HvJ 7 oktober 2004, C-136/02 (Mag Instruments)

Rechtsregel

Een merk heeft onderscheidend vermogen wanneer de waren of diensten waarvoor de inschrijving wordt gevraagd, aan de hand van dit merk naar hun herkomst kunnen worden onderscheiden.

Het onderscheidend vermogen van een merk moet worden beoordeeld aan de hand van enerzijds de waren of diensten waarvoor inschrijving van het merk is aangevraagd en anderzijds de perceptie van het in aanmerking komende publiek, dat bestaat uit de consumenten van deze waren of diensten.

Van belang is de vermoedelijke verwachting van de normaal geïnformeerde, redelijk omzichtige en oplettende, gemiddelde consument van de betrokken waren of diensten. De gemiddelde consument neemt een merk gewoonlijk als een geheel waar en let niet op de verschillende details ervan. 

Om te beoordelen of een merk onderscheidend vermogen heeft, dient dus de door dit merk opgeroepen ‘totaalindruk’ te worden onderzocht.