samenhangender wordt. Adolescenten navigeren identiteitsvorming, inclusief de verkenning van etnische en raciale identiteit, en bereiken samenhang in hun persoonlijke en sociale zelf. In de volwassenheid stabiliseert de persoonlijkheid, hoewel veranderingen kunnen optreden door levenservaringen, omgeving of biologische factoren. Zelfwaardering neemt over het algemeen toe tijdens de volwassenheid en daalt op oudere leeftijd, maar kan worden behouden door doelaanpassing, realistische vergelijkingen en het vermijden van negatieve zelfstereotypering.

Wat zijn concepten en theorieën over het zelf en de persoonlijkheid?

Persoonlijkheid staat voor de georganiseerde combinatie van eigenschappen, motieven, waarden en gedragingen, uniek voor elk individu. We beschrijven persoonlijkheden vaak met dispositionele trekken, zoals onafhankelijk of extravert. Mensen verschillen ook in karakteristieke aanpassingen, meer situatie-specifieke manieren waarop mensen zich aanpassen aan hun omgeving en context. Deze omvatten bijvoorbeeld motieven, doelen, zelfopvattingen en copingmechanismen. En een derde aspect zijn narratieve identiteiten: levensverhalen die we construeren over ons verleden en onze toekomst. Dit geeft ons identiteit en betekenis. Zowel genen als omgeving beïnvloeden deze drie aspecten van persoonlijkheid.

Wanneer je jezelf beschrijft, gebruik je je zelfconcept: je percepties van je eigenschappen. En zelfwaardering is je evaluatie van jezelf als persoon, gebaseerd op de zelfpercepties die je zelfconcept vormen. Met al deze zelfpercepties vormt zich een identiteit: je gevoel van wie je bent, wat je wilt en hoe je in het geheel past.

Er zijn drie verschillende visies op de ontwikkeling van persoonlijkheid:

• Psychoanalytische theorie. Met diepte-interviews worden de innerlijke dynamieken van een persoon bestudeerd. Freud geloofde dat persoonlijkheid werd gevormd in de stadia van psychoseksuele ontwikkeling, in de eerste vijf jaar, en daarna hetzelfde bleef. Onaangename vroege ervaringen zouden de persoonlijkheid blijvend beïnvloeden. De psychosociale theorie van Erikson stelde ook dat mensen vergelijkbare persoonlijkheidsveranderingen ondergaan op vergelijkbare leeftijden, aangezien ze geconfronteerd worden met verschillende ontwikkelingsfasen. Maar hij legde ook de nadruk op sociale invloeden zoals leeftijdsgenoten en culturen, en dacht dat schadelijke ervaringen overwonnen konden worden. Hij geloofde dus dat persoonlijke groei en verandering mogelijk waren.
• Trek- of traittheorie. Deze is gebaseerd op de psychometrische benadering, en stelt dat persoonlijkheid een verzameling van trekdimensies is en dat mensen daarin verschillen. Onderzoekers gebruiken persoonlijkheidsschalen en factoranalyse om onderscheidende trekken bij mensen te vinden. Trektheoretici geloven dat trekken vrij consistent en duurzaam zijn. De meeste wetenschappers geloven dat menselijke persoonlijkheden kunnen worden beschreven aan de hand van vijf universele hoofdkenmerken (de Big Five).
• Sociaal-leertheorie. Deze theoretici geloven niet in fasen of vaste trekken van persoonlijkheid. Ze stellen dat het gedrag van mensen wordt beïnvloed door de situaties waarin ze zich bevinden, en verandert naarmate de omgeving verandert — dus sociale context is zeer invloedrijk. Naarmate de omgeving verandert, veranderen wij.

De Big Five-persoonlijkheidstrekken zijn een breed geaccepteerd kader voor het beschrijven van menselijke persoonlijkheid. Ze vatten patronen samen in gedachten, gevoelens en gedragingen, die elk bestaan op een continuüm. Hier volgt een gedetailleerde uitleg van elk:

• Openheid voor ervaring. Deze eigenschap weerspiegelt de nieuwsgierigheid, creativiteit en interesse van een persoon in nieuwe ervaringen, ideeën of culturele activiteiten. Mensen met een hoge openheid verkennen graag nieuwe hobby’s, genieten van leren en denken fantasierijk. Mensen met lage openheid geven de voorkeur aan routine, vertrouwdheid en praktische oplossingen, en verzetten zich vaak tegen verandering.
• Consciëntieusheid. Dit beschrijft hoe georganiseerd, verantwoordelijk en gedisciplineerd iemand is. Hoge consciëntieusheid omvat planning, zelfbeheersing en betrouwbaarheid, wat vaak leidt tot doelgericht gedrag en prestaties. Lage consciëntieusheid kan zich uiten als slordigheid, impulsiviteit of een gebrek aan verantwoordelijkheidsgevoel.
• Extraversie. Extraversie omvat sociabiliteit, assertiviteit en de neiging om sociale stimulatie op te zoeken. Zeer extraverte mensen genieten van interactie met anderen, voelen zich energiek in gezelschappen en tonen vaak optimisme. Introverte individuen zijn meer gereserveerd, geven de voorkeur aan rust of kleine groepen en kunnen langdurige sociale interactie vermoeiend vinden.
• Altruïsme (vriendelijkheid). Deze eigenschap weerspiegelt de neiging om coöperatief, medelevend en vertrouwend tegenover anderen te zijn. Hoge altruïsme gaat gepaard met empathie, behulpzaamheid en bereidheid tot compromis. Lage altruïsme kan gepaard gaan met scepsis, competitie of een meer confronterende stijl.
• Neuroticisme. Neuroticisme meet emotionele stabiliteit en de neiging om negatieve emoties te ervaren. Mensen met een hoog neuroticisme zijn gevoeliger voor angst, stemmingswisselingen of stress. Laag neuroticisme duidt op kalmte, emotionele veerkracht en stabiliteit onder druk.

Wat is persoonlijkheid voor het kind?

Baby’s ontwikkelen snel een gevoel van zelf, gebaseerd op de waarnemingen van hun lichaam en handelingen, wat voortkomt uit interacties met verzorgers. Vanaf 2-3 maanden hebben ze een gevoel van agency: het besef dat ze dingen kunnen laten gebeuren, en langzaam onderscheiden ze zichzelf van de rest van de wereld. Vanaf 6 maanden beseffen baby’s dat zij en hun metgezellen afzonderlijke wezens zijn met verschillende perspectieven, en dingen zoals joint attention kunnen nu plaatsvinden. En rond 18 maanden kunnen baby’s zichzelf visueel herkennen als afzonderlijke individuen: self-recognition. Baby’s vormen uiteindelijk ook een categorisch zelf: ze delen zichzelf in sociale categorieën in, op basis van leeftijd, geslacht en andere kenmerken. Zo weten ze bijvoorbeeld dat ze baby’s en jongens zijn, geen meisjes. Dit gebeurt tussen 18 en 24 maanden. Veel kinderen beginnen zichzelf in binaire termen te categoriseren, maar sommige kinderen ervaren vroege gender-nonconformiteit en passen mogelijk niet netjes in de categorieën “jongen” of “meisje”.

Zelfbewustzijn ontstaat door cognitieve ontwikkeling en sociale interactie (responsiviteit), en de culturele context: zelfbewustzijn ontwikkelt zich sneller in individualistische culturen dan in collectivistische culturen. Peuters die zichzelf herkennen, kunnen beter over zichzelf praten en hun wil uiten, ervaren zelfbewuste emoties zoals schaamte, begrijpen andere mensen en kunnen hun eigen perspectieven met die van anderen coördineren.

Baby’s hebben vanaf de geboorte al onderscheidende persoonlijkheden, door verschillende temperamenten (de neiging om op voorspelbare manieren op gebeurtenissen te reageren, de basis voor latere persoonlijkheid). Hoewel leertheoretici baby’s zagen als onbeschreven bladen en de omgeving als de enige invloed, is het nu duidelijk dat baby’s met bepaalde temperamenten worden geboren.

De meeste baby’s kunnen in een van deze categorieën worden ingedeeld (sommige baby’s vertonen eigenschappen van twee of meer):

• Gemakkelijk temperament. Meestal tevreden, open voor nieuwe ervaringen, regelmatige gewoonten, en ze verdragen ongemakken goed.
• Moeilijk temperament. Actieve, prikkelbare baby’s met onregelmatige gewoonten. Ze passen zich langzaam aan nieuwe situaties aan en hebben vaak driftbuien.
• Traag-opwarmend temperament. Relatief inactieve, wat humeurig en matig regelmatige baby’s. Ze passen zich langzaam aan, maar reageren mild. Uiteindelijk passen ze zich aan.

Op volwassen leeftijd heeft iemands aanpassing weinig te maken met het temperament in de babytijd.

Een andere manier om temperament bij baby’s te definiëren is via dimensies. Er zijn drie hoofddimensies, die uit meer specifieke bestaan. De eerste twee zijn vanaf de babytijd zichtbaar, de derde verschijnt in de peuter- en vroege kindertijd en loopt door tot in de volwassenheid:

• Surgency/extraversie. Dit is de neiging om nieuwe ervaringen actief, zelfverzekerd en energiek te benaderen, op een emotioneel positieve manier. Ze genieten van interactie.
• Negatieve affectiviteit. Neiging om verdrietig, angstig, snel gefrustreerd, prikkelbaar en moeilijk te troosten te zijn.
• Inspanningscontrole. Dit is het vermogen om aandacht te richten en te verleggen wanneer gewenst, reacties te remmen en waardering te hebben voor activiteiten met lage intensiteit. Ontwikkelt zich snel rond de leeftijd van 3-4 jaar.

Verschillen in temperament hebben deels te maken met verschillende niveaus van bepaalde neurotransmitters, en prenatale invloeden kunnen het ook beïnvloeden. Vervolgens helpt de postnatale omgeving te bepalen hoe adaptief temperamentkenmerken zijn en of ze kunnen veranderen. Opnieuw is de mate van overeenstemming tussen het temperament van het kind en de omgeving belangrijk: ouders moeten goed reageren op hun kind. Het temperament van de baby en de opvoeding beïnvloeden elkaar wederzijds.

Wat is persoonlijkheid voor het kind?

Het opkomende zelfconcept van het kleuterkind is concreet en fysiek, in plaats van gebaseerd op psychologische eigenschappen. Vanaf ongeveer 8 jaar gebruiken ze die laatste meer om zichzelf te beschrijven. Eerst de persoonlijke eigenschappen, en later vormen ze sociale identiteiten en definiëren ze zichzelf in termen van hun identificatie met groepen. Daarna worden ze beter in sociale vergelijking: ze gebruiken informatie over hoe ze zich tot anderen verhouden om zichzelf te kenmerken en te evalueren. Heel jonge kinderen zien zichzelf als super geweldig, maar later, door sociale vergelijkingen, krijgen ze een realistischer beeld.

Zelfwaardering wordt met de leeftijd meer multidimensionaal. Terwijl kleuters slechts twee brede aspecten van zelfwaardering onderscheiden (competentie, zowel fysiek als cognitief, en persoonlijke en sociale geschiktheid), onderscheiden oudere kinderen vijf aspecten: (1) schoolse competentie (goed presteren op school), (2) sociale acceptatie, (3) gedragsmatig functioneren (uit de problemen blijven), (4) atletische competentie en (5) lichamelijk uiterlijk. De nauwkeurigheid van zelfevaluaties neemt toe naarmate kinderen ouder worden.

Kinderen vormen ook een concept van hoe ze “zouden moeten” zijn – het ideale zelf. Met de leeftijd wordt de kloof tussen het echte en het ideale zelf groter, en daalt de zelfwaardering, ook door meer sociale vergelijkingen en meer kritische feedback van ouders en leraren naarmate kinderen ouder worden.

Drie dingen beïnvloeden waarom sommige kinderen een hogere zelfwaardering ontwikkelen dan anderen: genetische aanleg, competentieniveau en sociale feedback. Warme en democratische ouders hebben een gunstige invloed op de zelfwaardering. Sociale feedback moet echter niet overdreven zijn: het moet gerelateerd zijn aan echte prestaties. Dus: je moet een kind niet prijzen voor iets wat niet zo moeilijk of goed is. Kinderen helpen slagen in belangrijke taken kan hun zelfwaardering versterken.

Temperament groeit uit tot een voorspelbare persoonlijkheid in de kindertijd, en dit voorspelt de latere persoonlijkheid. Tijdens het leven kunnen persoonlijkheden veranderen als reactie op opvoeding, culturele druk en levensgebeurtenissen. De aspecten van persoonlijkheid die jonge kinderen kenmerken, zijn soms anders dan de aspecten/dimensies die passen bij adolescenten en volwassenen, en dit kan verklaren waarom de correlaties tussen vroege kindertijdtrekken en volwassen trekken meestal klein zijn. Hoewel de wortels van de volwassen persoonlijkheid in de kindertijd te vinden zijn, zijn er nog vele jaren nodig voor een volledig gevormde persoonlijkheid.

Wat is persoonlijkheid voor de adolescent?

De adolescentie is een tijd om jezelf te vinden. Zelfbeschrijvingen veranderen sterk tussen kindertijd en adolescentie. Ze worden minder fysiek en meer psychologisch, minder concreet en meer abstract, meer gedifferentieerd, meer geïntegreerd en samenhangend, en meer overdacht. Adolescenten kunnen ook erg zelfbewust worden, zelfwaardering neemt af: dit geldt echter slechts voor sommigen. Dit komt mogelijk doordat ze meer over zichzelf leren, veel nadenken, sociale druk ervaren en hun lichaam verandert.

Volgens Erikson is dit de periode van de fase identiteit versus rolverwarring. Met de verandering van hun lichaam en seksuele verlangens, ontwikkelde cognitieve vermogens die hen meer doen nadenken, en maatschappelijke druk, kan dit een uitdagende tijd zijn. Onze samenleving ondersteunt jongeren door de moratoriumperiode toe te staan (jongeren hebben relatief weinig verantwoordelijkheden en kunnen experimenteren om zichzelf te vinden). Dit maakt het vinden van een identiteit ook moeilijk, omdat er veel mogelijkheden zijn en je “alles kunt worden wat je wilt zijn”. De status van identiteit kan worden bekeken in termen van “crisis” (worstelen met identiteit en verkennen) en “binding” (de vragen oplossen en zich vastleggen op een identiteit). Vervolgens zijn er vier identiteitsstatussen:

• Diffusie. Nog geen crisis ervaren, maar ook geen binding aangegaan. Het individu heeft dus nog niet echt over zijn identiteit nagedacht.
• Foreclosure. Een binding lijkt te zijn aangegaan, maar is gebaseerd op ouders of andere mensen: het individu heeft andere mogelijkheden niet verkend of echt zelf nagedacht. Er heeft nog geen crisis plaatsgevonden.
• Moratorium. Een identiteitscrisis wordt ervaren en er is nog geen binding aangegaan.
• Identiteitsverwerving. Na een crisis zijn de antwoorden gevonden en is de identiteit vastgesteld.

Identiteit kost behoorlijk wat tijd om te vormen en een andere identiteits-“crisis” kan later in het leven worden ervaren. Het gebeurt ook in verschillend tempo binnen verschillende domeinen van identiteit.

In de adolescentie is het creëren van een levensverhaal, of narratieve identiteit, ook belangrijk. Deze zullen een belangrijk aspect vormen van onze volwassen persoonlijkheden en zullen gedurende het leven worden herzien en overdacht. Op oudere leeftijd is er een proces dat levensherziening wordt genoemd, waarbij men terugkijkt op het leven en ermee in het reine komt, evenals met het sterven.

Een ander aspect van identiteitsontwikkeling is het ontwikkelen van een etnische identiteit, door dezelfde identiteitsstatussen te doorlopen. Tijdens de kindertijd kunnen baby’s verschillen in gezichten waarnemen en vaak een voorkeur tonen voor individuen van vertrouwde raciale groepen, meestal die van hun primaire verzorgers. In dit stadium hebben ze nog geen bewust begrip van ras of etniciteit, maar vroege blootstelling beïnvloedt hun perceptuele voorkeuren. In de kindertijd, rond de leeftijd van drie tot zeven jaar, beginnen kinderen mensen te categoriseren op basis van ras en kunnen ze stereotypen of voorkeuren overnemen die ze in hun gezin of samenleving zien. Tegen de middenkindertijd, ongeveer tussen zeven en tien jaar, ontwikkelen ze het begrip dat ras en etniciteit stabiele kenmerken zijn. In dit stadium beginnen kinderen ook hun eigen groepslidmaatschap te herkennen en zich bewust te worden van maatschappelijke houdingen ten opzichte van hun groep.

Tijdens de adolescentie ontwikkelen individuen een complexer en reflectiever begrip van hun raciale en etnische identiteit. Ze verkennen de persoonlijke betekenis van het behoren tot een bepaalde groep, overwegen de maatschappelijke implicaties, en integreren deze identiteit in hun algehele zelfconcept. Ervaringen met discriminatie of culture trots kunnen de vorming van raciale en etnische identiteit in deze periode sterk beïnvloeden. Dit is belangrijker voor minderheden en multiraciale jongeren. Een positieve etnische identiteit heeft veel voordelen, zoals goede zelfwaardering en aanpassing, en ouders kunnen helpen deze te vormen.

Uiteindelijk is de identiteitsvorming van een adolescent een product van:

• Cognitieve ontwikkeling. Meer ontwikkeld denken helpt bij het vormen van identiteit.
• Persoonlijkheid. Adolescenten die hun identiteit verkennen en bereiken, hebben de neiging laag te scoren op neuroticisme en hoog op openheid voor ervaring en consciëntieusheid.
• Kwaliteit van de relatie met ouders. Jongeren die vastzitten in de diffusie-status hebben vaak emotioneel afstandelijke ouders, terwijl jongeren die vastzitten in de foreclosure-status vaak te gehecht zijn aan hun ouders. Warme en democratische ouders worden geassocieerd met adolescenten in de moratorium- en identiteitsverwervingsstatussen.
• Mogelijkheden voor exploratie. Bijvoorbeeld een moratoriumperiode met vrijheid.
• Culturele context.

Wat is identiteit voor de volwassene?

Volwassenen verschillen sterk in niveaus van zelfwaardering en hun zelfconcepten. Over het algemeen stijgt zelfwaardering geleidelijk gedurende de volwassen jaren en daalt in de ouderdom. Mannen tonen vaak een hogere zelfwaardering dan vrouwen, maar dit vervaagt op oudere leeftijd.

Hoe kunnen oudere volwassenen een goede zelfwaardering behouden?

• De kloof tussen echt en ideaal zelf verkleinen. Ouderen schalen hun ideale zelf terug, waardoor het ideale zelf en het echte zelf naar elkaar toe groeien, wat helpt de zelfwaardering te behouden.
• Doelen en normen van zelfevaluatie aanpassen. Onze doelen en normen veranderen zodat het ons niet stoort als we falen in het bereiken van dingen die voor ons niet langer belangrijk of realistisch zijn.
• Sociale vergelijkingen maken met anderen. Het helpt om je niet te vergelijken met jongere mensen, maar met mensen van dezelfde leeftijd en met dezelfde mogelijke beperkingen. Soms kiezen ze ook slechter afgezette mensen om zich mee te vergelijken zodat ze zich beter voelen.
• Negatieve zelfstereotypering vermijden. Ageïsme staat voor negatieve stereotypen die vooroordelen en discriminatie tegen ouderen voeden. Als ouderen zichzelf niet stigmatiseren, behouden ze een betere zelfwaardering en dit brengt veel andere positieve effecten. Ageïsme moet in de samenleving stoppen.

Cultuur beïnvloedt persoonlijke identiteit. Bijvoorbeeld, of je opgroeit in een individualistisch of collectivistisch land beïnvloedt hoe je jezelf beschrijft vanaf jonge leeftijd. Individualistische mensen hebben ook de neiging te voelen dat ze een innerlijk zelf hebben dat consistent is over situaties en tijd, terwijl collectivistische mensen situationele invloeden en context als krachtig zien en een ander “zelf” in verschillende situaties hebben. Collectivisten zijn ook bescheidener en minder bezig met zelfwaardering, ze benadrukken hun uniciteit niet en zijn zelfverzachtend in tegenstelling tot zelfversterkend zoals individualisten. Wanneer mensen van het ene soort naar het andere overstappen, lijken ze zich aan te passen en aspecten van de nieuwe cultuur over te nemen.

Er lijkt een goede consistentie te zijn in rangschikkingen van trekdimensies binnen een groep, en deze neiging neemt toe met de leeftijd. Dus: de extraverte jongvolwassene is waarschijnlijk extravert als oudere volwassene.

Dan: is er stabiliteit in het gemiddelde niveau van een trek? Verandert persoonlijkheid over de jaren? Het lijkt erop dat mensen emotioneel stabieler, coöperatiever, gemakkelijk in de omgang, gedisciplineerd en verantwoordelijker worden naarmate ze ouder worden van adolescentie tot middelbare volwassenheid: dit is het maturiteitsprincipe. Dit principe komt naar voren in verschillende culturen en zowel natuur als opvoeding kunnen dit veroorzaken. Naarmate mensen van middelbare leeftijd naar oudere volwassenen gaan, blijft persoonlijkheid redelijk consistent, behalve dat het activiteitsniveau afneemt.

Wat maakt persoonlijkheden consistent over de jaren? Ten eerste draagt genetische aanleg bij. Ten tweede spelen blijvende effecten van kinderjaren een rol. Ten derde blijven trekken stabiel zolang de omgeving van mensen stabiel blijft. Ten vierde bevorderen gen-omgevingscorrelaties continuïteit (genetica beïnvloedt welke ervaringen we hebben, en deze kunnen onze genetisch gebaseerde predisposities versterken). En wat veroorzaakt dan de significante veranderingen in de persoonlijkheid van sommige volwassenen? Ten eerste kunnen biologische factoren zoals ziekte of dementie bijdragen. Ten tweede kunnen veranderingen in de omgeving de persoonlijkheid veranderen. En ten derde is verandering waarschijnlijker wanneer er een slechte persoon-omgeving fit is. Uiteindelijk zijn de krachten voor continuïteit vaak sterker dan die voor verandering.

