De minimis Notice - Arrest

De minimis Notice

De Commissie heeft de regels voor kleine overeenkomsten (De Minimis-notice) aangenomen. De Europese Commissie heeft herziene regels aangenomen voor de beoordeling van geringe overeenkomsten tussen bedrijven die niet vallen onder het algemene verbod van concurrentiebeperkende praktijken onder het EU-mededingingsrecht. De aankondiging vergemakkelijkt de beoordeling van de naleving van de EU antitrust-regels voor bedrijven, vooral kleine en middelgrote ondernemingen. Tegelijkertijd kan de Commissie haar middelen concentreren op overeenkomsten met een hoger risico van concurrentievervalsing op de interne markt.

Artikel 101 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU) verbiedt overeenkomsten die gericht zijn op of leiden tot aanzienlijke beperkingen van de mededinging. De herziene De Minimis-notice, bepaalt wat de Commissie niet beschouwt als een merkbare beperking van de concurrentie door verwijzing naar de marktaandeeldrempels. Het creëert een "veilige haven" voor bedrijven waarvan marktaandeel niet meer dan 10% betreft. Dit zijn ongewijzigd ten opzichte van de eerdere kennisgeving.

De belangrijkste verandering in de herziene Notice is dat het duidelijk maakt dat de overeenkomsten gericht op beperking van de concurrentie (zogenaamde beperkingen "door object", omdat ze een anti-concurrerende object hebben) niet kan worden beschouwd als kleine en altijd een aanzienlijke beperking van de mededinging kunnen vormen, in schending van artikel 101 VWEU. Deze overeenkomsten kunnen nooit profiteren van deze veilige haven. Dit werd bevestigd door het Hof van Justitie in het arrest Expedia (zaak C-226/11).

Om bedrijven te helpen, is de Notice vergezeld van een werkdocument waarin wordt toegelicht welke beperkingen van de mededinging als beperkingen door object worden

beschouwd. In dit document worden de beperkingen van de mededinging beschreven als beperkingen door object of hardcore in EU-mededingingsregels, aangevuld met voorbeelden uit de rechtspraak van het Hof van Justitie en van de Commissie.