Müller & Engelhard v. Namibia - Arrest

HRC Communication 919/2000, Müller & Engelhard v. Namibia, 28 June 2002

Onderwerp

Art. 26 ICCPR, discriminatie vs. onderscheid op basis van geslacht

Feiten

Dhr. Muller is een sieradenmaker, die in Namibie trouwt met Mv. Engelhard, een sieraden producent. Na het huwelijk wil Dhr. Muller graag de naam aannemen van zijn vrouw. Hij moet daarvoor echter een lange procedure volgen (Art. 9 Aliens Act), terwijl vrouwen dat niet hoeven als zij de naam van hun man aan willen nemen. Hij stelt dat dit discriminatie is op basis van geslacht. De procedure op grond van art. 9 Aliens Act bestaat o.a. uit het plaatsen van advertenties in de krant, het betalen van kosten en de man moet van een ‘goed karakter’ bevonden worden door de overheid.

Rechtsvraag

Is art. 9 Aliens Act in strijd met art. 26 ICCPR? Oftewel: Is het discriminatie dat mannen een procedure moeten volgen om de naam van hun vrouw aan te nemen, terwijl vrouwen automatisch de naam van hun man kunnen gebruiken?

Human Rights Committee

Art. 9 Aliens Act maakt inderdaad een onderscheid tussen mannen en vrouwen. Maar onderscheid is niet altijd discriminatie. Als het onderscheid redelijk en objectief gerechtvaardigd kan worden, maakt het geen inbreuk op art. 26 ICCPR. In dit geval wil Namibië duidelijkheid creëren omtrent identiteit. In het land is het traditie dat vrouwen de naam van hun man aannemen en niet andersom. Door, als de man dat wel wil, hem een procedure laten volgen waarin wordt bekend gemaakt dat hij nu een andere achternaam heeft, wordt er zekerheid omtrent zijn identiteit geboden. Het is voorts zeker niet onmogelijk voor een man om de naam van zijn vrouw aan te nemen. De procedure is simpel en niet ingewikkeld. Daarom is het onderscheid redelijk en objectief gerechtvaardigd en maakt Namibië geen inbreuk op art. 26 ICCPR.

Kern

Onderscheid op basis van geslacht is geen verboden discriminatie als het redelijk en objectief gerechtvaardigd is.