De theorie van Erikson over de psychosociale stadia is belangrijk voor persoonlijkheid en groei (hoofdstuk 2). Het is een pad naar volwassenheid, en onderzoek toont aan dat er inderdaad Erikson-achtige psychosociale groei plaatsvindt gedurende de hele levensduur.

Levinson geloofde dat volwassenen een herhaald proces doorlopen van het opbouwen van een levensstructuur (patroon van leven) en deze vervolgens in vraag stellen en aanpassen tijdens een overgangsperiode die elke 7 jaar plaatsvindt. De overgangsperiode van 40-45 jaar is vooral significant en vormt de midlifecrisis. Onderzoek toont zelfs aan dat levensvoldoening een U-vormig patroon volgt gedurende de volwassen jaren (afnemend van vroege volwassenheid tot laag in de middelbare volwassenheid, en daarna toenemend van middelbare volwassenheid tot oude leeftijd). Veel wetenschappers ondersteunen Levinson niet volledig en geloven eerder in midlife questioning: geen echte universele psychologische crisis, maar iets dat kan voorkomen als reactie op levensgebeurtenissen en op verschillende leeftijden kan plaatsvinden.

Wanneer mensen met pensioen gaan, staan ze voor de uitdaging om zich aan te passen aan het verlies van hun werkrol en de uitdaging om een bevredigende, zinvolle levensstijl te ontwikkelen. Atchley zei dat volwassenen fasen doorlopen wanneer ze van werknemer naar gepensioneerde gaan. Eerst is er de pre-pensioenfase waarin werknemers informatie over pensioen verzamelen en plannen voor de toekomst maken. Net na pensionering is er de huwelijksreisfase waarin ze van hun nieuwe vrijheid genieten. Dan volgt de desillusiefase: ze beginnen zich doelloos en soms ongelukkig te voelen. Ten slotte is er de heroriëntatiefase waarin ze een bevredigende levensstijl vinden. Over het algemeen doen gepensioneerden het goed na een klein aanpassingsproces, maar wat verklaart de variabiliteit tussen mensen? Het lijkt erop dat een goede langetermijnaanpassing het meest waarschijnlijk is bij volwassenen die:

• vrijwillig met pensioen gaan en zich in controle voelen over hun beslissing
• genieten van een goede fysieke en mentale gezondheid
• positieve persoonlijkheidskenmerken hebben (zoals vriendelijkheid)
• de financiële middelen hebben om comfortabel te leven
• getrouwd zijn of op een andere manier sterke sociale ondersteuning hebben.

Er is geen enkel pad naar succesvol ouder worden dat voor iedereen past: je moet een goede fit vinden met je persoonlijkheid.

Wat gebeurt er met genderrollen en seksualiteit gedurende de levensloop? - Hoofdstuk 11

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk onderzoekt hoe sekse en gender de menselijke ontwikkeling beïnvloeden gedurende de levensloop, van de geboorte tot de volwassenheid. Het begint met het definiëren van biologische sekse. Het legt uit hoe stereotypen en normen ontstaan vanuit sociale rollen, maar laat ook zien via de gender similarities hypothesis dat mannen en vrouwen meer op elkaar lijken dan dat ze verschillen in de meeste psychologische eigenschappen.

Het hoofdstuk onderzoekt vervolgens hoe kinderen een gevoel van genderidentiteit verwerven en hoe theorieën zoals sociaal leren, cognitieve en biosociale modellen de ontwikkeling van genderrollen verklaren. Het benadrukt dat kinderen actief hun begrip van gender construeren door versterking, modellering en hun eigen zelfsocialisatie.

Naarmate de ontwikkeling doorgaat in de adolescentie, beschrijft het hoofdstuk genderintensivering, verkenning van gender- en seksuele identiteit, en de invloed van leeftijdsgenoten, hormonen en cultuur. Thema’s zoals seksuele geaardheid, casual sex en dubbele standaarden worden ook besproken. In de volwassenheid verschuiven genderrollen vaak met ouderschapsverantwoordelijkheden, en later in het leven kunnen patronen van agency en communality veranderen. Het hoofdstuk onderzoekt ook volwassen seksualiteit, en merkt op dat mensen seksuele wezens blijven gedurende de levensloop, hoewel sociale attitudes, gezondheid en veroudering seksuele expressie beïnvloeden.

Hoe kunnen sekse en gender worden gedefinieerd?

Biologische sekse staat voor de fysieke kenmerken die man, vrouw en andere variaties definiëren. Biologische sekse zelf is complexer dan “man” en “vrouw,” omdat er variaties bestaan in chromosomen (XXY, XO), hormonen en anatomie (intersekse condities).

Gender staat voor de kenmerken die een samenleving associeert met mannen en vrouwen en resulteert in genderrollen, genderrolnormen en genderstereotypen. Terwijl een biologisch verschil is dat vrouwen menstrueren, is een genderverschil dat vrouwen over het algemeen minder verdienen. Gender gaat niet alleen over rollen maar ook over interne identiteit — hoe individuen zichzelf begrijpen als man, vrouw, beiden, geen van beiden, of ergens langs een spectrum.

Over het algemeen kunnen alleen vrouwen kinderen dragen en borstvoeding geven, wat resulteert in een rol van kinderverzorger en verzorger, en dit heeft de genderrolnormen in veel samenlevingen gevormd. Centraal in deze rol staat communality (oriëntatie die verbondenheid met anderen benadrukt en eigenschappen zoals emotionaliteit en sensitiviteit voor anderen omvat). Het centrale aspect van de mannelijke genderrol is agency (oriëntatie op individuele actie en prestatie, met eigenschappen zoals dominantie en onafhankelijkheid).

Modern onderzoek toont aan dat eigenschappen niet inherent gekoppeld zijn aan biologische sekse. In plaats daarvan worden ze beïnvloed door cultuur, socialisatie en individuele verschillen. Baron-Cohen zegt dat de focus van mannen op werk en prestatie voortkomt uit de neiging van het mannelijk brein om te systematiseren (analyseren en onderzoeken hoe dingen werken). Hieruit zijn stereotypen ontstaan. Echter, bij jonge vrouwen vandaag resoneren traditionele vrouwelijke genderrollen niet altijd en mensen hebben steeds vaker egalitaire opvattingen over mannen en vrouwen.

Onderzoek probeert te beantwoorden of er betekenisvolle gedrags- of psychologische verschillen zijn gebaseerd op sekse of gender. In sommige gebieden zijn verschillen geïdentificeerd, maar in andere niet. Sommige onderzoekers denken nu dat het meer gepast is om te focussen op gendersimilariteiten en kwamen met de gender similarities hypothesis: mannen en vrouwen lijken op de meeste, maar niet alle psychologische variabelen. Ze lijken meer op elkaar dan dat ze verschillen. Onderzoek toont aan:

• De meeste mannen hebben een mannelijke genderidentiteit en de meeste vrouwen een vrouwelijke.
• Jongens en meisjes doen verschillende spelactiviteiten (zowel door hormoongedreven voorkeuren als door een samenleving die “gendering” van kinderen bevordert).
• Vrouwen tonen vaak grotere verbale vaardigheden, maar het verschil is vaak klein.
• Mannen tonen grotere ruimtelijke vaardigheden, zoals bij mentale rotatietaken.
• Er zijn niet veel significante genderverschillen in wiskundige prestaties, maar in de gevallen waarin er een verschil is, presteren mannen meestal beter, en hebben ze ook een positievere houding ertegenover.
• Meisjes tonen beter geheugen.
• Mannen vertonen meer fysieke, verbale en serieuze agressie.
• Jongens zijn fysiek actiever.
• Vrouwen lijken meer verzorgend en empathisch.
• Vrouwen zijn gevoeliger voor depressie, angst of eetstoornissen. Mannen zijn gevoeliger voor antisociaal gedrag, drugs- en alcoholmisbruik en autisme.
• Mannen gebruiken computers meer en tonen meer vertrouwen in deze vaardigheden.

Houd in gedachten: gemiddelde niveaus van gedrag kunnen verschillen voor mannen en vrouwen, maar binnen elk geslacht is er veel variabiliteit tussen individuen.

Dus als we meer op elkaar lijken, waarom bestaan stereotypen dan? Dit komt waarschijnlijk omdat we bevooroordeeld zijn in waarneming: we merken eerder gedrag op dat onze overtuigingen bevestigt dan gedrag dat ertegenin gaat. Bovendien zegt de social-role theory dat verschillen in de rollen die mannen en vrouwen in de samenleving spelen veel doen om stereotypen te creëren en te behouden. We vergeten dat deze rollen verschillend gedrag veroorzaken, en dat dit niet natuurgedreven is. Volgens de social role theory, als een man de rol van thuisblijvende vader zou aannemen, zou hij ook als verzorgend worden gezien en dit is niet alleen een aangeboren eigenschap van een vrouw. Echter: vrouwen in werknemersrollen worden niet altijd gezien als even agentic als mannelijke werknemers. Dit kan komen door de voortgezette geslachtssegregatie op de arbeidsmarkt.

Gendernormen en stereotypen beïnvloeden hoe we onszelf en anderen waarnemen en ons zelfvertrouwen in bepaalde domeinen. En hoewel de seksen psychologisch gezien op elkaar lijken, worden ze naar verschillende rollen in de samenleving gestuurd.

Wat betekenen sekse en gender voor de zuigeling?

Bij de geboorte zijn er weinig verschillen (behalve de anatomische) tussen mannen en vrouwen. Mannen zijn iets prikkelbaarder, vrouwen iets alerter.

Heel snel worden de pasgeborenen gelabeld en behandeld als jongens of meisjes, en genderstereotypering kan hen beïnvloeden.

Onderzoek toonde aan dat mannelijke zuigelingen meer aandacht hebben voor een vrachtwagen, en vrouwelijke zuigelingen voor een pop. Op 3/5 maanden kunnen ze mannelijke en vrouwelijke gezichten onderscheiden en tegen het einde van het eerste jaar kijken ze langer naar een mannelijk (of vrouwelijk) gezicht wanneer ze een mannelijke (of vrouwelijke) stem horen dan naar een gezicht dat niet bij het gender past: dit is cross-modale associatie van gender-gerelateerde informatie. Op 24 maanden kijken ze langer naar mannen en vrouwen die gender-inconsistente activiteiten uitvoeren dan naar consistente. Op 18 maanden begrijpen ze dat ze ofwel op andere mannen of vrouwen lijken, en op 24 maanden lijken meisjes te begrijpen welke activiteiten bij mannen horen en welke bij vrouwen (jongens doen dit 6 maanden later). Genderidentiteit kan zich ook ontwikkelen buiten binaire categorieën en kinderen kunnen identiteiten aannemen die verschillen van hun toegewezen sekse. Terwijl ze hun genderidentiteiten verwerven, beginnen ze zich anders te gedragen en houden ze van andere dingen.

Freud had gelijk dat zuigelingen seksuele wezens zijn. Ze lijken plezier te beleven aan dingen zoals zuigen en bijten in de orale fase. Ze raken ook hun genitaliën aan en ervaren fysieke opwinding (zoals orgasmes). Hun genitaliën zijn gevoelig, hun zenuwstelsel staat seksuele reacties toe en de zuigelingen zijn er nieuwsgierig naar, maar ze zijn nieuwsgierig naar alles en zijn zich niet echt bewust dat dit seksueel is. Soms worden ze tegengehouden door hun ouders en zo leren ze vanaf jonge leeftijd hoe seksualiteit wordt waargenomen.

Wat betekenen sekse en gender voor het kind?

Bij kinderen vindt het proces van gendertyping plaats: kinderen worden zich bewust dat ze biologische mannen of vrouwen zijn, en verwerven ook de motieven, waarden en gedragspatronen die de samenleving passend vindt voor hun sekse. Zelfs op 2-3-jarige leeftijd begrijpen kinderen genderstereotypen en gedragen ze zich op gender-specifieke manieren. Starheid omtrent genderstereotypen is het hoogst rond 4-7 jaar en neemt af tijdens de schooljaren, wat ook te maken kan hebben met het cootie effect (afkeer die jonge kinderen lijken te hebben van het andere geslacht). Ook kunnen jongere kinderen hun rollen nog aan het leren zijn en deze aanvankelijk overdrijven. Wanneer hun genderidentiteiten duidelijker wordt, worden ze flexibeler.

Kinderen geven de voorkeur aan speelmaatjes van hetzelfde geslacht, en dit neemt toe in de schooljaren: gender-segregatie vindt plaats, deels omdat jongens’ en meisjes’ speelstijlen niet compatibel zijn. Ook is er sociale druk om een groep van hetzelfde geslacht te vormen, wat het sterkst is bij jongens.

De bisocial theory of gender-role development stelt dat de anatomische/biologische ontwikkelingen in een kind beïnvloeden hoe mensen erop reageren, en deze reacties beïnvloeden hoe kinderen genderrollen aannemen. In de puberteit zijn biologische krachten opnieuw aan het werk en in combinatie met het eerder gevormde zelfconcept als man of vrouw wordt de volwassen genderidentiteit en rol vastgesteld.

Androgenized females zijn meisjes die prenataal zijn blootgesteld aan een overschot aan mannelijke hormonen, waardoor ze gemasculiniseerd werden en ook hun genitaliën. Hoge testosteronwaarden (ook bij mannen) worden geassocieerd met meer geweld en delinquentie, maar de interactie met nurture en de richting van het verband is nog niet vastgesteld.

Social learning theoretici zeggen dat kinderen mannelijke of vrouwelijke identiteiten en hun gedragingen leren via twee processen. Ten eerste worden kinderen door differential reinforcement beloond voor sex-appropriate behavior en gestraft voor non-sex-appropriate behaviors. Ten tweede adopteren ze via observational learning hoe same-sex models zich gedragen. De manier waarop een kind wordt behandeld hangt ook af van de gender composition van broers en zussen. Vaders tonen meer expliciete genderstereotypen dan moeders. Ouders kunnen ook de vaardigheden/het gevoel van bekwaamheid van hun kinderen beïnvloeden, zoals self-fulfilling prophecies (wanneer ouders aannemen dat hun dochter geen wiskunde kan, kan de dochter het uiteindelijk niet). Kinderen uit minder traditionele huishoudens tonen vaak minder gender-typed behavior. Ook jongens met zussen en meisjes met broers vertonen minder gender-typed behavior. Dingen zoals media, spellen en boeken beïnvloeden kinderen ook in hun genderidentiteit. De social learning theory draagt zeker bij aan de ontwikkeling van genderrollen, maar er is te weinig nadruk op de eigen invloed van het kind.

Cognitieve theorieën leggen meer nadruk op de actieve betrokkenheid van kinderen. Kohlberg stelde een cognitive theory of gender typing voor met twee belangrijke thema’s:

• Gender-role development hangt af van stage-like changes in cognitieve ontwikkeling. Kinderen moeten bepaalde inzichten over gender verwerven voordat ze beïnvloed kunnen worden door hun sociale ervaringen.
• Kinderen nemen deel aan self-socialization: ze zijn geen passieve ontvangers van sociale invloed, ze socialiseren zichzelf actief, als gender detectives.

Dus het verschil is: in de social learning theory is het “I'm treated like a boy, so I'm a boy”, en in de cognitive theory is het “I'm a boy, so now I want to find out how I should behave like a boy”.

Deze theorieën worden tegenwoordig vaker aangevuld met de erkenning van transgender en nonbinaire trajecten van identiteitsontwikkeling. Bijvoorbeeld, self-socialization kan het verkennen van identiteiten buiten traditionele categorieën omvatten.

Kohlberg gelooft dat kinderen universeel door drie stappen gaan bij het verwerven van genderconstantie (begrijpen dat onze genders hetzelfde blijven door het leven heen en ondanks oppervlakkige veranderingen in uiterlijk):

1. Basis genderidentiteit komt rond 2-2,5 jaar, omdat kinderen zichzelf kunnen herkennen als man of vrouw.
2. Rond 3 jaar verwerven ze genderstabiliteit: ze begrijpen dat genderidentiteit stabiel is in de tijd.
3. Tussen 5 en 7 jaar bereiken kinderen genderconsistentie: ze begrijpen dat hun sekse ook stabiel is in verschillende situaties. Hun genderconcept is nu volledig.

Dus, wanneer ze genderstabiliteit verwerven, worden ze rigide in hun gendergedrag. Bijvoorbeeld, meisjes krijgen het PFD (pink frilly dress)-syndroom en willen alleen roze dragen en jongens willen alles roze vermijden.

Onderzoek toont echter aan dat kinderen veel genderstereotypen leren en voorkeuren ontwikkelen voor gender-geassocieerde dingen lang voordat ze, volgens Kohlberg, genderstabiliteit en genderconsistentie beheersen. Dus zijn theorie wordt niet altijd ondersteund.

Daarom kwam een andere cognitieve theorie van Martin en Halverson. Zij geloven dat kinderen inderdaad actief betrokken zijn. Ze beweren echter dat self-socialization begint zodra kinderen een basis genderidentiteit verwerven, rond 2-3 jaar. Hun schematic-processing model stelt dat kinderen gender schemata verwerven: georganiseerde sets van overtuigingen en verwachtingen over de geslachten, die beïnvloeden op welke informatie ze letten en wat ze onthouden. Ze beginnen met een eenvoudige in-group-out-group schema en construeren vervolgens een own-sex schema, door aandacht te besteden aan en te leren wat past bij hun gender. Nieuwe informatie wordt aangepast in het geheugen zodat het past bij hun schema’s.

Concluderend helpen de verschillende theorieën ons allemaal om het te begrijpen en zijn ze het meest geloofwaardig in interactie.

Tijdens het ouder worden ontwikkelen kinderen begrip van seksuele anatomie en hoe baby’s gemaakt worden. Ze ontwikkelen zich van fantasie naar een realistischer begrip, door assimilatie en accommodatie.

Peuters zijn erg nieuwsgierig naar hun lichaam en experimenteren ermee. Naarmate ze naar school gaan, verliezen ze hun nieuwsgierigheid niet, maar gaan er discreter mee om. Rond 10 jaar ervaren veel jongens en meisjes hun eerste seksuele aantrekking, waarschijnlijk door de rijping van de bijnieren. Dus zelfs voor de puberteit kunnen seksuele verlangens ontstaan.

Slachtoffers van seksueel misbruik kunnen later psychologische problemen ontwikkelen zoals angst en depressie. Ze vertonen soms meer of problematisch seksueel gedrag en kunnen posttraumatische stressstoornis hebben. Ze herstellen beter als ze hoogwaardige relaties hebben met familie of vrienden.

Wat betekenen sekse en gender voor de adolescent?

Adolescenten krijgen opnieuw een rigider manier van denken over genderidentiteiten en kunnen cross-sex gedrag beoordelen. Een groter proces van genderintensivering is aan het werk, wat betekent dat genderverschillen worden vergroot door hormonale veranderingen en verhoogde sociale druk. Ze voelen dat ze aantrekkelijker zijn voor het andere geslacht als ze zich houden aan traditionele gendernormen. Later in de adolescentie worden ze weer flexibeler, naarmate ze zich comfortabeler voelen met hun identiteit.

Hoewel het voor iedereen zo verschillend is, is een algemeen (en soms zeer moeilijk) proces van het aannemen van een transgenderidentiteit vastgesteld:

• Pre-coming out. Verwarring ontstaat wanneer kinderen het gevoel hebben dat ze niet in de “gebruikelijke” categorieën passen.
• Coming out.
• Exploration. Een fase van leren, experimenteren en jezelf testen en veel nadenken.
• Intimacy. Intieme relaties worden verlangd en uitgeprobeerd.
• Identity integration. Publieke en private zelven integreren nu, en het individu leeft comfortabel als werkelijk zichzelf.

Sexualiteit wordt veel belangrijker in de adolescentie, en adolescenten experimenteren en denken na over wat ze voelen en willen op seksueel gebied. Ze worden zich bewust van hun seksuele oriëntatie. De meeste adolescenten ontwikkelen een heteroseksuele oriëntatie zonder veel moeite (commitment met passieve exploratie). Voor individuen met een zelfde-seks oriëntatie kan het proces behoorlijk moeilijk zijn. Hoewel de coming out uitdagend kan zijn, heeft het positieve effecten op welzijn. Genetica is deels verantwoordelijk voor seksuele oriëntatie, maar omgeving is even belangrijk. Homoseksuele volwassenen herinnerden zich vaker childhood gender nonconformity (CGN): het niet naleven van de typische verwachte genderrolnormen, maar dit varieerde sterk per individu. Hormonale invloeden tijdens de prenatale periode lijken seksuele oriëntatie te beïnvloeden. Een mogelijkheid is dat biologische factoren een individu predisponeren om homoseksueel te zijn, en deze beïnvloeden de soorten ervaringen van de persoon, wat op zijn beurt de seksuele oriëntatie vormt. Maar het is nog niet helemaal zeker welke omgevingsfactoren seksuele oriëntatie beïnvloeden.

Casual sex is niet de norm onder tieners, die de voorkeur geven aan een romantische, toegewijde relatie om seks te hebben. Er is echter veel variabiliteit tussen mensen. Vrouwen met hogere niveaus van casual sex hebben meer kans op depressie, terwijl mannen met meer casual sex juist lage niveaus van depressie hebben. Dit kan te maken hebben met de double standard daaromheen. Adolescenten kunnen ook verward raken over seksuele normen omdat ze veel gemengde signalen hierover krijgen.

Sexueel gedrag is ook veranderd, met een stijging van seksuele activiteit in de jaren 60 en een verdere stijging in de jaren 80, voordat het stabiliseerde en vanaf het midden van de jaren 90 enigszins daalde. Er is tegenwoordig echter veel meer oraal seks dan vroeger: dit wordt als veiliger gezien, minder intiem dan gemeenschap (terwijl dit in eerdere generaties anders was) en wordt vaak niet echt als “seks” beschouwd.

