Shaken Baby - Arrest

Shaken Baby (HR 30-09-2003, NJ 2005, 69)

Casus

Op een gegeven moment heeft de vader van een één maand oude baby aan het bedje van zijn zoontje staan schudden om hem te doen ophouden met huilen, hetgeen niet gebeurde. Kort daarna bleek dat de baby blauwe plekken op zijn gezicht had. Een paar weken later tilde de moeder het kind op waarbij het heel hard zijn hoofdje tegen een balkje stootte. Toen het kind de volgende dag in een draagzak lag werd de baby hard tegen een zijvlak van een giromaat gestoten waarna het lang bleef huilen. Het kind had, zo bleek later, hierna een grote blauwe plek op de rug maar de ouders gingen er niet mee naar de dokter. De baby viel een paar dagen later uit het bed van de ouders, met zijn hoofd op de betonnen vloer. Vanaf dat moment had de baby aanvallen waarbij hij helemaal slap werd en met zijn ogen begon te rollen. De volgende dag werd het wegvallen erger en draaiden de ogen van de baby helemaal weg en werden zijn armen en benen slap, viel zijn hoofd achterover en maakte hij een raar brommend geluid. De dokter werd gebeld maar deze werd niet volledig ingelicht over de toestand van de baby en mocht niet langskomen. De baby had weinig ontlasting en plaste niet meer. Enkele dagen later is de baby overleden. Volgens het sectierapport was de baby overleden aan het 'shaken baby syndrome'. Overigens bleek de baby daarnaast onder meer herstellende te zijn van breuken van achttien ribben en van recente breuken in beide voorhoofdsbeenderen.

Rechtsregel

Het hof heeft kennelijk geoordeeld dat de verdachte het gevaar dat zijn zoontje zou komen te overlijden - welk gevaar zich heeft verwezenlijkt - heeft verhoogd. Diens overlijden kan redelijkerwijs aan de verdachte worden toegerekend als gevolg van diens nalaten tijdig adequate medische hulp in te roepen. Naar de mening van de verdediging biedt het dossier onvoldoende zekerheden om deze vereiste causaliteit aan te nemen. Geen van de gehoorde deskundigen heeft kunnen vaststellen wanneer het fatale hersenletsel is opgelopen en wat daar de oorzaak van is geweest. Het kan volgens de verdediging zelfs zo zijn dat het hersenletsel hoe dan ook tot de dood zou hebben geleid, ondanks eventueel eerder medisch ingrijpen. Het hof heeft desondanks verdachte veroordeeld ter zake van het in hulpeloze toestand laten van zijn hulpbehoevende zoontje, waardoor het kindje is overleden. Volgens de Hoge Raad geeft het oordeel van het hof geen blijk van een onjuiste rechtsopvatting en is dit oordeel, gelet op de inhoud van de gebruikte bewijsmiddelen, niet onbegrijpelijk. De stelling dat voor het aannemen van het oorzakelijk verband tussen het bewezenverklaarde nalaten van de verdachte en de dood van het slachtoffer in de gegeven omstandigheden de genoemde mogelijkheid dat het slachtoffer ook bij het tijdig inschakelen van medische hulp zou zijn overleden uitdrukkelijk door het gebruikte bewijsmateriaal zou moeten worden uitgesloten, kan niet als juist worden aanvaard. De vader is schuldig aan de dood van zijn kind, wegens het aanzienlijk verhogen van de overlijdenskans van het kind.