Replication and Mere Replications van Mulkay en Gilbert (1986) - Artikel

De basis van succes binnen de natuurkunde is de mogelijkheid tot repliceren. Hieruit concluderen sommige filosofen en sociologen dat replicatie binnen wetenschappelijk onderzoek daadwerkelijk veel gebeurt. Anderen stellen juist dat dit niet gebeurt en dat er bovendien geen duidelijke definitie is van repliceren. De betekenis van replicatie is volgens hen een kwestie van een sociale onderhandeling. Dit kan de officiële kijk genoemd worden. Echter, wanneer de uitspraken van wetenschappers meer in detail bekeken wordt wordt er eigenlijk een meer subtiele kijk op nagehouden. In dit artikel worden uitspraken van wetenschappers over replicatie-onderzoek besproken.

Inleiding

De basis van succes binnen de natuurkunde is de mogelijkheid tot repliceren. Hieruit concluderen sommige filosofen en sociologen dat replicatie binnen wetenschappelijk onderzoek daadwerkelijk veel gebeurt. Anderen stellen juist dat dit niet gebeurt en dat er bovendien geen duidelijke definitie is van repliceren. De betekenis van replicatie is volgens hen een kwestie van een sociale onderhandeling. Dit kan de officiële kijk genoemd worden. Echter, wanneer de uitspraken van wetenschappers meer in detail bekeken wordt wordt er eigenlijk een meer subtiele kijk op nagehouden. In dit artikel worden uitspraken van wetenschappers over replicatie-onderzoek besproken.

Uitspraken van wetenschappers

Een eerste wetenschapper verantwoordt zijn gebrek aan replicatie-onderzoek door te vertellen dat het zijn innovatieve onderzoek in de weg zou staan. Hij spreekt verder denigrerend over een laboratorium dat gespecialiseerd is in replicatie-onderzoek. Wanneer een wetenschapper gevraagd wordt of zijn onderzoek gerepliceerd wordt, vertelt hij dat dit inderdaad gebeurt en dat hij hier blij mee is. Echter, in de interviews is repliceren gedefinieerd als het exact nadoen van eerder onderzoek. Dit zou een verklaring kunnen zijn voor de uitspraken van de wetenschappers. De geïnterviewde wetenschappers geven aan dat andere soorten replicatie wel vaker voorkomen. Het idee van een exacte kopie als replicatie-onderzoek is niet geliefd, maar andere vormen worden minder snel afgewezen. Er wordt ook een sterk onderscheid gemaakt in verschillende soorten replicatie. Wat tevens naar voren komt in de interviews is dat onderzoekers meer vertrouwen hebben in een resultaat als het in verschillende soorten onderzoeksdesigns naar voren is gekomen.

Replicatie in de praktijk

In de praktijk wordt er nauwelijks aandacht besteed aan exact repliceren van onderzoek. Het is juist experimentele variatie wat van belang is. Aan de andere kant zijn sommige onderzoekers geneigd om juist dichterbij het originele experiment te gaan zitten wanneer zij de resultaten niet kunnen repliceren met een andere experimenteel design. Het lijkt er tenslotte op dat exacte replicatie voorbehouden is aan resultaten waar wetenschappers aan twijfelen.