Ouders die zich zorgen maken over hun kinderen die vroeg betrokken raken bij seksueel gedrag, moeten letten op probleemgedrag in de kindertijd, een emotioneel responsief thuis bieden en met hun kinderen praten over hoe hun uiterlijk (er ouder uitzien) beïnvloedt hoe anderen hen waarnemen en behandelen en de consequenties van seks. Sociale invloeden door peers en cultuur beïnvloeden ook (overtuigingen over) seksueel gedrag.

Wat betekenen sekse en gender voor de volwassene?

Naarmate mensen de uitdagingen en veranderingen van het volwassen leven tegenkomen, kunnen hun genderidentiteiten en seksueel gedrag of houdingen ook veranderen.

Het parental imperative staat voor de hypothese dat genderrollen en eigenschappen in de volwassenheid worden gevormd door de eis dat moeders en vaders verschillende rollen aannemen om kinderen succesvol op te voeden. Ze worden traditioneler in hun rollen. Guttman zegt dat nadat de kinderen volwassen zijn, mannen passiever worden en minder interesse tonen in gemeenschapszaken. Ze richten zich meer op familierelaties en worden gevoeliger en emotioneler expressief. Vrouwen worden actiever en assertiever en worden sterkere krachten in hun gemeenschappen.

Psychological androgyny betekent dat een persoon vrij gelijke niveaus van agentic traits en communal traits heeft. Dit kan zich positief of negatief uiten en kan enigszins problemen veroorzaken met psychological adjustment, hoewel het wordt gezien als iets wenselijks. Een undifferentiated individual mist beide soorten eigenschappen.

De seksuele levensstijlen van volwassenen variëren sterk, maar de meeste mensen trouwen. Er is een lichte daling in kwantiteit en kwaliteit van seks gedurende het huwelijk. Genderverschillen rond seks zijn klein bij jongvolwassenen, maar worden groter met de leeftijd. Door het leven heen blijven mensen seksuele wezens, ook al zijn er fysiologische veranderingen in seksuele capaciteit en een afname van geslachtshormonen: dit is meer invloedrijk voor mannen. Maar deze biologische veranderingen kunnen veranderingen in seksueel gedrag niet volledig verklaren. Het kan meer te maken hebben met het gevoel minder in staat te zijn om seks te hebben, door bijvoorbeeld ziektes of beperkingen, en te denken dat het misschien gek is om het nog te doen, waarschijnlijk door sociale houdingen. Mensen kunnen met de leeftijd zelfbewuster worden, vooral vrouwen, omdat er een double standard is voor veroudering die veroudering bij vrouwen negatiever beoordeelt dan bij mannen. En natuurlijk is er bij ouderen soms een gebrek aan een bereidwillige partner. Er kan ook een use it or lose it-principe zijn: het niet doen kan leiden tot minder seksuele capaciteit.

Hoe ontwikkelen sociale cognitie en moraliteit zich gedurende de levensloop? - Hoofdstuk 12

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk onderzoekt hoe mensen zichzelf en anderen leren begrijpen door de ontwikkeling van sociale cognitie en moraliteit. Sociale cognitie houdt in dat men erkent dat mensen gedachten, gevoelens en intenties hebben die hun gedrag sturen. Een belangrijk mijlpaal hierbij is de ontwikkeling van theory of mind, waardoor kinderen kunnen begrijpen dat anderen overtuigingen kunnen hebben die verschillen van de werkelijkheid of van hun eigen overtuigingen. Vroege tekenen, zoals joint attention, imitatie en pretend play, verschijnen in de vroege kindertijd en groeien door tijdens de kindertijd en adolescentie, beïnvloed door zowel hersenrijping als sociale interactie met ouders, broers en zussen en leeftijdsgenoten. Deze vaardigheden ondersteunen empathie, perspectief nemen en later sociale relaties.

Hierop voortbouwend onderzoekt het hoofdstuk morele ontwikkeling, die emoties, redenering en gedrag omvat bij het bepalen van goed en fout. Freud benadrukte morele emoties zoals schuld en schaamte, Piaget en Kohlberg legden de nadruk op stadia van moreel redeneren, Bandura richtte zich op leren en zelfregulatie, en evolutionaire theoretici traceren moraliteit tot menselijke samenwerking. Cultuur beïnvloedt ook sterk hoe eerlijkheid, empathie en rechtvaardigheid worden begrepen.

Gedurende de levensloop ontwikkelt moraliteit zich parallel aan sociale cognitie. Baby’s tonen vroege empathie en gevoel voor eerlijkheid, jonge kinderen onderscheiden morele regels van sociale regels, en ouders beïnvloeden het geweten via discipline en het stimuleren van empathie. In de adolescentie wordt morele identiteit belangrijk, terwijl antisociaal gedrag kan toenemen, deels verklaard door leeftijdsgenoten, gezinsdynamiek en genetische aanleg. In de volwassenheid stabiliseert moreel redeneren, maar wordt nog steeds beïnvloed door cultuur, spiritualiteit en intuïtieve ‘gut feelings’, die samenwerken met doordacht redeneren bij morele beslissingen.

Wat is sociale cognitie?

Sociale cognitie is nadenken over de percepties, gedachten, emoties, motivaties en gedragingen van zichzelf, andere mensen, groepen en zelfs hele sociale systemen.

De false belief task beoordeelt het begrip dat mensen incorrecte overtuigingen kunnen hebben en dat deze hun gedrag kunnen beïnvloeden, en wordt meestal door kinderen vanaf 4 jaar gehaald. Het gaat over Sally en Anne: Sally legt haar knikker in een mand en verlaat de kamer. Dan verplaatst Anne de knikker naar een doos. Sally komt terug en het kind wordt gevraagd: waar zal Sally naar haar knikker zoeken? Deze taak wordt gebruikt om te zien of kinderen een theory of mind hebben: begrip dat (a) mensen mentale toestanden hebben zoals verlangens en overtuigingen en (b) dat deze mentale toestanden hun gedrag sturen. We hebben theory of mind nodig om menselijk gedrag te voorspellen en te verklaren. Kinderen met theory of mind zeggen dat Sally in de mand zal kijken, dus geleid door Sally’s (zij het incorrecte) overtuiging, los van hun eigen kennis. Deze taak is moeilijk voor kinderen met autisme, die geen theory of mind hebben. Theory of mind is de basis voor alle latere sociale cognitieve ontwikkeling.

Theory of mind begint zich te vormen in de vroege kindertijd. Dit zijn vroege stappen (en ontbreken bij kinderen met autisme):

• Joint attention. Baby’s vanaf ongeveer 9 maanden kunnen naar iets wijzen en naar hun begeleiders kijken om hen aan te moedigen hetzelfde te bekijken. Zo zijn ze zich ervan bewust dat andere mensen andere perceptuele ervaringen hebben dan zij, en dat ze een perceptuele ervaring kunnen delen.
• Understanding intentions. Vanaf 6 maanden geven baby’s de voorkeur aan een “helper”-pop die een acteur helpt boven een “hinderer”-pop die de acteur stoort. Zo begrijpen ze goede en slechte intenties.
• Pretend play. Tussen 1-2 jaar kunnen ze doen alsof-spel spelen en laten ze zien dat ze onderscheid kunnen maken tussen fictie en realiteit.
• Imitation. Dit toont dat ze andermans acties mentaal kunnen voorstellen (en de doelen/intenties erachter).
• Emotional understanding. In het tweede levensjaar kunnen ze al een broer of zus troosten of plagen, waardoor ze emoties begrijpen en dat ze deze kunnen beïnvloeden.

Henry Wellman zei dat de theories of mind van kinderen zich in twee hoofd fasen ontvouwen. Eerst, rond 2 jaar, ontwikkelen ze een desire psychology. Peuters praten over wat ze willen en verklaren gedrag in termen van verlangens. Vanaf 18 maanden kunnen ze iemands anders verlangens respecteren, ook al zijn ze het er niet mee eens. Vanaf 3-4 jaar ontwikkelen ze een belief-desire psychology: ze begrijpen dat mensen doen wat ze doen omdat ze bepaalde dingen verlangen en omdat ze geloven dat bepaalde acties hen helpen deze verlangens te vervullen. Tegen die tijd kunnen ze de false belief task halen. Theory of mind blijft zich in de loop van de tijd ontwikkelen en nieuwe uitdagingen zullen komen, zoals het begrijpen van sarcasme.

Theory of mind (TOM) ontwikkelt zich zowel door natuur als opvoeding. Het lijkt een evolutionaire eigenschap. Door het leven heen definieert het wanneer neurologische en cognitieve structuren rijpen. Autisme gaat gepaard met atypische hersenontwikkeling, wat de reden kan zijn voor hun problemen met TOM. Sociale cognitie lijkt spiegelneuronen te omvatten: neuronen die worden geactiveerd zowel door het uitvoeren van een actie als door het observeren van iemand anders die dezelfde actie uitvoert. Ze helpen ons de mentale toestand van een ander te begrijpen op basis van onze (eerdere) mentale toestanden en zijn ook betrokken bij empathie. Spiegelneurontekorten kunnen een reden zijn voor de problemen die mensen met autisme hebben met dit soort dingen.

Naast deze biologische factoren is interactie met anderen cruciaal. Bewijs hiervoor komt van:

• Taalervaring. Dove kinderen van dove ouders die gebarentaal gebruiken ontwikkelen TOM-vaardigheden op dezelfde manier als normale kinderen. Maar dove kinderen van horende ouders, die aanvankelijk meestal niet communiceren in gebarentaal, ontwikkelen het trager.
• Mind-minded ouders. Responsieve ouders die veilige hechtingen creëren, en ouders die mind-mindedness tonen (nadenken en uitgebreid praten over mentale toestanden) hebben kinderen met betere TOM.
• Interactie met broers, zussen en leeftijdsgenoten. Geeft hen meer mogelijkheden om TOM te ontwikkelen.
• Culturele verschillen. In culturen die niet veel over mentale toestanden praten, ontwikkelen kinderen TOM trager.

Theory of mind kan ook voor slechte doeleinden worden gebruikt: bijvoorbeeld pesterijen en leugenaars blijken een goede TOM te hebben. Maar goed ontwikkelde TOM heeft meestal positieve uitkomsten.

Naarmate hun sociale cognitieve vaardigheden zich ontwikkelen, worden kinderen psychologisch meer gericht: ze beschrijven anderen meer in psychologische termen in plaats van fysiek en gebruiken psychologische eigenschappen om te verklaren waarom mensen bepaald gedrag vertonen. Adolescenten zijn hierin nog verder gevorderd en integreren verschillende eigenschappen.

Een ander aspect van sociale ontwikkeling heeft te maken met het vervangen van eerder egocentrisme door vaardigheden om perspectief te nemen/rol te spelen: dus het perspectief van iemand anders aannemen en hun gevoelens en gedachten begrijpen. Het lijkt erop dat deze vaardigheden zich in stadia ontwikkelen (zoals kinderen doorgaan in Piagets cognitieve stadia):

• 3-6 jaar: nog steeds egocentrisch en denken dat anderen hun mening delen.
• 8-10 jaar: begrijpen dat twee mensen verschillende gezichtspunten kunnen hebben met dezelfde informatie.
• Rond 12 jaar: jonge adolescenten kunnen mentaal meerdere perspectieven tegelijk hanteren.

Sociale vaardigheden blijven zich verbeteren, zelfs na de adolescentie, en lijken redelijk stabiel te blijven bij oudere volwassenen. Soms presteren ze echter minder op sociale taken (zoals sarcasme of false belief tasks), vooral als dit hun cognitieve capaciteiten uitdaagt door snelle verwerking of hoge uitvoerende controle te vereisen. Mensen met de beste sociale vaardigheden hebben ook een sociaal leven.

Wat zijn enkele perspectieven op morele ontwikkeling?

Moraliteit heeft te maken met het onderscheiden van goed en fout en het handelen en voelen overeenkomstig daarmee. Drie basiscomponenten zijn van belang:

• De emotionele component: de gevoelens die gepaard gaan met goede of slechte handelingen en die morele gedachten en acties motiveren.
• De cognitieve component: die gaat over hoe we denken over goed en fout en hoe we beslissen hoe te handelen, gebruikmakend van sociale cognitieve vaardigheden zoals perspectief nemen.
• De gedragscomponent: die gaat over hoe we ons gedragen wanneer we bijvoorbeeld de verleiding ervaren om te bedriegen of worden opgeroepen om iemand te helpen.

Freud's psychoanalytische theorie keek naar de rol van emoties bij de ontwikkeling van moraliteit. Hij dacht dat kinderen een emotioneel conflict ervaren over hun liefde voor de ouder van het andere geslacht, en dat ze dat conflict oplossen door zich te identificeren met de ouder van hetzelfde geslacht terwijl ze diens morele normen overnemen. Hij dacht dat het superego was als een ouder in de geest – om je te vertellen wat goed of fout is en emoties zoals schaamte of schuld op te roepen als je eraan denkt iets verkeerds te doen. Onderzoek heeft nu aangetoond dat (1) morele emoties een belangrijk onderdeel van moraliteit zijn en moreel gedrag motiveren, (2) vroege relaties met ouders belangrijk zijn voor morele ontwikkeling, en (3) kinderen morele normen moeten internaliseren om moreel te handelen zonder dat een autoriteitsfiguur aanwezig is. Het concept empathie kan prosociaal gedrag bevorderen en ons van antisociaal gedrag weerhouden.

Moreel redeneren is het denkproces dat je gebruikt om te beslissen of iets goed of fout is. Dit lijkt zich te ontwikkelen via stadia waarin we verschillende manieren hebben om te beslissen wat te doen. Een kind en een volwassene kunnen beide besluiten niet te stelen, maar kunnen daar verschillende redenen voor hebben. De volgende theorieën gaan dus echt over hoe het beslissingsproces verloopt, niet zozeer over de uitkomst. Piaget effende de weg voor de cognitief-ontwikkelingspsychologische theorie van morele ontwikkeling, en Kohlberg verfijnde deze. Piaget concludeerde dat kleuters regels nog niet begrijpen en premoreel zijn. Kinderen van 6-10 jaar benadrukken bij het beoordelen van de foutheid van handelingen meer de consequenties dan de intenties en geloven dat regels worden opgelegd door gezaghebbende figuren en niet veranderlijk zijn. Op 10-11-jarige leeftijd zijn kinderen meer geïnteresseerd in intenties en beginnen ze te begrijpen dat regels afspraken tussen individuen zijn die gewijzigd kunnen worden.

Kohlberg ontwikkelde vervolgens de zeer invloedrijke cognitief-ontwikkelingspsychologische theorie van morele ontwikkeling, die verloopt via een universele en onveranderlijke volgorde van drie brede niveaus, elk met twee afzonderlijke stadia:

• Niveau 1: preconventional morality. Op dit niveau worden regels gevolgd, maar ze zijn extern aan het zelf en nog niet geïnternaliseerd. Het perspectief van het zelf domineert. Het bestaat uit:
  • Stadium (1): Punishment-and-obedience orientation. Het goed of fout zijn van iets hangt af van de gevolgen. Het kind zal regels volgen om straf te vermijden, maar beschouwt iets mogelijk niet als fout als er geen straf volgt.
  • Stadium (2): Instrumental hedonism. De persoon gehoorzaamt regels om beloningen te verkrijgen of persoonlijke behoeften te vervullen. Er is enige zorg voor andere perspectieven, maar het wordt gemotiveerd door de hoop iets terug te krijgen.
• Niveau 2: conventional morality. Op dit niveau heeft het individu veel morele waarden geïnternaliseerd en toont respect voor regels, eerst om goedkeuring te winnen en later om sociale orde te handhaven. De perspectieven van anderen worden meegenomen. Het bestaat uit:
  • Stadium (3): Good boy or good girl morality. Nu is wat goed is wat anderen behaagt, helpt of goedkeuring krijgt. Mensen worden beoordeeld op hun intenties en andere perspectieven worden meegenomen. Denken op stadium 3 omvat wederkerigheid, geven en nemen. Dit leidt tot een morele gulden regel van doen aan een ander wat je zelf gedaan wilt hebben.
  • Stadium (4): Authority and social order-maintaining morality. Wat goed is, is nu wat overeenkomt met de regels van legitieme autoriteiten en goed is voor de samenleving. Het gaat niet meer zozeer om angst voor straf, maar om het geloof dat regels een waardevolle sociale orde handhaven. Je plicht doen en de wet respecteren zijn belangrijk.
• Niveau 3: postconventional morality. Het individu definieert nu wat juist is in termen van brede principes van rechtvaardigheid, die geldig zijn los van de mening van autoriteitsfiguren. Het individu kan nu onderscheiden wat moreel juist is en wat legaal, en weet dat sommige wetten immoreel zijn en mensenrechten schenden. Het bestaat uit:
  • Stadium (5): Morality of contract, individual rights, and democratically accepted law. Er is begrip van de onderliggende doelen van wetten en bezorgdheid dat regels democratisch moeten worden gemaakt.
  • Stadium (6): Morality of individual principles of conscience. Het individu definieert nu goed en fout op basis van brede, universele, zelfgegenereerde principes. De principes zijn abstracte principes van respect voor alle individuen en hun rechten en worden ontdekt door reflectie. De persoon kan vele perspectieven aannemen en tot een eerlijke oplossing voor iedereen komen. Dit is Kohlbergs visie op ideaal moreel redeneren.

Vooruitgang door deze stadia gaat over vooruitgang in perspectief-nemingsvaardigheden. Moreel redeneren ontwikkelt zich van een egocentrische focus op het zelf op het preconventional niveau, naar bezorgdheid over het perspectief van anderen op het conventional niveau, en vervolgens naar het vermogen om meerdere perspectieven te coördineren en te bepalen wat juist is vanuit alle perspectieven op het postconventional niveau.

Terwijl Freud de rol van ouders benadrukte, geloofden Kohlberg en Piaget dat cognitieve groei (ontwikkelingen in perspectief-nemingsvaardigheden en formeel-operationeel denken) en sociale interacties met leeftijdsgenoten (onevenwichtigheden die groei veroorzaken) de grootste invloed hebben op morele ontwikkeling. Morele groei wordt dan gefaciliteerd door:

• Uitdagende discussies met leeftijdsgenoten
• Geavanceerd onderwijs
• Deelname aan een complexe, diverse, democratische samenleving

Sociaal leertheoretici zijn meer geïnteresseerd in de gedragscomponent. Zij denken dat moreel gedrag wordt geleerd zoals ander gedrag: door observatie en versterking of straf. Ook situationele invloeden zijn belangrijk voor hen: hierdoor is wat we doen niet altijd consistent met onze morele normen. Sociaal leertheoreticus Bandura dacht dat morele cognitie verbonden is met morele actie via zelfregulerende mechanismen, die inhouden dat we onze acties monitoren en evalueren, onszelf afkeuren wanneer we denken iets verkeerds te doen, en goedkeuren wanneer we goed handelen. Zo passen we consequenties toe op onszelf en oefenen op deze manier zelfcontrole uit. Dit systeem van morele zelfregulatie moet de situationele invloeden bestrijden die ons kunnen aanzetten tot verkeerd handelen. Bandura zegt ook dat we mechanismen van morele disengagement hebben ontwikkeld. Deze stellen ons in staat onszelf niet te beoordelen wanneer we iets verkeerd doen. Door disengagement vindt men een manier om zich er niet schuldig over te voelen. Degene die deze mechanismen perfectioneren, vertonen meer antisociaal gedrag.

Evolutionaire theoretici zeggen dat alle drie aspecten van moraliteit onderdeel van onze menselijke natuur zijn geworden, omdat ze ons hielpen aan te passen aan de omgeving. Michael Tomasello benadrukt dat menselijke moraliteit geworteld is in onze unieke evolutionaire geschiedenis van samenwerking en gedeelde intentionaliteit. Hij stelt dat kinderen morele normen ontwikkelen via gezamenlijke activiteiten, wederzijdse afhankelijkheid en de drang om met anderen te coördineren, wat mensen onderscheidt van andere primaten. Deze eigenschappen zijn dus door evolutie tot ons gekomen. Samenwerking en samenwerking zijn bijvoorbeeld nuttig gebleken. Prosociaal gedrag is dus geworteld in de mens, maar ook antisociaal gedrag, en dit kan af en toe naar voren komen.

Wat betekenen sociale cognitie en moraliteit voor de baby?

We zien baby’s als amoraal: alsof ze nog geen gevoel voor moraliteit hebben, aangezien ze hun gedrag nog niet kunnen evalueren of morele normen kunnen hanteren. Het lijkt echter dat ze minder amoraal zijn dan we denken. Baby’s hebben wel capaciteit voor egoïsme en agressie, maar zijn ook geneigd empathisch en prosociaal te zijn. Tijdens de eerste 2 jaar leren ze veel morele lessen en ontwikkelen ze een geweten.

Hoewel veel mensen baby’s als egocentrisch zien, lijkt het dat ze op zeer jonge leeftijd al empathie en prosociaal gedrag vertonen, en dit ontwikkelt zich naarmate ze ouder worden. Baby’s helpen en werken samen en tonen tekenen van altruïstische motivaties, een gevoel van rechtvaardigheid en moreel oordeel. Het lijkt ook dat antisociaal gedrag deel uitmaakt van de menselijke natuur, aangezien fysieke en verbale agressie vrij natuurlijk zijn voor kinderen; echter, ze hebben niet echt de intentie iemand pijn te doen. Op 1,5 jaar zijn sommige peuters agressiever dan anderen, wat kan worden veroorzaakt door zowel genetische als omgevingsfactoren.

