Case of Campbell and Cosans v. The United Kingdom - Arrest

ECtHR, Case of Campbell and Cosans v. The United Kingdom (appl.no. 7511/76 & 7743/76), 22 February 1982.

Feiten

I.c. gaat het om lijfstraffen die op de betreffende openbare school gelden als disciplinaire maatregel. Ten tijde van de klacht van mevrouw Campbell (30 maart 1976), volgde haar zoon Gordon, geboren op 3 juli 1969, les op de St. Matthew's Rooms-katholieke lagere school in Bishopbriggs, Groot Brittannië. Op die school werden lijfstraffen toegepast voor disciplinaire doeleinden. De regionale schoolraad had mevrouw Campbell’s verzoeken om een garantie te geven dat Gordon niet zou worden blootgesteld aan deze lijfstraffen, geweigerd. Gordon heeft tot juli 1979 op die school gezeten en is nooit op zulke wijze gestraft.

Mevrouw Campbell’s klacht betrof het gebruik van lijfstraffen als disciplinaire maatregel op de school waar haar zoon les volgde. Volgens haar was dit in strijd met artikel 3 van het EVRM.

Bovendien meende zij dat haar recht werd geschonden doordat haar als ouder niet werd verzekerd dat aan haar zoon les zou worden gegeven in overeenstemming met haar filosofische overtuigingen, zoals gewaarborgd in artikel 2 van Protocol nr. 1 (P1-2).

EHRM

Het Hof moet onderzoeken of er in de zaak van Campbell sprake is van schending van artikel 2 van Protocol nr. 1 (P1-2). Dit artikel geeft aan dat niemand het recht op onderwijs mag worden ontzegd. Bij de uitoefening van alle functies van het onderwijs, eerbiedigt de staat het recht van ouders om ervoor te zorgen dergelijke onderwijs in overeenstemming is met hun eigen religieuze en filosofische overtuigingen. Campbell voerde aan dat de tweede zin van dit artikel werd geschonden omdat er lijfstraffen werden toegepast op de school van haar kind.

Het Hof stelt dat met betrekking tot onderwijs in Schotland, de staat verantwoordelijk is voor het formuleren van het algemeen beleid en de school waar Campbell’s zoon op zat was een staatsschool. Discipline is een integraal, zelfs onmisbaar, onderdeel van een educatief systeem, met als gevolg dat de functies die zijn aangenomen door de staat in Schotland moeten worden toegepast op de discipline in het algemeen.

Betreffende de plicht om de ‘philosophical convictions’ van de ouders te respecteren geeft het Hof een ruime uitleg: ‘ In its ordinary meaning the word "convictions", taken on its own, is not synonymous with the words "opinions" and "ideas", such as are utilised in Article 10 of the Convention, which guarantees freedom of expression; it is more akin to the term "beliefs" appearing in Article 9 (which guarantees freedom of thought, conscience and religion) and denotes views that attain a certain level of cogency, seriousness, cohesion and importance.’

Het Hof geeft aan dat het recht van de ouders op eerbiediging van hun overtuigingen niet kan worden overschreven door de vermeende noodzaak van een evenwicht tussen de betrokken conflicterende standpunten.

Mrs. Campbell is slachtoffer van de schending van de tweede zin van artikel 2 Protocol No. 1.

Kern

Het EHRM geeft een definitie voor onderwijs en de term filosofische overtuigingen (philosophical convictions). Lijfstraffen kunnen in strijd zijn met de religieuze en filosofische overtuiging van de ouders, welke door school dienen te worden gerespecteerd. Scholen dienen rekeningen te houden met de mogelijke bezwaren die ouders kunnen hebben tegen lijfstraffen.