ECHR, case 24833/94, Matthews v. United Kingdom - Arrest

Feiten

I.c. ging het om Denise Matthews, woonachtig in Gibraltar, die naar het Europese Hof voor de rechten van de mens was gestapt om het recht om mee te doen aan de verkiezingen van het Europees Parlement af te dwingen.

Gibraltar behoort tot de Britse Kroon en wordt gezien als een kolonie, maar is geen deel van het Verenigd Koninkrijk. Gibraltar valt echter wel onder het Europees Verdrag (art. 299 lid 4 EG).

Het Verenigd Koninkrijk stelde dat Gibraltar kon worden uitgesloten op grond van Akte 92 (dat bepaalt “Het Verenigd Koninkrijk zal de bepalingen van deze akte alleen ten aanzien van het Verenigd Koninkrijk toepassen”).

EHRM

Het EHRM oordeelde dat artikel 3 Eerste Protocol EVRM is geschonden door het feit dat Matthews niet mee kon doen aan de verkiezingen van het EP. Het EHRM oordeelde dat het EP zeker wel wetgever was voor Gibraltar zoals aangegeven in artikel 3 EVRM en dat Matthews dus wel kiesrecht had voor de Europese verkiezingen.

Artikel 3 Eerste Protocol behelst: “De Hoge Verdragsluitende Partijen verbinden zich om met redelijke tussenpozen vrije, geheime verkiezingen te houden onder voorwaarden die de vrije meningsuiting van het volk bij het kiezen van de wetgevende macht waarborgen”. Hierdoor zou de Britse Akte in strijd zijn met de ‘een ieder verbindende bepaling’ uit het EVRM.

Het EHRM oordeelde dat Matthews ook als niet‐EU‐burger recht had op participatie aan de verkiezingen van het EP

Kern: i.c. werd een schending van het EVRM door het Verenigd Koninkrijk vastgesteld, nu dit land had verzuimd de verkiezingen voor het Europees Parlement ook te houden in Gibraltar. Het EHRM oordeelde dat Matthews op grond van artikel 3 Eerste Protocol EVRM wel degelijk recht had om deel te nemen aan de verkiezingen van het EP, omdat het EP als wetgever aangemerkt kon worden voor Gibraltar. Voortaan mochten ingezetenen van Gibraltar dus wel deelnemen aan de EP verkiezingen. Kortom, verkiezingen van het Europees Parlement vallen binnen het toepassingsgebied van artikel 3 van Protocol nr. 1.