Normaal gesproken neemt prosociaal gedrag toe en neemt antisociaal gedrag af naarmate ze ouder worden. Dit komt deels door morele socialisatie: ze leren van de mensen om hen heen en worden bijvoorbeeld gestraft wanneer ze iets verkeerd doen. De ontwikkeling van het geweten omvat (1) het beheersen van morele emoties en (2) het beheersen van zelfbeheersing (vaak getest met de delay of gratification taak: de beroemde marshmallowtaak). Een veilige gehechtheid aan de ouders is belangrijk voor een goede morele ontwikkeling. Het is belangrijk een wederzijds responsieve oriëntatie tot stand te brengen – een hechte, emotioneel positieve, coöperatieve en responsieve relatie met elkaar. Het helpt ook wanneer de ouders het gedrag van het kind en de gevolgen ervan bespreken. Zelfbeheersing bij jonge kinderen voorspelt goede uitkomsten bij adolescenten en volwassenen, en kan getraind worden als een kind het niet van nature heeft.

Wat betekenen sociale cognitie en moraliteit voor het kind?

Onderzoekers zoals Piaget en Kohlberg hebben het morele denken van kinderen sterk onderschat en geloofden dat ze zich alleen op consequenties richtten: maar zelfs 3-jarigen denken ook aan intenties. Dit wordt complexer naarmate ze ouder worden en hun theory of mind ontwikkelen. De ontwikkeling van moraliteit en van TOM ontwikkelt zich dus samen en beïnvloedt elkaar.

Kinderen onderscheiden verschillende soorten regels (in tegenstelling tot wat Piaget dacht). Ze onderscheiden morele regels (gericht op het welzijn en de basisrechten van anderen, zoals de regel niet slaan) van sociaal-conventionele regels (bepaald door sociale consensus en vertellen wat gepast is in sociale situaties, zoals sociale etiquette: bijvoorbeeld “dank je wel” zeggen). Als kleuters begrijpen kinderen dat morele regels dwingender en onveranderlijker zijn.

De eerste overtuiging van kinderen over rechtvaardigheid is dat alles gelijk moet zijn. Maar zelfs 3- en 4-jarigen kunnen ook rekening houden met wie het meer verdient, als ze hun sterke voorkeur voor gelijkheid kunnen overstijgen. Naarmate ze ouder worden, ontwikkelt hun begrip van rechtvaardigheid zich verder en begrijpen ze dat soms de gelijkheidsregel en soms de op verdienste gebaseerde equity-regel eerlijker is. Ze kunnen ook de op behoeften gebaseerde regel gebruiken: wie heeft de “beloning” meer nodig? In verschillende culturen ontwikkelen verschillende overtuigingen over rechtvaardigheid zich. Kinderen willen nog steeds zichzelf meer geven dan anderen, maar ze begrijpen de basisprincipes van rechtvaardigheid.

We zagen eerder dat ouders invloed hebben op de morele ontwikkeling van kinderen via hun type gehechtheid, wederzijds responsieve oriëntatie, het zijn van goede rolmodellen en het versterken of bestraffen van gedrag. Martin Hoffman gelooft dat het bevorderen van empathie ook zeer belangrijk is in morele socialisatie. Hij vergeleek drie grote benaderingen voor het disciplineren van kinderen:

• Liefdesonttrekking. Dus: wanneer een kind zich misdraagt, onthouden ouders affectie of aandacht.
• Machtsuitoefening. Dit gaat over dreigen, tikken, privileges afnemen: dus het gebruik van straf.
• Inductie. Dit gaat over uitleggen waarom het gedrag verkeerd was, de effecten op anderen en hoe het veranderd moet worden.

Hoffman geloofde dat inductie de beste methode is om morele ontwikkeling te bevorderen omdat het empathie stimuleert. Soms kunnen milde machtsuitoefeningstactieken in combinatie met inductie en goede affectie helpen. Anders kunnen de twee andere benaderingen slechte effecten hebben. Effectieve ouders gebruiken ook proactieve opvoedingsstrategieën: tactieken om wangedrag te voorkomen en zo de noodzaak voor discipline te verminderen. Wanneer ze disciplineren, hangt het af van de situatie, het kind, de cultuur en wat er is gebeurd welke aanpak ze gebruiken en hoe effectief deze is. Kinderen moeten gesocialiseerd worden met goodness-of-fit: het moet bij hun temperament passen en hen versterken.

Wat betekenen sociale cognitie en moraliteit voor de adolescent?

Sommige adolescenten zijn bezig met het ontwikkelen van een morele identiteit: waar morele waarden centraal staan in hun identiteit. Dit kan cruciaal zijn bij het vertalen van morele waarden naar morele acties. Prosociale activiteiten zoals vrijwilligerswerk kunnen hierbij helpen. Morele identiteit is een betere voorspeller van ethisch gedrag dan het stadium van moreel redeneren.

In de adolescentie is conventioneel denken dominant. Postconventional denken komt naar voren in de volwassenheid.

Antisociaal gedrag verandert over het algemeen van kindertijd naar adolescentie: terwijl fysieke agressie afneemt, neemt niet-agressief antisociaal gedrag zoals vandalisme en diefstal toe. Tieners raken dan betrokken bij jeugddelinquentie. Sommigen kunnen gediagnosticeerd worden met bijvoorbeeld conduct disorder (patroon van het schenden van rechten van anderen of maatschappelijke normen), wat in de volwassenheid soms wordt aangeduid als psychopaten. Maar de meeste antisociale adolescenten worden geen antisociale volwassenen, dus er lijken twee subgroepen van antisociale jongeren te zijn:

1. Een kleine, vroeg optredende, ernstig problematische groep die al in de kindertijd herkenbaar is en gedurende de hele levensloop kan blijven bestaan.
2. Een grotere, laat optredende, minder ernstige antisociale groep die begint in de adolescentie, waarschijnlijk ook door invloed van leeftijdsgenoten, en dit gedrag ontgroeit in volwassenheid (waarschijnlijk door meer autonomie, minder gevoeligheid voor leeftijdsgenoten, volwassen verantwoordelijkheden en de rijping van de prefrontale cortex die betere zelfbeheersing en een groter vermogen om gevolgen te overzien veroorzaakt).

Jeugddelinquenten vertrouwen gemiddeld meer op preconventioneel moreel redeneren en presteren slechter op TOM-taken. Maar dit verklaart niet alles. Ze lijken ook minder empathie te hebben, ze hebben callous-unemotional eigenschappen. Hun amygdala (centrum van emotionele ervaring) toont minder activiteit. Verder verwerken ze sociale informatie anders en hebben vaak bepaalde gezinsomgevingen. Dit wordt duidelijk in twee theorieën:

• Het social information-processing model van Kenneth Dodge. Hij gelooft dat een individu dat wordt geprovoceerd door zes stappen gaat: (1) Coderen van aanwijzingen. (2) Interpreteren van aanwijzingen. (3) Verduidelijken van doelen. (4) Zoeken naar respons. (5) Beslissen over respons. (6) Gedragsuitvoering. Hierdoor worden onze reacties op provocatie, woede of frustratie gevormd. Hij gelooft dat agressieve/criminele jongeren een gebrekkige of bevooroordeelde informatieverwerking op elke stap tonen en dus sneller immoreel reageren. Ze hebben vaak hostile attribution bias: ze geloven dat anderen hen kwaad willen doen in plaats van dat het per ongeluk gebeurt. Ze zien de wereld vaak als een vijandige plaats, mogelijk door eerdere mishandeling of verwaarlozing. Dit model is nuttig, maar laat onduidelijk of het onderliggende probleem is hoe iemand denkt (als hij/zij goede sociale informatieverwerkingsvaardigheden heeft), wat iemand denkt (bijv. hostile attribution bias) of of iemand handelt (te impulsief).
• De theorie van Gerald Patterson over coercive family environments. Hij stelt dat antisociale mensen vaak zijn opgegroeid in coercive family environments: omgevingen waarin gezinsleden machtsstrijd hebben en proberen anderen te controleren door negatieve en dwingende tactieken. Bijvoorbeeld, ouders proberen hun kinderen te disciplineren door te slaan of te schreeuwen, wat ze hebben geleerd via Skinners principe van negatieve bekrachtiging. Kinderen leren op hun beurt dat ze hun ouders kunnen laten ophouden door te negeren, zeuren en driftbuien. Het loopt dan allemaal uit de hand: ouders krijgen hun kind niet onder controle, dat gedragsproblemen ontwikkelt en agressieve tactieken gebruikt om conflicten op te lossen, omdat hij/zij zo is opgegroeid. Het kind is agressief en onaardig en heeft daardoor problemen op school, en eindigt in een peergroep van andere antisociale en laagpresterende jongeren. Ze versterken elkaars delinquentie.

Deze theorieën houden geen rekening met genetica, terwijl sommige mensen duidelijk genetisch voorbeschikt zijn om bepaalde temperamenten, impulsieve neigingen, stoornissen of andere eigenschappen of reacties te ontwikkelen die bijdragen aan agressief en crimineel gedrag. Genetica lijkt verantwoordelijk voor 40% van de individuele verschillen in antisociaal gedrag, en omgeving voor de resterende 60%. Bepaalde genen dragen bij en er zijn ook epigenetische effecten van schadelijke vroege ervaringen. Door gen-omgevingsinteractie zullen kinderen met genetische voorbeschikkingen voor antisociaal gedrag nog meer kans hebben antisociaal te worden bij slechte opvoeding of misbruik. En door gen-omgevingscorrelatie kunnen kinderen met deze predisposities daadwerkelijk het dwingende opvoeden oproepen. Er is dus een wederkerige relatie. Andere factoren zoals SES en culturen kunnen ook invloed hebben.

Veel benaderingen om antisociaal gedrag te voorkomen of behandelen zijn geprobeerd en hadden enig succes, maar geen enkele kan volledig helpen. Preventie lijkt het meest effectief en moet in de kindertijd beginnen, waarbij zowel het kind als de omgeving betrokken zijn. Het is goed om sociale-informatieverwerking en zelfregulatievaardigheden te verbeteren. Positive youth development is een positieve benadering die de nadruk legt op het ontwikkelen van de sterke punten van jongeren. De doelen worden gedefinieerd als vijf C's: competence, confidence, character, connection en caring.

Wat betekenen sociale cognitie en moraliteit voor de volwassene?

Lawrence Kohlberg geloofde dat postconventional morele redenering alleen in de volwassenheid kon verschijnen, en het kwam niet bij alle volwassenen voor. Het lijkt erop dat morele redeneervaardigheden redelijk stabiel blijven naarmate mensen ouder worden.

Hoewel de eerste stadia van Kohlberg inderdaad universeel lijken, zijn de hogere stadia dat niet: ze verschijnen voornamelijk in westerse, individualistische culturen, hoewel moreel denken ook in andere landen vooruitgaat, maar op een andere manier. Onze morele oordelen worden beïnvloed door onze socioculturele context en religie/spiritualiteit.

Richard Shweder stelt dat drie verschillende ethieken moreel denken over de hele wereld informeren, en de balans tussen hen hangt af van de cultuur:

• Ethiek van autonomie: bezorgdheid over individuele rechten en eerlijkheid of rechtvaardigheid
• Ethiek van gemeenschap: nadruk op plicht, loyaliteit en zorg voor het welzijn van de groep
• Ethiek van goddelijkheid: nadruk op goddelijke wet en zoektocht naar spirituele zuiverheid

Dit leidt tot een cultureel-ontwikkelingsperspectief op moraliteit. Cultuur vormt niet alleen welke ethische principes worden benadrukt (autonomie, gemeenschap, goddelijkheid), maar ook hoe mensen redeneren over eerlijkheid, empathie en rechtvaardigheid tijdens de ontwikkeling. Bijvoorbeeld, in collectivistische samenlevingen benadrukken morele beslissingen vaak het welzijn van de groep, terwijl in individualistische samenlevingen eerlijkheid en individuele rechten domineren. Moreel denken ontwikkelt zich dus altijd in een culturele context.

Kohlberg richtte zich op moreel redeneren, en sommige geleerden denken dat er een grotere rol is voor het emotionele component. We hebben snelle morele intuïties, zoals “onderbuikgevoelens”. Sommige geleerden geloven dat deze snelle intuïties belangrijker zijn dan bedachtzaam moreel redeneren. Jonathan Haidt zegt dat we intuïtief beslissen bij een morele keuze en daarna bedachtzaam nadenken om onze beslissing te rationaliseren. Joshua Greene stelde vervolgens een dual-process model van moraliteit voor, waarin er verschillende rollen zijn voor bedachtzaam denken en intuïtie/emotie, en beide zijn belangrijk en worden in verschillende situaties gebruikt. We gebruiken er zelfs verschillende delen van de hersenen voor (de amygdala is gekoppeld aan emoties en de prefrontale cortex aan redeneren) die op de een of andere manier ook met elkaar interageren. Toch moet hier nog veel over geleerd worden.

Mensen in hogere stadia van moreel redeneren gedragen zich waarschijnlijker moreel. Toch zijn de verbanden zwak en dit komt door verschillende factoren die gedrag beïnvloeden – situationele factoren, intuïtieve emotionele reacties, cultuur, enzovoort.

Samengevat heeft Kohlbergs stadientheorie veel ondersteuning, maar het (1) onderschat het moreel redeneren van kinderen, (2) waardeert culturele verschillen niet, (3) negeert intuïtie/emotie en (4) zegt te weinig over de vele andere invloeden naast redeneren op moreel gedrag.

James Fowler stelde stadia voor in religieuze ontwikkeling die parallel lopen aan Kohlbergs stadia van morele ontwikkeling. De stadia van Fowler gaan van concrete beelden van God in de kindertijd, tot internalisatie van conventionele religieuze overtuigingen in de adolescentie, tot zielszoekerij in de opkomende volwassenheid, en voor sommigen tot een meer abstract perspectief op geloof in de middelbare leeftijd en ouderdom. Religieuze en spirituele overtuigingen vormen zeker moreel oordeel en handelen: ze beïnvloeden mensen sterk. Terwijl religiositeit wordt gedefinieerd als het delen van de overtuigingen en praktijken van een georganiseerde religie, omvat spiritualiteit een zoektocht naar betekenis en een verbinding met iets groters. Spiritualiteit kan dus binnen religie en daarbuiten plaatsvinden. Beide zijn belangrijk in de adolescentie wanneer ze worden bevraagd en verkend, en ze nemen meestal toe in latere volwassenheid. Religiositeit en spiritualiteit zijn beide positief geassocieerd met gezondheid en welzijn, waarschijnlijk omdat ze een gevoel van betekenis geven en sociale ondersteuning bieden.

Hoe ontwikkelen emoties, gehechtheid en sociale relaties zich over de levensloop? - Hoofdstuk 13

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk onderzoekt hoe emoties en relaties zich over de levensloop ontwikkelen. Emotionele ontwikkeling begint in de babyperiode met de opkomst van primaire emoties zoals vreugde en angst, gevolgd door complexere zelfbewuste emoties zoals trots, schuld en schaamte. Tegenstrijdige perspectieven — zoals het evolutionaire standpunt dat emoties universeel zijn, en Barrett’s constructivistische visie dat ze gevormd worden door cultuur en ervaring — benadrukken de complexiteit van het begrijpen van emotionele groei. Na verloop van tijd neemt de emotionele competentie toe, waarbij adolescenten moeite hebben met het reguleren van intense en gemengde emoties, en oudere volwassenen vaak een groter gevoel van welzijn en emotionele controle tonen, ondersteund door selectieve sociale keuzes en een positiviteitsbias.

Het hoofdstuk onderzoekt ook relaties, beginnend met gehechtheid in de babyperiode. Bowlby en Ainsworth toonden aan hoe veilige of onveilige gehechtheden ontstaan door de gevoeligheid van de zorgverlener, het temperament van de baby en bredere culturele contexten, wat invloed heeft op latere sociale en emotionele uitkomsten. Vriendschapsrelaties worden belangrijker in de kindertijd en adolescentie, bieden kansen voor spel, sociaal leren en intimiteit, maar vormen ook uitdagingen zoals afwijzing en groepsdruk. Romantische relaties ontstaan geleidelijk, gevormd door dynamiek tussen leeftijdsgenoten, ontwikkelingsdoelen en culturele verschuivingen, inclusief de invloed van digitale media. In de volwassenheid ontwikkelen relaties zich opnieuw naarmate mensen partners kiezen, relaties aangaan en gezinnen stichten. Theorieën zoals Sternberg’s driehoekige liefde theorie en volwassen gehechtheidstijlen verklaren verschillen in intimiteit, passie en commitment tussen individuen.

Hoe vindt emotionele ontwikkeling plaats?

Een emotie is een complex verschijnsel, dat een gevoel, fysiologische veranderingen, gedrag en vaak cognitieve beoordeling omvat. Emoties zijn er vanaf de geboorte, maar ontwikkelen zich naarmate we ouder worden.

De eerste opkomende emoties zijn de primaire emoties. In eerste instantie tonen baby’s tevredenheid, interesse en verdriet. Binnen de eerste zes maanden evolueren zes primaire emoties uit deze drie: vreugde, verrassing, walging, verdriet, boosheid en angst. Daarna, vanaf ongeveer 18 maanden, komen de secundaire emoties, genaamd zelfbewuste emoties, waarvoor zelfbewustzijn nodig is. Dit zijn eerst schaamte en later in het tweede jaar trots, schaamte en schuld. Meer zelfbewuste emoties zijn jaloezie en empathie.

Primaire emoties lijken biologisch geprogrammeerd te zijn, waarschijnlijk door de evolutie, aangezien ze universeel zijn. Ze spelen een grote rol bij het vormen van gehechtheid aan de zorgverleners, omdat zij reageren op de emotionele signalen van het kind. Zorgverleners, evenals het temperament, beïnvloeden de dominante patronen van emotionele expressie. Moeders zijn modellen voor baby’s en reageren ook meer op positieve expressies van de baby, zodat ze vaker blije gezichten leren tonen. Vanaf ongeveer 9 maanden begint sociaal refereren: baby’s monitoren dan de emotionele reacties van hun metgezellen op dingen, en gebruiken dit om te weten hoe ze zich moeten voelen en gedragen. En emotionele socialisatie vindt ook plaats via ouders die praten over emoties.

Lisa Feldman Barrett stelt dat emoties niet universeel zijn, biologisch ingebouwde categorieën, maar geconstrueerd worden uit meer basale affectieve toestanden gecombineerd met ervaringen uit het verleden en culturele concepten. Dit staat in contrast met het evolutionaire standpunt dat primaire emoties aangeboren en universeel zijn.

Baby’s moeten emotionele regulatie ontwikkelen om te voldoen aan de socioculturele regels over emoties en om te voorkomen dat ze overweldigd raken. Het gaat vaak om het beheersen of onderdrukken van negatieve emoties, maar het is ook een poging om positieve emoties te versterken of te verlengen. Baby’s proberen op jonge leeftijd al hun emoties te reguleren, maar hebben eerst slechts eenvoudige strategieën. Nogmaals, de ontwikkeling van emotionele regulatie wordt beïnvloed door zowel het temperament van de baby als de zorgverlener. Op de leeftijd van 3-4 jaar ontwikkelt de prefrontale cortex zich en verbetert de inspanningcontrole, wat een aanzienlijke verbetering in emotionele regulatie veroorzaakt.

Emotionele competentie ontwikkelt zich naarmate kinderen ouder worden en is een goede voorspeller van sociale competentie, omdat deze kinderen goede metgezellen zijn. Een belangrijke vooruitgang is wanneer kinderen, vanaf ongeveer 11 jaar, begrijpen dat mensen gemengde emoties kunnen hebben. Naarmate kinderen ouder worden, leren ze ook emotionele displayregels: culturele regels die bepalen welke emoties wel en niet mogen worden uitgedrukt en onder welke omstandigheden. Hierdoor worden ze zich meer bewust dat er een kloof kan zijn tussen innerlijke emoties en wat er naar buiten wordt gebracht. Hiervoor is ook zelfbeheersing nodig. Wederom heeft cultuur (bijv. individualistisch/collectivistisch) grote invloed, en hier speelt de directe omgeving een grote rol, aangezien zij op een bepaalde manier reageren op de emoties van hun kind. Ouders kunnen "emoties coachen" of "emoties afwijzen".

Adolescentie is een emotionele tijd, waarschijnlijk omdat er belangrijke levensgebeurtenissen en veranderingen plaatsvinden, en zij kunnen hun emoties nog niet zo goed reguleren als volwassenen. Een andere mogelijkheid is dat adolescenten verschillende doelen hebben voor emotionele regulatie dan andere leeftijden: ze vertonen contra-hedonistische motieven, wat betekent dat ze slechte stemmingen willen behouden of versterken en goede stemmingen willen dempen. Ze zoeken vaak naar en ervaren gemengde emoties en willen de twee op de een of andere manier combineren.

Oudere volwassenen zijn het meest prohedonisch en dus het tegenovergestelde van adolescenten. Hoewel de frequentie van positieve emoties grotendeels gelijk blijft over het leven, worden negatieve emoties minder frequent naarmate men ouder wordt, waardoor het emotionele welzijn toeneemt. Ouderen zijn ook meer vaardig in emotionele regulatie. Er is één uitzondering: soms kunnen ze emotioneel overweldigd raken door levensgebeurtenissen. De theorie van sociaal-emotionele selectiviteit stelt dat naarmate we ouder worden, onze behoeften veranderen, en we actief kiezen om onze sociale partners te beperken tot degenen die het beste aansluiten bij onze emotionele behoeften, wat ons emotionele welzijn versterkt. Er is ook het positiviteits-effect: ouderen hebben de neiging om meer aandacht te besteden aan en positieve informatie beter te onthouden dan negatieve informatie. De emotionele delen van de hersenen degenereren niet veel.

Wat zijn enkele perspectieven op relaties?

Sociale relaties zijn cruciaal voor menselijke ontwikkeling, vooral de eerste ouder-kind relatie.

