Vorige week heeft het Internationaal Strafhof (ICC) de einduitspraak gegeven in de eerste zaak van zijn tienjarig bestaan. Thomas Dyilo Lubanga is schuldig verklaard aan het gebruik van kindersoldaten en andere oorlogsmisdaden in de Congo. Ik heb de uitspraak woensdag live gevolgd via de stream-link van het ICC website. Het is heel interessant om zo'n groot process te volgen en is dan ook zeker aan te raden! De conflicten die gaande zijn in een aantal (voornamelijk Afrikaanse) derdewereldlanden kunnen een sterke belemmering vormen voor de sociale- en economische ontwikkeling van het land. Zo wordt het Oosten van Congo-Kinshasa al decenia geteisterd door gevechten tussen verschillende stammen. Zuid-Soedan is sinds de coup d'etat van de Soedanese President Omar Al-Bashir en sinds de onafhankelijkheid van het land zelf in een gewapend conflict met hun noorderlijke buurman Soedan. Kenia heeft sinds het verschrikkelijke geweld dat de presidentsverkiezingen van 2007 volgde, veel moeite gehad om het democratische proces weer volledig op de rails te krijgen. Om deze reden is het internationaal strafrecht en het relatief nieuwe internationale strafhof een geweldige ontwikkeling. Hoewel het hof in diens korte bestaan zo z'n eigen problemen heeft gehad heeft het de potentie om toekomstige oorlogsmisdaden te voorkomen. Dit kan, denk ik, sterk bijdragen in de ontwikkeling van conflict regio's en het verwezenlijken van de VN Milleniumdoelen. Bij het ICC zijn er zaken bezig die betrekking hebben op de drie conflicten die ik hierboven noemde. Verder zijn er processen gaande tegen een militaireleider van de Centraal-Afrikaanse Republiek, de voormalige president van de Ivoorkust en (binnenkort mogelijk) tegen (de nu bekende) Joseph Kony en de zoon van Muammar Gaddafi. Het is elke dag mogelijk om een bezoekje te brengen aan het hof en 1 van de zaken bij te wonen. Het is in Den Haag, dus daar hebben wij in NL erg geluk mee! Verder liggen de volgende tribunalen ook in Den Haag, dus er valt genoeg te zien: - Joegoslavie Tribunaal (ICTY) - Appeals Chamber van het Rwanda Tribunaal (ICTR) - Special Tribunal for Lebanon (STL) - Special Court for Sierra Leone - Alleen de zaak tegen Charles Taylor (STSL) Bekijk jij liever celbrities dan oorlogscriminelen? Vrees niet: Toen ik de zaak afgelopen woensdag bekeek zat zelfs Angelina Jolie mee te kijken in het publiek...