Keck en Mithouard (Cases C-267/91 & C-268/91) - Arrest

• Casus
• Rechtsvraag
• HvJ
• Leerstuk

HvJ 26-06-1997

Casus

Het tribunaal te Straatsburg heeft twee prejudiciële vragen gesteld over de uitlegging van de Verdragsbepalingen betreffende mededinging en het vrije verkeer binnen de Gemeenschap, naar aanleiding van twee strafzaken tegen Keck en Mithouard, die terechtstaan wegens het wederverkopen van producten tegen een lagere prijs dan hun daadwerkelijke inkoopprijs (hetgeen in strijd is met de Franse wet nr. 63-628). De beide personen voeren aan dat zo'n algemeen verbod onverenigbaar is met art. 30 en met de beginselen van vrij verkeer van personen, goederen en diensten en van vrije mededinging binnen de Gemeenschap.

Rechtsvraag

Is een verbod op wederverkoop met verlies als "maatregel van gelijke werking" te beschouwen in de zin van artikel 34 VWEU?

HvJ

Het Hof merkt om te beginnen op dat in het geval van een algemeen verbod op wederverkoop met verlies, de verdragsbepalingen inzake het vrije verkeer van personen, diensten en kapitaal binnen de Gemeenschap niet relevant zijn.

De omstandigheden dat in verschillende lidstaten verschillende wettelijke regelingen zijn m.b.t. de wederkoop met verlies waardoor het in de ene staat wel is toegestaan en in de andere niet, levert geen discriminatie in de zin van art. 7 EG op, omdat de nationale wettelijke regeling van toepassing is op elke verkoopactiviteit ongeacht de nationaliteit van de personen die ze verrichten.

Het is wel juist dat de regeling de omvang van de verkoop (dus ook van producten uit andere lidstaten) kan beperken, doordat zij de ondernemers een methode van verkoopbevordering ontneemt, maar men dient zich af te vragen of die eventualiteit volstaat om de in het geding zijnde regeling aan te merken als een maatregel van gelijke werking als een kwantitatieve beperking.

Wanneer de verbodsregelingen van toepassing zijn op alle marktdeelnemers die op het nationale grondgebied activiteiten ontplooien en wanneer ze dezelfde invloed hebben op de verhandeling van producten uit andere lidstaten als op nationale producten, wordt de geïmporteerde producten de toegang tot de markt niet meer bemoeilijkt of verhinderd en vallen de regelingen niet binnen de werksfeer van art. 30 EG.

Leerstuk

Artikel 30 VWEU moet aldus worden uitgelegd, dat het niet van toepassing is op een nationale wettelijke regeling die wederverkoop met verlies in het algemeen verbiedt.