John Bowlby ontwikkelde de hechtingstheorie en deze werd verder uitgewerkt door Mary Ainsworth. Het was eerst gebaseerd op ethologie (de studie van het gedrag van soorten in hun natuurlijke omgeving en de evolutie van dat gedrag) en ook psychoanalytische en cognitieve theorieën werden gebruikt. Hij definieerde hechting als de sterke affectieve band die een persoon verbindt met een dichtbijzijnde metgezel, en ook een gedragsysteem waarmee mensen emotionele stress reguleren wanneer ze bedreigd worden en veiligheid bereiken door nabijheid te zoeken bij iemand. Hechting is zichtbaar wanneer een baby nabijheid zoekt bij de moeder en gestrest raakt wanneer ze er niet is, omdat zij hem veiligheid biedt.

Bowlby dacht dat hechting uit de evolutie komt omdat het bijdraagt aan overleving. Vervolgens kan imprinting plaatsvinden: een aangeboren vorm van leren, waarbij jonge dieren een bewegend object (meestal de moeder) volgen en zich eraan hechten tijdens de gevoelige periode hiervoor (voor mensen de eerste drie levensjaren). Volwassenen zijn ook biologisch geprogrammeerd om op een baby te reageren en zijn hormonaal voorbereid op zorg door het hormoon oxytocine (hormoon dat voornamelijk in de hypothalamus wordt geproduceerd, dat zorg en hechting vergemakkelijkt). De veiligheid van hechting hangt af van zowel natuur als opvoeding (een responsieve omgeving).

Bowlby zei dat baby’s interne werkmodellen construeren op basis van hun interacties met zorgverleners. Dit zijn cognitieve representaties van zichzelf en anderen, die hun verwerking van sociale informatie en hun gedrag in (latere) relaties sturen: dit is het mechanisme waardoor vroege ervaringen later invloed hebben op de ontwikkeling.

Vriendschapsrelaties zijn ook belangrijk voor onze ontwikkeling. Harry Stack Sullivan zei dat leeftijdsgenoten steeds belangrijker worden, eerst als speelmaatjes, dan door goedkeuring van leeftijdsgenoten en daarna door hechte vriendschappen. Hij noemde hechte kinder-vriendschappen ‘chumships’. Dit helpt kinderen om cognitief te ontwikkelen (bijv. perspectief nemen) en ondersteunt hen, het kan ze ook beschermen tegen de schadelijke effecten van een slechte ouder-kind relatie of afwijzing van andere leeftijdsgenoten.

Hoe gaat hechting in de babyperiode?

Naarmate baby’s ouder worden, ontwikkelen zij en hun verzorgers gesynchroniseerde routines waarin ze om de beurt op elkaar reageren. Hiervoor moeten de verzorgers gevoelig zijn voor de signalen van de baby. Goede synchronie draagt bij aan een goede hechting en een goede emotionele regulatie.

Ouder worden gaat vaak gepaard met veranderingen in identiteit, stressregulatie en de dynamiek in relaties. Zowel vaders als moeders ervaren hormonale verschuivingen, zoals veranderingen in oxytocine en testosteron, die de hechting bevorderen. Nieuwe ouders kunnen worstelen met slaapgebrek en rolaanpassingen, maar sensitieve zorg kan de hechtingsveiligheid verbeteren.

Baby’s doorlopen vier fasen tijdens het vormen van hechtingen:

1. Ongedifferentieerde sociale responsiviteit (geboorte tot 2/3 maanden). Ze reageren op elk sociaal prikkel, en geven dus geen voorkeur aan een persoon.
2. Gedifferentieerde sociale responsiviteit (2/3 maanden tot 6/7 maanden). Ze beginnen voorkeuren te tonen, maar zijn nog steeds vriendelijk tegen vreemden.
3. Actief nabijheidszoeken of echte hechting (6/7 maanden tot 3 jaar).
4. Doel-gecorrigeerd partnerschap (3+). Ze kunnen nu de doelen en plannen van de ouder in overweging nemen en hun gedrag daarop aanpassen. Bijvoorbeeld, in plaats van te huilen wanneer mama de kamer verlaat, begrijpen ze dat ze naar de badkamer gaat.

Scheidingsangst betekent dat een gehechte baby erg angstig is wanneer de ouder weggaat. Vreemdelingenangst is een angstige reactie op een onbekend persoon, maar komt minder vaak voor als de hechtingsfiguur dichtbij en bemoedigend is. Beide angsten nemen af naarmate kinderen ouder worden.

De hechtingsfiguur is een veilige basis voor de baby, waardoor ze zich veilig voelen en vrij kunnen verkennen, en een veilige haven waar ze naar terug kunnen keren wanneer ze comfort nodig hebben.

Ainsworth ontwikkelde de vreemde situatie taak om hechting te beoordelen. Deze taak houdt in dat de verzorger vertrekt en terugkomt en een vreemde de kamer binnenkomt. Afhankelijk van de taak kan de baby gekarakteriseerd worden met een van de vier hechtingstypen:

1. Veilige hechting. Deze baby verkent actief met mama in de buurt, aangezien zij een veilige basis is. Scheiding verstoort de baby, maar hij/zij wordt snel getroost wanneer ze terugkomt en de baby begroet haar warm. Wanneer de veilige basis aanwezig is, is de baby sociaal tegenover vreemden. Dit komt met een sensitieve en responsieve opvoedingsstijl.
2. Weerstandige hechting. Deze onveilige hechting gaat gepaard met angstige, ambivalente reacties. Omdat de baby niet durft te verkennen, zelfs niet met mama in de buurt, is mama geen veilige basis voor hen. Wanneer mama vertrekt, wordt de baby zeer van streek, en bij terugkomst geeft de baby ambivalente reacties. Deze baby’s zijn ook erg op hun hoede tegenover vreemden, zelfs met mama in de buurt. Dit komt met een inconsistente, vaak onresponsieve opvoedingsstijl (bijv. een depressieve ouder). In deze onbetrouwbare zorg probeert de baby wanhopig comfort te krijgen en wordt verdrietig en boos als dit faalt.
3. Vermijdende hechting. Deze baby’s kunnen alleen spelen, maar zijn niet echt avontuurlijk, en tonen weinig verdriet wanneer ze van mama gescheiden worden. Wanneer zij terugkomt, lijken ze onverschillig en zoeken ze geen contact. Ze zijn niet echt op hun hoede tegenover vreemden, maar vermijden of negeren hen meestal. Ze lijken afstandelijk. Dit komt met een afwijzende-onresponsieve of indringende-overspannende (dus duwt de baby) opvoedingsstijl.
4. Gedesorganiseerde/gedesoriënteerde hechting. Dit zijn de verwarde baby’s die niet in een van de andere categorieën passen. Dit wordt geassocieerd met latere emotionele problemen. Bij hereniging met mama gedragen ze zich vreemd en tegenstrijdig. Ze lijken bang voor de hechtingsfiguur, die geen bron van comfort voor hen is. Dit komt met een ouder die zelf bang is of beangstigend is als ouder (bijv. door misbruik of verwaarlozing).

Contactcomfort (een knuffelige en zachte ouder) draagt meer bij aan hechting dan voeding.

Het temperament van de baby heeft ook invloed op de hechting. Een angstig, prikkelbaar of onresponsief temperament draagt bij aan onveilige hechting. Uiteraard interacteert het temperament met de opvoedingsstijl. We weten dat de ouder meer invloed heeft dan het temperament, omdat de relaties tussen temperament en hechting vaak zwak zijn, veel baby’s zijn veilig gehecht aan één persoon en onveilig aan een ander, genetica beïnvloedt het temperament maar niet echt de hechting, en temperamentvol moeilijke baby’s kunnen nog steeds een veilige hechting bereiken als hun verzorgers responsief zijn.

Uiteraard hebben ook de bredere culturele en sociale context invloed, bijvoorbeeld het opgroeien in armoede, huwelijksconflicten of een individualistische/collectivistische cultuur. De vreemde situatie taak kan ook cultureel bevooroordeeld zijn, maar de belangrijkste voorspellingen blijven geldig.

Baby’s die in de vroege maanden geen kans krijgen om een hechting te vormen en sociaal worden onthouden, vertonen problemen. Gelukkig raakte ongeveer 90% gehecht aan hun adoptieouders 9 maanden na adoptie, maar er was veel gedesorganiseerde hechting. Een meta-analyse toonde aan dat diegenen die voor hun eerste levensjaar werden geadopteerd goed gehecht lijken te zijn, terwijl degenen die later werden geadopteerd meer onveilige en verstoorde hechting ontwikkelen. Het hing ook af van de instelling waar ze waren en of ze genoeg zorg kregen van een of meer responsieve verzorgers.

Langdurige of permanente scheidingen tussen jonge kinderen en hun oorspronkelijke verzorgers kunnen soms problemen veroorzaken. Het belangrijkste is of de verzorger die overneemt het goed doet. Kinderen die meer permanente scheidingen achter elkaar ervaren (bijv. door pleeggezinnen te verhuizen) hebben de meeste kans op problemen.

Dagelijkse scheidingen, zoals de opvang, hebben vaak niet veel invloed op hechting en ontwikkeling, zolang de kwaliteit van de opvoeding goed was. Als de kwaliteit echter niet goed is en de kwaliteit van de opvang ook niet goed is, kan dit tot problemen leiden.

Drie belangrijke kwaliteiten onderscheiden kinderen die als baby veilig gehecht waren van kinderen die onveilig gehecht waren:

1. Intellectuele competentie: Kinderen die veilig gehecht opgroeien zijn nieuwsgieriger, leergieriger en meer betrokken bij activiteiten.
2. Sociale competentie: Veilige hechting leidt tot kinderen die meer initiatieven nemen in spelen, gevoeliger zijn voor andere kinderen en populairder en sociaal vaardiger zijn.
3. Emotionele regulatie: Veilige hechting is ook gekoppeld aan goede emotionele regulatie en coping.

Veilige hechting is ook gekoppeld in een "keten van invloed" aan de kwaliteit van de peer-relaties van het kind, die de kwaliteit van vriendschappen in de adolescentie voorspelt, wat de kwaliteit van romantische relaties in de volwassenheid voorspelt. Houd er rekening mee dat vroege hechtingen misschien geen langetermijngevolgen hebben als ze later veranderen.

Tijdens de jonge jaren worden peers en het conformeren daaraan steeds belangrijker voor kinderen en hebben ze invloed.

Hoe ontwikkelen hechting en relaties zich verder in de kindertijd?

Naarmate kinderen ouder worden, vanaf ongeveer 3 jaar, worden ze zelfstandiger. Ouders zijn nog steeds erg belangrijk, maar peers spelen nu ook een grote rol. In veel westerse culturen groeien kinderen op in een vrij gesegregeerde wereld, zowel qua leeftijd als geslacht. Ze spelen op verschillende manieren: locomotorisch spel (bijv. tikspel of balspel), objectspel, sociaal spel (bijv. bordspel) en denkbeeldig spel. Tussen baby’s en 5 jaar wordt spelen socialer en fantasierijker, en daarna wordt het serieuzer en vaardigheid-opbouwend.

Parten classificeerde de soorten spel die kleuters hebben:

• Solitair spel.
• Parallel spel: kinderen spelen naast elkaar maar interactie is minimaal.
• Associatief spel: kinderen interactiëren, bijvoorbeeld door materialen uit te wisselen of te converseren, maar hebben geen gemeenschappelijk doel.
• Coöperatief spel: ze hebben dan hetzelfde doel en werken samen.

Het eerste denkbeeldige spel gebeurt rond de leeftijd van 1 jaar en ontwikkelt zich naarmate baby’s ouder worden; daarna ontstaat ook sociaal denkbeeldig spel. De inhoud van denkbeeldig spel wordt cultureel beïnvloed. Denkbeeldig spel neemt af na de schooltijd, en spel wordt meer georganiseerd en serieus.

Spelen komt voor in veel culturen en soorten en lijkt een geëvolueerd gedrag te zijn dat ons helpt aan te passen. Spelen wordt geassocieerd met ontwikkeling op veel gebieden.

Acceptatie in een peer-groep wordt bestudeerd met sociometrische technieken die onderzoekers vertellen wie leuk wordt gevonden en wie niet. Kinderen kunnen dan worden gecategoriseerd in een van de volgende groepen:

• Populair
• Afgewezen
• Verwaarloosd (noch leuk noch niet leuk, lijkt onzichtbaar)
• Controversieel (door velen leuk gevonden, door velen niet leuk gevonden)
• Gemiddeld

Acceptatie in een peer-groep wordt beïnvloed door persoonlijke kenmerken zoals aantrekkelijkheid en intelligentie. Sociale competentie is zeer invloedrijk, en goede emotionele regulatie heeft ook invloed op acceptatie. Veilige hechting met ouders helpt voor goede peer-relaties. Peer-acceptatie heeft implicaties voor verdere ontwikkeling, en een goede vriendschap heeft dat ook.

Hoe ontwikkelen relaties zich verder in de adolescentie?

Peers beginnen nu ouders te evenaren of zelfs te overtreffen als bron van intimiteit en steun. Naarmate ze ouder worden, (her)bouwen adolescenten hun interne werkmodellen voor hechtingen met ouders, evenals vrienden en romantische partners. Adolescenten hebben de veiligheid van ondersteunende ouders nodig om onafhankelijk en autonoom te worden. Hechting en verkenning moeten in balans zijn.

Vriendschappen veranderen kwalitatief naarmate de leeftijd vordert: ze zijn eerst gebaseerd op plezier in gemeenschappelijke activiteiten in de vroege kindertijd, daarna op wederzijdse loyaliteit en zorg in de late kindertijd, en in de adolescentie is de basis intimiteit en zelfonthulling. Psychologische kwaliteiten worden steeds belangrijker.

Nu worden sociometrische populariteit (door veel peers leuk gevonden worden) en waargenomen populariteit (gezien worden als iemand met status of macht) onderscheiden en hoeven niet tegelijkertijd in één persoon voor te komen: een adolescent met waargenomen populariteit kan leuk zijn, maar kan ook een pestkop zijn, uitblinken in relationele agressie (subtiele, indirecte agressie zoals roddelen of negeren).

Dunphy schreef vijf stappen over hoe peer-groepstructuren veranderen om de weg voor daten vrij te maken:

1. In de late kindertijd vormen jongens en meisjes geslachtsgescheiden cliques, en hebben weinig contact met het andere geslacht.
2. Daarna beginnen jongens- en meisjescliques met elkaar te interageren. Ze bieden een veilige basis voor het verkennen van romantische relaties.
3. In de vroege adolescentie beginnen de populairste jongens en meisjes een heteroseksuele clique te vormen.
4. Minder populaire tieners beginnen ook gemengde geslachtscliques te vormen, en zo wordt een nieuwe peer-groepstructuur, de "crowd", afgerond. De verschillende geslachten socialiseren veel.
5. Meer en meer koppels vormen zich en de crowd valt uit elkaar in de late middelbare schooltijd.

Dus, crowds brengen de geslachten samen, en geven ook een sociale identiteit en sociale orde. Kenmerken van de schoolecologie, zoals grootte en raciale/etnische samenstelling, beïnvloeden welke crowds worden gevormd. Crowds hebben vervolgens invloed op zelfwaardering en identiteit en dus op aanpassing. Maar vormen crowds de toekomstige kenmerken van adolescenten, of weerspiegelt lidmaatschap van een crowd de bestaande kenmerken van een adolescent? Dit is het vraagstuk van peerselectie versus peer-socialisatie. Beide processen vinden plaats. De aard van peerdruk en wat er onder druk wordt gezet, hangt af van de crowd, en de effecten kunnen gezond of destructief zijn, afhankelijk van de crowds, de relaties met ouders en de behoefte aan peeracceptatie van een individu.

Bradford Brown zegt dat romantische relaties van adolescenten zich door de volgende fasen ontwikkelen:

1. Initiatiefase. De focus ligt op het zien van jezelf als een persoon die in staat is tot een romantische relatie. Een tijd van crushes en ongemakkelijkheid.
2. Statusfase. Peergoedkeuring is wat telt en beïnvloedt relaties.
3. Affectiefase. Nu gaat het niet meer om zelfconcept of peerstatus, maar om de relatie, een meer persoonlijke en zorgzame fase.
4. Bondingsfase. De emotionele intimiteit van de affectiefase kan gepaard gaan met een langdurige verbintenis die standhoudt.

Vroeg daten lijkt negatieve effecten te hebben. Later wordt het een voordeel. Volwassen hechting wordt nu gezien als dimensionaal (angst, vermijding) in plaats van categorisch. Hechtingsveiligheid kan fluctueren tussen relaties en in de tijd. Responsiviteit van de partner is een krachtige buffer, en longitudinale studies tonen aan dat veilige hechting leidt tot grotere relatie tevredenheid, veerkracht onder stress, en zelfs betere fysieke gezondheid in de volwassenheid.

Hoe ontwikkelen relaties zich verder in de volwassenheid?

Wanneer volwassenen kinderen krijgen en meer werkverantwoordelijkheden hebben, krimpen hun sociale netwerken, maar echte vriendschappen blijven ongeveer hetzelfde. Cultuur heeft ook invloed op het sociale netwerk. Sociale netwerken krimpen nog verder in de late volwassenheid, maar dit heeft positieve effecten op hen (socio-emotionele selectiviteitstheorie).

Filtertheorieën van partnerkeuze zien het kiezen van een partner als een proces waarbij we door filters gaan die ons van alle mogelijke partners naar één partner leiden. De eerste filters zijn overeenkomsten in uiterlijk, opleiding, sociaal-economische status, enz. Later komen filters zoals overeenkomsten in waarden, overtuigingen en eigenschappen. Partnerkeuze lijkt echter niet zo'n stap-voor-stap proces te verlopen. Het grootste invloed op partnerkeuze is inderdaad homogamie (overeenkomsten). Daarna kunnen mensen ook zoeken naar complementariteit. Digitale matching met algoritmes lijkt niet ver te komen, omdat het negeert dat relaties zich ontwikkelen uit interacties in de tijd, dat aspecten zoals emotionele stabiliteit en vriendelijkheid invloed hebben op het succes van relaties, en dat het bijna onvoorspelbaar is welke relaties zullen standhouden.

Liefde is gedocumenteerd door de geschiedenis heen en in alle culturen, zelfs geassocieerd met vergelijkbare hersenactiviteitspatronen, en lijkt dus deel uit te maken van ons evolutionair erfgoed. Sternberg kwam met de triangulaire theorie van liefde die zeven verschillende soorten liefde identificeert, gebaseerd op de kracht van drie componenten: passie, intimiteit en toewijding. Volmaakte liefde is wanneer alle drie de componenten hoog zijn. Andere soorten zijn companionschapsliefde (alleen intimiteit en toewijding), verliefdheid (alleen passie) of lege liefde (alleen toewijding).

De interne werkmodellen die we vroeg in het leven vormen, kunnen de kwaliteit van onze latere romantische relaties beïnvloeden. Vier volwassen hechtingsstijlen kunnen dan ontstaan:

• Veilig: dit komt voort uit een veilige hechtingsgeschiedenis. Andere mensen, evenals het zelf, worden positief bekeken. Er is een gezonde balans tussen hechting en autonomie. Dit komt met lage angst en lage vermijding.
• Preoccupatie: dit komt voort uit een resistente hechtingsgeschiedenis. Anderen worden positief bekeken, maar het zelf wordt negatief bekeken. Er is een wanhopige behoefte aan liefde om zich waardig te voelen, veel zorgen over verlaten worden, en veel afhankelijkheid, en dit komt dus met hoge angst en lage vermijding.
• Afwijzend: dit komt voort uit een vermijdende hechtingsgeschiedenis. Andere mensen worden negatief bekeken en het zelf wordt positiever bekeken. Emoties worden afgesloten, de persoon is zeer zelfredzaam en afstandelijk, en intimiteit wordt vermeden om het zelf te verdedigen. Dit komt met lage angst en hoge vermijding.
• Angstig: dit komt voort uit de desorganiseerde/gedesoriënteerde hechting. Het zelf, evenals anderen, wordt negatief bekeken. Er is behoefte aan relaties, maar eigenwaarde en intimiteit worden betwijfeld. Een strategie om de hechtingsbehoeften te vervullen ontbreekt. Dit komt met hoge angst en hoge vermijding.

De partner heeft invloed en kan een onzeker gehechte partner helpen om een veilige hechting te ontwikkelen. De hechtingsstijlen/interne werkmodellen komen ook voor in bijvoorbeeld de werkomgeving, later in zorgzaamheid en welzijn. Oudere volwassenen met een veilige of afwijzend-vermijdende stijl lijken gelukkiger.

Kwaliteit in plaats van kwantiteit van sociale relaties, en waargenomen in plaats van feitelijke sociale steun zijn het belangrijkst voor welzijn en tevredenheid. Het is belangrijk om ten minste één vertrouwenspersoon te hebben: iemand om echt dichtbij te voelen en dingen mee te delen. Eén of meer goede sociale relaties hebben veel positieve effecten en kunnen zelfs het gezonde leven verlengen.

Hoe beïnvloedt het gezin de ontwikkeling? - Hoofdstuk 14

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk onderzoekt het gezin als een dynamisch systeem dat zich aanpast aan veranderingen in zijn leden en omgeving. Gezinnen nemen veel verschillende vormen aan, beïnvloed door cultuur en samenleving, en ze veranderen door de levenscyclus heen. In de afgelopen decennia hebben grote sociale verschuivingen—zoals meer alleenstaande volwassenen, uitgestelde huwelijken en gezinsvorming, gezinnen met ouders van hetzelfde geslacht, en meer diverse gezinsarrangementen—de betekenis van familie vandaag de dag verder verbreed.

Het hoofdstuk onderzoekt hoe gezinsrollen en relaties belangrijk zijn in verschillende levensfasen. Voor baby’s en kinderen heeft de betrokkenheid van ouders en opvoedingsstijlen een sterke invloed op de ontwikkeling, waarbij autoritatieve opvoeding geassocieerd wordt met de meest positieve uitkomsten. Socio-economische omstandigheden en culturele waarden beïnvloeden ook het ouderschap en de gezondheid en het welzijn van kinderen. Naarmate kinderen groeien, spelen broer/zus-relaties en de dynamiek tussen ouder en kind een belangrijke rol, waarbij de adolescentie uitdagingen van autonomie, conflicten en veranderende nabijheid met zich meebrengt. De volwassenheid brengt nieuwe gezinsovergangen met zich mee—huwelijk, ouderschap en later het lege nest. Deze verschuivingen beïnvloeden de huwelijksvoldoening en gezinsdynamiek, terwijl zorgverantwoordelijkheden en intergenerationele banden de rol van het gezin door de levensloop benadrukken.

Tot slot behandelt het hoofdstuk huiselijk geweld, dat vele vormen kan aannemen, en benadrukt dat hoewel de gevolgen verwoestend kunnen zijn, veerkracht mogelijk is.

Hoe valt het gezin te begrijpen?

De gezinsysteemtheorie beschouwt het gezin als een systeem: bestaande uit onderling verbonden delen, en het is een dynamisch systeem dat zich aanpast aan veranderingen in de leden en de omgeving. Het kerngezin bestaat traditioneel uit vader, moeder en ten minste één kind. Dit is echter niet echt eerlijk tegenover de vele andere vormen van gezinnen, dus "directe familie" zou misschien beter zijn.

Gezinsystemen zijn echt complex door hun wederkerigheid en veel subsystemen zoals het koppel, ouder-kind, en broers/zussen subsystemen. Een vierde subsysteem is co-ouderschap (de manieren waarop twee ouders hun opvoeding coördineren en als een team functioneren). Wederzijds ondersteunend co-ouderschap kan een grote invloed hebben op het kind, zelfs naast de invloed van een goed koppel. Ouders hebben indirecte effecten op hun kinderen door ook hun partners te beïnvloeden. Een uitgebreide gezinswoning wordt nog complexer, omdat gezinnen met andere verwanten wonen. Het gezin is in veel opzichten, en in zijn vele vormen, een systeem binnen andere systemen (het microsysteem in grotere systemen), en het hangt veel af van cultuur. En natuurlijk verandert het gedurende het leven: door veranderingen in lidmaatschap en veranderingen in een persoon of relatie. Het concept van de gezinslevenscyclus is de reeks van veranderingen in gezinsstructuur, rollen, relaties en ontwikkelingsopgaven, van het moment dat mensen trouwen tot ze overlijden. Duvall bijvoorbeeld schetste acht fasen, met elk een specifieke set van leden, verschillende rollen en verschillende taken. Maar deze traditionele gezinslevenscyclus wordt door steeds minder mensen ervaren, dus lijkt het niet meer echt relevant.

De wereld verandert en er zijn belangrijke sociale veranderingen die gezinservaringen beïnvloeden (gebaseerd op de VS):

1. Meer alleenstaande volwassenen.
2. Later trouwen.
3. Meer ongehuwde ouders.
4. Minder kinderen.
5. Meer werkende moeders.
6. Meer echtscheidingen.
7. Meer eenoudergezinnen.
8. Meer hertrouwen (het vormen van herstelde gezinnen).
9. Meer jaren zonder kinderen.
10. Meer multigenerationele gezinnen.
11. Minder zorgverleners voor verouderende volwassenen.

Sommigen beschouwen deze veranderingen als de "achteruitgang van het gezin", met nadruk op negatieve effecten. Maar sommige van deze veranderingen brengen ook positieve dingen. Uiteindelijk is het gezin diverser dan ooit. Recente updates benadrukken verdere verschuivingen, zoals de opkomst van gezinnen met ouders van hetzelfde geslacht, meer volwassenen die het krijgen van kinderen uitstellen, en toenemende culturele diversiteit in gezinsvormen.

Wat betekent het gezin voor de baby?

Vaders zijn tegenwoordig meer betrokken bij hun kinderen dan ooit, en ze hebben goede capaciteiten voor deze betrokkenheid. Toch is er een genderverschil in betrokkenheid en stijl (dit is anders wanneer de vader de primaire verzorger is). Meer vaders wonen ook apart van hun kinderen dan ooit tevoren. Moeders en kinderen profiteren van een ondersteunende vader. Wanneer een systeem niet goed functioneert, kan het een uitdaging zijn om het te veranderen, maar het kan worden gedaan met moeite en steun.

Wat betekent het gezin voor het kind?

Ouderacceptatie-responsiviteit heeft betrekking op of ouders warm, liefdevol, ondersteunend en gevoelig zijn voor de behoeften van hun kinderen. Natuurlijk reageren ze op slecht gedrag, maar ze overwegen ook het perspectief van hun kind. Ouder-vereisten-controle gaat over hoeveel controle bij de ouder ligt wat betreft beslissingen. Eisende en controlerende ouders stellen regels en houden hun kinderen goed in de gaten om te zien of ze zich eraan houden, terwijl minder controlerende en eisende ouders meer autonomie toestaan. Door deze twee dimensies te kruisen, ontstaan vier basale opvoedingspatronen:

• Autoritaire opvoeding: met hoge vereisten-controle en lage acceptatie-responsiviteit. Een restrictieve stijl met veel regels, waarbij ouders vaak machtsovertuigingstactieken gebruiken om hun macht te waarborgen.
• Autoritatieve opvoeding: met hoge vereisten-controle en hoge acceptatie-responsiviteit. Een stijl met duidelijke regels en consistentie, maar met meer uitleg over de regels en meer perspectiefovername. De benadering is democratischer en redelijker, zodat ouders de leiding hebben maar de kinderen ook betrekken. Deze stijl heeft over het algemeen de beste uitkomsten.
• Permissieve opvoeding: met lage vereisten-controle en hoge acceptatie-responsiviteit. Zeer kindgericht, het kind heeft veel vrijheid en ouders oefenen weinig controle uit.
• Verwaarlozende opvoeding: met lage vereisten-controle en lage acceptatie-responsiviteit. Onbetrokken opvoeding, met vijandige, afwijzende of onverschillige acties. Ze kunnen overmand worden door zichzelf en hebben dan geen energie voor hun kinderen.

Sociaal-economische status (SES), armoede en cultuur beïnvloeden opvoedingsstijlen en of ze effectief zijn. Waarom bestaan deze verschillen? Er zijn drie belangrijke verklaringen:

• Financiële stress. Het gezinsstressmodel benadrukt de negatieve effecten van financiële stress op ouders, wat leidt tot huwelijksconflicten en slecht ouderschap, met als gevolg beschadigde kindontwikkeling. Armoede heeft veel negatieve effecten.
• Hulpbronneninvestering. Ouders met een lage SES kunnen minder geld en tijd investeren in de ontwikkeling van hun kinderen.
• Culturele waarden en socialisatiedoelen. Ouders met een lage SES maken zich mogelijk meer zorgen over zaken als de betrokkenheid van hun kinderen bij criminaliteit of tienerzwangerschappen, wat kan bijdragen aan een autoritaire stijl. Ze kunnen ook op een manier opvoeden die hun kinderen voorbereidt op het soort werk dat de ouders doen (gehoorzaamheid aan een baas, in plaats van zelf de baas te zijn).

We zagen dat ouders de ontwikkeling van hun kinderen beïnvloeden door opvoeding. Recente onderzoeken tonen aan dat opvoeding niet alleen de psychologische aanpassing van kinderen vormt, maar ook hun fysieke gezondheid. Strenge of verwaarlozende opvoeding wordt geassocieerd met hogere risico's op obesitas, cardiovasculaire problemen en psychische gezondheidsproblemen later in het leven, terwijl warme en ondersteunende opvoeding een beschermende buffer biedt. Dit zijn vier modellen van invloed in het gezin die (andere) manieren van denken over gezinsinvloeden bevatten:

• Oudereffectenmodel: Dit veronderstelt dat invloeden één kant op gaan - van ouder naar kind.
• Kindereffectenmodel: Dit benadrukt de invloed van kinderen op hun ouders (bijvoorbeeld hoe de leeftijd of persoonlijkheid van het kind de opvoeding beïnvloedt, en evocatieve genetisch-omgevingscorrelaties).
• Interactioneel model: Dit richt zich op het concept van de gen-omgevingsinteractie en stelt dat zowel de effecten van het kind als die van de ouder invloed hebben op de ontwikkeling.
• Transactiemodel: Dit richt zich op de wederzijdse invloed van ouder- en kindeffecten op elkaar. Dus, hoe ze elkaar veranderen in interactie: hoe de relatie goed of slecht verloopt naarmate de twee elkaar beïnvloeden.

Wanneer kinderen hun aandacht moeten delen met een nieuw broertje of zusje, en minder aandacht krijgen, kan dit voor sommige kinderen lastig zijn. Het brengt ook positieve dingen met zich mee, maar kan voor sommigen een uitdaging zijn. Ouders moeten liefde en aandacht blijven geven en proberen de gebruikelijke routines te behouden.

Broer/zus rivaliteit is een normaal onderdeel van het zijn van broers en zussen en kan een onderdeel zijn van de evolutie. Omdat ze zo dicht bij elkaar wonen, kunnen ze conflicten nog niet op een volwassen manier oplossen. Het niveau van conflicten neemt af na de vroege adolescentie. Ondanks de ambivalentie zijn broers en zussen ook dichtbij en spelen ze over het algemeen positieve rollen in elkaars ontwikkeling. Ze hebben vier belangrijke functies:

• Emotionele steun.
• Zorgverlening.
• Onderwijs.
• Sociale ervaring.

Ze kunnen elkaar echter ook negatief beïnvloeden wanneer ze een slechte relatie ontwikkelen of elkaar beïnvloeden om slechte dingen te doen. Natuurlijk kunnen ze elkaar ook indirect beïnvloeden door hun ouders te beïnvloeden.

Wat betekent het gezin voor de adolescent?

Tegen de algemene opvatting in, zijn de meeste ouder-adolescentrelaties dicht en blijven ze dat ook. Het is waarschijnlijker dat een problematische ouder-adolescentrelatie voortkomt uit een problematische ouder-kindrelatie. Tijdens de vroege adolescentie neemt het conflict echter tijdelijk toe, en ouders en adolescenten brengen minder tijd samen door. De belangrijkste ontwikkelingsopgave is het bereiken van autonomie, en de ouder-adolescentrelatie wordt dan meestal meer gelijkwaardig. Een combinatie van autonomie en hechting is ideaal. Conflicten, maar niet te veel, kunnen autonomie bevorderen. Hoe autonomie zich vormt, verschilt per cultuur. Autoritatieve opvoeding, maar met het geven van meer autonomie aan de kinderen, is meestal de beste benadering (ook afhankelijk van cultuur).

Helicopteropvoeding verwijst naar ontwikkelingstechnisch ongepaste niveaus van controle en begeleiding van late adolescenten (overparenting), wat slechte uitkomsten heeft. De meeste zijn te extreem in hun autoritatieve ouderschap.

Wat betekent het gezin voor de volwassene?

Getrouwde volwassenen voelen zich geweldig in de "honeymoonfase", maar sommigen ervaren een afname in tevredenheid na verloop van tijd, zelfs in het eerste jaar na het huwelijk. Relaties worden realistischer. Stellen moeten proberen een hoog niveau van positieve en ondersteunende interactie te behouden.

Nieuw ouderschap is een stressvolle levensverandering, met zowel positieve als negatieve kanten. Huwelijkstevredenheid neemt over het algemeen af na de geboorte van een baby, vooral voor vrouwen, aangezien zij het meeste werk doen (door de ouderlijke verplichting). Zelfrespect neemt een beetje af, vooral bij moeders. Het is echter zeer variabel hoe deze levensverandering wordt ervaren, afhankelijk van de kenmerken van het kind en de ouder, en de sociale context en steun. Het versterken van goed co-ouderschap kan helpen.

Meer kinderen betekent meer werk en stress, en er kan een conflict tussen werk en gezin ontstaan (wanneer het moeilijk is om werk en gezinsleven te combineren). Werkende ouders ondervinden ook spillover-effecten: de effecten van werkgebeurtenissen op het gezinsleven en huiselijke gebeurtenissen op het werk. De puberteit brengt uitdagingen met zich mee van meer conflicten met het kind, en meer conflicten met elkaar als partners over hoe hiermee om te gaan. En het is moeilijk om je goed te voelen als je kind worstelt in de adolescentie. Maar natuurlijk beïnvloeden gestreste ouders, of ouders met huwelijksproblemen, ook het functioneren en de gevoelens van hun kinderen. Over het algemeen hebben kinderen meestal een (kleine) negatieve invloed op de huwelijksvoldoening, maar ouders zullen altijd de positieve kanten benadrukken.

Het gezin na het vertrek van het laatste kind is het lege nest. De huwelijksvoldoening neemt dan gemiddeld toe. Een minderheid van de ouders heeft het moeilijk met het vertrek, wat het lege-nestsyndroom wordt genoemd, maar over het algemeen reageren ze positiever dan negatiever. Boomerangkinderen zijn kinderen die later om welke reden dan ook weer thuis komen wonen, en sommigen vertrekken nooit. Ouders passen zich hier meestal goed aan, vooral als de kinderen verantwoordelijkheid nemen en vooruitgang boeken richting onafhankelijkheid.

Dan zijn er drie belangrijke grootouderstijlen:

• Afstandelijke: slechts af en toe gezien door hun kleinkinderen, geografisch en waarschijnlijk ook emotioneel afstandelijk.
• Companionate: elkaar vaak zien en leuke dingen samen doen, maar zonder ouderrol.
• Betrokken: met ook een ouderrol.

Relaties met broers en zussen verbeteren, hoewel de frequentie van elkaar zien afneemt naarmate we ouder worden, maar wat ambivalentie kan blijven. Broers en zussen die een slechte relatie hadden in de kindertijd kunnen met elkaar in conflict komen als reactie op grote levensgebeurtenissen. De ouder-kindrelatie kan meer gelijkwaardig en begripvoller worden, meer vriendschappelijk, naarmate beide ouder worden. Alleen wanneer ouders zeer oud zijn of ernstige problemen hebben, kan rolomkering plaatsvinden, waarbij het kind de zorggever wordt.

Fenomeen van de midden-generatie druk/sandwichgeneratie: dit staat voor hoe volwassenen van middelbare leeftijd onder druk staan door eisen van zowel de jongere als de oudere generaties. Traditionele genderrolnormen zorgen ervoor dat vrouwen de rol van "kinkeepers" op zich nemen: degenen die het gezin bij elkaar houden en gezinsproblemen aanpakken. Zorgdragerslast is wanneer iemand psychologisch overweldigd raakt door het zorgen voor anderen. Zorgverlening is het moeilijkst wanneer de ontvanger van zorg een vorm van dementie heeft, de zorgverlener geen persoonlijke middelen heeft zoals een veilige hechtingsstijl, de zorgverlener geen sociale steun heeft, en/of culturele en contextuele factoren zorgverlening niet ondersteunen.

Wat weten we over diverse gezinservaringen?

Gescheiden of weduwe/weduwnaar singles zijn minder gelukkig op oudere leeftijd dan mensen die nooit getrouwd zijn. Samenwonen (samenwonen zonder te trouwen) neemt toe, met motivaties zoals gemak, proefhuwelijk, en als alternatief voor het huwelijk. Gemiddeld genomen zijn stellen die samenwonen en daarna trouwen minder tevreden met hun huwelijk dan mensen die eerst trouwen. Een verklaring is dat samenwoners meestal jonger en lager in inkomen zijn, en ze misschien minder conventionele gezinsopvattingen hebben en minder commitment naar het huwelijk. Aangezien samenwonen echter toeneemt, lijkt dit een minder goede verklaring. Een tweede verklaring is dat samenwonende volwassenen er niet in stappen met de intentie om altijd samen te blijven, maar uiteindelijk trouwen omdat het normaal is en ze al zo lang samen zijn bijvoorbeeld. De slaagkans van een huwelijk verbetert wanneer partners verloofd zijn voordat ze samenwonen, als ze nog niet eerder samenwonden, en als ze geen kind krijgen voor het huwelijk.

Het willen hebben van een kind en niet kunnen krijgen is heel moeilijk, maar algemene kinderloosheid vermindert het welzijn van volwassenen niet en kan het soms zelfs verbeteren.

In homoseksuele koppels zijn de relaties egalitair (het is niet zo dat de een de vrouw is en de ander de man). Ze zijn over het algemeen zeer toegewijde ouders, waarbij de biologische ouder de leiding neemt. Kinderen met twee ouders van hetzelfde geslacht hebben betere ontwikkelingsuitkomsten dan kinderen met één ouder, en hetzelfde als kinderen met heteroseksuele ouders.

Hoge risico koppels voor echtscheiding zijn typisch jonge volwassenen die gemiddeld 7 jaar getrouwd zijn, vaak met jonge kinderen. Het is vooral waarschijnlijk als ze jong getrouwd zijn, een kind kregen voor het huwelijk, en met een lage SES. Echtscheiding en alles wat erbij komt kijken wordt vaak (maar niet altijd!) ervaren als een crisis voor iedereen die erbij betrokken is. Na 2 jaar beginnen gezinnen meestal weer echt op de rails te komen. Verschillende factoren kunnen helpen een positieve aanpassing aan echtscheiding te bevorderen en blijvende schade te voorkomen:

• Financiële steun.
• Goed ouderschap door zowel de verzorgende als de niet-verzorgende ouder.
• Minimaal ouderlijk conflict.
• Extra sociale steun.
• Minimaal andere veranderingen.
• Persoonlijke middelen (zoals intelligentie, copingvaardigheden, emotionele stabiliteit).

Wanneer een ouder hertrouwt, kan dit in eerste instantie moeilijkheden veroorzaken, omdat een nieuw gezinssysteem moet ontstaan. Het is vaak het moeilijkst voor meisjes. Over het algemeen zijn adolescenten in gereconstrueerde gezinnen of eenoudergezinnen minder goed aangepast dan die in warme intacte gezinnen. Het varieert echter sterk, aangezien het uiteindelijk afhankelijk is van goed ouderschap en goede relaties binnen het gezinssysteem. Het gezinsproces is veel belangrijker voor welzijn dan de gezinsstructuur!

Wat is huiselijk geweld?

Huiselijk geweld omvat kindermishandeling en de bredere term kindermishandeling. Natuurlijk zijn er ook andere vormen van huiselijk geweld, zoals geweld tussen broers en zussen of wanneer er misbruik is in de relatie van de ouders. Meer recente perspectieven breiden dit uit om ook partnergeweld, datinggeweld onder adolescenten en ouderenmisbruik op te nemen, waarbij wordt benadrukt dat huiselijk geweld gedurende het hele leven kan optreden.

Kindermishandelaars zijn vaak zelf als kind misbruikt. Dit is een voorbeeld van de intergenerationele overdracht van ouderschap: de overdracht van opvoedingsstijlen van generatie op generatie, waarschijnlijk door observerend leren, genetica en epigenetische effecten. Maar dit gebeurt niet voor de meerderheid. Vervolgens worden misbruikende moeders vaak zelf door hun partners mishandeld en wordt geweld als de manier gezien om dingen op te lossen of frustratie te uiten. Misbruikers hebben ook vaak psychische problemen. En, misbruikende ouders hebben vaak vertekende, ego-bedreigende percepties van normaal kinderlijk gedrag.

Kinderen met medische problemen of moeilijke temperamenten kunnen meer risico lopen op misbruik. Het lijkt een interactie te zijn tussen een hoog-risico ouder en een uitdagend kind die samen problemen creëren. En ze beïnvloeden elkaar zelfs nog meer, zoals het transactionele model van gezinsinvloed aangeeft. Natuurlijk speelt de socioculturele en ecologische context ook een rol. Kortom, misbruik lijkt het waarschijnlijkst wanneer een kwetsbaar persoon wordt geconfronteerd met overweldigende stress zonder voldoende sociale steun.

Misbruik veroorzaakt veel blijvende schade, maar sommige mishandelde kinderen kunnen weer op het goede ontwikkelingspad terechtkomen, afhankelijk van genetica en omgevingsfactoren.

Wat is ontwikkelingspsychopathologie? - Hoofdstuk 15

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk onderzoekt abnormale ontwikkeling door de levensloop, met de nadruk op hoe normaal en abnormaal gedrag worden gedefinieerd en gediagnosticeerd, vooral aan de hand van de DSM-5-criteria. Het benadrukt het perspectief van de ontwikkelingspsychopathologie, waarbij wordt aangegeven hoe stoornissen ontstaan uit complexe interacties tussen genetische, neurobiologische, omgevings- en sociale factoren.

Abnormale ontwikkeling kan zich voordoen in de babyperiode, zoals vroege tekenen van autisme of depressie, en vroege identificatie en interventie zijn cruciaal. In de kindertijd kunnen externaliserende problemen zoals ADHD en gedragsstoornissen, en internaliserende problemen zoals angst en depressie, aanhouden en latere uitkomsten beïnvloeden. De adolescentie brengt een verhoogde kwetsbaarheid voor depressie, middelengebruik en eetstoornissen met zich mee, beïnvloed door biologische, sociale en culturele druk. In de volwassenheid kunnen psychische stoornissen optreden onder stress, terwijl cognitieve achteruitgang en dementie vaker voorkomen bij veroudering.

Wat maakt ontwikkeling abnormaal?

Hoe definieer je de grens tussen normaal en abnormaal gedrag?

• Statistische afwijking: valt het gedrag buiten het normale bereik van gedrag?
• Maladaptiviteit.
• Persoonlijke distress.

Meer specifieke diagnostische criteria staan in de DSM-5, het meest recente Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. De meeste stoornissen hebben veel variaties en bijdragers.

Depressie zal worden gebruikt als voorbeeld om te laten zien hoe de DSM-5 stoornissen definieert. Het is een familie van verschillende stoornissen, en een van de belangrijkste is de majeure depressieve stoornis. Om dit te diagnosticeren, moet iemand ten minste vijf van de volgende symptomen ervaren, waarvan één van de eerste twee, en dit gedurende ten minste 2 weken:

• Depressieve stemming (prikkelbaarheid bij kinderen/adolescenten) bijna elke dag
• Zeer verminderde interesse of plezier in activiteiten
• Significante gewichtsverlies zonder dieet of gewichtstoename
• Insomnia of te veel slapen
• Geagiteerd of rusteloos, of traagheid en traagheid
• Vermoeidheid, verlies van energie
• Gevoelens van waardeloosheid of extreme schuld
• Verminderde capaciteit om te denken of zich te concentreren, of besluiteloosheid
• Terugkerende gedachten aan dood of zelfmoord of daadwerkelijke plannen of pogingen

Zowel culturele als ontwikkelingsfactoren moeten in overweging worden genomen bij het stellen van een diagnose: wat normaal is, hangt af van sociale/culturele normen en de ontwikkelingsfase.

Ontwikkelingspsychopathologie is de studie van de oorsprong en het verloop van maladaptief gedrag.

Sommige mensen verachten de DSM-5 en soortgelijke diagnostische systemen, omdat ze lijken op een medisch of ziekte-model van psychopathologie, dat psychologische problemen beschouwt als ziektes die mensen al dan niet hebben. Psychopathologie is echter sterk verbonden met ontwikkelingsprocessen. Het ontwikkelingspadmodel gelooft dat veel ontwikkelingspaden kunnen leiden tot normale en abnormale uitkomsten. Vereenvoudigd: het ene pad begint maladaptief, door genen en vroege ervaringen, en devieert verder met veroudering; op een ander pad beginnen mensen goed en raken later van de weg; op een ander pad begint het slecht, maar mensen keren later terug naar een meer adaptieve route; en het vierde pad bestaat uit mensen die het hele pad naar competentie en goede aanpassing volgen.

Sommige geleerden beschouwen psychologische stoornissen als levenslange neuro-ontwikkelingsstoornissen. Ze richten zich dan op de ontwikkeling van de hersenen en genetica.

Het diathese-stressmodel van psychopathologie zegt dat psychopathologie het resultaat is van de interactie over tijd van een kwetsbaarheid voor psychologische stoornissen (diathese, wat genetische aanleg, fysiologie, cognitieve instelling, persoonlijkheid enz. kan omvatten) en de ervaring van stressvolle gebeurtenissen. Bijvoorbeeld: iemand kan genetische kwetsbaarheid voor depressie hebben (onbalans in neurotransmitters die de stemming beïnvloeden zoals serotonine en dopamine, persoonlijkheidskenmerken zoals hoge emotionele reactiviteit op stress, wat veel stresshormoon cortisol produceert), maar is onwaarschijnlijk om depressie te ontwikkelen tenzij ze ook stressvolle levensgebeurtenissen ervaren. Aangezien beide aspecten wederzijdse invloeden op elkaar hebben, is het behoorlijk complex.

Wat is abnormale ontwikkeling bij zuigelingen?

Weinig zuigelingen ontwikkelen ernstige psychologische problemen, aangezien hun ontwikkeling sterk wordt gestuurd door biologische rijping, ondersteund door een koesterende gezinssituatie. Maar psychische stoornissen komen wel voor bij zuigelingen.

Autisme Spectrum Stoornis (ASS) begint meestal in de babyperiode. Het kenmerkt zich door abnormale sociale en communicatieve ontwikkeling, beperkte en repetitieve interesses en gedragingen, en weerstand tegen verandering. Mensen met ASS variëren sterk in de mate, aard en oorzaken van hun tekortkomingen. In de DSM-5 zijn eerdere afzonderlijke stoornissen samengevoegd als ASS, dat kan variëren van mild tot ernstig. Dus nu maken zowel klassiek autisme als het syndroom van Asperger deel uit van ASS. Het syndroom van Asperger wordt gekarakteriseerd door normale tot bovengemiddelde intelligentie, goede verbale vaardigheden en een verlangen naar sociaal contact, maar een tekort aan sociale cognitieve en communicatieve vaardigheden. Veel van ons hebben sommige ASS-kenmerken, tot op zekere hoogte.

De prevalentie van autisme is sterk gestegen, waarschijnlijk door meer bewustzijn, een bredere definitie, variaties in diagnostische praktijken en de toegenomen diagnose van kinderen die eerder gediagnosticeerd waren met taal- of leerproblemen of gewoon als vreemd werden gezien.

Onderzoekers werken eraan om de vroege diagnose van ASS te verbeteren, omdat hoe eerder de behandeling wordt ontvangen, hoe beter de aanpassing. Autisme bij zuigelingen komt tot uiting door gebrek aan interesse en responsiviteit op sociale prikkels. ASS komt vaak voor in combinatie met andere stoornissen zoals intellectuele of taalproblemen, ADHD of epilepsie, en soms vertonen kinderen met ASS uitzonderlijke vaardigheden.

Veel kinderen met ASS vertonen neurologische afwijkingen, maar deze zijn variabel. Twee afwijkingen zijn vroege hersenovergroei en latere onderverbinding tussen hersengebieden die betrokken zijn bij sociale cognitie. Het lijkt ook alsof hersengebieden neurale schade ondergaan in de adolescentie. Houd er rekening mee dat hoewel de hersenen invloed kunnen hebben op tekorten, (gebrek aan) ervaring de hersenen ook kan vormen.

Genen en zelfs epigenetische effecten dragen sterk bij aan autisme, maar omgevingsfactoren spelen ook een rol. Bijvoorbeeld complicaties tijdens de zwangerschap, of een virus of chemische stoffen in de omgeving kunnen in interactie treden met een genetische kwetsbaarheid om autisme te veroorzaken.

Sommige kinderen met ASS kunnen "groeien uit" de stoornis, maar de meesten, hoewel ze in functioneren verbeteren, blijven autistisch gedurende hun leven. De meest effectieve behandeling is intensieve en sterk gestructureerde gedrags- en onderwijsprogramma’s, zo vroeg mogelijk. De toegepaste gedragsanalyse (ABA) maakt gebruik van versterkingsprincipes om vaardigheden te onderwijzen en gedrag te veranderen, en uiteindelijk sociale en taalvaardigheden te ontwikkelen bij kinderen met ASS. Kinderen met ASS verbeteren hun functioneren door training, vooral wanneer deze training vroeg plaatsvindt vanwege de hoge hersenplasticiteit op dat moment, maar ze zullen nog steeds ASS hebben.

Zuigelingen kunnen sommige gedragskenmerken van depressie vertonen (zoals minder interesse of psychomotorische vertraging) en fysieke symptomen (zoals gewichtsverlies), hoewel de DSM-5 dit negeert. Ze kunnen psychische problemen ervaren door maladaptieve hechting of ouder-interactie, hoewel ze nog geen negatieve cognities kunnen ervaren. Depressieve symptomen komen het vaakst voor bij zuigelingen die mishandeld worden, een beschadigde hechting hebben, permanent van hun moeders gescheiden zijn tussen 6 en 12 maanden, of een depressieve verzorger hebben. Stress in de vroege levensfase kan ertoe leiden dat kinderen een overactief stress-responsysteem ontwikkelen.

Wat is abnormale ontwikkeling bij kinderen?

Kinderen kunnen externaliserende problemen hebben (gebrek aan zelfbeheersing, uitbundig gedrag, zoals gedragsproblemen of ADHD) of internaliserende problemen (negatieve emoties die worden opgesloten in plaats van geuit, zoals angststoornissen of depressie). Externaliserende problemen (meer voorkomend bij jongens) nemen af van 4-18 jaar, terwijl internaliserende problemen (meer voorkomend bij meisjes) toenemen, en ze worden beïnvloed door cultuur. Psychische stoornissen vertonen veel continuïteit door de levensloop, of het nu dezelfde stoornis is of een andere. Hoewel sommige kinderen hun problemen te boven komen, met opmerkelijke veerkracht, blijft voor de meeste mensen een vorm van continuïteit bestaan. Psychische problemen in de kindertijd zijn een risicofactor voor latere problemen, maar wanneer de problemen mild zijn en er hulp wordt geboden, kunnen ze zeker overwonnen worden. Het is dus belangrijk om kinderen met psychische problemen vroeg te identificeren en te behandelen, zodat hun ontwikkelingspad nog beïnvloed kan worden.

Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) wordt gediagnosticeerd wanneer onoplettendheid of hyperactiviteit/impulsiviteit aanwezig is, of wanneer beide aanwezig zijn. De voornamelijk onoplettende vorm is het meest voorkomend, en ADHD komt vaak voor in combinatie met andere stoornissen.

De meeste kinderen met ADHD groeien het hyperactieve gedrag uit, maar blijven moeite hebben met concentratie, impulsiviteit en rusteloosheid. ADHD vertoont vrij veel continuïteit door de levensloop.

De frontale kwabben van mensen met ADHD functioneren en ontwikkelen zich niet zoals bij typische individuen, wat resulteert in problemen met executieve functies (hogere controlefuncties, essentieel voor zelfbeheersing, zoals het inhiberen van reacties en het reguleren van emoties en gedrag). Problemen met de neurotransmitters dopamine en norepinefrine (betrokken bij neuronale communicatie) lijken verband te houden met de onoplettendheid, gebrekkige executieve functies en andere cognitieve verschillen die kinderen met ADHD hebben. Genen spelen een grote rol bij de ontwikkeling van ADHD, maar omgevingsinvloeden zijn natuurlijk ook belangrijk. Een laag geboortegewicht en teratogenen dragen bij aan sommige gevallen van ADHD. Er is ook een gen-omgevingsinteractie: individuen die genen erven die het dopaminegehalte verlagen en die ook familieproblemen ervaren, vertonen meer ADHD dan kinderen die niet beide risicofactoren hebben. Ouders die goed functioneren, hebben een positieve invloed op hun kinderen.

Medicijnen zoals Ritalin kunnen kinderen helpen. Dit zijn stimulerende middelen, omdat de hersenen van kinderen met ADHD eigenlijk ondergestimuleerd zijn. De medicijnen verhogen de niveaus van dopamine en andere neurotransmitters, waardoor concentratie en aandacht verbeteren. Dit geneest ADHD niet, en kan bijwerkingen hebben. Een combinatie van medicatie, gedragsbehandeling en oudertraining lijkt het beste, samen met schoolaanpassingen voor de kinderen. Het bereiken van langdurige verbetering is echter moeilijk.

Kinderen van 3 jaar en ouder kunnen voldoen aan de DSM-criteria voor majeure depressieve stoornis, vaak in combinatie met angststoornissen. Depressieve kleuters vertonen ook vaker gedrags- of somatische symptomen, maar sommigen uiten al gevoelens van schaamte of schuld. Sommige kinderen hebben zelfs zelfmoordgedachten of proberen zelfmoord te plegen.

De doorzetting van depressie van de kindertijd naar de volwassenheid is niet zo sterk als die van adolescentie naar volwassenheid, maar kinderen nemen depressieve gevoelens zeker mee naar de adolescentie. In de kindertijd zijn majeure depressie bij een ouder en traumatische vroege ervaringen waarschuwingssignalen voor latere depressie. Biologische risicosignalen kunnen bijvoorbeeld worden gevonden in hoe de hersenen reageren op beloningen of het verlies van beloningen.

Psychotherapie, vooral cognitieve gedragstherapie (therapie die zich richt op het identificeren en veranderen van vertekende gedachten en de maladaptieve gedragingen en emoties die daaruit voortkomen), is effectief voor kinderen met depressie en andere psychische stoornissen. Antidepressiva zoals Prozac, die lage serotonineniveaus corrigeren, kunnen ook helpen, maar zijn minder effectief bij kinderen dan bij volwassenen en het wordt gezegd dat ze suïcidale gedachten kunnen verergeren. Ouder-kind interactietherapie-emotionele ontwikkeling wordt gebruikt voor heel jonge kinderen en richt zich op het verbeteren van de ouder-kind relatie, het opbouwen van goede opvoedingsvaardigheden en het bevorderen van de emotionele ontwikkeling en emotieregulatie van het kind.

Wat is abnormale ontwikkeling bij adolescenten?

Het storm-and-stress-idee over de adolescentie lijkt overdreven, maar de adolescentie is nog steeds een periode van risicogedrag en kwetsbaarheid voor problemen, en van verhoogde stress en belangrijkere levensgebeurtenissen. Probleemgedrag neemt toe in de adolescentie door hun ontwikkelingsopdrachten (identiteit en autonomie vinden en acceptatie door leeftijdsgenoten verkrijgen), hormonale veranderingen die leiden tot meer internaliserende en externaliserende problemen, en de timing van hersenontwikkeling in de adolescentie, waardoor risicogedrag waarschijnlijker wordt. Ze zijn kwetsbaarder dan kinderen, maar niet kwetsbaarder dan volwassenen voor psychische stoornissen.

Eetstoornissen komen veel voor tijdens de adolescentie en zijn moeilijk te genezen. Anorexia nervosa wordt gekarakteriseerd door:

• Lichaamsgewicht dat minder is dan minimaal normaal voor het geslacht, de lengte en de leeftijd van die persoon
• Sterke angst om overgewicht te krijgen of gedrag dat het krijgen van gewicht verhindert
• Tendenz om zich dik te voelen, ondanks dat men extreem dun is, om te veel beïnvloed te worden door gewicht bij het evalueren van zichzelf, en het niet inzien van de ernst van extreem laag lichaamsgewicht

Bulimia nervosa omvat herhaalde episodes van het consumeren van grote hoeveelheden voedsel, gevolgd door activiteiten zoals zelfopgewekt braken, het gebruik van laxeermiddelen, diëten of obsessief bewegen. Binge eating disorder heeft eetbuien zonder pogingen om het voedsel te verwijderen.

Sociaal-culturele factoren zijn belangrijk bij de ontwikkeling van een eetstoornis, bijvoorbeeld het voornamelijk Westerse "dunne-ideaal". Genen dienen als een diathese. Biochemische afwijkingen, zoals lage serotonineniveaus, spelen hierbij een rol. Het persoonlijkheidsprofiel van perfectionisme en hoge scores op neuroticisme lijken individuen vatbaar te maken. De puberteit triggert eetstoornissen wanneer het lichaam verandert. Een genetisch predispositionele adolescentenmeisje, die in een cultuur leeft die zich richt op gewicht, tijdens de hormonale veranderingen van de puberteit, en die een omgeving ervaart met stress of andere problemen, kan een eetstoornis ontwikkelen.

Voorkomen is beter dan behandelen. De behandeling begint meestal met gedragsmodificatie om gewicht te winnen en de medische kant aan te pakken, gevolgd door therapie en mogelijk medicatie voor depressie. Gezinstherapie kan ook helpen.

Verslavingen aan middelen doen zich voor wanneer iemand doorgaat met het gebruiken van een stof ondanks de nadelige gevolgen. Adolescenten beginnen met het experimenteren met middelen en dit kan escaleren. Sommigen zeggen dat het ontwikkelingspad naar adolescenten middelenmisbruik al in de kindertijd begint, en Dodge probeerde dit te integreren in een cascade-model van middelengebruik (een transactioneel model, zoals een keten van invloeden):

1. Een kind dat risico loopt door een moeilijk temperament,
2. geboren in een ongunstige gezinssituatie gekarakteriseerd door problemen zoals armoede, stress en middelengebruik,
3. dat wordt blootgesteld aan harde opvoeding en gezinsconflicten,
4. en daardoor gedragsproblemen ontwikkelt, vooral agressie en gedragsproblemen,
5. en daardoor wordt verworpen door leeftijdsgenoten en meer problemen op school krijgt,
6. zodat ouders stoppen met proberen hun moeilijke adolescent te monitoren en te begeleiden, wat bijdraagt aan
7. betrokkenheid bij een afwijkende vriendengroep, waar de adolescent wordt blootgesteld aan en versterkt wordt voor middelengebruik en ander risicovol gedrag.

We kunnen en moeten op elk moment ingrijpen. Dit model is vrij waar, maar er moet iets meer nadruk worden gelegd op genetica, en de sociale peer/peerselectie-kwestie moet in overweging worden genomen: beide processen lijken van invloed te zijn.

Na de puberteit neemt het aantal depressies toe, vooral bij meisjes. Depressie bij adolescenten is vergelijkbaar met die van volwassenen, maar met meer cognitieve symptomen, maar ze vertonen ook symptomen die lijken op delinquentie en vegetatieve symptomen (bijv. altijd slapen). De adolescentie kan een deprimerende periode zijn, aangezien genetische invloeden op depressie krachtiger worden na de puberteit. Meisjes zijn waarschijnlijker dan jongens om een ruminatieve copingstijl te hebben (onproductief blijven hangen in hun problemen, bijvoorbeeld door samen met vrienden te “corumineren”).

Suïcidaal gedrag neemt ook toe, waarbij mannen meer kans hebben om zelfmoord te plegen, terwijl vrouwen vaker zelfmoordpogingen ondernemen. Toch is de kans groter dat volwassenen zelfmoord plegen dan adolescenten, maar adolescenten proberen het vaker. Het is meestal een "oproep om hulp". De sociohistorische context beïnvloedt zelfmoord, en het is het product van diathese-stress. De vier belangrijkste risicofactoren zijn psychische stoornissen bij jongeren, psychopathologie in het gezin, stressvolle levensgebeurtenissen en toegang tot vuurwapens.

Wat is abnormale ontwikkeling bij volwassenen?

Psychologische problemen ontstaan meestal in de volwassenheid wanneer een kwetsbaar individu wordt geconfronteerd met overweldigende stress. Dit gebeurt voornamelijk in de vroege volwassenheid. Levensstressoren nemen af van de vroege naar de midden-volwassenheid, waarschijnlijk door een stabieler levenspatroon. Ouderen hebben doorgaans nog minder stress. Het enige type stoornis dat toeneemt met de leeftijd is cognitieve achteruitgang zoals de ziekte van Alzheimer.

De gemiddelde leeftijd waarop majeure depressie begint, is begin de jaren '20. Er zijn echter zorgen over depressie op latere leeftijd, omdat ouderen meer kans hebben om hun eigen leven te nemen dan adolescenten, en de symptomen van depressie (hoewel geen diagnosebare stoornissen) toenemen naarmate mensen hun 70s en ouder bereiken. Het lijkt erop dat depressie ook moeilijk te diagnosticeren is op latere leeftijd, omdat de symptomen overlappen met normale dingen die gebeuren bij het verouderen.

Vrouwen hebben meer kans op depressie en dit komt waarschijnlijk door hun vrouwelijke hormonen en biologische reacties op stress, stressniveaus (meer interpersoonlijke stress voor vrouwen), manieren van distress uiten (vrouwen vertonen meer klassieke depressiesymptomen) en copingstijlen (meer ruminatieve coping). Hispanics en niet-Hispanics in de westerse cultuur lijden het meest aan depressie.

Volwassenen, vooral ouderen, doen er lang over om behandeling te zoeken, hoewel dit hen zou kunnen helpen. De meest effectieve benadering is weer medicatie en psychotherapie (vooral cognitieve gedragstherapie).

Dementie is een progressieve achteruitgang van de neurale functies, geassocieerd met cognitieve achteruitgang. In de DSM-5 wordt dementie aangeduid als "neurocognitieve stoornis". De ziekte van Alzheimer is de bekendste en meest voorkomende subtype van dementie. Dit laat twee tekenen in de hersenen achter: seniele plaques (masses van stervende neurale materialen buiten de neuronen, met een toxisch eiwit genaamd beta-amyloïde in de kern) en neurofibrillaire tangles (bestaan uit neurale vezels en het eiwit tau binnen de lichamen van neurale cellen). Deze veroorzaken verlies van verbindingen tussen neuronen, achteruitgang en de dood van neuronen, meer mentale functioneringsproblemen en persoonlijkheidsveranderingen, en dit is progressief en onomkeerbaar. De ziekte begint meestal de hersenen te beïnvloeden op middelbare leeftijd, en het duurt lang voordat cognitief functioneren wordt aangetast en nog langer voordat de diagnose wordt gesteld. De eerste merkbare symptomen, die 2-3 jaar voordat dementie kan worden gediagnosticeerd detecteerbaar zijn, zijn voornamelijk moeilijkheden met het herinneren van recente zaken. De persoon die zich naar Alzheimer ontwikkelt, wordt vaak beschreven als het hebben van milde cognitieve achteruitgang (MCI); vaak een waarschuwing voor komende dementie. Uiteindelijk wordt een Alzheimer-patiënt niet meer in staat om te functioneren.

De ziekte van Alzheimer heeft een genetische basis, en epigenetische effecten lijken belangrijk te zijn. Traumatische hersenletsel verhoogt het risico, en andere risicofactoren zijn ongezonde levensstijlkeuzes zoals slechte voeding, roken en inactiviteit en de aandoeningen die daaruit voortkomen, zoals obesitas en diabetes. Het lijkt ook zo te zijn dat mensen met meer cognitieve reserve (extra cognitieve capaciteit, door meer uitgebreide neurale verbindingen, die mensen kunnen gebruiken als ze ouder worden) langer goed blijven functioneren.

Een gezonde levensstijl is goed voor het uitstellen van de ziekte van Alzheimer. Onderzoekers proberen methoden te vinden om het eerder te diagnosticeren, zodat er eerder een interventie kan plaatsvinden, die hopelijk in de toekomst zal spelen. Sommige medicijnen (zoals Aricept om neurotransmitter niveaus te wijzigen en Namenda om amyloïde plaques te bestrijden) kunnen soms cognitief functioneren licht verbeteren, gedragsproblemen verminderen en de voortgang vertragen, maar het is nog steeds geen effectieve genezing. Om de ziekte draaglijker te maken, kunnen geheugentraining of -hulp, het gebruik van gedragsmanagementtechnieken en educatieve programma's voor zowel patiënten als verzorgers helpen.

Andere neurocognitieve stoornissen:

• Vasculaire dementie: meestal veroorzaakt door een reeks kleine beroertes die de bloedtoevoer naar de hersenen verstoren. Het vordert vaak stapsgewijs, met meer achteruitgang na elke beroerte, en wordt meer geassocieerd met risicofactoren voor de levensstijl dan met genen.
• Lewy-body dementie: betreft fluctuaties in cognitief functioneren, visuele hallucinaties en vaak motorische problemen. Het wordt veroorzaakt door eiwitafzettingen in neuronen, de zogenaamde Lewy-lichamen.
• Frontotemporale dementie: vroege dementie, geassocieerd met krimp van de frontale en temporale lobben. Het veroorzaakt problemen met executive functies en slecht oordeel. De bekendste vorm: de ziekte van Pick.
• Parkinson's ziekte dementie: Begint als Parkinson, in latere stadia Parkinson's dementie. Lewy-lichamen in subcorticale hersengebieden dragen bij aan motorische problemen.
• Ziekte van Huntington: veroorzaakt door een enkel dominant gen. Subcorticaal hersenbeschadiging resulteert in onvrijwillige bewegingen, hallucinaties, paranoia, depressie en persoonlijkheidsverandering.
• Alcoholgerelateerde dementie: veroorzaakt door alcoholmisbruik. In één type, het Wernicke-Korsakoff-syndroom, zijn geheugenproblemen het primaire symptoom.
• AIDS-dementie: veroorzaakt door HIV, en veroorzaakt gedragsveranderingen, cognitieve achteruitgang en motorische achteruitgang.

Er zijn reversibele dementieën, die dus genezen kunnen worden. Deze kunnen bijvoorbeeld worden veroorzaakt door alcoholisme, infecties en ondervoeding. Soms worden volwassenen ook ten onrechte gediagnosticeerd met dementie terwijl ze eigenlijk delirium ervaren (een behandelbare neurocognitieve stoornis die sneller optreedt en over de dag heen komt en gaat; het is een verstoring van het bewustzijn gekarakteriseerd door desoriëntatie, verwarring en hallucinaties). Dit kan optreden als reactie op stressfactoren zoals ziekte, drugs of ondervoeding, en identificatie en interventie zijn cruciaal om hen te helpen. Soms worden depressieve ouderen ook ten onrechte gediagnosticeerd met dementie, en ouderen met normale ouderdomsafnames worden soms door hun familieleden als dement beschouwd. Het is dus essentieel om de werkelijke oorzaak van de symptomen te vinden en alles uit te sluiten voordat een onomkeerbare dementie wordt gediagnosticeerd.

Wat weten we over dood en sterven? - Hoofdstuk 16

Waar gaat dit hoofdstuk over?

Dit hoofdstuk onderzoekt de betekenis van de dood, hoe het gedefinieerd wordt, en hoe individuen en families het stervensproces en rouw ervaren. Het begint met het uitleggen van medische en culturele definities van de dood, inclusief hersendood, euthanasie en hulp bij zelfmoord, en toont hoe culturele en historische contexten de manieren waarop mensen over de dood denken en ermee omgaan, beïnvloeden.

Daarna behandelt het hoe de dood ervaren wordt door de stervende individuen zelf, waarbij het stadiummodel van Kübler-Ross en de beperkingen ervan besproken worden, evenals meer genuanceerde perspectieven die sterven zien als een proces van veranderende emoties, betekenisgeving en het behouden van hoop en verbinding. Reacties op de dood zijn niet alleen persoonlijk maar ook relationeel, met anticiperende rouw voor families en culturele rouwpraktijken.

Het hoofdstuk onderzoekt ook hoe het begrip van de dood verandert over de levensloop. Rouwtheorieën, zoals het Parkes/Bowlby hechtingsmodel en het duale procesmodel, helpen de emotionele en praktische aspecten van rouw te verklaren, terwijl ze ook de variabiliteit tussen individuen erkennen.

Ten slotte overweegt het hoofdstuk hoe de ervaring van de dood kan worden verlicht door middel van hospice- en palliatieve zorg, die de nadruk leggen op waardigheid, comfort en ondersteuning van de familie.

Wat is dood?

Dood is een complex proces; verschillende systemen sterven op verschillende snelheden. Men kan niet zeggen dat de dood heeft plaatsgevonden totdat er sprake is van totale hersendood, wat uitgebreide testen vereist. Er is veel controverse over en de kwestie van het recht om te sterven versus het recht op leven.

In tegenstelling tot comapatiënten, die zowel bewustzijn als waakzaamheid missen, missen mensen in een vegetatieve toestand weliswaar bewustzijn, maar ervaren ze slaap-waakcycli, kunnen hun ogen openen en soms bewegen. Onderzoek heeft aangetoond dat sommige mensen in een vegetatieve toestand meer bewustzijn hebben dan aangenomen wordt.

Actieve euthanasie is het opzettelijk en direct veroorzaken van iemands dood, terwijl passieve euthanasie het toestaan van een terminaal zieke persoon om te sterven door natuurlijke oorzaken (bijvoorbeeld door levensreddende behandelingen stop te zetten). Tussenin ligt zelfmoordhulp, waarbij de middelen om te sterven beschikbaar worden gesteld aan iemand die dit wenst.

De sociale betekenissen die aan de dood worden gehecht, zijn afhankelijk van het historische tijdperk en de cultuur. Bijvoorbeeld, vanaf het einde van de 19e eeuw is er in Westerse samenlevingen sprake van een "ontkenning van de dood", en wordt de dood van het huis, waar geliefden bij zijn, naar het ziekenhuis en het uitvaartcentrum verplaatst. Het is sterk afhankelijk van de cultuur hoe mensen die met de dood in aanraking komen worden behandeld, hoe ze rouw uiten na de dood en wat ze denken dat er na de dood gebeurt.

De levensverwachting is over het algemeen lager voor mannen, en het hoogst voor Hispanic personen en het laagst voor Afro-Amerikanen (in de VS). Levensverwachtingen variëren sterk over verschillende delen van de wereld.

Zuigelingen zijn relatief kwetsbaar voor de dood, maar kinderen en adolescenten hebben een zeer kleine kans om te sterven. Het sterftecijfer stijgt gestaag naarmate men ouder wordt. De belangrijkste doodsoorzaken hangen af van de leeftijd, bijvoorbeeld bij kinderen zijn het onbedoelde ongelukken, bij adolescenten ongelukken, zelfmoorden en moorden, en voor de leeftijdsgroep van 45-64 jaar is het kanker en hartziekten.

Hoe wordt de dood ervaren?

Kübler-Ross, die onze samenleving sensitief maakte voor de emotionele behoeften van de stervenden, stelde vijf stadia van sterven voor (en geloofde dat vergelijkbare reacties konden optreden als reactie op groot verlies):

1. Ontkenning. Dit kan ons door een crisisperiode heen helpen, totdat we klaar zijn om op een meer constructieve manier om te gaan met de situatie.
2. Woede.
3. Onderhandelen. Bijvoorbeeld: "Oké, ik ben aan het sterven, maar alsjeblieft..."
4. Depressie.
5. Acceptatie.

Door deze stadia heen loopt hoop, in welke vorm dan ook.

Problemen met deze stadia zijn:

• Emotionele reacties op sterven zijn niet stadia-achtig. Bovendien komen niet alle reacties voor bij alle mensen. Shneidman stelde voor dat stervende patiënten een complex, veranderlijk samenspel van emoties ervaren, die afwisselen tussen ontkenning en acceptatie, en de vele emoties die daarbij horen.
• De aard en het verloop van een ziekte beïnvloeden de reacties op sterven.
• Er is veel variatie tussen individuen in hun reacties. Persoonlijkheid heeft invloed: mensen gaan om met sterven zoals ze om gaan met leven.
• Stervende mensen richten zich op leven, niet alleen op sterven. Stervende mensen stellen nog steeds doelen, die gericht zijn op het beheersen van het sterven, het waarderen van het leven in het heden, en het creëren van een levende erfenis.

Naast stadia en verschuivende emoties, wordt sterven ook diep beïnvloed door betekenisgeving, relaties en context. Veel mensen die met de dood worden geconfronteerd, zoeken naar een doel in hun ervaringen, reflecteren op hun leven, of vinden comfort in spirituele of religieuze overtuigingen. Voor sommigen houdt dit in het creëren van een levende erfenis door herinneringen, waarden of boodschappen door te geven aan geliefden. Zelfs wanneer een genezing niet meer mogelijk is, blijft hoop vaak bestaan, maar verandert van vorm — het kan zich richten op het bereiken van een mijlpaal, het doorbrengen van tijd met familie, of simpelweg het genieten van momenten van rust.

Culturele achtergrond speelt ook een rol, die beïnvloedt of mensen openlijk over de dood spreken, acceptatie zoeken, of het onderwerp helemaal vermijden. Onderzoek in de palliatieve zorg toont aan dat wanneer fysieke pijn wordt beheerd en emotionele ondersteuning beschikbaar is, angst en wanhoop afnemen, waardoor ruimte ontstaat voor verbinding, waardigheid en zelfs vrede.

Belangrijk is dat sterven niet alleen een individuele ervaring is, maar ook een relationele ervaring: familieleden en vrienden ondergaan hun eigen anticiperende rouw, terwijl de stervende zich mogelijk blijft richten op liefde, aanwezigheid, en het leven dat doorgaat, zelfs als de dood nadert.

Reacties op de dood van een geliefde hebben te maken met drie termen. Rouw is een staat van verlies, verdriet is een emotionele reactie op verlies, en mourning is een cultureel voorgeschreven manier van het tonen van reacties op de dood. Bij benadering van de dood kan er sprake zijn van anticiperende rouw: rouwen vóórdat de dood plaatsvindt.

Parkes conceptualiseerde rouwen in de context van Bowlby's hechtingstheorie, omdat het ook te maken heeft met scheiding van een geliefde. Het Parkes/Bowlby hechtingsmodel van rouw beschrijft vier dominante reacties, die elkaar overlappen en dus als fasen, niet stadia, moeten worden bekeken:

1. Numbness (verdoofdheid): De rouwende persoon is in ongeloof en voelt zich leeg. Onder de verdoofdheid is iemand die op het punt staat te barsten, en af en toe breken moeilijke emoties door. Het slechte nieuws is nog niet volledig geregistreerd, de persoon worstelt om zich te verdedigen tegen het volledige gewicht van het verlies.
2. Yearning (verlangen): Nu ervaart de rouwende persoon meer pijn. Het is als acute separatieangst, en de persoon wil weer verenigen met de verloren persoon. De persoon voelt zich paniekerig, extreem verdrietig, rusteloos en in pijn, en zoekt naar de geliefde om zich weer verenigd te voelen. Uiteindelijk faalt de zoektocht naar hereniging, aangedreven door separatieangst. Gevoelens van woede, frustratie en schuld komen vaak voor.
3. Disorganization and despair (desorganisatie en wanhoop): Momenten van intense rouw en verlangen komen nog voor, maar worden nu minder frequent. Het begint door te dringen. Soms voelen ze zich apathisch.
4. Reorganization (herschikking): Geleidelijk herstellen ze en richten ze zich meer op de levenden. Ze kunnen nu hun identiteit herzien nu de geliefde weg is.

Stroebe en Schut kwamen met het duale-processmodel van rouw, waarin de rouwenden heen en weer bewegen tussen het omgaan met de emotionele klap van het verlies en het omgaan met de uitdagingen van het leven. Verlies-georiënteerd coping heeft betrekking op het omgaan met de emoties en het doorstaan van het verlies, terwijl herstel-georiënteerd coping gaat over het beheren van het dagelijks leven, het heroverwegen van het leven en het vormen van nieuwe identiteiten of relaties. Beide kwesties moeten worden geconfronteerd, maar ook soms vermeden worden, anders zouden we overweldigd raken. Er moet een balans worden gevonden tussen confrontatie en vermijding van de coping-uitdagingen van beide categorieën. Dit model is onlangs uitgebreid om ook de gezinsdynamiek mee te nemen, omdat dit het individuele coping beïnvloedt (en het individuele coping beïnvloedt ook de gezinsdynamiek).

Wat betekent de dood voor een zuigeling?

In de zuigelingentijd wordt een begrip van concepten die de weg vrijmaken voor het begrijpen van de dood verkregen. Bijvoorbeeld, het begrijpen van "zijn en niet-zijn" en "hier en weg". Ze kunnen de dood nog niet begrijpen als een permanente scheiding en verlies, en hoewel ze veranderingen in het emotionele klimaat in hun huis kunnen opmerken na de dood van iemand, kunnen ze het nog niet interpreteren. Bowlby zei dat zuigelingen die van hun hechtingsfiguren worden gescheiden in protest gaan, en wanneer ze hun geliefde niet weer kunnen vinden, begint wanhoop. Hoop gaat verloren en de zuigeling wordt apathisch, verdrietig, heeft een slechte eetlust en andere slaappatronen, is aanhankelijk en kan terugvallen naar minder volwassen gedrag. Uiteindelijk komt de rouwende zuigeling in een fase van loslaten, en komt er weer belangstelling voor speelgoed en gezellen. Zuigelingen herstellen het beste als ze kunnen rekenen op een bestaande hechtingsfiguur of zich aan iemand nieuws kunnen hechten.

Wat betekent de dood voor het kind?

Jongeren zijn erg nieuwsgierig naar de dood, maar begrijpen het nog niet volledig. Een volwassen begrip van de dood heeft verschillende componenten:

• Finaliteit.
• Irreversibiliteit.
• Universaliteit.
• Biologische causaliteit: het is het resultaat van natuurlijke processen in het organisme, zelfs als het veroorzaakt wordt door externe factoren. Dit is het moeilijkst te begrijpen.

Zeer jonge kinderen begrijpen sommige aspecten van de dood, maar belangrijke doorbraken in het begrip komen voor in de leeftijd van 5-7 jaar, naarmate de cognitieve ontwikkeling beter wordt. Hun overtuigingen worden gevormd door de culturele/religieuze context en hun unieke levenservaringen. Soms maken volwassenen de dood enger en verwarrender voor kinderen, en het is het beste om het op een eenvoudige, maar eerlijke manier te behandelen en gebeurtenissen zoals de dood van een huisdier te gebruiken om kinderen te leren.

Stervende kinderen zijn verrassend goed bewust van het feit dat ze sterven en dat het onomkeerbaar is. Ze ervaren dan veel van de emoties die stervende volwassenen ervaren. Ze willen een gevoel van controle behouden. Ouders kunnen het beste de leiding van hun kind volgen in hoe ze over de komende dood praten.

Vier belangrijke boodschappen zijn naar voren gekomen uit het bestuderen van rouwende kinderen die een verlies hebben ervaren: kinderen rouwen, ze uiten hun rouw anders dan volwassenen, ze missen sommige van de copingbronnen die volwassenen hebben, en sommige zijn kwetsbaar voor langdurige schade door rouw. Jongeren hebben vooral toegang tot gedrags- en actiegerichte copingstrategieën. Het is belangrijk om de rouw van een kind te erkennen en hen op te nemen in de rouwrituelen van het gezin. De rouw van peuters wordt uitgedrukt in problemen met dagelijkse routines zoals slapen en eten, en mogelijk woedeaanvallen en afhankelijkheid. Oudere kinderen uiten hun rouw directer, maar hebben ook moeite met lichamelijke symptomen zoals hoofdpijn. Sommige rouwende kinderen blijven na een tijdje problemen vertonen en een minderheid ontwikkelt problemen die zich voortzetten in de volwassenheid, maar de meeste passen zich goed aan en tonen veerkracht. Dit gaat het beste wanneer de verzorger zijn/haar eigen mentale gezondheid behoudt, goed ouderschap biedt en er een veilige hechting aanwezig is. Ondersteunende vrienden kunnen ook helpen, maar dit is uitdagend omdat het kind worstelt en leeftijdsgenoten soms ongevoelig kunnen zijn.

Wat betekent de dood voor de adolescent?

Adolescenten kunnen meestal abstracter over de dood denken en denken na over het hiernamaals. Een biologisch concept van de dood en een spiritueel/supernatuurlijk concept kunnen naast elkaar bestaan.

De reacties van adolescenten op ziekte reflecteren de thema's van deze fase. Bijvoorbeeld, ze worden zelfbewust over haarverlies. Ze verlangen ernaar om zoals hun peers te zijn en geaccepteerd te worden. En hun verlangen naar autonomie interfereert met de afhankelijkheid van ouders/medici.

Bij het verliezen van hun ouders uiten adolescenten soms hun rouw niet, omdat ze bang zijn voor hoe het hun imago bij anderen zal beïnvloeden. De rouw komt dan op een andere manier naar buiten, zoals in delinquent gedrag of lichamelijke klachten. Naarmate ze hun identiteit vormen, zal de dood van hun ouder een deel daarvan worden. Sommigen blijven een tijd na het verlies problemen ervaren. Het verliezen van een vriend kan ook leiden tot psychologische problemen, aangezien leeftijdsgenoten erg belangrijk zijn.

Wat betekent de dood voor de volwassene?

Om echt de effecten van een dood te begrijpen, moet de socioculturele context, het ontwikkelingsperspectief en het perspectief van familiesystemen in overweging worden genomen. Er is geen standaardreactie op rouw, iedereen volgt een ander rouwpad. Gecompliceerde rouw/uitgestelde rouwstoornis is abnormaal lang of intense rouw die het functioneren verstoort. Disenfranchised rouw is rouw die niet volledig wordt erkend of gewaardeerd door andere mensen, en komt dus met weinig sympathie en steun: dit gebeurt soms bij homokoppels, of wanneer mensen hun ex-partner of buitenechtelijke minnaar verliezen. Het verlies van een kind kan verwoestend zijn voor een gezin, en hoe broers en zussen zich aanpassen, hangt veel af van hoe hun ouders ermee omgaan.

De visie die veel rouwonderzoek heeft geleid, wordt het rouwwerkperspectief genoemd: de visie dat rouwende mensen hun verlies moeten confronteren, pijnlijke emoties moeten ervaren en ermee moeten werken, en psychologisch moeten loskomen van de overledene. Vanuit dit perspectief is gecompliceerde rouw zoals hierboven beschreven abnormaal, maar ook een gebrek aan "normale" rouw is dat. Maar is er een "juiste manier om te rouwen"? Het varieert sterk tussen personen, en dit perspectief is ook cultureel bevooroordeeld. Dit perspectief lijkt niet echt te werken, en het lijkt ook dat te veel "rouwwerk", zoals ruminatieve coping, averechts kan werken. En werkelijk loskomen van de overledene is niet altijd noodzakelijk of nuttig; er kunnen vooral in sommige culturen blijvende banden bestaan. Interne benaderingen om de band voort te zetten (zoals het gevoel dat ze over je waken) kunnen helpen bij de aanpassing, maar externe benaderingen (zoals comfort zoeken in hun bezittingen) kunnen wijzen op voortdurende pogingen om te herenigen en moeite met coping. En opnieuw spelen cultuur en normen een rol.

Coping met rouw wordt beïnvloed door persoonlijke bronnen (zoals persoonlijkheid en copingstijl), de aard van het verlies (zowel de nabijheid van de persoon als de doodsoorzaak), en de omringende context (met steun en stressfactoren). Ook hechtingsstijlen zijn gerelateerd aan reacties op de dood:

• Een veilige hechtingsstijl wordt geassocieerd met relatief goed omgaan met de dood.
• Een resistente/preoccupatie-stijl, die gepaard gaat met veel angst voor verlaten worden, is gekoppeld aan overmatige afhankelijkheid en het ervaren van extreme, langdurige rouw na een verlies.
• Een vermijdende/afwijzende stijl, die gepaard gaat met moeilijkheden in het uiten van emoties of het vinden van comfort, is gerelateerd aan weinig zichtbare rouw en disengagement, zelfs van de overledene.
• Een gedesorganiseerde/vreesvolle stijl, die geworteld is in onvoorspelbaar en angstaanjagend ouderschap, hangt samen met bijzonder moeilijk omgaan met verlies, wat bijvoorbeeld kan leiden tot alcoholmisbruik.

In het duale procesmodel van rouw betekent dit dat resistente individuen zich richten op het verlies, terwijl vermijdende individuen zich richten op herstel. Beveiligde gehechte individuen kunnen de twee in balans brengen.

Posttraumatische groei is de positieve psychologische verandering die voortkomt uit een zware ervaring zoals een verlies of ziekte (bijvoorbeeld meer levensappreciatie, meer onafhankelijkheid). Posttraumatische stress en groei kunnen hand in hand gaan, en groei is het waarschijnlijkst wanneer de stress groot is, maar niet verpletterend.

Hoe haal je de angel uit de dood?

Een hospice is een programma dat stervende mensen en hun families ondersteunt door middel van een filosofie van zorgen boven genezen. Het kan een kans zijn om te sterven met waardigheid, pijnvrij en omringd door geliefden. Het kan een instelling zijn, of mensen kunnen thuis bezocht worden door hospicewerkers. Hospicezorg maakt deel uit van een grotere beweging om palliatieve zorg te bieden, die gericht is op het brengen van comfort en het vervullen van de (psychologische) behoeften van mensen met ernstige ziekten. Hospicezorg heeft de volgende kernpunten:

• De stervende persoon en hun familie bepalen welke ondersteuning zij nodig hebben en willen.
• Pogingen om de patiënt te genezen of het leven te verlengen worden niet benadrukt, maar de dood wordt ook niet versneld.
• Pijnbestrijding wordt benadrukt.
• De zorgsetting is zo normaal mogelijk.
• Rouwbegeleiding wordt geboden aan de familie voor en na het overlijden.
• In sommige culturen is de dood taboe en is daarom hospice/palliatieve zorg moeilijker van de grond te krijgen.

Rouwende individuen die risico lopen op gecompliceerde rouw kunnen baat hebben bij psychotherapie, en gezinstherapie kan goed werken, omdat de dood invloed heeft op familiesystemen. Ook steungroepen of zelfhulp-cursussen kunnen helpen.

Bron en meer studiehulp

• Vorm: Boeksamenvatting
• Boektitel: Life-Span Human Development
• Auteur: Sigelman & Rider
• Druk: 10e druk
• Studiehulp: voor alle beschikbare bulletsamenvattingen, oefenvragen, begrippen en studietips bij het boek, zie Studiegids voor samenvattingen bij Life-Span Human Development van Sigelman en Rider